秘境试炼，名为试炼，实际上大多数都是冲着秘境去的。

    上古秘境，丰饶宝物数不胜数，奇珍异种不一而足，这些都在其次了，对于修仙者最重要的，是可遇而不可求的机遇。

    今年通过交换生报名审核的近四十名，比去年增长半数有余。没办法，弟子基数大，加上大家不约而同的心理：哪怕是凑个数薅两把，也足以算得上满载而归了。

    “今年热闹啊。”

    谈乌候站在一棵苍年常青树前，遒劲的木根在脚下盘桓，树荫盖在他身上，风一吹，宽袖猎猎，隐隐露出穿在里面大红的衣袍颜色。

    坪地由两层组成，正中央一片巨大的低矮圆台，外圈是长方的卵石地，游拳头大小的圆形石头铺满，走在上面，但凡鞋底薄一点，就能免费享受足底按摩。

    谈乌侯看着坪地上一列排开的擂台感慨，这时头顶上幽幽落下一个声音：

    “你的推荐名额给谁了?”

    谈乌候没抬头，自顾笑了一下， “你猜?”

    “是姚小祝吧。”

    冥秦月整个人躺在粗壮的枝干上，树影随风摇曳，在她的教习白袍上投下婆娑舞姿。她翘着二郎腿，穿着绣鞋上一朵娇嫩海棠，花蕊中央是一颗圆润的珍珠，随着她的动作一点一晃。

    “旸京姚氏，药圣后人，哎呀，富贵人家。”冥秦月打了个哈欠，两只手高高举起，露出一截雪白的小臂，“听说姚家本来要将这小子送去丰岗，结果这小子一哭二闹三上吊，愣是把自己哭来了清泓。”

    冥秦月“嘶”了一声，“谈宗主以为呢，这是为什么?”

    “君子不为苛察。”谈乌候悠悠，“反正是我捡了便宜。”

    冥秦月闻言一哂

    姚小祝刻意隐瞒身世考进学院，日常为人行事更是低调。一开始，谈乌候并没有注意到这个平平无奇苍白瘦弱的小子。

    一切还得追溯到镜花草庐事变的那天。

    那一天，他搂着中蛊弟子和楼君弦对峙，空气紧绷成一根吹弹可破的弦，所有人的目光聚焦在他们之间，没有人注意到蹲在旁边的姚小祝。

    毒雾让在场每一位弟子面色发紫，灵脉枯竭血液倒灌，唯有他平安无事，蹲在纪焦旁边碎碎念，一点中毒的迹象都没有。

    回去以后，谈乌候越想越不对劲，站在药原里吹了一晚上风，琢磨出了三种结论。

    一，他有解毒的丹药。

    但弟子们日常上课炼制的普通丹药根本无法抵抗那种程度的毒雾，于是轮到了第二种可能。

    二，丹药是自己炼的。

    说明此子天赋异禀，是个可塑之才。

    三，姚小祝根本不能中毒。

    不是不会，是不能。这世界上有一种体质，叫做百毒不侵。而人间氏族恰好有一家，世代单传，以秘法从婴儿开始培养，东洲肠京，药圣后人姚氏。

    人间流传着一种说法，姚氏血脉里埋藏着一种诅咒，在姚家出生的人，天赋越高越短命。姚小祝的父亲和祖父，皆是不到而立就菟逝了。

    提起姚小祝，两人齐齐想起几天前一身炉灰闯进房门的“黑人”,嘴角一抽，默契地结束了这个话题。

    “冥宗主呢?”

    谈乌候仰头，“十个弟子，不好选人吧?”谈乌侯听着沉默，眯了眯眼。“莫非还是简小友?”树枝间传来寂静，只听热风拂过，绿叶飒飒，冥秦月开口， “那孩子上回去秘境，得了个心结。”

    谈乌侯有印象。

    就是那个在秘境里徒手拔了先人墓碑，惹得丰岚学院众长老当场色变，差点失控打开秘境结束试炼的，那个孩子。

    “唉呀唉呀，师傅领进门，修行看个人呐，”绣鞋上的珍珠又晃了起来， “我只给他这一次机会。”

    “你们两个，身为山门宗主不去干活，在这里做什么?”

    一道醇厚的嗓音斥入，冥秦月搭腔：“辛辛苦苦建个宗门可不容易，难得当上个宗主，不就是为了光明正大地偷闲么,对吧谈宗主?”

    “胡闹，”那人拂袖，“成何体统。”

    谈乌候抬手一挥，将手拢入衣袖，笑呵呵道， “长孙宗主，你既然在这里，想必也是来偷闲的吧?”

    “…...”

    来意被道破，长孙项沉着脸往树干上一靠，和谈乌候并肩而立。

    “你的……”

    “推荐名额是吧，”长孙顼扫了他一眼，锋利的目光让谈乌候有些不好意思地缩了缩脖子， “等会你就知道了。”

    ?

    说起来，一向宅在上脊山里不问世事只顾打铁的长孙顼，这几天忽然频繁出现在学院里忙上忙下，手里还拿着一沓厚厚的纸片。谈乌候也不好过问，反正他说了，等会就知道了。

    三位宗主又漫无目的地聊了起来。

    “纪焦啊，那孩子，不是亲传胜似亲传，”“欧阳真人亲笔盖章的推荐信。其实即使没有推荐，凭那孩子的认真程度，也能通过报名审核。”

    “所以欧阳真人为什么要浪费一个推荐名额?”“表态嘛。”

    冥秦月道，“没有亲传名，送人家个亲传实也好。”长孙顼评价，“太幼稚。”

    话题都说到这了，谈乌候搜肠刮肚，发现还差两座山没说，于是顺其自然地开口—“玄……”

    “玄虚山那丫头，听说昨天前两天做相一山的任务回来，学分被扣成负数了?”

    说话的是冥秦月，不知为何，谈乌候总觉得这个女人的口气里带着一点幸灾乐祸，“我刚刚找监考的教习看了一眼那丫头的试卷，啧啧，说起来，黎道长还挺福大命大，那么一个严肃的人，竟然都没给她气死，笑死我了。”

    “……”

    树下两人倏地沉默。

    “冥宗主，”谈乌侯开口，略显艰涩，“还是不要妄议伤病患了吧。”

    “哦。”

    “这样一算，学分加文试，分数铁定高不到哪去，倘若她要成为交换生，那么武试的分数不能低呀。”

    冥秦月想了想，捏着指头算了一下，啧啧，“不仅要赢，她还得拿第一。”

    三人默契地略过了相一山。阳光像一只巨大的泡泡，包裹住了环绕的群山，万物盛满晶莹，流光

    四溢。

    “我是七号。·

    “我。”

    两只手前后举了起来，鹿穗转头，是一个年轻的男修。

    因为人数激增，为了节约时间，学院决定采取三人组淘汰制。顾名思义，三人选一，最后留下来的晋级。

    看见对上的是祈墨和鹿穗，男修的表情就像吃了苍蝇，登时变得一言难尽。

    三人乱斗，通常情况下，应该是两个人先商量组队，踢掉一个人以后，剩下的人再决出胜者。谁不知道这两个人天天一块吃饭?男修的脸由绿转白。

    还有什么悬念，轮到这分组就是被抱团针对的命，他崩溃地抓住头皮，自闭地缩到角落里画圈圈去了。

    “师姐。”

    鹿穗挤出人群，握着号码签跑到祈墨面前，耳语道， “我有个想法，你跟我来。”

    两个人选了一处安静的荫凉，并肩坐下。号码签放在身侧，祈墨不知何时折了一根野花，捏在手指上不停地转。

    “我想，师姐和他组队，把我淘汰出去。”

    祈墨两膝曲起，胳膊肘戳在大腿上，撑着头侧脸看她，野花像是一枝凸出来的饰品，对这个提议似乎并不那么意外。

    “为什么?”

    她没有跟鹿穗说过白否的事，她应该不知道那个赌约，也不知道交换生的名额对于祈墨来说，是关乎性命的东西。

    不，她是没有说过。

    但不代表鹿穗不知道。

    果然，鹿穗笑了一下，虎牙时隐时现， “这东西不是对你很重要吗?师姐。”

    “可是秘境试炼很难得，你才加入学院一年，”祈墨回头，“不可复制的机遇，失去了就是失去了，你舍得?”

    “没什么舍不得的。”

    鹿穗看向不远处，擂台下忙忙碌碌，潮水般的人群开始往某个方向涌。“这不是我在乎的东西。”

    “鹿穗在乎什么呢?”

    “师姐。”

    “……”

    鹿穗转头，认真道，“我在乎师姐。”

    细嫩的叶子盛着暖光旋转落下，微风掀开额角的发丝，祈墨笑了一下，笑容浅淡，很快被震天撼地的击鼓声盖过。

    咚——咚——咚—所有人都静止在了原地。

    浩瀚的灵力汇成一股，仿佛从天而降，巨鼓的皮面如同震颤的大地激尘飞扬，音波仿佛化为实质，排山倒海，横扫过方圆百里的每一寸泥土。

    湍流为之沉寂，群山为之呼吸。

    鼓声停住时，耳边还似有澎湃，却听不见一点声音，万籁俱寂。所有人屏息凝气。

    一片灿亮的阳光从落叶间隙掉下，刺在祈墨的眼皮上，灼热非常。她眯了眯眼，等视线适应了惨白的光线以后，才终于看清了塔台上的人。

    白衣泛华，周身像是笼置了一层光辉，白日削薄了形象，淡成了一道天地间的念痕，随风就要散去。

    鹿穗用胳膊肘捅了下祈墨。

    “你师父诶。”

    祈墨： “……”

    看到了，两只眼都看到了。

    “宗主!”

    “是玄虚山的宗主!”“天……”

    那个弟子忽然闭嘴。

    “今日选拔，分为两轮。”浩荡的神识传音扫过，所有人识海一清，诸股杂念皆空，只剩下一道淡然又温和的嗓音。

    简单来说，就是三十六进十二，十二进六。选拔时间短，任务重，只有一天的时间，因此在第一轮结束以后，就要马不停蹄开展第二轮。

    估计要选到天黑去了。

    祁墨从芥子囊里掏出两片烧饼，鹿穗从储物戒里取出两碗糖水，一人一口，边嚼边看起比赛来。

    “望诸位勿骄，勿躁，”衣袂扬起，楼君弦的眼神缓缓放在祁墨手里咬了一大口的肉烧饼上，她正发着呆，腮帮子一动一动，喉咙—滑，“咕噜”咽下去了。

    “……”他面无表情，“勿分神。”

    坪地上一共五个擂台，主体是三尺石台，皆由四根一丈长的白玉柱支起。观摩切磋的弟子纷纷跑到了坪地以外的山坡草地上，三三两两，好不兴奋。沉寂的空气猝然爆发。

    爆发的地点在靠右最边缘的擂台。一声轰响，混杂着碎石的烟雾腾起，一个单薄瘦弱的人影从烟雾中飞出，重重砸到地上，像块冰一样滑了出去。

    眼看就要掉下擂台。

    千钧一发之际，纪焦身形如利箭破孔而出，迅速抓住“冰块”的衣领将他捞起，那人毫无知觉地垂着头，纪焦像拎着一条鱼那样，冲着他耳朵吼道：

    “姚兄!再坚持一会儿!”

    祈墨嘴角一抽。

    姚小祝在巨吼之下悠悠转醒，小脸惨白。他哆哆嗦嗦伸出手指，对着硝烟深处缓缓站起的巨大怪物，几度欲哭无泪。

    “……这有什么坚持的必要?”

    砰。砰。

    “怪物”缓缓走出烟雾，个头近八尺，一身铁皮在阳光下刺着耀目的光，深红的颜色在瞳孔处幽闪，长长喷出一口白气。

    姚小祝的心—阵一阵的梗，眼瞅着又要闭过气去。倒霉蛋不负众望，这才第一轮，竟然就给他抽中了丹修的天敌。