许氏依言归座，许老夫人便转向刘宝善家的：“大郎媳妇的话你也听见了罢，就依她的，从长房账上出五十两。我这里再出五十两，凑成一百两，你叫人送过去。”

        停顿片息，眉头微动：“他一家子的嚼用皆从这上头出，若不够，报予我知。”

        她说一句，刘宝善家的便应一声。

        再停了片刻后，许老夫人又淡淡地道：“还有件事儿，你去告诉世子爷，叫把二老爷的画像拿着，再把周家姐弟也画影图形，派几个精干的家将，骑快马往周家的家乡去问问。”

        “是，老太太。”刘宝善家的恭声应道，腰已经快要弯到地面儿上去了。

        这便是要查证真身了，如果这一家三口来历有鬼，必经不得这般细查。

        “今晚就动身，拿着府里的腰牌出城，不得有误。”许老夫人最后道，语声忽若金戈，直震得人心惊肉跳。

        李氏的身子动了动，一脸茫然地抬起头，看向许老夫人。

        许氏亦是满面讶色，忖了片刻，终是忍不住劝：“老太太便是要查他们的底细，也不必急在这一时，这大半夜的，老太太还是先歇着罢，别累出病来。”

        国公府如今正在风口浪尖上，多一事不如少一事，连夜出城很容易遭人诟病，没的为了个二房让连累阖府声名。

        许老夫人没理她，只向刘宝善家的一挥手：“去罢。”

        刘宝善家的哪还敢再耽搁，忙忙地去了。

        许氏直闹了个大红脸，有心要说些什么，到底不敢，只得僵着身子去端茶盏，微寒的视线扫过李氏，蹙紧了眉。

        二房这破事儿一桩接着一桩，真是没一日消停。

        陈劭失忆就已经闹得满城风雨了，如今倒好，就在他们长房长孙的大喜之日，又是一桩丑闻传出，国公府这张脸皮子都快要撑不住了。

        许氏喝了口茶。

        茶早凉了，入喉苦涩，缠绵唇齿。

        许氏冷下脸搁了茶，拿帕子拭额角。

        人一烦躁就容易冒火出汗，这屋里虽有冰錾，还是热。

        许氏现在很烦。

        儿媳才一进门就受了这样大委屈，挑盖头的时候，底下的议论能掀翻房顶。彼时谁还顾得上新娘子？前头筵席认亲才是正经戏码，还是最热闹的一出。

        明日奉茶的时候，少不得她这个婆母少好言宽慰，还有亲家那里，也需好生给个交代，别结亲结出仇来。

        许氏越想越是烦心，索性再不抬头，只盯着茶盏，像是生生要瞧出一个洞来。

        这事儿谁爱管谁管，二房怎么闹腾那也是二房的事儿，她管不着。

        夜风掠过重重屋檐，携来几许凉意，越发衬出了一种岑寂。

        当明远堂的大门重新开启时，已是戌初过半，那红灯笼都像变得旧了、淡了。

        陈滢一直守在门外，见李氏被紫绮她们扶了出来，忙迎上前，将温得刚刚好的参汤递过去：“母亲先喝口汤，润一润。”

        被外头的夜风一吹，李氏的精神似又恢复了几分。

        她强撑出个笑脸来，就着陈滢的手喝了两口参汤，便一径摇头：“罢了，我也不是特别地渴。”

        见她面色青白，整张脸都失去了光彩，陈滢心中有些抽痛。

        这真是无妄之灾，好端端是，陈劭竟多出一房妻室，李氏这心里定是别扭得紧。

        “娘，咱们先回去歇着，有什么事明儿再说，好不好？”她放柔了声音，上前从紫绮手中接过李氏，让她靠在自己的身上。

        感受着女儿身上传来的淡淡馨香，还有那副虽然纤瘦、但却异常坚强的肩膀，李氏忽地鼻头一酸，落下泪来。

        “你说说……这都叫什么事儿？”只说了这一句，她的声音便哽住了，眼泪不停往下掉，心里就像是有把刀子狠命地剜着，疼得她站都站不住。

        见她身形摇晃得厉害，陈滢忙将她扶稳，一旁的紫绮递过方帕子来，她就手接了，动作小心地替李氏擦着眼泪：“娘别难过，我在呢。我陪着您，我会一直陪着您的，您还有我呢。”

        这话越发触动了李氏的心事，她不由抱着陈滢，无声恸哭起来。

        儿女又怎么可能一直陪着父母？

        他们总要远走高飞的。

        能够一直相伴相依的，唯有当年红烛灯影下，与你挽发成结的那个人。

        而如今，夜色茫茫，那人又在何处？

        委屈、埋怨、痛苦、受伤，尽皆涌上眼眶，自泪水中倾泻而下。

        李氏哭得几乎不能自已。

        陈滢轻轻替她擦着眼泪，并未因此处乃是大庭广众就强拉着她离开，反倒挥手示意紫绮她们退开。

        能够哭出来是好事，总比憋在心里要强。

        现在的李氏，急需将这八年来积压的情绪宣泄出去，这样才于她的身心健康有益。

        廊下一片静默，李氏肩膀抽动，泪水打湿了陈滢的衣襟。

        纵使她并未大哭出声，甚至哭得十分收敛，这一番动静却是不小的。

        刘宝善家的不知何时出现在了廊外，身后还跟着四个青衣健妇，抬着一顶软轿。

        她并未说话，只向陈滢躬了躬身，便悄无声息地退回明远堂，招手唤来几个小丫鬟，命她们将曲廊两侧的月洞门守牢了，不许人通过，而她则侍立在院门边儿上，关切地看着李氏这个方向。

        灯笼映照出她的眉眼，她眼中的同情，清晰可辨。

        陈滢感激地向她点了点头。

        大宅门儿里头，也是有着善意的。

        刘宝善家的虽然一句话未说，但她的举动，却是对李氏最好的关照。

        红灯笼在风里晃动着，月影偏移，那花树间的灼灼明光，也似被月华映得黯淡起来。

        李氏哭了一会儿后，渐渐地便收住了泪。

        方才她只是突然有些控制不住，这才在明远堂的外头哭了出来，如今心头虽是松快了些，但是，窘迫感亦随之而来。

        当着女儿和一众下人的面儿哭成这样，让她自觉有些难堪。

        陈滢见状，招手唤来软轿，亲扶着李氏上了轿，柔声道：“娘，外头风大，您便乘轿子吧，女儿走路陪着您。”