心念微转间，裴恕已是提步向前。

        不想，尚未进入司刑监大门，那拔高了的惊叫再度传来，尖利刺耳：“明心，是你？是不是你？！是不是你！”

        先疑惑、再质问，后愤怒，那声音冲破夜色，直入耳鼓，旋即便是喧哗陡起，杂以撕打呼喝声，似是有人闹事，而司刑监内监正在制止事端。

        裴恕沉下脸。

        他听出来了，那尖叫声有着很明显的山东口音，应是香云斋诸人。

        说起来，香云斋此番也牵涉了进来，究其原因，仍在山东。

        便在裴恕等人查证长公主谋逆之案时，山东亦传来一条消息：那几笔流向康王的银款中，有一笔的来处，隐约指向自香云斋。

        只此事尚未经证实，仅仅只是怀疑。

        然即便如此，已非小事。

        香云斋乃东宫孺子郭婉所有，而郭婉却为附马爷郭准元配夫人所出，其与长公主府、兴济伯府，皆有着千丝万缕的联系。

        元嘉帝再是明君，卧榻之侧的威胁，又岂能不顾？

        郭婉当下便被软禁起来，如今与长公主夫妇关在一处。

        思绪转至此处时，裴恕才陡然惊觉，何以会觉得明心这名字耳熟。

        那不正是当年古大福杀人案中的涉案婢女？

        其后她被郭婉买下，跟在郭婉身边年余，后又被放了籍，最后，不知所踪。

        她怎么也被抓了？

        他分明记得，名录之中，并无此人。

        一掌推开围在门口看热闹的内监，裴恕大步跨进司刑监门槛，刹时间，一股混合着霉味、血腥气与腐烂味道的气息，扑面而来，直是比殓所里的怪味也不差多少。

        裴恕面不改色，毫无停顿地走了进去。

        这司刑监本就是宫中关押人犯之处，味道自然不会太好闻，他此前亦曾来过，倒也不虞被这味道给吓着。

        “谁是明心？”进门后，裴恕便沉声问道，一面环视四周。

        “是她！就是她！”一个被两名小监架起、白衣绿裙的女子，红着眼睛直盯某处，牙齿竟咬出血来。

        “她叫绿漪，乃香云斋管事。”何廷正此时走来道，又指向绿漪的对面：“方才绿漪突然拉住刘月儿，叫她‘明心’。”

        裴恕不动声色地点了点头。

        那刘月儿正被两名小监架着，双脚拖地，脑袋软软后仰，露出黄白的一张脸，似是晕过去了。

        盯着她看了片刻，裴恕挑了挑眉：“来人，弄些绿豆面儿再掺上水，给她把脸擦干净。”

        寻常江湖伎俩，只消知晓门道，总能看破，就如此刻，他一眼便瞧出，明心经过了简单的易容。

        裴恕乃是元嘉帝钦点之人，他发了话，众内监自不敢有违，很快便有人捧来诸物，在明心脸上擦拭起来。

        待将水净面后，众人方看清，这位刘姨娘肤色略白了几分，那粒朱砂痣，已然不见。

        “这痣是粘上去的。”一名小监飞跑来禀报。

        裴恕“唔”了一声，端详着眼前这张脸。

        确实是明心。

        他见过她不只一次，有印象，虽然并不太深。

        他看向绿漪，面无表情：“你认得她？”

        “是，民女认得她，她就是明心，这贱人昧了东家的钱，害得民女替她还亏空！”绿漪两眼喷火，挣扎着要冲过来，被两名小监死死按住。

        看得出，方才那阵喧哗，便是她弄出来的。

        裴恕神色未动，只淡声问：“明心昧下了什么钱？”

        “香云斋前年的利钱，整七千两！”绿漪立时答道，一面咬牙切齿地瞪着明心，若无人拉着，只怕她就能扑过去咬下对方几块肉来。

        裴恕负手而立，心下却觉出几分异样。

        据他所知，疑似香云斋流出去的银两，亦是这个数目。

        何其凑巧？

        莫非，那流出去的银子，竟与明心有关？

        他眯起了眼睛。

        若果然如此，这个明心，便要好生审上一审了。

        “大人，刘姨娘……明心好像有点不大对劲儿。”身旁忽地传来何廷正的声音，低且沉：“大人请看她脚下。”

        裴恕回过神，凝目看去，面色微变。

        明心脚下竟聚着大滩血水！

        他倒吸了一口冷气，再看明心面色，白中带灰，竟透着一股子死气，胸口几乎没有起伏。

        “快去叫太医，把人抬去外头，找个空屋子给她躺下。”裴恕厉声吩咐，面色难看到了极点。

        他疏忽了。

        方才见明心晕倒，他还以为是被绿漪扭打所致，谁想她竟是有病在身？

        若再仔细看，便能发觉，地面上有一道新鲜的血迹，斑斑点点，从院门处一直延伸到明心脚下，可见她不是才犯的病，很可能早就犯病了。

        怪只怪这司刑监味道太大，明心身上的血腥气便被掩去，竟致无人察觉。

        裴恕踏前两步，忽转首，沉声吩咐：“来人，把绿漪单独关起来，派几个人守好，没有我的命令不得擅离。余下人犯，尽速收押。”

        众人俱皆应诺，分头领命而去，司刑监那满是怪味的院子里，登时便是一阵忙乱。

        浓夜笼罩，天空中一片昏暗，不见星月。

        阔大皇城中，这些许的混乱，便如细篙入水，只搅动起一丝微澜，很快便又被浩荡水波淹没。

        或许，会有那么几个人，记得发生在今晚的这些事。

        然于更多人而言，这也不过就是个平凡的中秋之夜，冷月尽、夜色浓，天凉好个秋。

        而若再放眼尘世，譬如草木之荣枯、命运之穷通、生灵之来去，这些于个体而言大到无边之事，亦不过一粒芥子罢了，微不足道得很。

        当曙色冲破阴霾，将一线碧空展露于天际时，应元嘉帝急召而来的陈滢，见到了明心的尸体。

        彼时，她的脑海中，便作如是想。

        她出神地看着眼前的尸身。

        明心，这个野心勃勃、每一分钟都在算计的女子，此刻苍白得如一张薄纸片儿，平躺于木榻，神态安详，似陷入沉睡。

        一尸两命。

        明心身怀有孕，死于突发性小产并大出血，太医赶到时，她已然陷入深度昏迷，虽经施针灌药，到底没救得回来。