程如一忙不迭的跟在严况身后，手上提着大包小包，全是严况从线人手里取来的行李，说是路上要用。
“严……严大官人，慢些、慢些……”程如一上气不接下气道。
严况停步回望道：“方才是谁自称老奴，抢着拿包袱的？”
程如一翻了个白眼过去。心里暗骂阎王恶鬼不识好歹，自己这不是看他手臂有伤，所以才抢着帮他拿？
好么，到他眼里自己倒成了逞强！
程如一越想越气，干脆不走了，把包袱也往地上一放，赌气道：“老奴老了，走不动了。”
严况驻足回头，看着昔日争名逐利的状元郎，也有孩子气的一面，加上程如一本就长得秀气，瞧着甚至不到二十有四的年纪，叫严况看得有些出神，恍然记忆翻涌，旧事涌上心头。
……
“韩师兄！我走不动了，不走了，我不走了！”
曾有年少稚子，鲜活天真，日日在他眼前，缠着他叽叽喳喳说个不停。
程如一不知严况又在想些什么，但这个人就是惯会这样发呆的，自己也不是头次见了。
程如一忽然腰上一紧，不由惊道：“严官人，你看什么……诶！放我下来！”
严况伸手在程如一后腰一捞，直接将人打横抱起，顺势捞起包袱挂在手肘上。
程如一是第一次在神智清晰时被严况抱起，重心失衡，他下意识去揽紧严况脖颈，又觉得不好意思，立时松了手，低下头去生怕人看见。
程如一埋在严况怀里，声音闷闷的道：“严官人……你对我不满可以直接说，人……人应该首选‘说话’来作为沟通的方式……而不是……”
“是怕你累着。”
严况背着大包小包，怀抱程如一，仍能轻松灵巧的跳上船来。
但突如其来的一跳，颠得程如一再度紧紧抓住严况肩膀，只听一旁的船老大笑道——
“两位哥儿是亲兄弟么？感情这般好喏！”
“快放我下来……”程如一捏着嗓子道。
“嗯。”
严况沉吟一声，不知是在应谁。
程如一落了地，向船老大陪过笑脸，便上前帮严况卸了大包小包，两人将行李一同拿进船舱。
东西安置得差不多了，船也离了码头，随水波缓缓摇动。
程如一撩开帘子，看向身后渐行渐远的京都码头——
人流涌动，有扛货的工人，有四海八方的商旅，有失意离京的落寞身影。船越走越远，看不清了，但大概，也有如自己当年那般，怀揣着富贵梦，不顾一切扎进皇城的傻子。
江水悠悠，将美梦噩梦一一隔在身后。正如当年，也是这江水一道，将他送进了这座繁华场乱葬岗中。
或许向来没有繁华，只有漩涡。是吞人骨血的刀锋漩涡，自己可是差一点就掉下去了啊。
严况铺着床榻道：“先前忘了问，不晕船吧。”
程如一回过神来，看着人高马大的严况在船舱里直不起腰的模样，忍俊不禁道：“若是真晕，现在跳下去也来不及了不是？”
已太多年没人与自己说笑，严况竟也觉得新鲜有趣。
他俯身坐在一旁船箱上，道：“那你会游泳吗？”
“怎么……你要给我扔下去？”程如一警觉的抱住窗框。
严况忍住笑意，难得起了挑逗心思，刻意板着脸点了点头。
“不了吧……”程如一并不能捉摸透严况的喜怒哀乐，虽知晓对方不会害自己，但仍旧难免心虚。
“我是你好不容易救回来的……伤口一泡水，又裂开了怎么办？”
深思熟虑过后，程如一决定扮个可怜相来，一双大眼莹莹发光。
严况对上那双眼道：“水鬼不好看，严某自然不会委屈了程先生。”
听了这话，程如一胆子也大了起来，抬眼凑近道：“瞧严官人这话说的……那什么鬼好看？山鬼……？”
严况负手俯身，凝视着那双眼，道：“既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕？”
“嗯……嗯？”
程如一结巴着低下头去，眼神交错刹那，心上像是叫鸟啄了一把。
他向来不敢直视严况的眼睛。
明明是浸在阴司地狱里的恶鬼，眼神却直白坦荡，叫自己这个阳间游魂无处遁形。
“引经据典一把好手，严大人怎么不去科考呢。”程如一垂眸喃喃。
严况转过身去，边翻包裹边道：“科考做官要熬，我等不及。”
“哦……的确。”
程如一打心底里赞同。没有门第，没有后台，就算考上了状元，也不能一路升天。
像自己这心急熬不住的，不就立时就被打入十八层地狱了？
严况拿着药瓶道：“衣裳脱了。”
方才严况听程如一提起伤势，便惦记着亲自再替他诊治一番，毕竟路还长，颠簸着若是恶化了，正如程如一所说。
他是自己亲手救回来的。
程如一明白他是好意，却难免紧张结巴道：“我、我自己来……”
严况淡淡道：“你后脑长眼睛了吗？”
程如一：“没有……但；
“快脱。”严况道。
程如一叹了口气，开始磨磨蹭蹭的宽衣解带，却忽然间有什么东西从衣襟滑落。
“诶……”
见严况手疾眼快接住了，程如一才松了口气。
严况摊开掌心，原是那日他们套圈子得来的那块——青玉双鱼佩。
“想不到吧严大人，这玩意儿可结实了。”
程如一边脱衣裳边道：“怎么摔打都不破。不过说来也怪，当初跟着我上……上刑又入土的，它都没掉出来，怎的如今一见你，就急着亮相了？”
听程如一提起遭过的罪，严况心里不是滋味，只将玉往旁边一抛。
他道：“一块假玉，你倒是藏得像是什么宝贝。”
程如一耸耸肩，将玉佩收好掖在枕头下。他衣裳已褪下大半，严况也拔了瓶塞，蘸着药酒，擦在他伤痕交错的背上。
程如一觉得伤口又热又痒的，被严况碰得想笑，不由缩了缩脖子道：“嗳，严大……官人，你的药真的很灵啊，我其实都不怎么疼了……不过你打我的时候真的很痛，就是……”
“比我继母打得要痛多了。”
严况闻言，手上动作为之一顿。
离了京城，“程如一”就真的死了，摆脱身份桎梏，告别黄粱一梦，程如一反而生了倾诉欲，当下也不管严况到底想不想听，只自顾自道。
“你应当也查过了，黄氏不是我亲娘，我亲娘早就死了，被我爹逼死的。”
程如一的语气云淡风轻，可他那最后一句，却犹如巨石一块，轰然砸进严况心里，叫他手上动作也随之失控，压得程如一连连喊痛，严况这才回过神来松手。
“嘶……你这么激动做什么。”
程如一故作轻松道：“哎呀，你也不用可怜我……其实我都快记不起我娘长什么样子了，就连她叫什么，姓什么，我也不知道。”
“我只记得她，手很巧，待我很好。”
“川蜀湿气重，小时候背上起疹子，她就是这样替我上药的。”
许是过于相似的过往，勾起严况心绪不平，终于忍不住开口道：“那你父亲，为何。”
程如一叹息，再开口带了家乡口音来：“我那不个争气的老汉儿哦……明明熬到死也只是个秀才……”
“娘病了。他以为只要耗死糟糠之妻，入赘家大业大的黄家，再走走门路……他就能一跃登天，成为举子，甚至金榜题名，做个，状元？”
他自嘲般笑了一声，又道：“哦，我还有个妹儿来着，他嫌拖累，卖了。我要是个女娃儿，大约……哦不，肯定会叫他一并给卖了。”
“可惜啊……继母太晓得他是个什么东西，哪儿会真心帮他往上爬？”
程如一说不上是因为伤药痒痒的想笑，还是打心底里想笑。
严况心尖揪了起来。他也不太能记得母亲的模样了……同样的，他也有个无情的父亲。
严况欲言又止，最终只沉默不语替他吹干背上的药酒，为他缓缓披好衣衫。
程如一轻声叹道：“他们啊，全都太贪心了……”
他抬手拉紧衣衫，顺势转过身来，明明如月的大眼望着严况，无辜又无奈。
“所以我把他们都杀了。”
“严况……你说我，做的对吗？”
严况没有回答。他清楚看见，近在咫尺的眼底，有泪光波动。
实在是这个问题，他难以回答。
“天已入秋，别着凉了。”严况替程如一敛好衣襟，转身离开船舱，径直往船头去。
入秋了，天冷了。
严况隐隐又觉胸口一阵闷痛。
他本是怕水的，怕的要命。
那年的立秋，京河岸上站满了人，将一处浅湾围得水泄不通。
严况向江面望去，眼下的水已经很深了，可在他心里远远不及那一汪浅湾来的要深。
那么浅的水，也能淹得死人。只是，需得捆了手脚，再塞进竹笼子里。
“诶，严官人！”
刚从船舱出来的程如一，眼见严况站在船头摇摇欲坠，连忙冲上前扶住他。
严况回了神，冲人微微摇头。
“你怎么了？都快栽到江里去了！”见严况回了神，程如一才松了口气，将人往回拖了几步。
“你是不是哪里不舒服？对了……”
程如一压低声音道：“我记得你也受伤了……我们回船舱去，我也帮你上上药？”
“无碍。”他清楚自己什么问题，只是暂时他还不知该如何跟程如一开口。
“看来严官人是在练神功呐？到底是，艺高人胆大啊。”
程如一打趣着，席地而坐吹着江风，望着水面一道道漾开的波纹，竟觉得有些自在。