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第1055章 釜底抽薪

        时间渐渐到了三更时分,前去送酒的程咬金没有任何消息,夜色深沉,漆黑地夜色里伸手不见五指,只有城头上的一支火把在夜色里显得格外刺亮。

        窗户前,王笑的脖子都伸酸了,依然看不到程咬金的身影,他见即将到三更了,不得已,他只得快步走到客栈内,百余名隋军斥候已经列队就绪,由一名校尉率领。

        王笑叹口气,上前对校尉道:“杨校尉,依然没有程将军的消息,时间马上到了,出击吧!”

        校尉点点头,回头对士兵们道:“今晚就算战死也要夺取南城门,临阵脱逃者以军法论处!”

        士兵们都默默无语,这时,王笑打开了店门,探头看了看,转身一摆头,校尉带着士兵走出了客栈,列成两队向城门走去。

        客栈距离城门约三十余步,基本上距离城门二十步左右就会被发现,隋军士兵并不知道今晚的口令,一旦被询问,除了尽量拖延回答外,只有强行冲击了。

        但奇怪的是,他们距离城门只剩下十步了,依然没有任何人询问他们,只隐隐看见城门口躺着几名士兵,士兵们加快速度奔了过去,只见城门洞内十几名士兵都醉倒在地,浑身酒气,杨校尉使个眼色,几名士兵冲了上去,在每个唐军士兵的心脏部位猛戳一刀,将他们全部杀死。

        虽然他们占领了城门,但城门必须在城楼内开启,还有放下吊桥,都必须在城头上操作,隋军士兵们都有经验,城门洞不会有多少士兵,防守士兵主要都集中在城头。

        “第一伙守城门,其余弟兄跟我来!”

        隋军校尉留下十名士兵进入城洞内站岗,其余百名士兵则跟随他沿着上城甬道向城头奔去。

        出乎所有人意料,城头上一样冷冷清清,居然没有一个守军,开启城门和放下吊桥的绞盘就在女墙边,旁边也没有士兵看守,所有士兵都面面相觑。

        隋军校尉留下五十名士兵开启城门并放下吊桥,他则带着其余士兵向城楼内走去,城楼是士兵们休息的地方,里面隐隐有灯光,不过靠近门口便有一股浓烈的酒味扑面而来。

        城楼的门开着一条缝,众人小心翼翼靠上去,只听里面传来令他们十分熟悉的破锣般的声音,“最后一把了,下注!下注!前面开出的都是大,我估计这把是小,想翻本的,这是最后一次机会,押大输掉的,别怪老子没提醒!”

        众人探头进去,都不由有点呆住了,只见地上横七竖八躺满了喝得烂醉如泥的士兵,在中间一张桌前围着七八个人,每个人都输得眼睛发红,在他们上首坐着一人,面前堆满了铜钱,正眉开眼笑地让众人下注,此人正是他们的主将程咬金。

        城楼内只有七八名军士,隋军冲了进去,将醉倒在地上的士兵乱刀刺死,几名正在赌博的士兵终于反应过来,吓得纷纷跪地求饶。

        这时,校尉上前向程咬金施礼道:“启禀将军,时辰已到,我们也已夺取城楼!”

        几名唐军士兵都惊呆了,他们面面相觑,仿佛听到了最不可思议之事,和他们一起喝酒赌博的这个家伙居然是隋军大将?

        程咬金很久没有这样好的手气了,他心满意足地站起身,拍掉身上的几根鸡骨头笑道:“那就按原计划行动!”

        他又指着七八名已经傻掉的士兵笑道:“这几人既然已经投降,就不要杀他们了,赢了钱还要杀人,不合规矩,饶他们一命吧!”

        “卑职遵令!”

        校尉转身喝令道:“发出信号!”

        城门缓缓开启,吊桥也放下了,南城头点燃了一堆火,这是向城外的隋军伏兵发出了信号,埋伏在数百步外的隋军大将韩添丁大吼一声,“跟我杀!”

        一千士兵跟随他冲出树林,向两百步外的南城门冲去,这时,数里外的隋军主力也看见城头上的火光,来护儿知道程咬金得手了,立刻喝令道:“全军杀入城池,全歼城内唐军。”

        两万隋军冲过木桥,铺天盖地地向三里外的南城门杀去,这时,城外的唐军岗哨也发现了异常,纷纷点火示警,但此时发出警报已经没有意义了,韩添丁的一千士兵已率先杀进了城内完全控制了南城门。

        城头上已经发出急促警报声‘当!当!当!\'城内渐渐开始乱了起来。来护儿率领大军杀进了巴陵县城。

        ......

        巴陵县是唐军东征的后勤重地,所有粮食物资都存放在这里,隋军攻占巴陵县,无异于釜底抽薪,使唐军立刻陷入了动力断绝的境地。

        即使他们从鄱阳、豫章两郡能搞到一点粮食,使唐军不至于立刻断粮,但没有后勤的粮食物资供应,任何军队都不能持久,东征显然无法再继续下去,可就算想全身而退,似乎也不是那么容易了。

        巴陵县失守的消息暂时还没有那么快传到李孝恭耳中,但无独有偶,就在隋军水师攻克巴陵县,将东征唐军釜底抽薪的同一时刻,夷陵郡的唐军也遭到了一次意想不到的偷袭。

        夷陵郡是唐军保护巴蜀的最后一道防线,由于巴蜀空虚,唐军便在夷陵郡屯集了五万重兵,同时还停泊了从萧铣军队那里缴获的数百艘战船,由右骁卫大将军刘弘基统帅。

        偷袭夷陵郡的隋军是三千内卫军,由内卫主将刘兰成统领,刘兰成在扮作韩晃杀死了杜伏威后,又假扮成杜伏威率领军队在江淮各郡奔跑一圈,造出极大的声势,然后对外宣称他们上了四鼎山,实际上他们已秘密撤出庐江郡。

        刘兰成接到了主帅张铉所给的新任务,他率领三千骑兵穿过了兵力稀少的永安郡、安陆郡和竟陵郡,从南郡北部的当阳县一带进入夷陵郡,沿着荆山南下,直接杀到了夷道县。

        刘兰成在前年曾经千里奔袭于三峡道阻击过李孝恭的五万大军,而这一次他依旧沿着原道西进,可谓轻车熟路,而另一方面,由于唐军东征将次要郡县的军队全部抽空,导致荆州腹地没有了驻军,刘兰成的三千骑兵没有遭到任何阻挡便一路杀到了夷陵郡。

        刘兰成偷袭夷陵郡是张铉实现战略目标中的重要一环,主要目的是揭开唐军在荆州的防御漏洞,迫使江夏郡的唐军西撤回防荆州腹地,从而减少隋军进攻江夏的阻力,同时也能将分散在各郡的唐军各个击破。

        而张铉的另一个目的是要摧毁唐军刚刚建立起来的水军,保证北隋水师对长江水道的绝对控制。

        刘兰成的目标是夷道县,夷道县便是今天的湖北宜都县,它位于清江和长江的汇合处。

        同时也是两条入蜀路线的交汇点,一条是三峡道,一条便是清江道,由于夷道县的地理位置极为重要,唐军在这里部署了两万军队,而数百艘战船也停泊在夷道城外的长江江面上。

        夷道县位于长江南岸,但唐军大营却在长江北岸,另外在长江南岸也有一部分唐军驻扎,他们的任务是保护停泊在码头上的数百艘战船。

        不过夷陵郡距离隋军还十分遥远,东征的唐军已经攻占了数千外的鄱阳郡,而杜伏威又在江淮再次造反起兵,将北隋扰得焦头烂额,隋军主力却远在河北。

        无论现实还是理论上,夷陵郡都处于一种绝对安全状态,驻扎在这里的数万唐军做梦也想不到北隋军骑兵会千里奔袭,杀他们一个措手不及。(未完待续。)