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第1007章 江陵陷落(上)

        按照隋唐两国在长安达成的协议,北隋将默许唐军攻打萧铣之军,事实上,唐朝已经为此准备一年,从夷陵郡、竟陵郡和沔阳郡三个方向包围了南郡。

        在二月初,当北隋水军撤出南郡后,唐军便在主帅李孝恭的率领下,从三个方向同时向南郡发动了猛攻。

        江夏总管屈突通率先攻下了巴陵郡,晋王董景珍献巴陵城投降屈突通,屈突通随即沿长江西进南郡,连败梁军大帐雷长颍和周法明的军队,雷长颍死在乱军之中,周法明向唐军投降。

        而西路军由李孝恭亲自率领,和梁军大将文士弘战于清江口,李孝恭大败其军,缴获大小战船数百艘,攻取宜昌、当阳、枝江、松滋等县,萧铣的江州总管盖彦在枝江县举城投降。

        而竟陵郡一路由唐军大将王仁寿率领,先后攻克了紫林、安兴两县,二月下旬,三路十万唐军会师江陵城下,将江陵城团团包围。

        此时,萧铣只剩下军队不足一万,他强逼江陵青壮从军,又得精兵三万人,死守江陵城,同时派使者前往洛阳和中都求救。

        时间渐渐到了四月下旬,唐军围城已有两月,城内粮食渐渐断绝,萧铣将粮食全部集中,实行配给制,每日每人只得一合米活命,饥民哀嚎,士气瓦解,不断有士兵逃亡,仅被萧铣抓住斩首示众的士兵便达三千人之众。

        但斩杀警告也挽救不了溃败的军心,到了四月底,招募的三万精兵已全部逃亡殆尽,忠于萧铣的军队只剩下八千人。

        虽然城池已经完全可以攻破了,但唐军还是按兵不动,是因为主帅李孝恭接到圣旨,命李孝恭去收复其他各郡,而攻打江陵城的任务转交给秦王李世民。

        五月初,李世民带着兄弟李元霸从长安赶到了江陵城,和李孝恭办了交接,李世民正式成为攻打南郡的主帅。

        关于临阵换帅,唐军大将们都保持了沉默,连普通士兵都看得出这是天子要把破江陵的功劳给秦王,眼看江陵破城在即,这个功劳转手交给了秦王,不过三路围攻江陵的大军中,屈突通和王仁寿都是李世民的派系,李孝恭率军去清剿各郡萧铣的残余势力,留下这两路军攻打江陵,由李世民统帅也是理所当然,所以也不觉得太令人奇怪。

        黄昏时分,李世民在屈突通的陪同下来到了北城下,北城是由雷世猛镇守,也是唐军攻打的重要地段,北城外的护城河已被唐军用泥土填平,大军可以直接冲到吊桥之下。

        李世民看了片刻,发现似乎有重要将领在城头观察自己,他便回头对两名亲兵道:“去告之城头,就说最后决战在即,我李世民亲自主战,让城头守将投降,我保举他为八卫将军,封爵县公,否则他活不到明天晚上!”

        两名亲兵催马而去,绕过了一片土堆,片刻奔至城下,数十步外,一名士兵大喊:“城上主将听着,秦王殿下亲自领兵而至,命你放下武器投降,秦王保举你为八卫将军,封爵县公,若执迷不悟,你活不到明天晚上!”

        城上守军一片哗然,竟然是秦王李世民亲自领兵到了,很多人眼中露出惧意,城头大军正是雷世猛,他对萧铣忠心耿耿,没有半点投降的念头,他冷笑一声,回头厉声喝令:“放箭!射死他们。”

        城下乱箭齐下,两名亲兵慌忙举盾相迎,迅速后退,两匹战马皆不幸被射中,惨嘶倒地,将两名亲兵先后掀翻在地,两名士兵转身便逃,其中一人忽然腿一软,跪倒在地上,被十几支箭射中,当即阵亡,另一人也中了招,他瘸着腿逃回了阵地,“殿下,守军无礼!”

        李世民勃然大怒,一个小小的守将竟敢欺他,他咬牙切齿道:“此人必然是雷世猛,攻破城池,我非将他千刀万剐不可。”

        屈突通查看了士兵的脚底,对李世民道:“殿下,他们在城外洒了铁蒺藜!”

        “小小的铁蒺藜何足挂齿,明天看我怎么破它!”

        李世民拔出战刀高声令道:“速传我的命令,明天天亮攻城,夺下城池,双倍赏赐,先斩下守将人头者,官升两级,赏金五百两!”

        ........

        次日天刚亮,唐军大营内鼓声大作,六万大军分别在南、北城以及东城外列阵,在北城外有三万大军,这里是唐军进攻的重点。

        三千唐军士兵已经在三百步外静静等待,在他们身后是三根长达五丈的攻城槌,每根重达万斤,今天这三根攻城槌将成为攻城主角。

        李世民立马在一座土丘上,打量着这座南方大城,萧铣的都城,只见江陵城高约三丈,巨大的城门威然挺立,一丈宽的护城河已经被泥土填平,只有一座高高的吊桥像盾牌一样保护着城门,绚丽的朝霞洒在城头,将城门和吊桥染成了一片金黄之色。

        城头上站满了密密的士兵,足有五六千人之多,看得出对方也是重点防范北城。

        李世民回头看了一眼四周茂密的森林,他战刀一挥喝令道:“砍松林铺路,!”

        对付铁蒺藜最好的办法就是铺一条新路,比如用袋子装土铺路、比如用木板铺路,如果周围树木多,用树木铺路也是一种简易有效的办法,尤其是松树,若树冠高大茂密,几十棵大树便可以铺出一条新路。

        千余士兵一起动手,片刻便砍下了百余棵松树,士兵们拖着松树飞奔而至,这时城头上乱箭齐发,唐军举巨盾防御,不断有士兵中箭倒地,但前面士兵倒下,后面士兵立刻接应上去,在死伤了数百士兵后,唐军终于在密集的箭雨下铺设了一条松路,松树五根一排,很快便铺出一条宽阔的松树路,满地的铁蒺藜失去了作用。

        铺设了松路的士兵并没有离去,他们结成了三面盾牌阵,给后面的士兵创造机会。

        数百士兵扛着油桶飞奔而至,他们单手执盾,冒着箭雨,沿着松树路向城门奔去,油桶里装的也是高奴油,这是李世民受隋军大战突厥的启发,从官仓中找到了数百桶高奴油,携带前来江陵城。

        一桶桶高奴油泼在护城桥上,黑油顺着桥板流满了一地,士兵们飞奔而回,这时,一支火箭腾空而起,在空中划出一条弧线,射在黑油中,大火顿时熊熊燃烧而起,火焰迅速吞没了护城桥。

        要用攻城槌攻破城池,关键就在于毁掉外面的护城桥,用火烧是一个很好的办法。

        护城桥上浓烟滚滚,大火在熊熊燃烧,城上守军乱作一团,他们已经意识到唐军的企图,将一盆盆热水从城头泼下,却丝毫起不了作用。

        李世民立马在土丘上,冷冷注视着城上守军手忙脚乱地灭火,这时他看见城头上有士兵抬来一袋袋沙土,李世民当即下令,“用重弩压制!”

        “咚!咚!咚!”急促的鼓声敲响,两千唐军从队列中奔出,他们手执体型硕大的蹶张重弩,这是一种七石大黄弩。

        大黄弩并非北隋军发明,是自汉朝以来的传统重弩,有五石弩、七石弩和十石弩三种。

        和北隋军的大黄弩一样,唐军的大黄弩也须合两名强壮士兵之力才能上弩,射程可达三百步,矢长两尺四寸,两百五十步内可伤敌,一百五十步内可洞穿敌军盾牌。

        两千名士兵手执一千张重弩,两人面对而站,双足踩住弩弓,四臂奋力拉弦,弓弦慢慢张开,卡住了弦扣,一名士兵用肩扛起重弩,另一名士兵装上弩矢。

        两千士兵都是李世民的亲卫,训练有素,他们动作熟练,只片刻,一千支重箭便对准了城头,一名都尉郎将大喝一声,“射!”

        只听一片咔嚓声,一千支长矢脱弦而出,呼啸着射向城头,有的箭射中城垛,火星四溅,碎石乱飞,有的箭则射进了城头的士兵群,城头士兵措不及防,被强劲的长矢洞穿头颅和身体,爆发出一片惨叫射声,紧接着第二轮箭又呼啸而至,又有近百人被射倒,唐军强大的弩箭令城头守军胆颤心惊,守军们吓得纷纷蹲下,不敢再露头。

        护城桥足足烧了半个时辰,已经被烧成碳的护城桥再也承受不住自身重量,轰然断裂,一部分被铁链挂在城墙上,而另一部分则重重砸在泥土上,摔裂成五六块。

        “重弩掩护,擂鼓攻城!”李世民下达正式攻击的命令。(未完待续。)