七天后，三人抵达了碛口小镇，这里是草原和中原的接壤处，四周是一片茫茫的戈壁滩，是南下幽州的必经之路。



        客栈大堂内，三人坐在小桌前默默喝着酒，尽管中原已是盛夏，但戈壁滩的夜晚依旧凉意十足，当有人掀开皮帘进来，就会卷入一股冷风。



        他们到了碛口小镇就要分手了，程咬金要回斑鸠镇向老娘尽孝，尉迟恭也要回马邑郡的妻儿身边，张铉则要返回洛阳向杨倓销假，每人走的方向都不一样。



        尽管两人都表示愿意继续跟随他，但张铉思量很久，还是觉得现在不是时候。



        张铉这次北上的利润十分丰厚，五百两黄金的本钱翻了四倍，当然也和图勒愿意高价买他的货物有关。



        尽管他和程咬金、尉迟恭事先都讲好了价钱，但他并不想那样做，大家一起出生入死，临到分别之时，他也想尽一点朋友之谊。



        张铉将两千两黄金一分为三，他取出两个布包，里面各有五百两黄金，他将包裹推给了两人，“这是你们的一份！”



        给程咬金的一份并不算多，毕竟张铉答应过他二成份子，比该给他的份子只多了一百两黄金，但程咬金心里却很清楚，绝不是谁都肯拿出五百两黄金给他。



        程咬金也并不是不知好歹之人，他平时装疯卖傻，心里却如明镜一般，只是他玩笑开惯了，不知该怎么表达自己内心的感激之情，他默默将张铉的情义铭记心中。



        但尉迟恭却死活不肯收，这比事先讲好的价格不知增加了多少倍，五百两黄金啊！他怎么能收下。



        张铉脸沉了下来，“敬德，你虽然是我花钱雇的护卫，但我从来没有把你当做伙计看待，你就是我的兄长，钱对我来说只是身外之物，如果你觉得五百两黄金不够，那我可以把全部黄金都给你，只要你肯认我这个兄弟。”



        尉迟恭异常感动，他鼻子一阵酸楚，眼泪差点忍不住涌出来，他也知道这包金子他非收不可，便点了点头，“既然公子愿意做俺兄弟，俺就认了，好吧！多谢兄弟给俺的见面之礼。”



        张铉见他肯收下了，又愿意认自己这个兄弟，他心中大喜，他又问程咬金，“你呢？下一步有什么打算。”



        “我想先去孝敬老娘，然后…..然后！”



        程咬金脸胀得通红，目光恳求望着张铉，“公子，我还是想加入瓦岗——”



        “好好的人不做，非要做贼！”



        尉迟恭有点生气了，狠狠瞪着程咬金，“你就不能跟着公子吗？”



        程咬金满脸通红，低下头局促不安，一趟漠北之行，他虽然始终吊儿郎当，但他内心深处却把张铉视为自己的东主，视为他的恩人，尽管去瓦岗是他多年的愿望，但如果张铉愿意留下他，他也可以放弃自己的理想。



        “公子，我——”



        不等程咬金开口，张铉便摆手打断了他的话，“我理解的心愿，你就去瓦岗，我只有一个要求，假如有一天你在瓦岗实在呆不下去，恰好我也有一支军队，我希望那时你来投靠我。”



        程咬金感动得想哭，他咧咧嘴，最终还是低下头，“我记住了！”



        “好了，不说这些话了！”



        张铉举起酒碗笑道：“为我们兄弟三人的下一次相聚，我们干了这碗酒！”



        “干！”三人将碗中酒一饮而尽。



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        幽州在杨广登基后改名为涿郡，郡治蓟县，也就是今天的北京，古燕国之都。



        自从杨广发动对高句丽的战争后，涿郡便成为战争的后勤重地，天下物资和民力齐聚涿郡，使蓟县在短短数年内变得异常繁华，人口陡增，城池也扩大一倍。



        大业十年春夏之交，隋帝杨广发动了第三次对高句丽的战争，天下近百万民夫被征调到涿郡，各种粮食物资堆积如山，五十余万大军从各地军府被调去辽东，战争一触即发。



        五月中旬，杨广亲率十万骁果军抵达了涿郡，居住在蓟县以南的临朔行宫内，蓟县的治安也变得严格起来。



        这天上午，蓟县北面的官道上来了一名骑着双马的男子，他身材高大挺拔，皮肤黝黑，脸上棱廓分明，目光深邃，正是刚才塞北归来的张铉，他已经和尉迟恭、程咬金两人分手，独自一人来到了蓟县。



        张铉有两匹战马，都是图勒送给他的上等骏马，四肢修长，体格健壮，毛色纯而不杂，一匹为赤红色，一匹为纯白，张铉的行李也不多，除了随身的皮袋外，就只有一支五十斤的长枪和一块从北海湖畔得到的迦沙玄铁，但光这两样东西就需要一匹战马来专门托运。



        “站住！”



        几名守城门士兵拦住了他，张铉的长枪尽管套了枪鞘，但依旧十分显眼，被守门士兵盯住了，普通人禁止携带长兵器，尽管各种长兵器早已在民间泛滥，但禁令没有废除，它便成了很多巡查士兵的敛财之道。



        “从哪里来？”为首军官打量一下张铉，见他衣着十分古怪，既有隋军的军服，又有胡人的马裤，还有普通人的头巾，更重要是，他有两匹雄壮的骏马，光这两匹马就价值千金。



        军官心中疑惑，心中暗忖，‘难道此人也是一个逃兵吗？’



        如果对方是逃兵，他若抓住便可官升一级，而且此人携带的物品颇多，说不定还能发一笔小财，他心中越想越怀疑，一摆手，十几名士兵将执矛将张铉团团围住，军官大喝：“你可是从辽东逃来？”



        张铉从马袋掏出燕王府的侍卫麒麟铜牌，在守门军官眼前一晃，“认识它吗？”



        守门军官吓得浑身一哆嗦，连忙躬身道：“请公子入城！”



        张铉哼了一声，骑马进了北城门，守门军官望着他远去，手中不由捏了把冷汗，竟然是燕王府的人，自己差点做了傻事。



        “头儿，会不会假的？”一名士兵小声问道。



        守门军官狠狠一巴掌扇去，“去死吧！谁敢假冒燕王的令牌。”



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        蓟县是一座雄城，城池周长近五十里，人口三十余万，但因几次对高句丽的战争带来了大量的流动人口，使得蓟县城内人满为患，大街上挤满各种各样的人，有成群结队的乞丐，也有从异域来的商人，还有从天下各地来的冒险者，更多的是破产农民．



        大街小巷内搭满了各种简陋的泥草房，一队队巡逻士兵列队奔过，使整个城内充满混乱和不安。



        张铉只走了一百余步，便先后被三群乞丐包围纠缠，他心中也有点厌烦了，见不远处有一家客栈，三层楼高，门面颇为奢华，一个巨大的死气灯笼上写着‘平安客栈’四个大字。



        他冲出乞丐们的包围，牵马快步向客栈走去，一名伙计连忙迎了上来，“客官住店吗？”



        “有独院吗？”



        张铉对吃住并不太在意，但他却在意自己的马，现在世道不太平，好马很容易被人偷走，而一般独院都有专门的马厩，可以解决这个问题。



        “独院有！”



        伙计听说他要住独院，立刻刮目相看，连忙上前牵马替张铉带路。



        “公子住独院是明智的，您这两匹马是宝马，丢了小店可赔不起。”



        张铉跟他走进后院，这里有五六间独院，似乎只有一间院子住人，张铉笑道：“好像你们生意也不太好。”



        “哎！现在有钱人谁愿意来涿郡，眼看要开战了，躲都躲不及。”



        这时，住人的那间院门忽然开了，从里面走出一名身材魁梧高大的男子，约三十余岁，手脚特别长，额头宽大，一对眉毛如钢刷一般，相貌十分奇特。



        这名男子身后似乎还跟着一人，他正在和后面人说话，没留神前面的张铉和伙计，他险些撞上了张铉，男子连忙后退一步，上下打量张铉。



        张铉却看见了后面之人，是一名中年男子，衣着华丽，头戴一顶乌纱帽，身着白色锦袍，腰束玉带，佩一把镶嵌着金丝宝石的长剑，他身材高胖，手指细长白皙，无一丝皱纹，看得出保养得非常好，只得他目光里充满了一种冷傲。



        中年男子也看见了张铉，他似乎没有想到会遇见伙计，不由愣了一下，狠狠瞪了一眼伙计，快步走出院门，显得十分局促，仿佛生怕别人认出他，急匆匆便向东门而去。



        而那名粗眉毛男子却淡定从容，他就是这间院子的住客，他不再打量张铉，重重咳嗽一声，对伙计道：“我院子里的水缸空了，等会儿你给我打满。”



        “是！是！小人马上照办。”



        粗眉毛男子又看了一眼张铉，目光却落在张铉的两匹战马之上，眼睛顿时一亮，竟闪烁出一种异样神彩。



        张铉心中顿时警惕起来，此人看相貌并非善类，他对自己马感兴趣未必是好事。



        男子并没有和张铉打招呼，他擦身而过，快步向前院走去，转弯时又回头深深看了一眼张铉的战马。



        “刚才那人是谁？”张铉低声问伙计道。



        “他好像姓卢，卢姓可是我们涿郡第一大姓，三国卢植听说过吗？就是范阳卢氏家族显祖。”



        伙计望着另一个中年男子刚刚消失的背影，自言自语道：“奇怪了，他怎么会在这里？”