……

    满清咸丰元年九月初，梧州城！

    大都督府行辕。

    李奕在自己的书房中见到了一个让他很感兴趣的人。

    “凌将军能亲来梧州相见，本督着实是不胜感慨！”

    李奕看着自己面前的凌十八，一边招呼他喝茶，一边颇为感叹的说道。

    凌十八闻言，当即抱拳说道。

    “之前拒绝大都督招揽，是在下孟浪了，此次前来梧州，在下便是为了亲自来向大都督负荆请罪。”

    原本凌十八在突袭信宜之后，所打的主意是要和李奕联兵一处，共同对抗来自清廷的压力。

    但是，当他得知两广总督徐广缙折戟梧州的消息之后，凌十八也是意识到了他和李奕之间的差距。

    再加上两人此前同在冯云山帐下任事，算是有那么几分香火情。

    所以，凌十八便起了投奔的心思。

    尤其是当李奕给他的谢礼，足足十门火炮送到他的大营之后，凌十八更是彻底下定了决心。

    李奕闻言，笑呵呵的说道。

    “凌兄弟见外了，你我都曾在南王帐下任事，是自家兄弟，以前的事情都是误会，说开了便好了。”

    “兄弟之间哪来的隔夜仇？”

    凌十八闻言，再次开口说道。

    “谢大都督宽容。”

    “除此之外，在下此次前来梧州，是想要投在大都督帐下，共襄反清大业，还望大都督应许。”

    凌十八主动提出了想要入伙的想法。

    李奕自然没有不答应的道理，笑呵呵的说道。

    “好说，好说！”

    语罢，稍稍沉吟一阵，李一继续说道。

    “这样吧，回头本督给你部一个信宜独立旅的编制，至于整编的工作，你自己来吧。”

    “各级军官的名单凌兄弟自己做主，只管往上报，只要伱报上来，那本督绝对给批。”

    李奕的态度很明确，既然你来投奔我，那我就不会去夺你的权，你的兵马依旧是你自己说了算。

    说白了，李奕想要借此来吸引更多的义军主动来投奔于他。

    打天下嘛，肯定是朋友越多越好了！

    当然了，现在是现在，将来是将来。

    李奕现在确实是不会去夺凌十八的权，但将来他会一点点的往凌十八所部掺沙子，增加自己的影响力，直到将凌十八所部彻底消化为止。

    说句不好听的，李奕可以接受光复军中有山头有派系，但他不能接受光复军中有军阀。

    整个光复军上下只能有一个声音，那就是他李奕的声音。

    其他人只需要听令行事就好了！

    凌十八闻言，当即眼睛一亮道。

    “谢大都督恩典，卑职明白！”

    凌十八已经十分机灵的改了口，直接在李奕面前自称卑职。

    两人又交谈片刻，然后凌十八告退，准备动身返回信宜，主持自己所部的整编工作。

    李奕则是继续处理起了军务。

    从梧州之战结束到现在，时间已经过去了差不多一个月。

    这一个月的时间，光复军上下也都没闲着。

    首先便是李奕这边。

    在梧州之战后，李奕虽然选择了先回援后方，并没有大举东出广东。

    但这并不代表李奕什么都没干！

    趁着这个己方主力回援后方的时机，李奕除去返回岑溪视察了一趟之外，还亲自主持了梧州府的分田工作。

    并继续在各地进行募兵扩军。

    除此之外，他还派遣小股部队自梧州东出，攻取了江口，封川等地，打开了光复军大军东出的通道，为将来光复军主力东出广东做好了铺垫。

    其次就是浔州方面的局势，王安在公审处决了平南之战的清军战俘后，顺势收复了浔州。

    随后对浔州的士绅进行了血腥的大清洗，灭了以孙河为首的一众土豪劣绅的九族，为自己儿子和战死的光复军士卒报了仇。

    然后，他又率军攻取了武宣和贵县，在两县建立防线，用以拱卫浔州和梧州等腹心之地。

    而李盛则是带兵打下了容县，并顺势追敌至北流城下，然后又后撤至北流城以北的勾漏山一带构筑防线。

    赵祥则是率军杀入信宜，在凌十八所部的配合下大破信宜方向的清军，一路追敌至高州城下，这才撤兵回防信宜。

    至此，光复军后方的三路威胁尽解除，梧州和浔州两州之地，基本上可以算是被光复军给吃下了。

    在做完这些之后，李奕则是果断下令李盛，王安，赵祥三部主力前来梧州集合，准备筹备东出战事。

    除此之外最值得一提的就是光复军的扩军进展了。

    在梧州之战大胜后，治下百姓对光复军的信心明显提升了一大截，连带着光复军的扩军速度也是明显增加。

    短短一个月的时间，光复军的新兵营中便募集到了近两万名新兵。

    虽然由于训练时间尚短，这些新兵从战斗力上来讲或许不堪大用，但这并不代表他们就没有作用。

    李奕调用这些训练不足的新兵，去将光复军在各地驻守的老兵给替换下来。

    让那些老兵可以投入战场。

    然后新兵一边负责驻守地方，一边继续训练，承担一些难度较低的平叛和剿匪任务。

    借此来磨炼自己。

    等磨炼的时间长了，战斗力自然也就起来了。

    总的来说，这肯定是一件好事！

    还有就是，李奕还趁着这段时间，对梧州之战光复军所抓到的清军战俘进行了整编。

    将两万战俘被他给整编成了四个旅，李奕准备要让这些战俘使用冷兵器作战，为大军前锋。

    说白了也就是炮灰！

    现在清军绿营虽然已经烂透了，但如果有人能下狠手督战的话，还是能发挥一定作用的。

    退一万步讲，这些完成整编的战俘，即便再怎么差劲，壮壮声势肯定也是可以的。

    就目前来看，加上新兵和整编之后的清军战俘，现在光复军的总兵力已经达到了六万余。

    而这次李奕东出广东，至少也会调动其中的四万之数。

    其中，光复军的战兵数量为两万人，完成整编的战俘两万人。

    四万人的兵力，对外完全可以号称十万大军！

    别的不说，打穿广东绝非什么难事！

    唯一令李奕有些遗憾的就是，因为要派兵回援后方的缘故，光复军错过了东出广东的最佳时机。

    否则的话，李奕甚至有把握可以借着梧州之战大胜后的威风，一口气直接冲到广州城下。

    只是遗憾归遗憾，却也说不上后悔。

    李奕这个人说好听点是谨慎，难听点就是又苟又阴险，比起战略冒险来，他更喜欢稳扎稳打进行发展。

    慢慢来呗，反正有太平天国在前面顶着吸引火力，清廷一时半会儿的注意不到他，更抽调不出兵力来围剿他。

    李奕是有客观条件可以慢慢发展的！

    李奕刚想到太平天国，他的房门外便响起了一阵敲门声。

    “大都督，卑职李梁求见。”

    李奕闻言，抬头询问道。

    “进来说，有什么事情？”

    李奕的话音落下，伴随着嘎吱一声，房门被人从外边推开。

    李梁随即迈步走了进来，来到李奕面前说道。

    “大都督，最新消息，太平天国那边出大事了。”

    李奕闻言，手上的动作明显一滞，抬头询问道。

    “说，到底是怎么回事！”

    李梁闻言，深吸一口气道。

    “回大都督的话，就在前段时间，杨秀清和萧朝贵两人在长沙城内爆发冲突，双方甚至火并了一场。”

    “就在双方激战之时，清廷的广西提督向荣率军突袭长沙，混乱之中，萧朝贵和石达开一起撤出了长沙城，往西北方向撤去。”

    “而杨秀清在击败向荣之后，也是紧接着撤出了长沙，向着长沙城北撤去。”

    “随后，出走的萧朝贵和石达开渡江攻破了荆州，屠了荆州的驻防八旗，然后继续北上，向襄阳府方向进发，看样子是想杀进中原。”

    “而杨秀清所率的天国主力，则是经由洞庭湖入长江，连破湘阴，岳州，汉口，武昌等重镇，杀入了江西境内，奔着金陵去了……”

    李奕闻言，忍不住面露惊诧。

    太平军的进展好快！

    原本李奕还以为长沙事变后，分裂后的天国会沉寂一段时间。

    不成想，他们发展的速度竟然更快了！

    不过这倒也不是不能理解。

    杨秀清和萧朝贵待在一起的时候，两人始终是在互相掣肘，太平军上下别说形成合力了，只怕连正常的实力都发挥不出来。

    可一但分裂了，两人都能够形成一言堂，如此一来，各自手下的太平军不用再相互掣肘，自然能够发挥的更好。

    听着这些消息，李奕忍不住一阵咋舌，心中喜多于忧虑。

    原因无他，太平军发展的越好，就越能为他吸引更多的注意力。

    如此一来，李奕这边也能获得更多的发展时间。

    如何能不算好事呢！

    李梁说罢太平天国的变故，然后又继续说道。

    “大都督，还有一件事情。”

    李奕闻言，点点头示意李梁继续说。

    李梁也不客气，开口说道。

    “是罗大纲罗统领，在长沙事变发生时，罗统领也是趁机脱离了太平军。”

    “现如今，罗统领正在率部回返广西，应该是准备要来和我光复军汇合。”

    其实李梁这里说的应该属实是保守了。

    现在整个广西境内虽然有好几股义军，但唯一成气候的，也就只有李奕的光复军。

    再加上罗彩玉的缘故。

    罗大纲这次脱离太平天国，回返广西，也只有可能是来找李奕汇合的。

    李奕闻言，眼睛顿时一亮道。

    “好事啊！”

    “若罗统领能够前来梧州和我军汇合，那我军此次东出广东，将会更有把握。”

    罗大纲在两广天地会中有很大的威望，如果能得到罗大纲的相助，那李奕东下广东的战略，绝对能够进行的更为顺利。

    嗯，李奕当初之所以选择娶罗彩玉为妻，除去图她年轻漂亮，馋她身子之外，更多的其实是为了罗大纲这个老丈人。

    如今，眼瞅着罗大纲要返回广西，李奕自然动了心思。

    李奕开口询问道。

    “现在罗统领他们行至何处了？”

    李梁思索一阵开口说道。

    “罗统领他们已经过了永州，正在南下向道州和江华一带进发，距离广西不远了。”

    李奕思索一阵之后开口说道。

    “好，先派人去和罗统领所部取得联络。”

    “随后，从梧州调派一支偏师北上，至平乐府接应南下的罗大纲所部。”

    从舆图上来看，在过了湖南的道州之后，再向南没多远就是广西的平乐府。

    只要过了平乐府，那就是梧州。

    也就是说，罗大纲所部距离李奕其实已经没有多远了。

    在这样的情况下，李奕自然得派人去迎接一下。

    李梁得了吩咐，刚准备去办便被李奕给叫住了。

    李奕开口说道。

    “不，还是我亲自带兵去迎接吧！”

    李奕和罗大纲原本是兄弟相称的，结果自己这个做弟弟的却是娶了人家的宝贝女儿。

    这事情办的多少有点不地道！

    所以，李奕在面对罗大纲这个便宜老丈人时，不免有些心虚的。

    亲自去迎一迎，也算是尽尽心意。

    李梁闻言，点头表示明白。

    ……

    咸丰元年九月初九，重阳节。

    罗大纲率部抵达道州城外。

    而这时的道州城内只有知州王揆一所率的守军三百人。

    本来罗大纲只想一心南下，没打算去进攻道州的。

    但是，面对来势汹汹的罗大纲所部，知州王揆一竟直接不战而走。

    罗大纲想着有便宜不占王八蛋，率军兵不血刃的拿下了道州。

    并在道州城内开始修整。

    在此过程中，罗大纲利用自己的号召力，募集了大量的天地会会众从军，非但极大了补充了其部的兵员损失，还扩军至五千人。

    修整了几日，罗大纲准备继续动身南下，接到了一则好消息。

    李奕亲自从梧州出发，已经率军进抵至平乐府，准备来迎接他南下。

    在得知这则消息之后，罗大纲的心情颇为熨帖。

    原本他还担心自己女儿嫁给李奕会受委屈，但如今看来，应该不会了。

    心情大好的罗大纲当即下令大军开拔南下，往梧州方向行去。

    ……

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