花厅的门推开，霍铭征脚步沉稳地走出来，曹方跟在身后。

        已经凌晨了，其他人都放回去休息，留下园丁被审问到了现在。

        外面更深露重，过几天怕是要下雪了，曹方连忙将大衣披在他的身上，低声问：“霍总，继续审吗？”

        霍铭征左手在右肩上轻轻碰了一下，嗯的一声，声线冷到了极点，“霍静淑虽然刁蛮任性了些，对他们从来没有过多的苛责，他没有理由平白无故推她。”

        “可问了这么久，都撬不开他的嘴，万一老爷子说我们是屈打成招……”

        曹方的顾虑不是杞人忧天。

        老爷子和四房对霍铭征处理付胭的态度虽然没什么意见，毕竟叫人跪祠堂八小时，已经完全按照家规处置，没人敢置喙半个字。

        亲疏有别，霍静淑好歹是他亲堂妹，和付胭这种半路杀出来的‘堂妹’比起来，自然是最亲密的。

        在他们看来霍铭征理所应当替霍静淑出气。

        他们一口咬定是付胭推了霍静淑，这就是所谓的真相，没有人会再继续深究，可霍铭征却要查个水落石出。

        说他偏袒付胭，他又罚她跪祠堂，半点袒护的痕迹都没有。

        霍铭征跨过门槛，先曹方一步从佣人手里接过热毛巾擦手，“我的脾气他们不是不知道，今天就算不是付胭，我也得审问清楚，在我的眼皮子底下敢做文章，我看他有几分能耐。”

        曹方心中一凛。

        这个‘他’不知道是说园丁还是另有其人。

        霍铭征迈上台阶，曹方走上前打开主卧的门。

        他继任家主之位后房间搬到了主楼的二楼，南北通透，有一道暗门连通着书房，办公方便，这道门霍家没几个人知道。

        不过他一年加起来在这住的时间也不超过三十天，除农历每个月的十五必须回来住，节假日扣除，就只剩下春节几天。

        霍铭征有洁癖，虽然不严重，但也见不得灰尘，所以佣人每天打扫，纤尘不染，以便他随时回来都能住。

        霍铭征临窗焚了一支烟，曹方刚想提醒他今天抽的烟太多，可话到嘴边就止住了。

        “老爷子五点半左右醒，在这之前审问清楚了，把人看好，别出什么岔子。”

        曹方颔首，“是。”

        他想了想，不解道：“您是怀疑有人指使他这么干的？”

        烟雾从霍铭征的嘴角溢出，他掸了掸烟灰，有零散的火星洒落，掉在阴影中。

        他清冷道：“就普通人而言，他的心理素质太好，除非是有经过专业训练，否则就是有人提前给他做过功课，他在心里预演过无数遍，要不是我再三逼问破了他的心理防线再加上那个女孩的证词，他不会承认。”

        曹方点了点头。

        他已经调查过了，的确是很普通的一名园丁，没有背景，生活很简单，来霍公馆做事已经快六年了，一直勤勤恳恳没出过什么岔子。

        “可我有一点不明白，”曹方接着问，“如果真的是有人指使他这么做的，对方又是怎么算到五小姐怀孕了呢？”

        除非是有未卜先知的能力，否则，这个假设根本成立不了。

        霍铭征的眼底流露出细碎的精芒，“不一定需要知道静淑怀孕了，只是抓准机会制造矛盾，本来付胭他们母女在霍家早就成了眼中钉，也许趁机让付胭和霍家闹起来，至于真正的目的是什么，叫曹原好好审。”

        “还有燕京城杜家那边，叫人去警告一声。”

        “是。”

        曹方看了看男人的侧脸，下巴细微青色的胡茬已经冒出来了，终是提醒了一句：“您为了祭祖的事忙了一上午，又为这些事劳心伤神，秦医生再三叮嘱过要您早点休息。”

        霍铭征若有所思地嗯了一声。

        曹方没再说什么，匆匆退出去，路灯下，曹原从花厅里拎了一个人出来，正是那吓得面色如土的园丁，一声不敢吭。

        曹方可能还会顾及他身患癌症，对他下手轻一点，但曹原不会，他拎着人就像拎着一只鸡，大概是去偏僻的角落。

        曹原总有一套法子会撬开对方的嘴，方式可能是残暴了些，但奏效就好。

        他当没看见，呵出一团白气，拿出手机拨了一个号码出去，“我们霍总，有几句话交代你们杜先生。”

        ……

        去了傅老爷子病房之后，当傅老爷子意外且惊喜地问付胭怎么来了，付胭立马反应过来。

        原来傅老爷子根本不知道她在医院，那一套说辞只是傅寒霖对付霍家人的。

        她回头看傅寒霖，傅寒霖如常道：“她知道您生病了，来看看您。”

        “付丫头，快过来坐。”傅老爷子招呼付胭过去，对她的喜欢全都表现在脸上了。

        付胭双腿疼得不行，距离隔得远也看不出什么异样，近距离，老人家一定会发现什么端倪，付胭不想在这个时候令他担心。

        傅老爷子忽然道：“你还是坐那就好了，我生病了，靠我太近免得把病气过给你。”

        “傅爷爷，我不怕的。”付胭以为自己犹豫了一下令老人家误会了，连忙想解释。

        “你别跟爷爷犟，我这是感冒，你一个女孩子娇娇弱弱的，容易被传染的，寒霖身体好，抗造。”

        付胭意识到他真的没误会，听话地坐在靠近的沙发上。

        两人你一句我一句地聊着，傅老爷子的老伴是广城人，他为此特地学了粤语，老伴过世后他就再没说粤语的机会。

        傅寒霖根本插不上嘴。

        他看了一眼爷爷眉宇间的喜色，唇边泛开浅浅的笑意。

        聊着聊着，傅老爷子忽然拍了一下傅寒霖的胳膊，“建辉，你快拿个苹果给小芬吃啊，怎么谈恋爱了还这么木，一点都不知道体贴。”

        傅寒霖眼底的神色微微一凝。

        他不着痕迹地收回情绪，脸上的表情一如往常，耐心地说：“我刚陪她在外面吃了东西，她现在吃不下苹果。”

        付胭隐约意识到是什么，如晴天一个霹雳，令她手足无措。

        难怪之前傅景说他外公说过的话很可能过两天就忘了，叫她不用放在心上，原来是这个意思。

        但她很快反应过来，配合傅寒霖说：“是，我现在不饿。”

        傅寒霖眼底闪过一线流光，心脏有一秒漏了半拍。

        他抬眸看向付胭，不露声色地攥起了手指。

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