事实证明，她的话，不是危言耸听。

        银山急匆匆离开后，过了约摸一个时辰，便派人递了消息来，柳絮果真死了，自己扯了根捆柴火的绳子吊死的，等人发现时，早就没气了。

        苏家上下，惊惧不安的同时，也对此都暗暗松了口气。

        而苏睿只远远看了一眼，就让人用席子裹起来，遮遮掩掩的送出了苏家，不知道埋哪儿去了。

        如此，一了百了，苏睿将自己撇的干净，也没了能让顾欢喜大做文章的替罪羊，但事情并不会因此而止。

        苏喆怒火冲天，不顾下人的阻拦，冲进苏睿的书房，就是哐哐一顿砸，价值千金的瓷器玉石，没多久就碎了一地，把苏睿心疼的差点没撅过去。

        但苏喆那副神当杀神、魔挡弑魔的架势太唬人了，苏睿被震的竟不敢上前，下人们见状，只能去请苏坚来，不然，今日两位少爷，怕是要没一个啊。

        苏坚得了消息，匆匆赶来时，正听到苏喆在高声怒骂，语气里的憎恶毫不掩饰，“他娘的，别以为普天下，就你一个聪明人，你自个儿几斤几两没数吗？仗着父亲护着你，身边人讨好你，你就不知道天高地厚了，屁本事没有，就知道抖那些小机灵，耍那些小把戏，在生意场上，别人看在苏家这块招牌上让着你，你就觉得是自己能耐了？简直蠢透气了！”

        这时，苏坚沉着脸进门，呵斥了声，“老七！”

        警告他适可而止。

        苏喆丝毫不放在眼里，冷笑了声，继续对着苏睿嘲讽，“这些年，你干了多少蠢事，真是半点不知吗？不就是仗着背后有父亲给你收拾烂摊子，才能为所欲为？可这回，你们大错特错了，你们是不是忘了，苏家不能一手遮天！在家里搓磨我，能遮掩过去，可顾家，你们以为那也是好欺负的？你哪来的胆子，去动许怀义的媳妇儿？”

        他指着苏睿，恨的咬牙切齿，“作死啊，你可劲的作死吧，看这次谁能护住你！”

        苏睿被骂的脸色铁青，浑身发抖，“老七，你这是疯了吧？”

        不然怎么敢这么对他这个嫡长兄？还想不要留在苏家了？

        苏坚也道，“老七，注意你的言辞，这是你兄长！”

        苏喆自嘲的道，“兄长？仇人还差不多！谁家兄长几次三番的我害我性命？我不死，他不罢休，这是哪门子的兄长？最可怕的是，为了害我，舍得把整个苏家都拖下水了，这就是您殚精竭虑培养的继承人，可真给您长脸啊！”

        苏坚脸色变了变，看向苏睿的眼神，也不免带了几分失望和冷意，这次确实过分了，打压兄弟用什么法子不好，调戏朋友之妻这样的污名，毁的可不是他一个庶子，而是整个苏家子孙的声誉。

        苏睿见状，不由心慌起来，“父亲，我没有，不是我，是柳姨娘那个贱人……”

        这幅敢做不敢当，到现在还在推卸责任的样子……

        苏坚闭了闭眼，“闭嘴吧！”

        “父亲！”

        苏坚没理会他对我哀求，看着苏喆，语气硬邦邦的道，“你兄长，也是一时糊涂，现在定认识到错误了，真相也澄清了，柳姨娘也死了，你去顾家赔个罪，好好跟顾氏解释一下……”

        闻言，苏喆直接气笑了，“是什么给了你们错觉、觉得顾氏好说话、好欺负、随便一哄就既往不咎了？我告诉你们，绝无可能！她不是寻常的后宅女子，她有头脑有手段，半点不输男子，如今京城最受女子喜欢的美容店和最受读书人垂青的书局，都是她一力开起来的，这份能耐，你们觉得她好欺负？”

        苏坚蹙起眉头，“不是许怀义的主意吗？”

        苏喆冷笑，“不是，怀义只帮着在开业那天应酬了一下而已，其他的事儿，皆是顾氏所想所为，她的学识和眼界，我都望尘莫及，顾家，她说了算，怀义便是有如今的地位，也是听她的，所以……”

        顿了下，他转头看着苏睿，一脸鄙夷地道，“你打错了算盘，知彼知己才能百战不殆，你却自傲自负自以为是，以为怀义不在家，你就能肆无忌惮了，以为孙师傅和江先生也离开京城，顾家就没了依靠，就能任由你蹦哒了！呸！还有孙家呢，绯闻一出，孙尚书就派儿媳亲自上门，这是什么意思，你们不懂？”

        苏坚听到这儿，已经开始后悔，却挡不住苏喆还在诛心。

        苏喆快意的道，“那会儿还什么都没查清楚，真相不明的时候，孙家的态度就摆出来了，这是绝对的信任，半点不怀疑，还有江先生的几位弟子，他们避嫌没上门，但不代表背后没出力，你们且等着看吧，看最后倒霉的是谁！”

        “别以为你们弄死了一个柳姨娘就能万事大吉，呸，那是做梦！我是无能，动不了你们，可有人能动，你们为了毁了我，把顾氏拖下水，一下子树敌那么多，孙家那样的世家大族都敢得罪，哈哈哈，父亲，看看，这就是你寄予希望的好儿子，你费尽心思培养的继承人，他的心眼儿，也就这么大了，咱苏家的将来交到他手上，你还能瞑目吗？哈哈哈……”

        他形容疯癫，骂着骂着大笑起来，笑自己可悲，笑这个家荒唐，继而又忍不住泪流满面，语气颓然而绝望的开始喃喃自语，“苏家再是末流商户，却也凭几代人的努力，成为大雍皇商，成为国之首富，让人多少高看一眼，可现在呢？这一年，苏家闹出多少笑话？兄弟阋墙，家宅不宁，这是家族败落的征兆啊，如今更好，眼看着大祸临头了……”

        苏睿终于爆发，恶狠狠的瞪着他，像是要吃人一样，“还不都是怨你？”

        此刻，那番激烈的情绪发作过后，苏喆疲惫不堪，懒得再跟他掰扯，反正，在苏睿眼里，都是他的错，他就不该争，不该反抗，甚至不该出生，可他就是想活，活的有尊严些，又有什么不对呢？

        他漠然的说了句，“夏虫不可语冰”，便不再理会，只看着苏坚说话，语气已然平静下来，平静的让人头皮发麻，“您这次就是搬出二皇子来，他也不会管，事情有所为有所不为，这次您的嫡长子实在太恶毒了，拿一个女子的名节说事儿，无疑逼她去死，还羞辱了许怀义，但凡是个男人就忍不了，何况，他也不是个会委曲求全的，这次，您别再抱有任何幻想，一旦处理不好，苏家定伤筋动骨。”

        到底没忍住，他又嘲弄的补上句，“还有，您这个家主之位很可能也保不住了，苏家家大业大，嫡支又不是只您一位，您也仅仅是占了个长罢了。”

        说完，头也不回的离开。

        苏坚早已听的僵住，想出声阻拦，喉咙里一时发堵，竟喊不出来，脸上的血色也慢慢褪去，青白的可怕。

        “爹，爹……”

        一声声急切不安的呼喊，还有小厮长随惊恐的叫声，苏坚卡在胸腔里的那股气闷总算缓了过来，只是心口的位置，以后冰冷冰冷的，再摸脊背，已是被冷汗浸透了。

        “爹，爹，您看看我，您能看得见了吗？您可千万不能有事啊，呜呜，不然，儿子可就没活路了……”

        苏坚涣散的眼神终于聚焦在了长子脸上，却没说话，脑子里闪过一个从未有过的念头，为家族前程，也为他自己考虑，只能放弃这个嫡长子了。

        苏睿并不知道自己要被父亲放弃了，跪在地上，搂着他的腿，哭的跟上气不接下气，仿佛只有这样，才能让父亲看到他的委屈，继而心软心疼，再次为他收拾残局，像以前那个样。

        可惜了，这次，他捅破的篓子太大，苏坚也补不上了。

        不过，他还是最后试了一下，算是垂死挣扎，给这些年的付出一个交代，于是硬着头皮，带着厚礼去求二皇子。

        果然二皇子不管，还脸色不悦的敲打了一番，连他带去的厚礼都没留下，就借口有公事要忙，让人把他请出去了。

        苏坚头一回在二皇子府落的没脸，离开时，只觉得半辈子攒的那点颜面，都丢干净了，回苏家后，就病倒了，不是因为没脸故意装病躲羞，是真病了，大夫一波波的来，整个院子都是熬药的味道，但病情却没什么好转。

        苏睿衣不解带的在床前伺候，做足了孝子模样。

        苏喆懒得装，连去问候一声的戏码都不唱，不过，他也没闲着，把苏家如今的境况半点不遮掩的告诉了族里的族老，还写信给老宅，请二叔苏廷来京城商议事情，主持大局。

        苏廷跟苏坚是亲兄弟，同为嫡子，能力也不差，如今在老宅那边管事，比起苏坚的固执偏心，苏廷就显得公道多了。

        也有族老私底下提醒苏喆，“若你二叔得了这家主之位，可就没你们这一支的事儿了，你再有能耐，也不能越过你的那些堂兄弟，去继承你叔叔的位子。”

        苏喆道，“比起争那个继承权，我更想看着苏家能继续辉煌下去，如此，苏家所有的子孙都能跟着沾光受益，可若因为我那点私心，不顾大局，就在这一代垮了，死后还有什么颜面去见列祖列宗？”

        “不后悔？”

        “绝不后悔！”

        他是不后悔了，苏坚却悔的肠子都青了，躺在床上，成宿成宿的睡不着，比他还后悔的是光禄寺卿胡元良，他后悔把好好的一嫡女嫁给个徒有虚名的蠢货了，烂泥扶不上墙，白瞎那身份。

        但二皇子能不管，他却躲不开，总得为亲闺女打算。

        于是，他只能去示弱说和，甚至做出一副赔罪的架势。

        许怀义不在家，他只能去孙家见孙尚书，孙尚书算是顾家的长辈，能做一半的主。

        但孙尚书又不是好说话的主，尤其这次欺负的还是他很看重的徒孙，这口气，哪能轻易咽下去？

        胡元良吃了几次闭门羹才见上，见上后伏低做小，好话说尽，被孙尚书各种挤兑，还得陪着笑脸，如此这般，也没换来人家松口。

        胡元良也不是没找过江墉的几个弟子，奈何，脾气一个比一个耿直，见了他，不待他求情，便阴阳怪气的开启嘲讽模式，直说他瞎了眼，找了个畜生当女婿。

        接连吃瘪遭羞辱，胡元良也扛不住了，借装病，再不管这摊子事儿。

        其实，这会儿，孙家还并未展开报复，一来是不到时候，二来，则是多少要顾着苏喆几分，他也是苏家一份子，下狠手，也同样会损及他的利益，还有二皇子，苏家可是他的钱袋子，真不管不顾的报复，二皇子头一个不答应。

        是苏家自己吓破了胆子，无头苍蝇似得自救。

        除了苏家，还有定远侯府和平远伯府孟家，也陷入了焦灼不安的困境，在韩钧和孙家合力追查之下，抽丝剥茧，已经将最开始传播谣言的人抓住了，果然不出意外，一个是侯府外院姓马的管事，一个是孟家看守小门的于婆子，虽然两人都不算主子身边得力的，但要说不是受忍指使，那也是睁眼说瞎话。

        该懂的都懂，这俩家撇不清关系，接下来，就看这事咋处理了。

        李家和孟家等着顾欢喜的靠山替她上门讨公道，或是背后发难报复，结果，等来的却是京兆府的衙役。

        他们公然上门抓人，半点没给俩家留颜面，定远侯和平远伯听下人汇报后，脸色当即就黑了，哪怕抓的是府上的下人，那也无疑是打他们的脸。

        其实京兆府的衙役也很头大为难，不愿趟浑水来这两家抓人，奈何，替顾家告状的是孙家的大管事，孙家的儿孙见了都会客气喊一声叔的人，他们还敢敷衍了事？

        而且大理寺卿韩大人也派了身边人的长随过来询问此事，那位是谁？铁面无私，人称包公在世，谁还敢徇私枉法？

        宁肯得罪这两家，也不能让韩大人抓了把柄啊，他们京兆府尹乔大人，都严阵以待不敢糊弄了呢。

        还有一帮子不知道从哪儿听到风声跟来看热闹的吃瓜群众，一个个堪称火眼金睛，在他们的眼皮底下，就更没谁蠢的去搞小动作了。

        不过，使个眼色是可以的，私底下也能提点两句，于是定远侯和平远伯很快就弄清楚了事情的严重性，除了震惊，还匪夷所思。

        怎么会有这样的女子呢？名节被损，就算是被人污蔑的，也该关起门来处理吧？眼下大张旗鼓的闹到府衙去，就差敲锣打鼓昭告天下了，她就不觉得丢人难堪？

        图啥？

        报复？解气？

        可闹到这一步，纵然他们落不得好，她就能好了？

        就算她最后被证清白了，被京城百姓当成茶余饭后的谈资议论，名声也要不得了，完全是伤敌一千自损八百。

        他们困惑，不解，却挡不住顾欢喜这边的动作，也挡不住这场吸人眼球的案子被围观，被传播的人尽皆知。

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