灭了安福满的大军，水西的百姓完成了对降兵的控制，并已经开始打扫战场。

        在这个时刻，他们看到了彩霓，看到了他们的仰阿莎。

        于是欢呼声起，彩霓受到了每一个人的热爱和尊重，他们认为这一切都是彩霓给他们带来的——揭开土司黑暗的面纱，剖开血淋淋的真相，让水西百寨看清楚了现实，并打败了恶贯满盈的土司。

        水西的屈辱，水西的黑暗，终于要迎来黎明。

        周元看向彩霓，两人在月光下对视，相顾无言，唯有相知。

        他低声道：“直到该怎么做吗？彩霓

        “嗯…”

        彩霓轻轻说道：“本来是不知道的，但却不知为何，到了这里，我就知道自己该做什么，该说什么了

        周元点头道：“交给你，公子相信你

        彩霓眼中闪着光，眼中只有万千柔情。

        她最终鼓起勇气，拿过了一个人的火把，高高举起，大声道：“水西的阿哥们，把篝火点燃，照亮我们的响水滩

        于是无数的火把都聚在了一起，堆积在了河岸边，熊熊的烈火，照亮了每一个人的脸。

        彩霓的脸映着月光，映着火焰，像是在发光。

        她整个人都像是在发光。

        人们注视着她，像是注视神灵。

        四周有寨民不断赶来，男男女女，老老少少，响水滩聚集了数不清的人，密密麻麻，像是最虔诚的信徒。

        彩霓看着他们，看着每一个人，每一张脸。

        月光如水，响水河安静流淌着，这一刻天地似乎都寂静了。

        彩霓站在了巨石之上，举着火把，调整了一下情绪，终于大声开口：“水西的乡亲们，许许多多的阿爷阿婆、阿叔阿嬢、阿哥阿姐…”

        “许多年来，我们水西过着异常穷苦的日子，我们辛勤劳作，昼出夜归，却吃不饱饭，穿不暖衣，屋不遮风，瓦不避雨

        “我们一直以为是大晋朝廷在压迫我们，在抢我们的钱，吸我们的血

        “我们的阿哥，勇敢坚强，提着刀走出了水西，想要为这里讨个公道，杀出个未来

        “彩霓认为他们没有错，他们的心是好的，只是他们被骗了

        一众苗兵战士，咬着牙，低着头，满脸的愧疚。

        彩霓大声道：“如今水落石出了，一切的一切，都是土司在作怪，一切的一切，都是安福满的野心造成的

        “我们这么多年的苦，这么多年的难，终于迎来了一个结局

        “现在，土司崩了，安福满败了，他就在这里，等待着我们的审判

        “同时，也是等待着朝廷的审判！”

        她看着在场众人，给了他们充足的消化时间，然后才道：“大晋朝廷的兵马大元帅、卫国公，也是彩霓的丈夫，他千里迢迢来到这里，就是为了查明真相，审判罪恶

        “我们请他站出来，让他给我们水西一个公道！给我们苗人、彝人、侗人一个公道！”

        “给受苦受难的乡亲们，战死他乡的阿哥们，一个公道

        四周众人已经忍不住大喊了起来。

        他们围着彩霓和周元，神情激动。

        “公道！”

        “给我们一个公道！”

        周元走上了巨石，站在了高处。

        他同样举起了火把，他看向在场众人，大声道：“诸位乡亲，我是周元，你们或许挺过去我的名字，知道我的职位

        “我这一次站在这里，有两个身份

        “一是钦差大臣，是皇帝陛下的代表

        “二是彩霓阿妹的丈夫，是水西的女婿

        他深深吸了口气，运足了内力，沉声道：“我要说的是，站在水西女婿的角度上，水西的苦难来源于安福满！”

        “而站在朝廷的角度上，我要说的是，水西的苦难来源于土司制度！”

        “所以，我要给的公道是——杀了安福满！杀了土司一众高层！一众罪魁祸首！”

        “用他们的鲜血，为惨死的水西百姓报仇！”

        四周无数的阿哥都攥紧了拳头，莫名的，眼眶都红了。

        报仇，公道，只有他们知道这一切来的多不容易。

        周元看着形形色色的脸，继续喊道：“水西需要的公道远远不止这些，因为除了牺牲，这里还有贫穷

        “所以，我代表陛下宣布，从今以后，废除土司制度，今后再也不会有土司压迫大家，欺负大家

        “今后，朝廷会派出流官，帮助大家把日子过好，同时也要让水西百姓，自己为自己做主

        “我会挑选出大家公认的、具有威望的族老，担任朝廷的官员，比如木榕阿爷、石海阿爷、黎松阿爷！”

        “自己家的长辈当官，大家这才放心，水西也才有未来！”

        此话一出，四周无数的百姓都沸腾了起来，一个个高呼出声。

        如果是木榕阿爷他们当官，那水西还会被欺负吗，绝对不会了。

        他们不懂那些政治，但他们知道谁对自己是好的。

        周元高举双手，大声道：“诸位，听我说，安静！”

        木榕也大喊了起来：“乡亲们安静，我们听卫国公继续说，事关我们水西的未来，请大家都认真听着，尤其是年轻的阿哥！”

        四周渐渐安静了下来，众人神情兴奋，看向周元的目光之中，也多了几分尊敬。

        只有真正对他们好，才会得到他们的尊敬，朴素的人，有朴素的道理。

        周元看向他们，大声道：“水西是个好地方，风景秀美，物产丰富，这里本不该贫穷

        “关于水西的未来，朝廷除了刚才让族老们当官做主之外，还有其他方面的考虑

        “第一，安福满贪污的钱财、家资，这些都是水西百姓的血汗钱，朝廷不会拿，而是会把这一笔钱，用在支持水西发展的地方。比如修建桥梁，运营河道，开垦荒地，救济贫民，修缮破旧的房屋，购买粮种等等

        四周发出了欢呼之声，一个个百姓目光炙热，喘着粗气看着周元。

        周元继续道：“第二，安福满及其党羽的田地，以及一些无主之地，朝廷会无偿划分给大家，按照人口、家庭等因素，公平公正划分。这个划分标准，木榕、石海和黎松也会参与制定，尽量让大家都不吃亏

        四周再次爆发了更大的欢呼声，一些老人已经忍不住再抹眼泪了。

        周元道：“第三，从今天起，水西再也不会收人头税、修桥补路税、征虏税等一切苛捐杂税，家田输税尽的日子，一起不复还了！今后，大家只需要按地交税，有多少田地，才交多少税

        四周的声音已经响彻了响水滩。

        周元让大家再次安静，然后大声道：“最后，我还想对大家说几句话！”

        “水西是个好地方，如今没了土司，也没了苛捐杂税，但想要把日子过好，这还不够

        “诸位阿叔、阿哥，请你们放下手中的刀，把荒废的田地重新开垦出来，好好过日子

        “把果树重新种上，把渔网洒下河道，把背篓、灯笼编起来，努力把生活过好

        “我希望你们识字，读书，考取功名，我保证无论是苗人还是彝人，在科举的考试上，都会被公平对待

        “我希望将来的水西，可以有举人，有进士，有尚书，有首辅

        “我希望彩霓阿妹的大地飞歌，变成水西的现实

        大火烈烈，河水滔滔，月光皎洁，东方已然破晓。

        无数的百姓聚集在这里，向往着最美好的未来。

        周元提起了剑，大声道：“水西的苦难过去了！水西美好的未来即将到来！”

        “从什么时候开始？就是此时此刻！”

        说完话，他一剑斩下了安福满的头颅，大声道：“就是此时此刻！”

        欢呼声，响彻天地。

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