……

    “白菜，再见咯！”

    萧萧笑着对船上挥手。

    “嗳，再见再见！”

    白彩儿有气无力的摆着手。

    她已经知道了，萧萧前些天去刺杀了叶小阁老，为的就是报那一万贾蓉被人追杀之仇。

    她很忧伤。

    你们两个小阁老斗法也就罢了，为什么一定要扯着我们白莲呢？我们不过是小打小闹的造个反混口饭吃而已，真没想刺杀什么小阁老，小皇帝什么的。

    “大小姐。”

    “嗯。”

    “那个女的走了？”

    “嗯。”

    “她为什么来我们船上？是不是发现了什么？”小六子忧心忡忡的问道。

    “没你的事。”白彩儿不难烦的摆了摆手：“快干活去吧，我们要成为山东最大的盐商。”

    小六子一时有些无语，提醒道：“大小姐，咱们是白莲反贼啊，买盐不过是为了自己吃省钱，又不是做买卖的。”

    白彩儿敲了敲小六子脑袋，语重心长道：“姐姐教你个乖，咱们白莲反贼的饭碗已经被人抢了，咱们只能被迫转行，否则就会饿死。”

    “这叫你们走我们的路，我们就去走你们的路！”

    小六子：“……”

    这岂不是……官匪颠倒？

    一时，众人回到白莲教内部。

    白莲娘娘对白彩儿的做法非常满意，微笑道：“咱们白莲在明面上的产业原本就不多，还要供那么多人吃喝，只依靠抢劫官商远远不够的，这次是个绝佳的机会，你做的很不错，我会派人全力支持你的！”

    “多谢娘娘。”

    白彩儿恭敬的行礼。

    一下面一群人跟着高呼：“娘娘英明。”

    待众人散去。

    白莲娘娘拉着白彩儿小手，叹道：“如今世道不易，咱们娘俩也要早些做准备才是。”

    白彩儿狐疑了一下：“什么？”

    如今不说四海升平的太平盛世，起码也是鼎盛后的余韵，暂时看不到末世之景。

    白莲娘娘道：“昨日我夜观天象，发现……”

    白彩儿：“什么？”

    白莲娘娘：“天机不可泄露。”

    白彩儿：“……”

    白莲娘娘：“总之，乱世不久将至，咱们白莲教需要攒下足够的钱财，武器，粮食，还有盐！”

    ……

    正月下旬，贾敬回京了。

    第一件事自然是进宫面圣，并奉还尚方宝剑。

    当贾敬进御书房的时候，太上皇已经从龙椅上站了起，走下来哈哈笑道：“贾阁老辛苦了！来人，赐座！”

    立刻有小太监搬上椅子。

    贾敬哪里敢坐，忙行礼。

    “微臣叩见皇上。”

    太上皇一把拉住，笑道：“你我君臣，不必这些虚礼。”

    “礼数不可废。”

    贾敬坚持行了礼。

    太上皇见此也不再坚持，笑道：“罢了罢了，由着你吧。”

    说完，回到上方龙椅上坐了。

    贾敬再次一躬身。

    “臣向圣皇请罪。”

    太上皇不解道：“爱卿何罪之有？”

    贾敬正色道：“臣未请旨意，擅自斩杀了扬州知府等人……”

    “怎能怪你！”太上皇摆手打断道：“这次盐税改革朕虽然没有在场，也是好一阵惊心动魄，又怕两淮乱了江山动荡，又怕盐税改革功败垂成，好在爱卿顶住了江南官绅的压力，纷乱中斩出了一条盐税改革的大道……贾爱卿有功无过！”

    太上皇一番话，贾敬备受感动。

    “圣皇厚爱，臣感激涕零。”

    太上皇微笑道：“应该是朕感激你才对，户部那边核算了一下，有此一项朝廷每岁可多得三百万两白银，总算是缓解了一下压力。”

    这在贾敬的预料之中。

    按照他的预计，每岁可多得四百万到五百万税银，户部报上三百万，合情合理。

    大家都有的赚，事情才不至于太难办。

    “爱卿这次居功至伟，想要什么赏赐只管说。”太上皇看着贾敬，微笑说道。

    贾敬忙又躬身道：“臣能得此盐税法，全依赖太上皇平日指点，臣实在不敢居功。”

    太上皇道：“贾阁老不必推辞，有功不赏，天下万民文武百官如何看朕？朕一定要给你加官进爵，以示皇恩浩荡。”

    加官，其实不好加了。

    贾敬已经是太子太师，东阁大学士，兵部尚书，可以说位极人臣，整个朝堂能跟他比肩的不过区区一两人而已。

    所以，进爵。

    “你祖上是封了国公的，你父亲贾代化袭了个一等将军，到了你这里成了二等，也着实不配你阁老的身份了。”

    “朕封你为淮安候，准世袭两代后降爵！”

    贾敬感动的热泪盈眶，跪在地上叩首道：“臣，叩谢圣上隆恩！”

    封侯拜相！

    他都做到了！

    而且世袭两代后才降爵，也就是说大孙子贾蓉，以及贾蓉嫡长子现在已经是小侯爷了！

    ……

    正在玄真观打坐修道的贾珍似乎有所感应，喃喃自语了一句：“我果然是个多余的！”

    “金丹练成了吗？”

    “回老爷，快了。”

    “嗯，再加把火！”

    “小的遵命！”

    “加火！”

    “轰！嘭！”

    “不好啦！炸炉啦！”

    “老爷，您没事吧？”

    一众小厮七手八脚的把贾珍扶起来。

    贾珍摸了一把脸上的灰，顾不得烧焦的头发，急忙看向丹炉道：“我没事，快看看我的金丹，成了吗？”

    “回老爷……好像，没成。”

    “可恨！”

    贾珍气的捶足顿胸！

    “就差一点了！”

    “再来！”

    “我一定要练成金丹！”

    ……

    且说这边说完了正事，太上皇吃了口茶，忽然笑道：“朕似乎听闻皇帝看上你们家一个女儿了，贾阁老可知道此事？”

    贾敬拱手道：“臣听闻了一些，只是小女自有身有顽疾，怕是福薄难以承幸。”

    是不是真有顽疾不重要。

    关键是态度。

    太上皇显然对贾敬的态度很满意。

    他还没老，还不准备交权出去。

    贾敬若是现在就往那边靠拢，他就要考虑别的一些事情了！

    接下来君臣二人相谈甚欢，太上皇在安景殿赐了酒宴，直到午时过后贾敬才离开。

    ……

    待贾敬走后。

    太上皇揉了揉额头，对身边的小太监道：“戴权回来了吧？去叫他来见朕！”

    小太监领命去了。

    不一会戴权到了大殿内，叩首道：“奴婢叩见太上皇。”

    太上皇面上有些阴沉道：“朕听闻你这次去江南办的事有些波折？”

    戴权哭丧着脸，叩首道：“奴婢有负圣皇所托，罪该万死。”

    太上皇摆摆手：“说说吧，具体怎么回事？”

    戴权凑近太上皇，小声道：“臣这次去江南发现六大盐商早已经从别处得了消息，提前转移了财产跑出海去了。”

    太上皇冷哼了一声。

    很明显，有人不想他得到这笔银子！

    “查出是谁透漏的消息吗？”

    戴权小心翼翼道：“还在追查，不过奴婢还发现了一件事。”

    太上皇：“什么？”

    戴权道：“叶相的公子，似乎也在暗中寻找盐商的财产。”

    “呵！”

    太上皇冷笑了一声：“一个个吃的盆满钵满，朕不过是稍微花点子钱，一个个就急的蹦跶！”

    “派人给我仔细盯着他点！一旦有风吹草动，立刻给朕拿下！”

    敢动他的钱，就得死！

    阁老的面子也不行！

    “奴才遵旨。”

    戴权在宫外并没有很好的情报系统，因此他还不知道叶小阁老暂时已经成了活死人。

    “皇上，登仙阁要不要现在开始动工？”

    太上皇：“钱够么？”

    戴权：“奴才带来了一百万两，贾阁老向两淮海防发了海捕公文，想来捉住出逃的盐商不过时间问题，贾阁老还说万一银钱真的不够了，可从盐税里面出一部分……”

    太上皇大喜！

    贾阁老果然是朕的左膀右臂，国之栋梁！

    “准了！”

    “择日开工！”

    “奴婢领旨。”

    ……

    出皇宫，贾敬回府。

    宁国府这边早已经得了消息，正门大开。

    门口的两只石狮子威风凛凛。

    亲兵小厮整整齐齐站了两溜。

    “恭迎太爷回府！”

    众人半弯着腰，声音整齐划一。

    贾敬摆了摆手：“都下去吧，不必弄这些花样！”

    众人忙都散了。

    贾敬回了书房，略做歇息之后叫了小厮进来：“你立刻去西府把老大老二，还有老太太都请来！”

    “是！”

    小厮得令往西府去了。

    最近一段时间西府在老太太的带领下整日摆酒高乐，戏班子请了一台又一台，贾母笑的脸上都开了花。

    今日贾敬回府，众人都是知道的，贾母还特意早起了，准备着贾敬来拜见她，等到下午终于等来了人，不过不是拜见她的，而是请她去东府的。

    贾母一时有些不悦。

    且不说她是长辈！

    她们西府现在不比东府矮了吧？贾敬还是一副高高在上的样子，就有些不合适。

    贾母在上面摆摆手道：“你回去跟敬哥儿说，我老婆子这两日有些不舒服，就不过去见他了！”

    小厮闻言微笑道：“老太太的话小的一定带到。”

    贾母摆了摆手：“下去吧。”

    贾母敢拒绝贾敬的邀请，贾赦贾政可没这个胆子，乖乖的跟着小厮到了宁国府贾敬书房。

    这时候，小厮过来回了贾母的话，贾敬听后淡淡一笑：“既然老太太身体不好，就不用来了，今后安心在后院养着休息便是！”

    贾赦听出了贾敬话里的意思，忙笑道：“敬大哥说的是，老太太早就该颐养天年了。”

    贾政想说什么，看了贾敬威严的目光，终究没敢开口。

    顿了顿。

    贾敬开口道：“我叫你们兄弟俩来说几个事。”

    “第一，今后不许再传有关元春丫头的任何事，过些时候我会找关系把元春丫头从宫里接出来。”

    此言一出，贾赦贾政无不大惊。

    贾赦还好些，毕竟元春跟他关系不大，即便元春做不成娘娘顶多就是被东府压着，比被二房压着还好一些。

    贾政就有些受不了了，硬着头皮道：“大哥，这不合适吧？元春能被皇上看中，这可是天大的喜事，皇恩浩荡，你怎么能……”

    “糊涂！”

    贾敬毫不客气的打断了贾政的话，冷笑道：“就你个榆木脑袋，官场都混不明白，还敢掺合宫内之事？你想拖着全家陪葬不成？”

    贾赦笑道：“二弟听到了吧？你不要说当官了，你连家都管不好，被人弹劾了个治家不严的事你难道忘了？”

    贾政没理会贾赦的冷嘲热讽，滔滔不绝的对贾敬道：“大哥这不一样，元春从小就聪慧，我相信她一定可以在宫里站稳脚跟，再说了您是元春大伯，元春进了宫里您还不帮她么？”

    “我这就是在帮她！”贾敬懒得跟贾政多说了，摆手道：“我是命令你，不是询问你，你理解也好不理解也罢，总之今后谁敢提及元春丫头怎样，修怪我家法处置！”

    贾政：“大哥……”

    贾敬：“去吧！”

    “记得今天就搬出正院，那不是你能住的地方！”

    贾政：“……”

    大哥，您怎么不讲道理啊！

    贾赦大喜，忙道：“敬大哥处事公道，弟佩服！”

    贾敬点了点头，对贾赦微笑：“你记住，你是荣国府袭爵人，咱们贾府只有我可以让你搬出正堂，其余人都没有这个权利！”

    贾赦忙不迭点头：“多谢大哥提点，弟知道了！”

    说完看向一旁有些愤愤不平的贾政：“二弟，你听到了吗？回去速速搬离正堂，你什么身份？也配住在那里面，被外人见了也不怕耻笑！”

    贾政被说的脸上红一块，紫一块，相当难受，却又没有丝毫办法，最后咬了咬牙出门。

    他打算去见母亲。

    求母亲主持公道！

    贾赦看了出门的贾政一眼，笑道：“敬大哥，二弟多半又去找老太太告状了，他也就这点子能耐，跟他儿子宝玉一个德行。”

    贾敬随意道：“由着他去！”

    “不要说老太太，就是老太太她爹来了也不中用！”

    贾赦：“……”

    卧襙，敬大哥太霸气了！

    贾赦感觉自己要忍不住下跪。

    ……

    荣国府，贾母院子。

    “母亲！”

    贾政满脸委委屈屈来了。

    贾母一直等着那边贾敬到底要作什么妖，此刻见自己儿子都要哭了，顿时大怒，站起来道：“怎么了？是不是敬哥儿欺负你了，跟我说，我给你做主！”

    贾政哭丧着脸道：“母亲，敬大哥不同意元春丫头的事，还说过几天就把元春丫头接出宫。”

    “什么！”

    贾母大怒，拍着桌子。

    ……

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