南楚使者相貌儒雅，身着宽袍，大袖飘飘。

    在他身后的两个随从，各自捧着一个托盘，托盘以锦帕覆盖，也不知道是何物。

    “外臣虞昶拜见陛下，陛下万寿无疆。”

    “平身吧！”太初帝皱了皱眉头，眼前的虞昶在南楚并非重臣，他都没有听过。

    南楚派此人前来，让他心生不满。

    “谢陛下。”虞昶似乎没有听出太初帝心中的不满一样，径自站起身来。

    “楚帝让你来见朕所为何事？”太初帝直接询问道。

    “陛下，最近大楚境内出了一个奇人，此人在京师设下三关，凡是通过三关者可得黄金万两，可是我大楚无人能过三关。”虞昶解释道。

    他话音刚落，大殿之上就传来一阵阵哈哈大笑声。

    “楚使，你南楚真是无人矣！整个扈都居然被一人难倒？”户部侍郎白时中冷笑道。

    “我大梁人才济济，这种事情绝对不可能在我大梁发生的。”萧牧山不屑的说道。

    太初帝也摆了摆手，说道：“看来，楚帝让你来求助了？”

    虞昶听了周围的讥讽之声，也不在意，而是大声说道：“陛下，外臣认为大梁恐怕也无人能破此三关。”

    “放肆！”

    “大胆！”

    “当诛之！”

    ….

    虞昶话音刚落，大殿上顿时响起了群臣的怒斥之声。

    太初帝看了一边的萧牧野一眼，这个时候他也看出来了，楚使来者不善。

    还真的让太子猜到了。

    “看来，你来我大梁是另有所图了？说吧！楚帝想干什么？”

    太初帝到底是在位十数年，最近几年虽然贪图享受，但帝王的智慧还是有的。

    “外臣斗胆以此三关，决定大梁每年赐予南楚岁币数量。”虞昶正容道。

    大殿内声音顿时为之一清。

    为了维持边境祥和安宁，大梁每年都会赐予东齐、西秦、南楚、契丹岁币，从二十万两到百万两不等。

    这些岁币已经成为压在大梁财政的一座大山，让大梁苦不堪言。

    现在虞昶前来，分明是想增加岁币的。

    但现在是箭在弦上，不得不发。

    堂堂大梁，万邦之主，不在乎这么点小钱，但在乎的是面子。

    “是哪三关，你且说来？”

    太初帝冷哼道。

    “第一关，久闻大梁人才济济，大儒无数，外臣有上联一副，请对下联，上联为：画上荷花和尚画。”

    “第二关，我有金蛇一条，内有孔，如能使棉线从蛇尾穿入蛇头？”

    “第三关，过了前两关，再说第三关。”

    虞昶朝身后的两个使者点点头，就见其中一个使者掀起锦帕，露出一条金蛇，金光闪闪，蜿蜒曲折，看上去十分漂亮。

    “陛下，三关每一关十万两。”

    “大梁过一关，就少十万两岁币，若是一关不过，还请陛下增加十万两岁币。若是三关皆过，我南楚不需要陛下赏赐岁币，并且保证永不侵犯。”

    虞昶站在大殿之上，意气风发。

    群臣却是面色凝重，三十万岁币是小事，大梁的面皮不能丢。

    “众卿可想到了如何破这三关？”

    太初帝皱着眉头询问道。

    反正他是没有想到如何破这三关的。只能是将希望寄托在群臣身上。

    可惜的是，话音刚落，朝中无人反应。

    他的目光又落在几个儿子身上。

    “齐王、宋王，你们两人可能解出来？”太初帝又询问道。

    “儿臣，急切之间想不出来。宋王弟结交不少贤达之士，或许能对得上。”萧牧山脸上露出尴尬之色。

    “父皇，谁不知道齐王兄文采风流，是我大梁第一才子，连齐王兄都对不上来，儿臣自然也不行。”萧牧川低着头赶紧说道。

    “陛下，上联用的是回文，兼用谐音，的确有些困难。”太师李弼出言说道。

    太初帝听了面色阴沉，他听出来了，满朝文武无人能解出来。

    “陛下，都说大梁人才济济，文脉昌盛，没想到一副对联就能难倒满朝诸公，实在是让人惊讶。”虞昶轻笑道：“不如进行下一关如何？”

    “父皇，儿臣看见太子殿下面色平静，嘴角露笑，似乎没有将此事放在心上，想必太子殿下已经胸有成竹了。”萧牧山出列说道。

    “原来二哥早就想到了，父皇，儿臣举荐太子殿下对出下联。”萧牧川脸上顿时露出喜色，大声说道：“相信太子殿下肯定能解决此事。”

    MMB，这两个坏东西，恨不得杀了本太子啊！

    “太子，你可能对出下联？”

    太初帝很好奇的望着萧牧野，双目中还有一丝怀疑。

    若非纯元皇后，他还真的看不上自己的二儿子。

    “父皇，您曾经教导过儿臣，读书实际上就是读其中的微言大义，知道圣人做人做事的方法，儿臣认为这对联不过是读书人之间的玩乐而已，并不能体现圣人大义。”

    “只是没想到，楚使居然认为一副对联就能大梁文脉，见识实在是浅薄的很。”

    萧牧野摇摇头。

    大殿上的众人听了也纷纷点头，太初帝脸上更是露出喜色。

    萧牧山兄弟两人听了心中暗怒。

    “太子殿下，这些话谁都会说，能对的上才是正理。”萧牧川脱口而出。

    话音刚落顿感不妙，果然就察觉到太初帝的不悦。

    “呵呵，楚使，书临汉帖翰林书。如何？”

    “楚使，下联如何？”太初帝哈哈大笑。

    “太子殿下聪慧，外臣佩服。”虞昶深深的望了萧牧野一眼。

    “太子，第二关如何解决？”太初帝又询问道。

    “父皇，这第二道题目更加简单了，连东宫的宫女都会。儿臣前天在太子妃那里见到一个宫女玩耍的。”萧牧野又说道。

    大殿内群臣寂静无声，纷纷用异样的眼神看着萧牧野。

    萧牧川和萧牧山两人俊脸涨的通红。

    这不是说两人连一个宫女都不如吗？

    “不可能。”虞昶面色大变。

    “楚使，你真的以为这道题目很难吗？我大梁群臣只是想给你留点面子而已，你还真的以为我大梁好欺吗？”

    “你那金蛇身形弯曲，想要以线穿孔，实际上很简单，捉一只蚂蚁，将细线系于其身，塞入细孔之中，在另外一头放上饴糖，蚂蚁自然可以带着细线穿孔而过。”

    萧牧野冷哼道。

    “彩！”

    “妙啊！”

    群臣听了恍然大悟，纷纷拍手。

    虞昶面色一变，不复刚才儒雅之色。

    而萧牧山和萧牧川两人却是面色苍白，露出慌乱之色。

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