“若不解毒，四个时辰后方能断气，而这最后一味药引，就在沈念心里。”
“我所言句句属实，你们若不信，也别无他法……”
一句“药引在沈念心里”，宛如重石如水，漪浅声微，引得四下一时寂静无声。
那女子手捂伤口，面色愈加惨白，眼见众人疑惑不解，只得再强撑着解释道——
“金玉鸾，将余下的跗骨兰提炼淬在了刀片上。”
听得此言，程如一与沈念同时回神，程如一回想起自己神志尚且清醒时，金玉鸾曾将一枚薄如蝉翼的刀片，镶进了绑束他的麻绳之中。
沈念似有所感，也下意识摊开手掌——
方才刀片割开的伤口已然凝痂，颜色深紫，与那枯骨上摇曳迎风的跗骨兰如出一辙。
如黑夜浸透胭脂，散发着一股幽香。
“大人！你怎么还受伤了！”
方才在旁帮忙的蓝师爷也折返了回来，见此情形，连忙拉过沈念手掌，心疼不已又对温雪瑛道：“温医官，快过来给咱们大人瞧瞧！”
“沈大人……”程如一恍然大悟，忍痛蹙眉道：“你这伤……那刀片镶在绳子里啊……”
温雪瑛也顿时反应过来，握住沈念手掌，银针刺下之时，伤口竟一滴血也流不出来……
她嗅了嗅银针，不由感慨道：“竟真是跗骨兰……”
那女子又道：“她吩咐过，定要将人推到你的怀里。如今跗骨兰，已融于你心血骨肉之中，沈念，你若想救人……”
谁知话音未落，程如一忽然咬牙抢话道：“这跗骨兰，对沈大人本身可有损害？！”
那女子摇头，被打断了也没了说下去的力气，只阖眸调息不再言语。
附近有村民听见了他们谈话，哀求声不由接连响起：“沈大人，救命……”
“俺不要紧，俺妮儿还小啊……”
“俺爹娘一辈子都还没享过清福……”
“沈大人……救命……”
也有些默不作声的，想是道德有障，难以开口。然这求救声有了一道，便会有第二道，在人群之中迅速散开，顿时连成了一片。
沈念死死盯着手心疤痕，掌心握紧剑身，试图划破伤口取血，然伤口割裂再深，却始终滴血未见，只妖紫愈发深沉，香气愈发浓郁。
蓝师爷大致明了眼前局面，连忙伸手去拦，却拗不过沈念比他力气更大。
眼见沈念挥剑欲划向手臂，梁战英及时上前，一把拦下！
“沈灼言……冷静！”梁战英说罢，空手夺过沈念手中长剑，生怕他一时冲动做出自戕之举。
一时间，气氛尴尬无比。身为医官的温雪瑛也只无计可施，而就连一向善于决策的严况，此时也因着怀中人毒入肺腑，而急到失了主意。
众人耳边满是村民的呻吟与求救，可若拿这迟来的醒悟，便要去换旁人一条性命——
未免太过残忍。
程如一五脏六腑亦如同火焚般，他却咬牙一声不吭，只费力抬手搂着严况，艰难低声开口道：“严大人……带我走。”
“我想……找个清净的地方死。”
程如一自认是个黑心黑肺的。更何况，此刻被逼做“活菩萨”的是沈念，不是自己……他虽也中了毒，却又有何立场与脸面去恳请沈念大义就死？
心说自己这条早该交代在诏狱泥沼里的烂命，怎好配得上拿一个热忱清官的心头碧血去换？
程如一心念已定，不由更加用力搂紧了严况，严况却是心头一紧，只觉胸腔中一阵钝痛，一阵腥甜顿时于喉头翻滚不休。
沈念闻言亦是眉心一紧，不由开口道：“程先生……不成！”
“师妹，顾好沈念！”
严况深吸一口气，却忽然间有记忆在脑中砰然炸开！他回过神来，一手托着程如一后背，另手在衣襟里摸索起来。
众人不解，程如一也还未及反应，牙关已被人掐开，便被一枚药丹堵了嗓子眼儿。
又是一瓢冷水灌入口中，程如一险些将药丹混着冷水一齐呕出来……严况倒是贴心抬起他下颔，药丹冷水于喉管肠胃间几回流转，总算是安静落进肚里，不再折腾。
“是什么……”程如一缓过气来虚弱道，却猛然发觉——
疼痛……竟在迅速缓解！他只觉腹中似有一股热流沸腾，宛如凌霄瑶池水雾一般，滚滚蒸腾涌入四肢百骸，疼痛寒冷正被热气强势逼出体内。
温雪见程如一神色缓解，适时上前替他把脉，片刻后，不由露出欣喜神色：“解药！这是解药啊！”
原本心中交战的沈念，听闻此言，也忙上前道：“有解药，老严你有解药？！”
众人殷切目光一时齐刷刷望向严况！
听见“解药”二字，村民呼救声量也顿增三分，然严况开口瞬间，却如天降寒霜，叫无数殷切之心坠入冰窖——
“只此一颗。”
说罢，严况将程如一打横抱起，他本就长得高，却又刻意仰头不肯去看路上村民，只边走边道：“都愣着作甚。回府，伤员抬走，嫌犯收押！”
州兵最先反应过来，统领闻言立即下令整合队伍，带上伤员，蓝师爷也拉着沈念袖子劝道：“大人，生死有命富贵在天……你已尽力，走吧！”
沈念目光迟滞，这颗心于绝望和希望中反复折磨了大半日，脑中思绪早成了一锅烂糊，只被蓝师爷拉着，神色麻木的往回程走。
温雪瑛长叹一声，面有不忍迟疑，却还是选择离去，梁战英也正打算上前擒那冒名女子回去审问，却闻骤来一声惊呼！
一名垂死村民，死死抓住路过的沈念衣摆，苦苦哀求道：“沈大人，别走！”
“沈大人，救命……”
更有甚者，竟拼命爬向沈念脚下，死死拖住他不让人走。
师爷见状不由跺脚急道：“大人一直待你们宽厚！是你们不信他在先，听信谗言扣押医官，还要我们大人的命！”
“一切都是你们咎由自取，凭什么要大人的命，来抵你们的过错！”
师爷的话句句如剜心刀子，竟叫那些村民一时语塞。
一名男子却拽着沈念的裤脚道：“沈大人……要你的命才能给俺们解毒？”
沈念却已经不知该说些什么，只木然的冲他点了下头，掌心散发的香气令他恍惚，他眼前甚至出现幻觉——
画面中是堆积如山的森森白骨，紫焰般花朵点缀其中，山风吹过，吹得白骨作响，宛如花枝摇曳哭泣。
见沈念不语，师爷则愤愤不平道：“没听见吗？解药在大人心血里……尔等亲手种下的恶果，凭何要大人剖心取血给你们！”
说罢，蓝师爷鼓足勇气想要将人推开，却不料那人竟然自己主动放了手。
“官爷说得对……”
“要是这样，俺高壮……没脸再求了！”
那男子认命般往地上一躺，闭了眼睛：“……要让沈大人剖心救命，那俺下半辈子也活不踏实……！”
此言一出，有人应和却也有人反驳：“高壮……你……你光棍一个！”“你是说得出这种话啊……但俺孩子还小……”
“放屁……高哥明明说的对……沈大人是清官，没理由替咱们去死！”
“可是……一条命换这么多条！怎么不值……！”
有人质疑，也有人帮着那汉子还口，有人因着疼痛与死亡恐惧，只放声嚎啕大哭，一时之间，吵闹嘈杂不已。
程如一听着听着却忽然想起什么来，伸手拍拍严况后脖颈道：“……放我下来。”
严况不明所以，不愿照做，反将人搂紧。程如一只得再度开口央求道：“好官人……真是正事，快放我下来。”
严况只得不情不愿将人放下，又伸手扶着程如一站稳了。程如一从身上一通摸索，总算找到了那根银杏银簪。
他用来亲手杀死了上官九的银簪。入新乡前，赶车的汉子亲手交给他，让他带给未过门娘子的信物。
“你们还有人记得薄云天……上官九和唐清歌吗？”
程如一在严况搀扶下走到人群之中，可惜他声音太小，立即便被嘈杂埋没。严况见状沉声喝道——
“肃静！尔等可还记得薄云天，上官九跟唐清歌！”
此言一出，人群登时又安静下来，只剩下抑制不住的呻吟跟抽泣，有人开始议论回忆。
程如一深吸一口气道：“我想诸位是记得的。薄云天，曾护佑你们多年，致使山贼不敢犯进，野兽无处伤人……”
“可却因你们的愚蠢误信，却让他们死的不明不白……弃尸荒野多年！”
旧事重提，不光是村民，就连梁战英严况等人惊讶不已，一旁赶来帮忙的州兵也听闻过此事，不由小声议论起来。
程如一身子还虚弱，仍旧咬牙坚持高声道：“你们以为，当年屠村之事，真是薄云天所为？不，那是你们虔心供奉的神女授意的……且想想看，这世间哪有什么神女天降？若真有神灵开眼观天，世间怎会这般流离不公？而此时此刻，你们受苦受难，神又为何不来救人？却要沈大人一个凡夫俗子，来剖心沥血！”
“你们心中的神……可偏巧就是给你们下毒之人！她勾结臭名昭著的花常胜，当年屠村之事，不过是她一举吞并蓬莱新乡地盘与名声的手段罢了。好个一石二鸟，又好个助纣为虐……难道，你们中就从来没有人想过，唐清歌与上官九在此多年，为何忽然之间要将自己庇佑之人赶尽杀绝？难道是他们失心疯了？而今，她又故技重施，借着你们的手逼死沈大人，你们却还是要上当……”
程如一亲眼见到了凄惨无比的上官九，更亲手结束了他的性命。