贾母院子里。

    吃过晚饭，送走秦钟，贾宝玉到了林黛玉屋里，“方才秦钟也在，当着外人我不好问你，今儿可是烦了？要么我明儿来陪你解闷如何？”

    “谁要你陪？你才好好上了几天学？前儿我还听说你们在学堂里闹了一顿，你是真的不怕他们告诉舅舅？”

    贾宝玉笑了两声，在林黛玉旁边坐下，道：“天都黑了，别看书了，仔细伤了眼睛。我陪你说说话。”

    林黛玉背过身去，手里还拿着书，“我这看书呢，宝二爷别处坐坐吧，怪讨人厌的。”

    听她叫自己宝二爷，贾宝玉就知道她心里不痛快，他站起身来，又走到林黛玉面前，道：“你有什么想要的？想吃的，只管偷偷告诉我，等我要来了，咱们一处吃，别叫他们知道。”

    “我就不能自己要？”林黛玉终于是把手里的书放了下来，“我自己没长嘴？”

    “这是怎么话说的，我是说，就咱们两个，跟别人都不一样。”

    “真是怕了你。”林黛玉无奈道：“宝二爷，我这正看到兴头上，等我看完了咱们再说。”

    “什么书？也叫我看看？”虽然这么说，不过贾宝玉也就是看了书名，又说：“等妹妹看完了，叫人送我那儿去，我也看看。”

    等他离开，林黛玉虽然手里还拿着书，但是很久都没翻页。

    等到夜深，估摸着人差不多已经睡了，贾宝玉差人去叫了紫鹃来，“可是谁惹你们姑娘生气了？我这些日子上学，也不好天天陪着她，天气冷了，也不好劝她出门走走，屋里待着是太闷了些。”

    紫鹃想了想，这两日唯一能算上跟以前不一样的，就是顾庆之来了，她道：“昨儿顾庆之来了，说了一大通林老爷身体不太好的话，勾得姑娘写了一天的信，睡得晚，还叫人去厨房要了蟹黄豆腐，只是昨儿她们说嫩豆腐吃完了，只剩老豆腐味儿大怕是糟蹋了蟹黄，今儿才上来的。”

    “今儿姑娘吃了蟹黄豆腐又叫了他来，还给了他一匣子银钱。”

    贾宝玉一听就急了，站起身来在屋里来回走着，“我不是吩咐叫你们拦着点，别叫他见林妹妹吗？”

    紫鹃也不好说是姑娘要见的，听着倒像是推脱，只低着头不说话。

    “那人就是个骗子，只想着要狗仗人势！说什么能掐会算？就是让我算，我也不会比他差。这样的人怎么配在林妹妹面前说话？什么祥瑞？林姑父怕是也被他骗了。”

    贾宝玉气得又拍了好几下桌子，只是一看紫鹃低着头不说话的样子，不免又有点心疼，放缓语气道：“罢了，我也不是冲你生气。林妹妹心思细腻，又多心敏感，这人还是林姑父举荐的，你们也不好劝。明日我不去上学了，横竖这人过两天就走，我先陪着林妹妹。”

    “二爷。”袭人为难地叫了一声，“你今年还没好好上过几天学呢，仔细老爷问。前儿老爷考你，你回来还说要好好读书呢。”

    贾宝玉不理会她，道：“差人去跟秦钟说一声，再叫人去学里说一声，就说天气冷，我不小心吹了风，先歇三——五天。”

    说完又吩咐紫鹃，“你回去吧，仔细伺候着，别叫妹妹着了风。”

    紫鹃表情严肃回去，见里屋的蜡烛已经熄灭了，知道姑娘已经睡了，便轻手轻脚躺下，只是却睡不着，心里盘算着明日一早起来，先跟老太太院子里几个看门的婆子说一声，不叫那人进来，还得跟屋里几个伺候的人吩咐，姑娘万一想起那人来，得找个什么借口搪塞过去。

    她在外头睡不着，里头林黛玉也没睡着。

    今儿的蟹黄豆腐特别好吃，秃黄油里头有葱有姜，还是上好的母螃蟹熬的，跟父亲托顾庆之带来那个比，不仅颜色要黄得多，而且要鲜得多。

    林黛玉翻了个身，平躺在床上，就着月亮洒下的微光数着床幔上的花纹，不知不觉又是一夜过去。

    又过了两日，顾庆之故意在红燕面前露出了林姑娘给的那一匣子银钱，果然，往他跟前凑的人越发的多了，当然看戏的人也不少。

    不过顾庆之也在看戏，而且他还想说，贾府这种风格，只能说自杀自灭诚不欺我。

    这天早上刚吃过早饭，他这小屋又来了访客。

    “顾小哥儿，我是宝姑娘屋里的莺儿。我们姑娘想找你说说话，叫我来请你。顾小哥儿可得空？”

    顾庆之怕不是贾府最闲的一个，贾赦好歹还能天天喝酒听曲儿，贾宝玉不上学也可以到处找胭脂吃，他就只能在屋里发呆，又如何不得空呢？

    顾庆之跟着莺儿出来，他记得薛宝钗是住梨香院的，好像是在东北角上，不过两人出来，莺儿却没带着他往东北角去，而是往贾母院子后头的花园去了。

    顾庆之当下便有些迟疑，问道：“这是要去哪儿？”

    莺儿道：“我们姑娘住的远，怕你年纪小走不得远路，故此在花园里见你。”

    话音刚落，莺儿往前头看了看，“前头招手的那个就是。”

    顾庆之跟着她又往前走了两步，看见坐在凉亭里的薛宝钗。

    顾庆之上前作揖，叫了声：“薛姑娘。”

    薛宝钗道：“今儿来给老太太请安，忽得想起你来。我家里兄长过两日要去走亲访友，临近过年，也算是正式上门了，想请你选个日子，别的到好说，最好是个风和日丽的好天气。”

    她说着便微微一笑，道：“我兄长酷爱骑马，我也是怕外头风大，给他吹病了。”

    顾庆之想了想，便道：“后日清晨略有风，不过太阳出来之后，便是一整日的好天气，又或者五天后，没风，不过太阳也不大，云有些多。”

    “多谢。”薛宝钗道了声谢，“这一吊钱是给你的。”说完她站起来就要走，只是刚转身没迈出去两步，忽又转过身子，笑道：“是我思虑不周了。莺儿，你送他回去，帮忙提着东西。”

    莺儿应了是，又说：“姑娘等我回来。”然后便提起石桌上两串钱就在了顾庆之身后，笑了两声：“还怪沉的。”

    顾庆之这些日子多谢不知道都说了多少次了，再多说几次也没什么。

    一路上莺儿倒也找了些话题，类似于厨房什么菜最好吃，花园里什么景色最好看，总之都是些特别安全的话题，加上她声音清脆，还帮顾庆之提着东西，就还挺舒服的。

    不过顾庆之也知道她为什么要送自己，无非就是借着自己再刷一刷薛宝钗心肠好，体恤下人，打赏丰厚等等好名声。

    等莺儿给他把铜板提进来放在桌上，顾庆之又是一声“谢谢”，把人送走了。

    虽被人当工具刷了，但顾庆之也不在意，真要说起来，薛家也挺不容易的，梨香院在东北角，贾母的院子在西南边，每天晨昏定省还挺辛苦。

    而且那一吊钱还挺重的，顾庆之去提了提，虽然分了两串，但是加起来怕是有七八斤了，真要他自己提负担还挺重。

    方才在凉亭的时候他也看了，凉亭都是石桌石凳，薛宝钗也不好直接坐，下头是有个垫子的，她早上走这么长的路，虽然重物可能是莺儿提着，不过她还得拿着个垫子。

    这么想了一会儿，顾庆之趴下去做俯卧撑了，没书可看也没字帖可练，就好好锻炼身体吧。

    从端午节穿越到现在，他明显能感觉自己长高了，膝盖也经常有生长痛，多练练总是没害处的。

    而且原先干瘪黑瘦的脸也好转了不少，当然比不上贾宝玉粉雕玉砌一般嫩，但也是正常人的范畴了。

    如今再看见他，是没人会把他当乞丐了。

    顾庆之觉得他在贾府也算是熬日子了，算来还得住上一个月——贾府总不能连这个都骗林如海吧？

    那一边，薛宝钗带着莺儿也回到了梨香院。

    薛姨妈翘首以盼看见女儿回来，忙问道：“送过去了？”

    莺儿忙点头，“我提着呢，一路送过去的，还见到老太太院子里几个婆子，又是临近午饭的时候，来来往往的人可多了。”

    薛姨妈这才露出笑意来，“你辛苦了，快去歇歇吧。”

    等莺儿出去了外头房间，薛姨妈这才拉着薛宝钗坐下，先叹了口气，“我的儿，委屈你了。”

    薛宝钗轻轻摇了摇头，“快别这么说，都是一家人，哪里来的委屈呢？”

    “唉……”薛姨妈又是一声叹，“我听老太太那意思，这孩子是要被当成祥瑞送进宫里的，贾家在太上皇面前总归还是有点情面的，他年纪又小，真要得了宠，怎么也能在宫里住个三五年，先结个善缘，以后说不定能用到。”

    薛宝钗思忖道：“我看他也不太爱说话，脸上也没个笑影儿，怕是不太会讨好人。”

    “横竖不过几吊钱。”薛姨妈又叹气，“你堂妹宝琴，许了梅翰林的儿子，人家这才是正经读书人，每科进士三百人上下，能进翰林院的不过四五十人，有身份有前途，贾府这位……”

    薛宝钗神情稍显落寞，垂下头来没说话。

    “你……要不是你父亲死得早，你哥哥又不争气，凭你的样貌才情，皇妃也做得。如今你却得天天讨好她们。二房又不得袭爵，她那儿子又不肯好好读书，又不肯像长房那位出去交际，老太太还一味地宠着，按说年纪也不小了，唉……”

    “快别说这些话了。”薛宝钗眼神示意了外头，压低声音道：“外头打扫的婆子，粗使的丫鬟——”可都是贾家的人。

    薛姨妈强行挤出个笑容来，“还是你哥哥不争气，唉……可没他也还是不行。”

    母女两个对坐着，半晌没说出话来。

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