“石大人真是福大命大，被押解进京，不仅去无事，反而还统兵了。”

    “是啊！真的很奇怪！每次石大人被押解进京，都是升官之时，真是太神了。”

    “这下子，有好戏看了，徐关虎毒，石天雨狼狠，虎狼相争，必有死伤，且看鹿死谁手吧。”

    “但盼石将军能早点赶到南安来，我们想吃饭，太饿了，多少天没饭吃了。”

    “叛军围困重重，石天雨能携带那么多的钱粮冲过来吗？”

    “反正，石将军来了就好！他就是我们的精神支柱。”

    “嗯，管他什么的呐，反正石将军来就是好事，至少可以多杀敌。”

    “就是，以石将军之武力，城外那些秃驴，肯定得尸首分家，到时候咱们将这些秃驴打生锅。”

    ……

    霎时间，议论声声，反而无人关注南安城是否能守得住，集中的焦点又放在了石天雨的身上。

    石天雨总是这样成为焦点人物的。

    除非石天雨死了，否则，只要有人提及，石天雨永远都是世人的焦点。

    天生就自带耀眼的光环的。

    ～～

    于是，卢宝川和白优龙等人赶紧的颠倒是非，借此机会，谩骂石天雨可能与徐关私通，很有可能会与叛军一起，对我大明兵马形成前后夹击态势，一定要小心石天雨的到来。

    只要石天雨来了，就要先砍石天雨之首级。

    马德辉、戴氏兄弟、何四海、宋子青、苏醒、朱祥、单无双等人却是感觉时来运转，只要石天雨到来，南安城肯定就有救了。

    吕源、冯振庭、高迎强、许礼、傅星等人，闻得石天雨也参加平叛，均是瞠目结舌。

    冯振庭、许礼、傅星听说吕源的巡抚之职没有了，心里暗暗高兴。

    他们原本就是奉魏忠贤之命，入川来挤走吕源的，所以，他们几个就职之后，从来不听吕源之号令。现在，也算是达到目的了。

    于是，冯振庭、傅星、许礼等等三人的嘴边，露出了得意的微笑。

    吕源听说自己的巡抚之职没有了，心里甚是沮丧，心头很是失落。

    戴坤此时完全回过神来，眼望吕源愁眉苦脸的样子，便走过来，劝慰说：“吕兄，小道消息，不必在意。”心里颇为担心，往后，吕源会与石天雨斗起来。

    吕源对于戴坤的假仁假义，甚是忿怒，骂道：“你刚才不是很激动的放声大哭吗？你和石天雨之间的关系，别以为老夫不知道，老夫只是不想戳穿你的鬼把戏而已。哼！不过，老夫也不恼恨你。

    咱们俩同僚几十年，曾经共进共退，感情是有的。但是，官场嘛，讲究的是利益。我懂的。戴老弟，咱们不说别的，先同心同德守好南安城吧。”

    ～～

    戴坤的老脸顿时通红，羞的无地自容，真恨不得马上去找一个地洞，钻进去，躲起来。

    向来香急忙走过来，伸手挽过戴坤的手臂，扶着戴坤转身而去。

    石天雨高升了，戴坤肯定也会高升，向来香更是要紧跟着戴坤走了。

    而且，向来香心里也明白，即便石天雨想整自己，但是，戴坤发话，石天雨总要给几分薄脸吧？不然，难道石天雨和老丈人戴坤来斗吗？

    ～～

    高迎强急忙劝慰吕源：“吕大人，这消息未必是真的！石天雨原本就是一个小知府，哪里能一下子当上三省巡抚呢？这不是笑话吗？”

    吕源强颜欢笑，坦诚的说道：“石天雨此前虽然只是涪城知府，但是，别忘了，他还是朝廷的从二品官员，现在，也不过是晋升了两个品级，太子少保，那可是从一品衔啊！位列三孤了。

    不过，石将军出塞作战有功，理应晋升，老夫心服口服。

    老夫也实话实说，石将军确实比老夫更适合当巡抚。

    因为他够果断，该干什么就干什么，不会受到别人的影响和干扰。

    这也是老夫最大的缺点，每每署理重要公务时，老夫总是瞻前顾后，前怕狼后怕虎，怕得罪这个，怕得罪那个，尤其是怕得罪这个那个的后台背景。

    但是，石将军不会。

    哪怕是大明律例前阵子重新修订，增加了严禁发展工商业这一条。

    但是，石将军想发展工商业，想让老百姓致富，石将军他就一样推动工商业的发展，没有半点的犹豫，宁愿丢官罢职。他建千岁祠，却不劳民伤财，每年还为老百姓做了很多的实在事。

    也就一年多，石将军在江川、平亭、盐台三个县，建了三百多座石拱桥，还在涪城，挖了一个小西湖，建成了一座新城区，从战略上来说，涪城还扼住了水陆要冲。

    涪城，在石将军的治理下，优美犹如一座大花园。这些，老夫都做不到。老夫惭愧啊！确实是应该好好反省了。战后，老夫会到京都去，向万岁爷负荆请罪的。”

    如此感慨，却是把话说给冯振庭、傅星和许礼几个听的。

    说白了，这次叛军有机可趁，迅速占川，导火线便是傅星的一场婚礼。

    若无傅星的这场婚礼，以吕源之武力，是不可能丢了成都的。

    如此，吕源也狠狠的教训了冯振庭、傅星、许礼三人一番。

    反正没官当了，也不再惧怕谁谁谁了。

    ～～

    高迎强闻言，深有感触，也难过的说道：“高某也有过错啊！此前，高某一直针对石将军。

    今天，但听吕大人一席话，真是胜读十年书啊！确实是，高某一直没有梳理过石将军在涪城为老百姓做了这么多的事情。今天，吕大人一席话倒是提醒了高某。战后，高某和吕大人一起，到京都去，向万岁爷负荆请罪。”

    张家轩说道：“好！老夫也一起去。”

    ～～

    众人顿时无语。

    不过，仇扬、刘健等人还是想等着看看石天雨与徐关二虎相争的好戏。

    夏末的夜晚，有些闷热。

    在漆黑的天空中，月亮慢慢的升起来了。

    成都。此时，叛军三部尚书及灭明元帅府众将，齐集到吕府庭院那株大榕树下，紧急商议拦截石天雨入川一事。石天雨拟将入川平叛一事，已经在叛军将领之中，引起了恐慌。

    毕竟，石天雨有着两次出塞作战的威名，也有着两次威震辽西的威名。

    纵观大明天下，拥有如此经历者，仅此一人。

    ～～

    大乘兴胜王朝吏部尚书茅全盛，却非常的乐观，不以为然的说道：“依本官所看，石天雨也不过如此，他此前被徐大人像耍猴戏那样的，怕什么？我们大乘兴胜王朝，现在可是将多兵广，又坐拥天府之国，钱粮无数。石天雨算个屁呀？

    现在，除荆州以外，川荆其他府州县已落入我大乘兴胜王朝的手中。

    本官估计不久，我天朝便可以进兵江南了。

    江南富啊！江南的美女，秀甲天下啊！”

    也不知道茅全盛是在鼓舞士气，还是天生乐观，反正说的很轻松，很有引颈就戳的勇气。

    完全无视石天雨入川平叛一事。

    ～～

    户部尚书于宏志却甚是谨慎，立即驳斥茅全盛的轻敌，说道：“咱们真的不能小看石天雨，他两次被押解进京候查候审，两次不仅不死，反而权力更大，官衔更高。

    此人表面上来看，只是狼狠，却历经诸多风险，在风险中练就智勇，他能说服木匠皇帝派魏雪妍、慕容胜、寇延明等等锦衣卫高手随同押粮，已经说明此人文武皆有过人之处了。”

    ～～

    对于石天雨拟将入川平叛之事，徐关心头甚是震惊，立即将自己所熟悉的石天雨形象描绘出来，说道：“本官曾经在石天雨身边待过两年多，知道此人城府颇深，并不似江湖中人所说的那样，只是一个狗杂碎，或是像戴坤他们所说的一条野狼那么简单。

    石天雨此人，无论做什么事情都是经过深思熟虑的。

    可以这样说，此人只要是没睡着，他的脑子里都在思索着下一步该怎么办和如何办的问题。”

    庭院里，霎时间，哑然无声。

    这些人没起兵前，大多数都已经听说过石天雨的事情，还不时得到过徐关提供的线报，此时又经徐关当面如此一说，感觉石天雨才是最难对付的敌手。

    ～～

    和音大师怒道：“不要再说石天雨了。石天雨算什么？石天雨只不过就是一个筹粮官而已，并不是真正统兵的人。哼！统兵援川的人是陕西都指挥司杨廷，兵权掌握在他手里，石天雨的作用不是很大的。魏雪妍也不过是锦衣卫指挥使，魏阉之女，不过如此。哼！

    锦衣卫在明廷内斗之中还算可以，到处抓人捕人，但是，锦衣卫能打仗吗？”

    但见石天雨名字一出现，便镇住了大乘兴胜王朝的文武百官，和音大师颇为恼火。

    ～～

    于宏志不想与谁闹矛盾，便侧身对徐关说道：“那就请徐大人提个对策吧。”

    徐关当即让人提来灯笼，展开地图，指着地图说道：“陕荆交界、川陕交界的路已经堵死，陕晋来的明军已经步步后退到陕西境内了。

    石天雨纵有天大本事，也不可能单人匹马越过剑阁关或是陕荆交界。

    倘若是石天雨率大队人马而来，咱们的江湖线人肯定知道而且会来报的。但是，来川的路还有很多，诸如水路、沿中原南下、或从西面的西宁一带来川也是可以的。”

    ～～

    方世中伸手捂着空荡荡的裤档，忍痛而来，指着地图，献计献策，说道：“救兵如救火，石天雨沿水路南下的可能性不大，由西宁赴川路途更远，沿中原南下，先入荆州解围倒是很有可能的。”

    真没想到自己会被大乘兴胜王朝阉成太监的，此时唯有多出点力来保命了。

    ～～

    徐关赞了一句方世中，又指着地图分析，说道：“方公公言之有理。咱们必须在中原一带部署一些江湖中人、帮会查探拦截。据京都皇宫中之线报，石天雨此次用的是重兵器金盾与方天画戟，骑的是浑身雪白的追风宝马。这些，都是石天雨的显著特征之一。”

    方世中却感觉“方公公”三个字特别刺耳，遂想到自己的妻妾和女儿现在都是王好贤的掌中玩物，心头更是一阵悲凉。

    不过，心里也想，自己若能在大乘兴胜王朝里混成另外一个魏忠贤就好喽！

    如此，将来可以杀徐关、和音老贼秃等一帮贼头报仇雪恨了。

    ～～

    王彪点了点头，说道：“方公公言之有理，本帅立马派人知会中原的青竹帮苏金山、护院帮胡遂为、飞鹰帮彭佰清，让三帮会分派人手，在这几处要塞上设伏查探，如果遇上石天雨，又拦不住石天雨，就让他们飞马兼飞鸽传书来报。”

    徐关点头赞成，又作补充，说道：“还有，咱们必须抓紧攻打南安，同时再增兵围攻荆州。”

    如此，大乘兴胜王朝的三部官员均表示赞成。

    和音大师也没有意见，行军打仗，和音大师自知不如徐关，故此也留着徐关的狗命，想等到大乘兴胜王朝占据大明朝廷的半壁江山之后再说。

    不过，徐关提出应对策略之后，还需要和音大师出面才能调兵遣将，这让徐关甚是苦恼。

    ～～

    月朗星稀，徐徐清风。

    那天晚上，石天雨离开皇宫，却见魏雪妍、秦正方、罗宝忠、寇延明等人已经守在皇宫大门口前，不由心头一热，很是感动。魏雪妍看到石天雨出来，便走近前去，呵气如兰的说道：“万岁爷情况好点了吗？”石天雨调侃的说道：“保证万岁爷今晚会让张皇后很满意。”

    哈哈哈哈！

    众人大笑起来。

    ～～

    魏雪妍俏脸顿时通红，遂伸手拧着石天雨的耳朵，嗔骂道：“你能不能正经点？胡说八道什么呀？你现在可是太子少保、川滇陕三省巡抚，你不是普通人，不是一般人，懂吗？”

    石天雨却忽然张臂抱住魏雪妍，俯耳低语：“刚才人多嘴杂，我虽然说了整个平叛方略，但是，我们要反而行之。所以，这次平叛，我和罗宝忠、秦正方几个先行，这几个人，是绝对不会背叛我的，因为我是他们的贤侄，因为他们曾经陪伴我和金兵浴血奋战过。

    雪妍，你率领大部队先缓缓南下一两天，不必着急。

    如有需要，我会给你千里传音的。

    然后，你抽调所有的骑兵，忽然飞速南下，前来接应我。

    这次，你是二次统兵平叛主帅，也是你统揽兵权的最好机会，这也算是我对你最好的报答。

    当然，以后，我还会继续报答你的。

    哦，对了，你率领骑兵南下，让寇延明率领大军押运一些空箱子，假银粮，引些江湖劫匪来，多绞杀一些江湖匪徒，以后，老百姓的生活就会更加好过一些。

    天下将乱，但是，有你我在，天下不会乱。

    但是，雪妍，你也要答应我，好好的保护你自己。”

    ～～

    魏雪妍羞涩的要推开石天雨，但听此言，便放下双手，低声的说道：“可你就五个人，行吗？”

    石天雨说道：“我会带上彭金石和潘栋两个奸细，让他们给叛军传讯，如此，叛军必定会中我所有的计策。因为我做的，和我说的，是完全相反的。

    他们俩给他们的主子报的，都是我所说的，但我所做的，我绝对不会让他们知道的。

    他们的武功远远不如我，所以，他们也没有办法知道我在做什么。”

    ～～

    魏雪妍点了点头，低声说道：“你的武功，让我不担心你的安全。但是，你的饮食，却必定是你的死对头的目标。他们必定会择机在你饭菜里下毒的。”

    石天雨香了魏雪妍一口，便分开魏雪妍，招手让罗宝忠、秦正方等人过来，低声重述了刚才对魏雪妍所说的那些话。

    罗宝忠等人随即飞身上马，策马缓行。

    石天雨又招手让李振海过来，低声吩咐李振海单人独骑，快马潜往荆州城内。

    李振海点了点头，飞身上马，策马飞奔南下。

    ～～

    此时，彭金石和潘栋二人“眼泪汪汪”的要求随军，要当石天雨的马前卒。

    上次出塞作战，他们俩被石天雨甩掉了。

    这次，无论如何也要盯着石天雨，也要盯着石天雨行踪，以便向他们的主子报讯。

    不然，他们俩就失职了。

    ～～

    石天雨“感动”的点了点头，让彭金石、潘栋策马在前开路，探手从系统空间里将金盾与方天画戟取下来，又拽出一辆马车、“白龙马”和“嘟嘟”、“敏敏”、“明月”、“雅韵”，让“明月”和“敏敏”骑在“追风宝马”上，让“嘟嘟”骑在“白龙马”上，让“雅韵”驾着马车。

    石天雨自己携带金盾、方天画戟躺在马车里睡觉。

    出城不远，便遇上魏雪妍派来的慕容胜和五百名锦衣卫骑兵。

    慕容胜称奉长香公主之命，前来保护石将军之饮食。

    石天雨感动的点了点头，让慕容胜率部跟在自己的马车后。

    众锦衣卫看到石天雨的狗骑的都是宝马，均是甚是羡慕。

    众人继续出城南下。

    在城郊不远处，却又意外地碰上了杨锋、姜朝元、令狐湛等人。

    杨锋素来和公孙仁在一起的，这次是因为碰上“雪山派”和“逍遥派”两派人马，才滞留于城外的。

    石天雨钻出马车，抱拳拱手，说道：“诸位前辈，诸位英雄，石某已经出任太子少保、川滇陕三省巡抚、天下兵马总筹粮官之职，诸位前辈，诸位英雄好汉，如果方便，请助石某一臂之力，随石某前往荆州平叛，大恩大德，他日再言谢，情况紧急，就不多说了。”

    ～～

    “火凤凰”姜美琳气呼呼的说道：“你简直就是个大骗子，害得我爹娘担心死你了，日夜兼程，奔波来京，你却安然无事。哼！还想我们帮你？没门！”

    她体态婀娜，娇如春花，神态天真，双颊晕红，执剑发怒，甚是娇嗔可爱。

    郭啸天在旁边看得如痴似醉。

    李天笑见姜美琳出言训斥石天雨，不由喜形于色，心里十分激动。

    时间紧迫，后面还有慕容胜代魏雪妍盯着自己。

    于是，石天雨便对姜美琳说道：“美女姐姐息怒，事出有因，相信杨叔父以后会告诉你们的，来不及了，石某在京都有处大宅子，名叫铭静大客栈，请杨叔父领你们到敝府上去歇歇，涪城的前捕头蒋孝在那里看家，他会安置好诸位的。来不及了，军情如山，石某要迅速南下平叛了。”

    姜美琳闻得“美女姐姐”四个字，怒气稍息，但仍有些怨气的说道：“我们没住过大宅子呀？”

    ～～

    姜朝元连忙喝阻爱女：“琳儿，别打岔。”

    又抱拳拱手对石天雨道：“石将军，叛军占川后四处打劫，老夫也盼能为黎民出力除匪，咱们一起走吧。”令狐湛却提醒石天雨，说道：“哦，刚才老夫看到有青竹帮的人飞马出京，就在石将军出京之前。哦，青竹帮乃是江湖大匪帮，他们进入京都，肯定不是好事，不会是与京都的卧底联系吧？嗯！极有可能如此！”

    彭金石颤声说道：“这么晚了，还有匪帮弟子离京？谁开城门的？其中肯定有原因。”

    ～～

    石天雨闻言，仿佛“倒吸了一口凉气”，“慌忙”走到一棵大树下，摊开地图来看，说道：“看来，皇宫之中有叛军线人，肯定是我刚才与万岁爷所议之军机大事泄露了。弟兄们，做好警戒。潘栋，亮灯，一起过来看看地图。”

    树影斑驳，灯笼桔黄昏暗。

    潘栋拎着灯笼过来，俯身指着地图线路，分析说：“倘若有人泄密，咱们的行军路线可能会被堵死。川陕的剑阁关，原本已经有叛军把守，咽喉之地，难以通过。由中原南下或是从西宁入川，路途太远，救兵如救火，来不及了。”

    石天雨当机立断，调整思路，说道：“看来咱们得分头行动，不能聚在一起走，而且得请宝弟扮成我的样子，大摇大摆的走一趟，以此吸引匪帮的探子。”

    罗宝忠惊世骇俗地反问：“我？我乔扮成你？行吗？”

    ～～

    石天雨以无可置疑的口吻，斩钉截铁的说道：“不错，救兵如救火，我必须沿直隶、山西、陕西通过剑阁关入川，没得选择。大军未动，粮草先行。现在，杨廷率领西北的兵马沿剑阁关进军，但是，连连遭到多路匪帮的袭击，连打败仗，损失惨重。而且，他们也无粮草，必须由我筹粮筹款接济。所以，我必须抢在大军前面筹好银粮，否则，我们大明朝廷之兵马将不战自乱。”

    ～～

    圆月又弯，云层浮动。

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    姜美琳调侃的说道：“那要是我们不帮你呢？”

    石天雨身经万战，脑子自然更好使，既打击她，又哄抬她，遂也调侃的说道：“天无绝人之路，总会有法子的。不过，有宝弟相助，可能行动会更方便些。美女姐姐美若天仙，还是绣花赏花，过好惬意的小日子为上。战争可不是闹着玩的，是要死人的。”

    姜美琳闻言，顿时垂头丧气，甚是无趣。

    罗宝忠却是很高兴的说道：“那我该如何乔扮你呢？”

    石天雨笑道：“你骑我白龙马，拿我方天画戟和金盾，稍作画妆，哦，彭金石、潘栋随罗宝忠行动，沿直隶、晋冀荆线路行走，一路要快，到荆界之后选择一片丛林休息，然后等候我的到来。”

    月亮隐入云端，繁星闪闪。

    彭金石和潘栋可不想离开石天雨，异口同声的说道：“大人，卑职还是跟着你走吧！”

    ～～

    石天雨含笑的解释，说道：“既然军机泄密，哦，当然也不一定，只是为了预防万一。若真是军机泄密，叛军必定画好了我的画像和战马以及兵器，必定会在途中设伏或是拦截我。所以，你们策马如飞，他们才会更加紧张，咱们才能瞒天过海。”

    如此，潘栋和彭金石蓦然明白了：石天雨要走一条与罗宝忠完全不同的路，而且，速度肯定极快。但是，石天雨到底会走哪条路入川呢？

    这让想给叛军报讯的潘栋甚是苦恼。

    ～～

    石天雨随即收起地图，又招手让余力过来，对余力说道：“余力，立即知会幕容胜大人，让他单骑加快入陕，知会西北的杨廷所部兵马，不急也不慢，分兵小部由豫皖入荆，大部队驻留川陕交界，但见剑阁关火焰箭起，立即闯关。”

    “诺！”余力躬身应令而去。

    石天雨眼望余力策马而去，嘴唇蠕动，使用“天遁传音”，让余力不用对慕容胜说什么，正常行军便可以。众人以为，石天雨只是目送余力离去。

    接着，石天雨又对杨锋说道：“杨叔父，这里你轻功最好，请你随我冒险一趟，乔装一下，日夜兼程，潜往剑阁关，打开关门，迎接平叛大军。”

    杨锋激动的说道：“诺！义不容辞！”

    石天雨又对程度说道：“程大侠，刚才杨叔父说石女侠一行可能已经到达铭静大客栈，麻烦你明日入京相告。姜掌门，令狐掌门，诸位英雄好汉，对不起了，救兵如救火，军情紧急，石某得尽快赶路了，咱们稍后再聚。”

    罗宝忠拿来金盾与画戟，又对石天雨说道：“楚风贤侄，你的兵器在我手上，你没有兵器怎么办呀？这是打仗，可不是江湖上的单打独斗。”

    石天雨笑道：“罗家弯刀也是武林一绝，借我一用即可。”

    遂走到罗宝忠跟前，取下他的弯刀，随即钻进马车里，领着杨锋、“嘟嘟”、“明月”、“敏敏”、“雅韵”等等人和狗，策马如飞而去了。

    彭金石、潘栋很无奈的，心里很不是滋味的策马跟着罗宝忠、秦正方、尉迟松等人而去。

    不过，潘栋却庆幸的心想，无论如何，潘某还是获悉了石天雨新的行军路线，只等午夜时分，罗宝忠等人歇息之时，便可以给徐关“飞鸽传书”了。

    之前，青竹帮的人飞马离京，也是因为从潘栋以及潘栋在皇宫的线人手中拿到了情报。

    ～～

    丛林中黑乎乎的，唯有每个人的眼睛在闪亮。

    郭啸天不满的说道：“姓石的也太不近人情了吧？咱们这可是在帮他啊！”

    令狐湛急忙喝道：“天儿，救兵如救火，石将军已经重复强调多次，现如今，可不是讲人情的时候。”喝罢，又对姜朝元道：“姜兄，西北武林中人多数参加叛军，咱们可不能与之公开决裂呀！”

    姜朝元似乎没有相助明军的打算，点了点头，又叹了口气，说道：“嗯！现如今，朝廷确实腐败，其实义军也没错，只是烧杀有些过分。咱们凡夫俗子，谁也得罪不起啊！”

    其江湖外号不愧是“八面光”，甚是圆滑。

    ～～

    姜美琳甚是不解的问姜朝元：““爹，那您刚才？”

    姜朝元淡漠的说道：“爹刚才也没有答应帮姓石的，只不过不想当众驳斥他的面子。他有什么好帮的呢？爹刚才不是说了，咱们凡夫俗子，谁也得罪不起啊！”

    姜美琳气呼呼的又质问姜朝元：“爹，那您干嘛不阻止杨锋和罗宝忠呢？”

    见不能参与石天雨的平叛行动，心头颇为失望。

    而且，对于父亲的出尔反尔，也甚是愤怒。

    ～～

    姜朝元冷冷的说道：“杨锋是江南武林中人，爹是西南雪山派的，雪山派岂能干涉江南武林中人呢？”姜美琳自讨没趣，闪身一边，不再吭声，只是心里有些苦闷。

    ～～

    黄如才见状，气呼呼的说道：“就是嘛，姓石的经常找借口托杨锋的日月镖局押镖，以此给江南武林中人支持一些钱粮，可从来没有给咱们分文啊！咱们凭什么要帮姓石的狗屁将军呢？”

    看到姜美琳闷闷不乐，便知道姜美琳心系石天雨了，黄如才不由醋意泛滥起来。

    ～～

    姜美琳气呼呼的骂道：“死猴子，你见钱眼开啊？你为何不加入江南武林中人的押镖队伍呢？你真是卑鄙小人，见钱眼开。雪山派怎么会培养出你这样的白眼狼来呀？”

    黄如才登时语塞，满脸通红，十分尴尬。

    ～～

    蝉鸣虫吟，丛林之中，散发出阵阵淡淡的花香。

    程度不语，心想没想到姜朝元原来是这样的人，当面一套，背后一套。

    诶！难怪江湖中人称他“八面光”。

    ～～

    于是，程度便闪身树下，抱着巨斧，闭目养神。

    任菁连忙打破僵局，拉着丈夫走到另一棵树下，说道：“吃点干粮吧，大伙坐到一起来。”

    说罢，打开包袱，掏出饼干，分别递与围上来的众人。

    ～～

    黄如才不好意思的打着火折子，收拾一些枯枝败叶，生了一堆火。

    令狐湛连忙拿几块饼干过去，来到程度身旁，好言相劝，说道：“程大侠，对不起，刚才姜掌门失言了，没顾及到你的感受，请你谅解，大伙都是江湖中人，都是要混饭吃的，请你莫要怪意。”

    程度勉强一笑，说道：“没有，令狐掌门，谢谢你，歇会吧。”

    摆摆手，没接饼干，又闭目养神了。

    令狐湛有些尴尬，走也不是，不走也不是。

    只好与程度一起背靠同一株大树杆，闭目养神。

    ～～

    火光照人，映得众人的脸都是红扑扑的。

    沉默一会。

    任菁用手肘碰碰丈夫，低声说道：“真的不帮姓石的？”

    姜朝元说道：“唉！难啊！咱们满脸风尘进京，原本是关心石天雨的。但是，参与平叛之事，还须慎重。倘若义军赢了，那些已经成为义军什么开朝元老的武林中人岂会放过咱们？咱们一个武林门派，如何与天下武林中人来斗？算了，睁一只眼，闭一只眼吧。”

    又长叹了一口气，还是感觉很为难。

    ～～

    众人无语，均觉有理。

    夜色深沉，花草沾露。

    程度叹了口气，心想姜朝元这么想也是对的，一个小小的雪山派，岂可得罪天下武林中人？

    于是，程度便起身走了过来，从任菁的包袱里掏出饼干，咀嚼起来。

    众人相视一笑，算是冰释前嫌了。

    ～～

    天空之中，只剩下几颗星星在闪烁，丛林里恬静自然。

    令狐湛素来与姜朝元感情较好，便帮姜朝元解释，说道：“不过，咱们没帮姓石的，也等于帮他了。”李天笑甚是惊诧的反问：“什么？没帮石天雨就是等于帮了石天雨？此话怎讲？”

    令狐湛赶紧解释说：“是啊！咱们如果随姓石的一起走，大队人马，哪有不惊动西北中原武林中人的呀？但是，石天雨和杨锋两人乔扮一下，行动方便。如此，那些武林中人想要发现石天雨和杨锋，也不容易。所谓兵贵神速，便是这个道理。咱们就好好的祈求上天确保石将军平叛顺利吧。”

    ～～

    姜朝元点了点头，说道：“不过，姓石的对咱们也很坦诚，像偷袭剑阁关这么重要的事情，都当众说出来了，咱们可得为他保密啊！”

    令狐湛随即叮嘱爱徒，说道：“啸天，记住姜伯伯的话了吗？”

    郭啸天点了点头，又笑道：“师父，徒儿每天都跟着您，还能对谁说呀？”

    黄如才却异想天开的说道：“说不定，石天雨刚才是故意这么说的，好借咱们的嘴，替他故布疑阵。此人素来奸诈狡猾，六年来，天下武林中人无一不遭其算计的。”

    ～～

    任菁随即怒怼黄如才，喝道：“那咱们就更不能胡说八道了，免得石天雨真的是在故布疑阵，到时候，武林中人若是有什么损失，又要责怪咱们了。”

    黄如才见自己说什么都是错的，便不敢再吭声，又灰溜溜的收拾枯枝败叶去了。

    众人心头一凛，也都想起了石天雨以往诸多出人意料的行为，也觉得任菁之言，颇有些道理。

    郭啸天不满的冷不防的说道：“咱们能不能想点别的事情，干嘛老是围着石天雨转呀？”

    姜美琳冷嘲热讽的说道：“六年来，天下武林中人都围着石天雨转，你一个人不围着石天雨转，行吗？你算老几呀？石天雨天生注定就是天下武林的巨星。没办法，人家好命。官当到了，名头也够响亮。咱们天下武林不力捧石天雨，难道还力捧你吗？”

    郭啸天甚是无趣，只好张口狠咬饼干，以此掩饰窘态。

    李天笑心里很不是滋味的望着姜美琳，心里使劲的唉声叹气，瞬间盈满了失落。

    姜美琳忽然发觉失言，便侧身拿起水囊，仰头饮水。

    程度忽然笑出声来，笑道：“哈哈！也是！六年来，天下武林围着石天雨这么一个小孩转，而这小孩却当官了，有官有财有好名声。咱们呢？哈哈！天下武林中人，六年来还真是闹了这么一个天大的笑话，真是笑死人喽。”

    “哈哈！”

    众人也笑了，有些自嘲，有些难过。

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    残星明灭，东方欲白。

    众人也累了，各靠树杆，都睡着了。

    “哎呀！我师妹呢？”

    众人朦朦胧胧中，忽闻黄如才一声惊叫，大家不由自主的睁开眼睛，均是拔剑拿刀。

    每个人的眼睛都布满了血丝。

    旭日东升，霞光万丈。

    众人衣衫沾露而湿，执刃四查，却不见姜美琳的踪影。

    鸟鸣蝉叫，鸟语花香，路上，开始传来了阵阵马蹄声。

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    黄如才听得马蹄声响起，喃喃地说道：“可能，我师妹去打猎了吧？她人美心善，可能想着不让大伙饿肚皮。”众人闻言，便握刀提剑的赶紧走出树林，去看看那些策马如飞的人，当中有没有姜美琳？但是，他们瞪圆了眼珠，看到策马而过的全是商贩，押运一些商品到京都去贩卖的。

    众人又分头四查，却还是不见姜美琳之踪影。

    路上，行人渐多。

    黄如才机灵地向路人打听：“大哥，耽搁你一下，请问有没有见过这么一个女孩子，一身红衣，骑着黄骠马，哦，腰佩长剑，样子挺美的。”

    一个路人勒马停下，伸手拍拍脑袋，想起来了，说道：“哦！是见过，不过，没看清她的样子，她骑马很快，还差点撞到在下了。”

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    “谢谢！”黄如才向那人拱手道谢，又跑回到丛林里，躬身向姜朝元禀报情况。

    “真是女大不中留啊！唉！”姜朝元闻言，忽然想起爱女要去的地方了，不由仰天长叹。

    众人闻讯，围了过来。

    姜朝元不好意思再说什么，便转移话题，说道：“走吧，咱们进京去，逛逛石府去，看看这位石大将军的家，到底是什么样子的？顺便，也和石女侠一行聚聚。”

    为避免尴尬，率先上马，策马而去。

    李天笑哭丧着脸，飞身上马，策马追上来，对姜朝元说道：“不找师妹了吗？”

    姜朝元淡淡的说道：“她那么大人了，又是学武的，闯闯江湖也好。”

    说话圆滑之极，反正都有道理。

    众人无奈，只好也跟着姜朝元策马进京。

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    月圆月缺，若隐若现。

    石天雨和杨锋两人策马狂奔了一会，石天雨便缓缓勒马停下，让“嘟嘟”、“敏敏”、“明月”和“雅韵”去队伍的前后左右探探情况，又对杨锋等人说道：“大家都歇会吧。”

    众人下马，在一处丛林之中，皆背靠树杆，坐下来吃干粮，饮水解渴，打些山泉水，补充水囊。此时，岑战领着三千多名锦衣卫策马飞来。

    其中，还有刘丛、刘来福的马队。

    如此，石天雨的队伍便有四千余人了。

    这些人，也是之前跟着石天雨出塞作战的那些人。

    除了蒋孝带了一些人留在京都铭静大客栈，替石天雨接待来访的武林正义门派，监管和保护二十家烤全羊店以及所有的家眷，其他人都来了。

    杨锋边吃边提醒石天雨，说道：“贤侄，如此军机，你刚才当众说出来，虽然说是与雪山派和、逍遥派两大武林门派坦诚相待，可是他们没有加入咱们平叛大军之列，倘若泄漏，那可不妙啊！”

    石天雨呷了口水，不以为然的说道：“兵不厌诈嘛，他们倘若传出去，也是好事。他们能保密，也是好事。”但听石天雨如此解释，余力、岑战、慕容胜等人便围过来，纷纷愕然的反问：“石将军，怎么说呢？”石天雨淡定的笑道：“若是我的平叛方略传出去了，徐关必定会向剑阁关增派人马，如此可以缓解南安孤城的压力。保密呢？那就更不用说了。”

    杨锋却仍然很担心的说道：“倘若传出去，那可是增加咱们这些弟兄的压力啊！”

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