不知不觉中，时辰已经到了亥时三刻，聚友楼内的宾客也陆陆续续离场而去；就在小二准备关门打烊之际，门外闯进一个说话结巴，身着墨绿色的长衫汉子。

        “客官，我们这要打烊了，请明日再来。”小二左手甩了甩搭在肩膀上的那沾了不少尘土的抹布，右只手则一把拦在汉子身前。

        “少、少废话，爷有银子。”汉子粗暴的推开了小二，径直走到一张空座前，身体极不自然的坐了下来，脸上也有一种似笑非笑的痛苦之色：“上、上茶。”

        “客官，你要知道这里可是苏家的产业，若是不守规矩，可是会吃不了兜着走哦！”小二已经累了一天，刚想打烊休息却被人如此对待，心中也是动了真火。

        “小二，这位兄台是找我们的。”门外佟、柳二人也相继走进大堂，佟博以眼示意柳凝诗：“想借贵宝地说几话，还请行个方便。”

        “小二哥，你可以照样打烊，不用管我们；我们说完话走后门离开便是。”柳凝诗白了佟博一眼，自腰间摸出一两银子塞给了小二。

        “原来是苏公子的朋友，那是自然是可以了。”小二掂了掂银子，转怒为喜，却也不忘告诫绿衫汉子：“哼！今日若不是看这两位公子的面子，定要你好看。”

        小二一甩抹布，转入后堂，佟博和柳凝诗分别落座于绿杉汉子的左右两侧：“周讼师，想不到咋们这么快又见面了。”

        “少、少说废话，拿来。”周凌一脸不爽的向着佟博一摊手。

        “拿什么？”柳凝诗听了有点莫名其妙。

        “这才几个时辰就受不了了？”佟博笑着推开了周凌的手，转脸对着柳凝诗：“也没什么大事，也就付银子的时候不小心错将一块沾上了麻痒粉的银子给了周讼师。”

        “哎呀，那你也太不小心了？”柳凝诗听了佟博的话顿时心里跟明镜似的，陪着他演起戏来：“翔云哥哥，那还不快给周讼师解药？”

        “解药当然是要给的？”佟博语气顿了顿，又过脸来朝着周凌：“周讼师是否也应该拿出点诚意，对你给的讼师凭引给个交待？”

        “这、这？”周凌被佟博这么一问，两个眼珠在眼眶中不停的乱转着，硬着头皮干笑道：“公子，周凌不懂你说的什么意思？”

        “常听人言：脑袋比较大的人都是表面上老实，实则一肚子坏水；开始我还不怎么相信，不过今日见了周讼师我算相信了。”佟博站起身来：“既然周讼师如此没有诚意，那就没什么好谈了；柳姑娘，我们走吧。”

        “别、别走。”周凌面带痛苦之色，不停的扭动着身体：“我是穷怕了，才想着贪图公子一点银子。因为我得到讼师资格没多久，所以这凭引只有我自己持有才能在廷尉府使用。”

        “真的没人指使你这样做吗？”佟博眯着眼睛盯着周凌问道。

        “我、我周凌对天起、起誓，若是有人指使我，则日后让、让我万、万箭穿心而死。”周凌竖起两根手指头起誓。

        “博只是随口一问，周讼师不必这么紧张嘛！”佟博笑着拍了拍周凌的肩头：“那就烦请周讼师移驾廷尉府，替安大防辩法吧。”

        “可是，我、我这口齿不、不太方便，你们能、能信得过我？”周凌朝自己指了指，眼中竟露了期待之色。

        “柳姑娘，此事便由你来决定。”佟博自怀中取出一个白色的小瓷瓶：在手里动转动起来：“这便是麻痒粉的解药。”

        “凝诗觉得周讼师虽然有些口吃，却依然得有了讼师的资格，单凭这，一点就值得让人信赖；翔云哥哥，你觉得呢？”柳凝诗自佟博手中取过瓷瓶递给了周凌。

        “既然柳姑娘都答应了，那博自然没什么意见。”佟博将伸出抓瓷瓶的手又缩了回去：“那我们就将此事的前因后果同周讼师讲讲。”

        清晨的天刚蒙蒙亮，李老实的馄饨店里已经坐了近三分之二的客人，有低头狂吃的，有的连连催促的，还有新进来的客人找座位的，只忙得小二到处乱串。

        “小二，叫你们掌柜出来。”突然一声叫唤声打破了原本自然而忙碌的气氛，只见三个身着红衣，头戴黑色翼善冠的汉子进入店门；他们的衣服前后各写了一个大大的“税”字，手中的税牌不停的晃动着。

        “几位差爷，这一大清早不知道有什么事吗？”正在柜上的李老实一见几位税吏，就知道来者不善，赶忙出柜迎接。

        “奉命征税。”为首的税吏将手向后一伸，身后的左边的税吏将一本账簿递了过去；为首的税率接过账簿，用手不停的翻动着：“有了，李老实馄饨店，应交税三两。”

        “差爷，以前都是二两银子，怎么这次涨了一两？”李老实声音小得跟蚊子似的：“况且你看，小老儿这小店今日刚刚开张，一下子也拿不出这么多银子啊。”

        “老儿，你是想抗税不交吗？可是想受牢狱之灾？”为首的税吏一把揪起了李老实的衣领。

        “不敢，小老儿明白了。”李老实大声叫道：“赵四，去柜上取三两银子给这几位差爷。”

        “哼！老儿算你识相。”为首的税吏左手接过银子在掌中颠了两颠，右手松开了李老实：“让这老儿在账簿上签字，我们去下一家。”

        “升堂！”廷尉府的大堂中，左右两边各站着四个身着蓝白色廷卫服的廷尉，他们双脚跨立而站，右手握着腰后的铁尺，仰着头高喊着升堂的口号。

        大堂中央，身着官服头戴官帽的郅善正襟危坐，他的下首一位长须师爷正位于文案前翻看着卷宗。

        “京卫府护卫长安大防见过廷尉郅大人。”安大防一身深玄色的护卫服配着一条褐色的披风傲然而立，只是头上未带护卫帽，一头乌黑的头发也用

        一个黄木簪扎得整整齐齐；他的脸色略为有些苍白，显然还未从旧伤中完全恢复。

        “卑职京卫府护卫李鼠参见大人。”一身白色囚服的李鼠，双手双脚都带着镣铐，在两个廷卫的押送下上得堂来，跪于堂下。

        “安大防，既然上得本堂，见得本官，为何不跪？”郅善眉头微皱，不悦之色尽显于脸上。

        “大防乃是圣上亲封的京卫府护卫长，在案情未明之前有见官免跪之权。”安大防双手向着东方作了一揖。

        “哼！你说的倒也没有错，不过依律任何进入廷尉府的嫌犯都要打二十棒杀威棒。”郅善脸色一冷，右手中、食二指自签筒中拈出一支令签掷于地上。

        听到廷尉一声令下，最后一排的两个廷卫将一边一架木刑具搬到了正堂中心，前一排的两个廷卫一左一右自安大防的身后用双手锁住了他的双臂：“走！”

        “哼！不用这么麻烦。”安大防默运内劲，双肩左右微微一耸，就将两个廷卫震退了几步；他从容的解去自己的披风潇洒的甩于木刑架上，双手抱于胸前：“大丈夫生于天地之间，就必须堂堂正正；来吧，就这么打，要是哼一下，我就不姓安。”

        “没想到还是个硬汉，就是不知道你的骨头有没有你的嘴那么硬。”郅善大袖朝着几个廷卫一挥：“便如他所愿。”

        “是！”两个廷卫双手高举木丈，正要重重的向安大防背部击去，以找回刚才被震退的面子。

        “住、住手。”堂外一身绿杉的周凌当先而入，柳凝诗与佟博则跟在其身后鱼贯而入：“依、依齐律，若是嫌犯有病在身，则必、必须免、免去其杀威棒，郅、郅大人久掌刑律，又、又岂能不知。”

        “嗯？你是谁，又怎么敢擅闯我廷尉大堂？”郅善脸上杀气闪动：“门外守门的廷卫在干什么？”

        “郅大人，这位周讼师可是有讼师凭引的哦？”柳凝诗向前走了几步，与周凌并排而立：“而他也愿意成为大防哥哥的讼师，为他申辩。”

        “郅大人，这便是周讼师的讼师凭引；还有这张是刑部批复的公文，请过目。”佟博将讼师凭引和刑部公文递给了一位上前来的廷卫。

        “凝诗，这么短的时间居然凑齐了所有的行文，看来本官的那位老师出了不少力吧。”郅善阴笑着：“不过，即便如此周讼师如何能证明此人有病在身？”

        “安、安护长脸色苍白，额、额头上虚、虚汗直冒，一看便、便是有病之体，难道廷尉府没、没有大夫来验、验一验吗？”周凌丝毫不惧，与郅善针锋相对起来。

        “依我廷尉府的规矩，嫌犯在上堂之前都会有府中大夫为其查验；安大防此人只是旧伤未愈，不能算是有病。”郅善右臂伏于台案上，脖子微微前倾：“齐律中可没有规定有伤也能免去杀威棒。”

        “这只、只是郅大人您、您一人之言。依齐律，若是申辩讼师提、提出质疑，可当堂查验。”周凌说话虽然口吃，但却精于齐律，句句击在漏洞上。

        “柳姑娘，你果然没看错人，我们这次算赌对了。”佟博用入密传音夸赞着柳凝诗。

        “那当然，本姑娘慧眼如炬，又岂会看错人。”柳凝诗面露得意之色，向着佟博入密传音。