双丫山有一百多个土匪，每年麦子成熟的时候，都会去附近各村索取粮食。

        不给粮食，就杀人！

        草庙村是个大村，也有一些青壮年，所以强盗们也不敢把人逼急了。

        每年收粮，都商量着来。

        现在已经过了收粮季节，土匪们忽然出现，让大家猜不透。

        秦二午低声骂道：“这些狗东西，再敢要粮食，就跟他们拼了！”

        “二午，闭嘴！”

        秦丑回头，喝止了秦二午，低声说道：“前面扛刀的，就是双丫山的四当家，外号过江龙，杀人不眨眼。”

        秦二午闭嘴，却重重地哼了一声。

        过江龙带着几个兄弟，大模大样走来，嘿嘿一笑：“吆，都在啊？我是来找叶坤叶大郎的。谁是叶大郎，在哪里？”

        秦丑吃惊：“四爷，你找叶坤……干什么？”

        “我就是叶坤叶大郎，谁找我？”

        叶坤已经站了起来。

        他倒是不怎么吃惊，因为已经估计到了，过江龙肯定是知道了自己打虎的事，得了赏钱，要来敲竹杠。

        “吆，原来这就是叶大郎！”

        过江龙咧嘴一笑：“听说兄弟还是打虎英雄，失敬失敬！”

        叶坤微微点头：“好说。”

        秦丑等人，都替叶坤捏着一把汗。

        用这个态度，和双丫山的四爷说话，是很危险的。

        过江龙点点头，亮出一张木板尺牍：

        “我是姚黑夫的朋友，前几日，姚黑夫签字画押，把他的妹妹彩蝶卖给了我。我听说，彩蝶在你家里，今天来接人。”

        不是为了钱，是为了彩蝶？

        叶坤有些意外，皱眉问道：“这事我怎么不知道？没听彩蝶说起过。”

        “难道我能骗你？”

        过江龙瞪眼，摇了摇手里的木牍：“我给了五两银子，姚黑夫签字画押的，证据在这里！”

        五两银子，胃口也不大呀。

        叶坤一笑，招呼彩蝶：“彩蝶，你出来一下。”

        彩蝶战战兢兢地溜出来，躲在叶坤的身后。

        屋里，姜有容和带喜，都紧张地看着过江龙一伙。

        “彩蝶别怕。”

        叶坤安慰彩蝶，问道：“这个四当家说，你大哥把你卖给了他，卖了五两银子，是吗？”

        “不是，根本没有这回事！”彩蝶叫了起来。

        叶坤微微点头。

        看来，强盗们还是为了钱，只是伪造了姚黑夫的借据，以此为借口。

        “小丫头，你大哥卖了你，你不知道而已。”

        过江龙嘻嘻一笑，又看着叶坤：“我听说，你已经把彩蝶收为小妾了。我也不为难你，你给我五两银子，我们两清。”

        叶坤笑道：“双丫山四当家的，为了五两银子，亲自来到草庙村找我，我好大面子啊。”

        过江龙手下小弟瞪眼：“叶大郎，你少废话，你打虎得了十两银子，我们只要一半，已经对你客气了！”

        这是不打自招啊。

        叶坤一笑，冲着过江龙抱拳：

        “四当家的，你听我说。我打虎的确得了十两银子，但是拿出五两，分给了全村乡亲们。又给了岳父母和其他亲戚三两；剩下的，我还了一些债，又买点东西，已经花光了。”

        其实，叶坤还剩下四两银子，但是不想给。

        凭什么要给强盗？

        过江龙斜眼看着叶坤：“你小子这么大方，把钱分给乡亲们？”

        叶坤笑道：“乡亲们都在这里，你可以问问。”

        秦二午等人一起点头：“对，叶坤的钱，分给我们了，都被我们吃了。要不是叶坤，会有很多人饿死的！”

        “干嘛，你们想造反啊！”

        过江龙看见乡亲们都站在叶坤身后，齐心一致，有点心慌了，装模作样地挥舞长刀：“你们是不是想试试，我的刀快不快？”

        “我刀未尝不快！”

        燕六亥挥舞小菜刀冲了过来，瞪眼大骂：“你们还讲不讲良心，想逼死我们全村人啊！”

        那小菜刀是青铜打造的，只有半个巴掌大，上面绿锈斑斑。

        乡下人很少用菜刀，因为没肉切。

        蔬菜瓜果，用手就能掐一掐就能解决了。

        就这样的小菜刀，也是宝贝，平常舍不得使劲磨，自然锈迹斑斑。

        村子里，乡亲们都带着扁担木棍和锄头，蜂拥而来。

        纷纷叫道：“谁要欺负叶大郎，我们不答应！”

        过江龙这边，也就七八个人。

        气势立刻被压住！

        就他们手里的破铜烂铁，打起来，未必就是扁担锄头的对手。

        叶坤有些感动。

        幸好自己前天豪横，给乡亲们分了钱。

        要不，乡亲们今天未必会帮助自己。

        秦丑冲着乡亲们挤眼，挥手道：“乡亲们不要冲动，四爷好说话，我们可以慢慢商量……”

        “干什么，你们想干什么？”

        过江龙也怕了，长刀乱指：“你们不要胡闹，我双丫山大军，就在后面！”

        “大家不要冲动。”

        叶坤挥挥手，上前对过江龙说道：“四当家的，你知道，我为什么要打虎吗？”

        过江龙皱眉，不知道叶坤的意思。

        叶坤接着说道：“因为老虎要我的命，我只好拼命。四当家的，如果你真的要我们的命，我们也只好拼命了。”

        “你敢……”

        过江龙的手，有些颤抖。

        想翻脸，又不敢。

        得得得！

        忽然间，村头传来马蹄声，似乎不少人进村了。

        秦丑吃惊，叫道：“难道真的是……双丫山大部队来了？”

        过江龙也神色狐疑，回头去看。

        几匹快马，一起奔来。

        当先六匹快马奔到近前，向左右分开。

        随后一个劲装男子，身披软甲，手提长枪，腰悬宝剑，身后背着长弓，跃马向前。

        “是他？”

        叶坤和秦丑对视了一眼。

        认出来了，来人就是前日在县城小酒馆里，向叶坤请教打虎经验的葛衣儒雅男子。

        不过，他今天换了衣服，看起来威风凛凛，不怒自威。

        过江龙也吃了一惊，挥刀喝道：“来者何人？”

        “你又是何人？”

        儒雅男子带住战马，长枪指着过江龙，枪头寒光闪烁：“我是本县新任的县尉，上官季夫，负责本县治安和缉盗捕贼，今日特来草庙村巡查。”

        “你是县尉？”

        过江龙大吃一惊。

        县尉，执掌一县的军队，专门负责本地练兵和剿匪，也负责征兵。

        可以说，县尉就是强盗们的死对头。

        叶坤也吃惊，没想到这家伙还是本县县尉。

        上官季夫点头：“不错，我就是县尉，你们是何人，为什么带刀进村，与村民对峙？”

        燕六亥忍不住大叫：“他们是双丫山强盗，来抢叶坤打虎的赏钱！”

        燕六亥本来胆小，但是他昨天死了老娘，心情悲愤，所以豁出去了。

        秦丑想阻止，却已经来不及。

        如果过江龙等人，在草庙村被县尉抓走了，双丫山和草庙村，必将结下死仇！

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