火炕盘好，天色也暗了，村民们离开时，摩拳擦掌，跃跃欲试，脚程也不由加快，已经是迫不及待想回家也盘一个了。

        光听许怀义描述时，脑子里还没啥概念，但亲眼见到，甚至点火试烧过后，他们有了深刻的体会，那火炕着实好用啊，有了它，冬天再冷，也不怕熬不过去了，这对许多体弱的老人来说，简直是能救命的东西。

        当然，大多数村民是不舍得去买青砖的，打土坯块就能代替，所以回去后立刻就催着家里人去找合适的地方挖土，连吃饭都顾不上。

        早点盘好，早点享受。

        一时间，不时有人跑进跑出、忙忙活活的，还夹杂着迫切的催促声，为村里平添了几分热闹的动静。

        这也让原本幽静的近乎沉寂的村子，多了些生气。

        有几个孩子从大门后偷偷伸出头来，看着外面人来人往，不停重复着挑土的动作，不由好奇又羡慕。

        其中一个胖嘟嘟的小子，笨拙的跑回屋里，拉着他祖父的袖子，仰着脸问，“祖父，孙儿能出去找那些孩子玩吗？”

        扈村长慈爱的问，“英辉想去？”

        扈英辉毫不犹豫的点头，眼神亮晶晶的，饱含期待。

        扈村长摸摸他的脑袋，又问，“为什么想跟他们玩儿？”

        扈英辉想了想，脱口而出，“孙儿觉得他们很快活……”

        不待扈村长出声，站在一边的扈英杰闻言，面色微变，低声呵斥，“胡说什么？你难道就不快活了？”

        扈英辉被训的缩了缩脖子，委屈的嘟囔，“快活，可总觉得他们比我更快活，整天叽叽喳喳的，像树上的雀鸟似的，想上哪儿就去哪儿……”

        而他不行。

        扈英杰眼神闪了闪，还要再训，被扈村长摆手制止，“行了，英辉也没说错，许家村的那些孩子，确实比咱们村的要活络些，便是才经历了一场逃荒，吃了那么多苦头，却一点不见颓丧疲惫。”

        扈英杰下意识的道，“到底是孩子，想的少，知事少，自然就没什么苦恼，憨吃憨玩的年纪……”

        扈村长截过话去，“大人们的脸上，也没多少困苦。”

        扈英杰顿时接不了话，抿着唇，素来面无表情的脸上，有几分倔强，也带着些茫然。

        扈村长也没再去劝大孙子，低头跟小孙子道，“你想去玩儿，就去吧，不过，人家有可能并不咋待见咱们。”

        扈英辉虽然小，却也不是啥都不懂，在外面只要提及是湖田村的人，总会被人远远的躲开，仿佛他们身上有啥脏东西，沾上就会倒霉一样，哪怕是住在外村的亲戚，都不愿跟他们多走动，久而久之，他们就只能跟本村的几个孩子玩儿了，想到这些，他眼里的光黯淡下去，“那要不，就算了吧，省得自取其辱……”

        扈村长心里一恸，面上却不显露分毫，反而鼓励道，“不试试怎么知道呢？他们现如今也落在咱们村，以后也是湖田村的人了，总不会自己还嫌弃自己。”

        扈英辉满脸疑惑，“可是，咱们跟他们，还是不一样的吧？”

        扈村长心疼的安抚孙子，“一样的，从来都是一样的。”

        扈英辉闻言，眼里的光又骤然明亮起来，“真的吗，祖父？可外面的人怎么都说咱们是不祥之人呢？”

        扈村长沉下老脸来，一字一句道，“那是世人愚蠢，眼瞎心盲，咱们自己切不可妄自菲薄。”

        扈英辉忙乖巧应是。

        “去吧……”

        “那孙儿告退。”

        小胖子离开后，扈英杰忍不住问，“祖父，您让英辉去跟许家村里的孩子玩，是想主动跟他们来往走动？”

        扈村长道，“一个村里住着，还能楚河汉界不成？”

        “可是，万一他们不领情，咱们岂不是白白送上去受辱？”这些年，这样的难堪，他们经受的还少吗？

        习惯、麻木，却不代表就不难受了。

        扈村长不答反问，“你上午跟他们出门办事，可有遭人白眼嫌弃？可有被歧视排斥？”

        扈英杰摇头，“他们当时有求于咱们，自是不会露出那种嘴脸，可或许是装出来的和善呢……”

        扈村长也没再跟他辩驳这事儿，随口道，“是不是装的，一试便知，他们能装一时，装不了一世，明日，你看着点英辉。”

        扈英杰恭声道，“是，祖父。”

        不光他们爷俩在说这事儿，许怀义等人也在谈两拨新老湖田村的人，今后该如何相处，这破冰之旅要不要开始、啥时候开始、又从哪儿开始才好，饭桌上，几人边吃边聊，各抒己见。

        之前盘完火炕，其他人走了，徐村长和许茂元，还有焦大夫，各自心里惦记着事儿，就都留了下来，顾欢喜便吩咐卫慈多做了几个菜，给他们凑了桌席面。

        酒过三巡、菜过五味，徐村长道，“虽说外头都对湖田村的人避之不及，但今后咱们也成湖田村人了，心里可不能再有那种念头，那不是自己寻自己的晦气么？”

        许怀义闻言，毫不犹豫的点头附和，“村长叔说的对，我压根就不信那些谣言，不过是三人成虎、以讹传讹罢了，湖田村的人也是倒霉，糟了一场灾，还又被谣言所伤，这五年处处受人排挤，咱们以后，可不能过这种日子，必须得扭转世人对湖田村的印象。”

        徐村长忙问，“你有啥好主意？快说说……”

        许怀义道，“首先，便是跟湖田村的人先走动起来，慢慢打成一片，等外村的人见我们安然无恙，也就不会再抵触湖田村的不祥名声了。”

        徐村长思虑起来。

        许茂元迟疑的道，“必须要用这种方式？会不会太冒险了？君子不立危墙，以身犯险值当吗？咱们或许可以想法子对外解释……”

        许怀义接过话去，“大伯，解释有用的话，这么多年湖田村何至于不能翻身？难道他们都是哑巴、被人泼了污水不知道为自己辩驳？”

        许茂元面色微变，下意识的道，“也许，是他们人少……”

        许怀义笑了笑，“咱们虽人多，却是逃荒来的灾民，说话完全没有说服力，除非亲身体验过，那样再开口，才能底气十足，因为事实胜于雄辩。”

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