萧太后的面色渐渐舒缓，司徒皇后亦是一脸欣然。

        侍寝的嫔妃们并不能于自己的住处接驾，而是须得乘步辇前往建章宫侍驾。那一带盘查极严，想必那个刺客根本无法靠近，于是才会将行刺地点定在了守备不够严密的长秋殿。

        “结合上述三点，我们可以得出如下结论。”陈滢最后说道：“幕后之人虽精于计算，但实力有限，后劲明显不足。因此臣女才说，两位娘娘不必太过忧虑，那人应该没有余力再来一次行刺了。”

        这分析无疑是令人欣慰的，萧太后便弯唇点了点头：“这孩子说起事儿来，倒真是头头是道。”

        司徒皇后笑得愈加柔和，赞同地道：“母后说得对。儿臣也瞧着这孩子讨人喜欢。”

        说话间，她便拍了拍手，立时便有宫女碎步上前，捧过来一只垫着丝绒的托盘，盘上放一根玉钗，乃是由上好碧玉所制，剔透得如一汪清波，上头精雕着文王访贤的纹样。

        “乖孩子，拿着罢。”司徒皇后示意宫女将托盘送到陈滢跟前，柔声语道。

        陈滢知晓这是皇后娘娘的赏赐，却之不恭，便大大方方地接了。

        那厢太后瞧见了，便也叫人搬来了一匣子宫里新造的象牙手钏儿，赏了陈滢，笑道：“好歹你也进宫一趟，回去后总要给家中姐妹们说道说道。这匣子手钏儿是南边儿今年的新样式，不拘是你自己戴还是送人，皆是上好的。”

        萧太后考虑得如此周到，陈滢自是感激不尽，于是便也谢了赏。

        萧太后向她笑了笑，便对司徒皇后端起了茶盏，笑道：“我瞧着你也怪累的，快回宫歇着去罢。”说着便又看向了陈滢，面上含笑：“哀家坐了这半晌，有些乏了，三丫头陪哀家去外头走走。”

        太后娘娘这是在变相地逐客，司徒皇后自然不好再坐，只得含笑起身道：“谢母后垂爱，儿臣正觉着累呢。”

        萧太后便掩唇而笑：“回去后告诉陛下，叫他这几日都别来了，养好身子才是正经。”

        “儿臣省得。母后也莫要太劳神才是。”司徒皇后语声温柔，说罢便转向了陈滢，向她送去了一个安抚的眼神。

        陈滢明白她的意思，知道萧太后今日应该不会再有什么行动了，心下自安。

        恭送司徒皇后离开后，萧太后便站了起来，漫不经心地道：“去花园走走罢，那里树多，凉爽些。”

        陈滢垂首应是，便跟在一群宫人的后头走出了正殿。

        台矶之上，阳光泼泼洒洒当头照着，将那石阶映得白亮。一行人拾级而下，却并未如陈滢料想的那样径直向前，而是自曲廊转上了一条青石板路。

        直到那一刻，陈滢方才知晓，萧太后所说的花园，并非御花园，而是昨日郑朝珠带她去过的那一处。

        石板路上绿影参差，路的两侧植着一列水杉并一列桐树，那遍地绿荫便是梧桐投下的，行走其间时，果然凉爽了许多。

        陈滢款步而行，时而从容四顾，欣赏周遭景致，至于萧太后在侧与否，并不能影响她的心境。

        往后也不知还有没有机会再来后宫，到底这也是大楚朝顶极的皇家园林，值得她付出时间好生品味

        一路上，萧太后始终一言不发，陈滢于是便也默然。一老一少两个身影，漫步于扶疏的花木间，衬着四周柳风摇翠、荷露滴珠，这安静便也显得怡然起来。

        再走了一段路，陈滢便察觉，萧太后所行的方向，恰是昨日通往山石子洞的那条小径。

        看起来，昨日之事，太后娘娘还是知道了，而她将陈滢带到此处的原因，亦不言自明。

        便在陈滢如此作想之时，忽听远处传来“咿呀”一声门响，旋即便有足音轻悄，间次响起，听来正是宫人们行路时的声音。

        她不由心头微凛，抬头望去，目力所及之处，是一片华丽的朱裳翠裙，那道神秘的朱漆小门，此时竟是洞开，十余名宫人自其中鱼贯而出。

        “真巧。”萧太后以极轻的语声说道，语中似含了几分讥诮。

        此时，那队宫人已然分列于月洞门的两侧，一个穿泥金绡纱裙、戴九珠金凤钗的美人儿，飘飘洒洒地行了出来。

        “姐姐今儿也来了，真是巧得很。”甫一见萧太后，那美人儿立时远远笑道，语声滴呖如珠落玉盘，竟是说不出地好听，说着话她已是快步上前，发上珠钗随步履晃动，“飒飒”轻响，仿若带着某种韵律。

        萧太后立在原处未动，语声却是随后响起，温和亲切，再不见方才的那一丝讥嘲：“听闻妹妹身子不适，哀家委实担心了好几日，今见妹妹健步如飞、面色红润，哀家这心才彻底放下了。妹妹想是大好了罢？”

        言语往还之间，那美妇已然行至萧太后身前，脚步一顿，再一提，上前半步，轻携裙摆，屈身一礼。

        大片的裙幅铺散在她周身，泥金衬着碧草，金钗映着绿水，这一屈身间的风情，直若春花初绽，美得叫人挪不开眼。

        何谓美人折腰，陈滢这回算是真正见识到了，一时间不由有些神驰。

        若说萧太后是美人迟暮，则眼前这美人虽然年纪也已不小，却犹自有着少女的天真，而那天真里又掺着一分风流、三分洒然、五分自在，直叫人见之难忘。

        “哟，这小姑娘是谁家的？生得好生干净。”那美人一礼而罢，从容直身，视线扫过陈滢，遂掩唇笑语。

        陈滢上前见礼，一时间却不知该如何称呼，好在萧太后的语声及时响起，也算是解了她的围。

        “这是哀家的异姓妹妹，姓吴，你唤一声太妃娘娘便是。”萧太后说道，声音间听不出喜怒。

        陈滢心下了然，嘴角不自觉地便往旁拧了拧。

        这位吴太妃，想必就是昨日萧太后意图构陷的另一方了。

        陈滢微蹙着眉心，回忆着许老夫人此前交代的那些消息。

        说起来，吴太妃也是跟随先帝多年的宠妃了，当年亦曾艳冠后宫，风头直逼萧太后。只是她在子嗣上头却有些不好，虽也有过几次身孕，却始终不曾得个一男半女，因此到得年华渐长时，先帝待她便也平平了。