皱着眉头往四下里看了看，江妈妈面露不虞：“表姑娘如今正是火旺的时候，这屋子里怎么还有炭盆儿？撤了罢。”

        她指指点点地说道，一面便自小丫鬟手中接过厚厚的裘衣，披在身上，续道：“再，那被褥也太厚了些，表姑娘虚火一上来，那还不得热出毛病来？都一并撤了，再叫我瞧见这些，我拿你们是问。”

        几个粗使婆子早知江妈妈威名，此时尽皆两股战战，飞快地将东西都给撤了，不一时，这破败的屋舍中便不见了好些家什，房间里的温度也迅速地降了下去，很快便冷得透骨。

        江妈妈将狐裘裹紧了些，坐在西次间儿的扶手椅上，腰背挺直，面色冷峻：“奴婢便在这里陪着表姑娘，表姑娘只安心思过便是。”

        薛蕊没说话。

        她已经安静许久了。

        自从跪在地上之后，她的头便再也不曾抬起过一次。

        她两眼发直地盯着膝下青砖，那砖地上滴落着几滴血渍，红得有些刺目。

        蓦地，她勾动嘴角，无声地笑了起来。

        她果然应该早早去死。

        今日这一切，不过是有人借着江妈妈的口来告诉她，这府里的人，已经失去耐心了。

        自然，他们如今还不至于这就动手。

        薛蕊裂嘴笑着，身子却在不住地发抖，仿佛那四面八方的寒意已经透进了骨头里，渗进了血液中。

        想来还不至于的。

        他们还不至于马上就把自己给弄死。

        她想道。

        像是在给自己鼓勇，又像是无声自语般地摇了摇头。

        毕竟，忠勇伯府还是个要脸的人家，总不能真的就把她给杀了，那也太难看了。

        以万氏的为人，如果不能做到面子上的完美，她就绝不会动手。

        那么，她还有机会活下去的。

        薛蕊用力地撑着僵冷的身体，牙齿格格作响。

        她不想死！

        她想活下去！

        姨娘临时死前切切的期盼，还有胞弟被贼人砍作两截的尸首，无时无刻不在提醒着她，死，是一件最最可怕的事。

        只要有一线生机，她就要活着。

        薛蕊的身子冷得直抖，可她的眼睛却越来越亮，那目中的火焰熊熊燃烧着，仿佛能将那砖地烧出两个洞来。

        她还是有机会活的。

        只要……去了那个地方……

        薛蕊的呼吸有些急促。

        方才偷跑出院子的时候，她偷听到了仆役的议论。

        那个国公府的姑娘，好像很有本事。

        薛蕊面上的笑容越扯越大，牵动被打肿的脸颊，不由疼得直裂嘴。

        然而，在这阵钻心的疼痛里，她的眼睛却亮得怕人，如同黑夜中的困兽，正向着唯一的那一线生机，发出无声的嘶吼……

        …………………………

        春风三月，济南城中已是烟柳成行、桃花千树，正是一年中最好的光景。

        马车驶出城门时，陈滢远远便瞧见，那城墙左近，亦开了几树桃花。

        “表姐表姐，快来瞧瞧，我做的这朵红花儿好看不好看？”李惜拉着陈滢的胳膊说道，一壁便将朵红色的绒花拿给她瞧。

        陈滢自然要赞上一声“好”，再转眸四顾，便抬手按了按额角。

        车厢里一片狼藉，花花绿绿的碎布头儿到处都是，李惜一本正经地坐在那窗子下头，正认真地拿红布铰出五瓣梅花的形状。

        “我说惜表姐，这都快要到地方儿了，你怎么还做着这些东西呢？”陈涵充满嫌弃的语声响了起来，让陈滢的眉头也跟着跳了跳。

        她原本只是想请李惜帮忙，做一些给幼儿园小朋友上课的教具的，那都是些再简单不过的事物，拿些边角料就能做得，比如小红花、小动物之类的。

        李惜的针线活儿与陈滢不相伯仲，皆是拿起针线就打瞌睡的那一型，然不知为何，自听闻这是女校要用之物，她就来了精神，不仅自己做，还把陈涵也拉上了，两个人兴兴头头地弄出了好些来，陈滢觉得，往后两三年的用物，只怕她们都给做得了。

        三月初五，正是女校开课之日，虽然那学生也就只有小猫两、三只，然于陈滢而言却是大事，她自是要早早过去。

        可是，李惜跟过来也就罢了，陈涵又是怎么回事？

        看着一脸不屑、却又被李惜强拉着裁布头的四妹妹，陈滢觉头都要大了。

        陈涵在此，则陈湘必定也不会缺席，此时，陈湘正与陈涵她们凑作一堆，安安静静地缝着布老虎，眉眼间一派安详。

        女校便建在城外五里处，不消多时，马车便已驰近，透过车窗，遥遥可见一弯青墙如黛，墙内开了几株杏花，被那漫山遍野的葱绿掩映着，有若世外桃源。

        而在墙外，则是整齐耸立的几幢校舍，校舍外则是又是一圈粉墙，新砌的墙壁直若雪洞一般，与那青墙相映成趣。

        这围墙建得颇高，却因地势较低，远处瞧来并不影响视野，放眼望去，可见那墙内建筑以皆笔直的廊道相连接，围住了中间一片小半个足球场大小的操场，那廊道上方覆着瓦片，新生的藤萝顺着廊柱向上攀爬着，点染出丝丝缕缕的春意。

        “啧，这女校真个齐整，表姐怎么想出来的？”李惜不知何时凑了过来，咂嘴叹道。

        陈滢唇角微弯，心下也颇有成就感。

        原本她是不打算在校舍外头修围墙的，但叶青却提议还是要修，理由只有两个字——安全。

        陈滢后来想了想，便也同意了她的建议。

        终究这也是大楚朝第一所面向平民的女校，不可避免地吸引了众多视线，很难说会否有一些别有用心之人，怀着各种目的接近校园，若万一引来骚动，亦是与事无益。

        至少有这两堵高高的围墙遮挡，也可以隔开一部分异样的目光。

        这般想着，陈滢便有些微无奈。

        原本是想仿照现代时的大学校园，做出一个以校区幅射开来的社区的，但依照大楚朝的情形，这个想法显然不太现实。

        “我觉着也就那样吧。”陈涵的语声蓦地响起。

        仅听着这声音，便也能想见她撇嘴咂舌的模样。

        不必说，那就是明晃晃的瞧不上。