严况进了书房久久未出，韩绍真与程如一在门前等得是心急如焚。
程如一终压不住心慌拉住韩绍真衣袖低声道：“韩相公……你说皇上不会问罪严况吧？”
韩绍真迟疑摇头，思量片刻后方拉着程如一到树荫僻静处低声道：“若是陛下以往的性子想是不会……可……”
“可这些年他隐藏的如此之深，便是老夫也琢磨不透啊！”韩绍真说罢拍手无奈叹气。
程如一顿觉手心发凉，又忽地想起什么瞳眸不由骤缩：“前朝有名皇帝为除权奸派亲弟卧底，其弟以皇室身份诱导那权奸与之联手谋反，可事成之后……”
“皇帝却赐了杯毒酒给自己的亲弟弟……”
程如一细思极恐心惊肉跳！一时不由分说就欲闯那书房，韩绍真却没拦着甚至还随他一同上前去。
然而两人还未跑开几步，书房大开，但见严况毫发无损的走了出来。
“严大人！”程如一疾步上前，急得眼圈都泛红拉着严况的手上下打量，韩绍真也扯住严况袖子压低声音道：“况儿！可有喝吃什么？快……快吐出来！”
严况看着两人焦急神色先是茫然，随后闻言立时了然忍俊不禁。
“你这孩子……你、你还笑得出来！”韩绍真仍旧提心吊胆，但见阎王展笑颜，程如一却立时有所领悟松了口气。
“走了，回去。”严况撂下一句便大步流星离去，程如一劫后余生心内震动不已，笑意难掩的跟了上去，唯独剩下韩绍真疑惑忧虑不住念叨着——
“况儿啊，你没事吧？”
“况儿啊，陛下都跟你说什么了？没怪罪你吧？”
“那是……赏你什么了？哎呀！说话呀况儿……”
“喂……你两个小子，走慢些等等老夫啊！”
……
回到韩府后皇帝的封赏也很快送来，尤其是若娘的赏赐最为丰厚，只一看便知晓那多半都是贵妃的私心，满箱玉器金银稀罕珠宝，就连上好的头油脂粉都有不少。
若娘也不吝啬，直接拉着林江月他们“瓜分”起来。
“大哥，亲哥，你们干嘛呢？”若娘手里挂着几串珍珠对严况和程如一道：“你们也过来挑挑啊，这么多好东西，就算是白米白面我一个人也用不完啊！不如咱们几人挑些好的喜欢的……”
若娘语调一顿思索道：“剩下的我也用不了，不如时不时身上揣些，若瞧见谁家卖儿卖女没钱吃饭医病了，就分些给他们。”
本来在一旁把玩红玛瑙珠的林江月闻言不由连声赞叹：“好啊！这样好！我也这么办！”
严况欣慰笑笑，又调侃道：“若娘，你从前视财如命，而今这般倒是出乎严某意料啊。”
“害。”若娘晃晃手中莹白光润的珍珠道：“以前那穷得三天吃不了两顿饱饭，不精细些日子还过不过啦！”
“我小妹这是‘穷则独善其身，富则兼济天下’。”程如一说罢拍拍若娘肩膀道：“哥跟你想到一起去了，赏银就开间学堂。不论男女家世只要愿意读书的，来者不拒分文不取。”
“喔。”严况闻言神色略有些微妙起来，只道：“好学堂，那谁来教书？”
程如一直叫严况问得陷入沉思，而此时恰却逢梁战英近前关心道：“师兄，方才陛下单独唤你去书房究竟所为何事？”
“师妹安心，只是问些有关大师兄的事情，毕竟师兄他……也是皇室血脉。”严况坦然道出实情，却又转而看向韩绍真道：“不过陛下有些差事嘱托我去办，是镇抚司曾经交过我手的一桩陈案，如今来看怕是与三王爷相关，个中细节又是我最为了解，便差我前去处理。”
得知严况又要外出公干程如一倒有些意外，韩绍真闻言只是担忧道：“那况儿你的伤势？”
梁战英也面有疑色，林江月直接不悦道：“怎么还要师兄给他卖命？这个破指挥使当得，都险些把师兄的命给弄没了！师兄不去不行吗？！”
“身体无碍的。”严况说罢回身前往院里，只俯身一把搂住亭中石桌，随即猛地使力将其高高举起。
这动作惊奇迅速，屋内霎时一片哑然，待几人反应过来时严况已将石桌轻轻放下，气不喘脸不红拍去手上的灰尘回到了屋中。
在众人惊讶目光下严况摊手眉梢微挑道：“都不担心了吧？”
眼见严况这孩子气举止，众人震惊唯独程如一却觉得有趣。
人有血有肉有心，处于这世间又有悲欢离合，又如何能真正做得个无情无心没有情绪的木头桩子？
初时那冷心冷言的阎王提司已默默生出了新血肉，掩去了一身白骨寒心。
程如一笑着探问道：“那严指挥何日准备动身？”
“明日。”
程如一有些意外，但还是微微颔首道：“这么急？那我现在可就要去收拾行李了，咱们明早几时出发？”
严况却道：“我自己去，你留下。”
……
月色幽幽照的屋内发白，也晃得程如一难以入眠。他扯过被子盖住头，又左右来回的翻身挪动，还是毫无困意。
如今相府地大屋广，他自然不用再跟严况挤一个屋。盖着缎面褥子枕着金丝软枕，彩漆鎏金暖炉熏得整屋都热呼呼的。曾经身陷冷囚夜宿荒郊，程如一都能睡得着睡得香，如今身处柔云仙寝反而失眠了。
程如一拉下被子露出双眼，望着窗外月色渐渐褪了换上纱白微亮，终于在天将破晓之时他昏昏沉沉的睡了过去。
……
这一睡再醒，睁眼已是下午时分，只见唐渺跟韩凝正在他床前，韩绍真则站得稍微远了些。
见自己醒了，韩绍真便开口道：“陛下派宫监来接你入宫，想是要为你商定官位，你快些洗漱一番入宫去吧。”
“啊？”程如一心说皇帝这是最近很闲吗？昨日才免罪，今日就封官？更何况己早已无心做官……但韩凝跟唐渺却显得格外兴奋，一左一右直接把人架了起来就要服侍他洗漱，吓的本来还有些困倦发懵的程如一立马清醒了，把这两个娃子撵了出去自己收拾。
然而当他洗漱好后，梁战英林江月和若娘却又忽然一股脑的冲了进来。
只见若娘捧着件浅墨蓝瑞莲暗纹的袍子，林江月臂弯搭着个同色偏深的斗篷手指勾着个大红金翅的状元帽，梁战英手里的托盘上则摆满了香囊腰佩梳子头油。
“你们这是……这帽子！”程如一看傻了眼，只见若娘不由分说的挑起衣裳往他身上套，边套还边笑嘻嘻道：“哥，你不懂，这次不同昨日，你可是单独进宫面圣，你也已经恢复了功名，今儿算二进宫可要好好搭理呐。”
林江月也满脸喜色难掩附和道：“若妹说的是，程先生可要打扮得威风点，皇帝见了高兴说不准还能封你个大官！”
“不是……”程如一左右环顾一圈忽地想起什么：“严况呢？”
“师兄已经走了。”梁战英相较而言还是更温柔些，替程如一边梳头边道：“他天一擦亮就走了，先生许是睡得实没听见马蹄声。”
“走了……”程如一顿觉心一沉竟不知坠到哪里去了，满心都叫落寞充斥，也无心再问其他，只叫三人随意折腾了去。
穿着蓝袍戴着红帽属实违和，程如一只瞧了镜里一眼便不忍也没心思再看，随即便被三人簇拥着出了门，只见唐渺韩凝甚至韩绍真竟像是一直守在这门口似得。
“程如一，接你入宫的轿子就在门口。”韩绍真上前道：“随老夫走吧。”
“是。”总归皇命难违，便是拒绝也要亲自面圣陈情才是。便是心中不愿，程如一只得闷闷应了声跟着韩绍真往大门方向走去。
其余人并没跟上来，一时又只剩韩绍真跟程如一走在相府回廊，虽然已经相熟，可与宰辅独处还是叫程如一倍感压力，气氛凝结两人沉默片刻后，还是韩绍真率先开口——
“老夫与况儿也曾多次走过这道回廊。那时的老夫不知他苦，还总一意孤行逼迫他顺自己心意做事，而今想来却是惭愧得很。”
“相公不像是会沉湎过去的人。”程如一眉心不觉微蹙：“何故突然有此感慨？”
韩绍真嘴角窝了一丝浅笑，只负手轻声道：“那不说况儿，说说你吧。”
“啊？”程如一眼底疑虑更满，却闻韩绍真语气泰然道：“其实有时候看着你，会叫老夫想起当年的自己。”
“无依无助的寒门学子，怀揣着野心与欲望想要一步步踏上金阶登临玉墀……又在血雨腥风里浊了眼底，蒙了本心。”
说着，韩绍真忽地转过身来望向程如一道：“这些时日老夫也会想，若是这一路走来老夫踏错一步输过一局，莫不是就会如你当初那般。”
“这嘛……”忽地听韩绍真说起这些，程如一轻咳两声还是坦言道：“学生以为，胜不思败，败不羡胜，人生不似棋局能可重开，思虑消耗，只怕胜者束手束脚败者执念痴狂，只需问清本心坚持前行，方能胜者常胜，败者反败为胜。”
韩绍真闻言竟开怀大笑道：“好……好一个胜不思败，败不羡胜。程如一，你其实很适合做官……这回进宫面圣，可想好要讨个什么官职了？”
程如一毫无犹豫颔首只道：“学生不愿再做官。”
韩绍真目光忽地蒙上一层难以言说的趣味，似笑非笑道：“为何呢？难道程状元不想‘反败为胜’？”
“如方才相公所言，见学生此身落魄如见己身衰败。学生见相公如日中天，亦如预见自身封侯拜相。”
“意趣已见，非我所求。”程如一语毕深深躬身行礼道：“学生冒犯直言，这官……”
“还是看韩相公您做着有趣。”