“表妹？”

        沈婳的表情略微秒。

        搁在后世，表妹就是自家妹妹，是亲人。

        在古代，表哥表妹却很容易被凑成堆。

        因为古代结亲讲究一个门当户对，最好还能知根知底。

        那么，表兄表妹、表姐表弟的结合，也就变得顺理成章。

        就连姑舅，就成了公婆的代名词。

        “洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。”

        这里面的舅、姑，就是指公婆。

        所以，古代的表亲，真的不只是亲戚，还有可能成为“眷属”。

        而许多穿越的小说里，也会写到类似的情节。

        表妹什么的，更是承担了绝大多数恶毒女、心机女的角色。

        沈婳穿来的时候，小公主就是个无依无靠的小可怜。

        娘死爹渣，母族、父族也都没有什么亲戚来往。

        随后就是大逃亡，几万人的大部队，小公主的外家王氏就在其中。

        但，沈婳也从未想着要跟王家有任何牵扯。

        她宁肯坠在大部队的中后段，独自发展，暗暗强大。

        唯一的交集，大概就是在仓州，有位还惦记小公主的王刺史。

        可所谓的“交集”，也只是双方听闻的彼此的消息，却没有面对面的接触。

        嫡亲的舅舅都如此，就更不用说血缘关系更远一层的表哥表弟、表姐表妹了。

        说起来，唯一叫过沈婳阿姊的，就是刚刚逃离她的太和。

        同父异母的姐妹，血缘已经很近了，但三观不同啊。

        沈婳真的很难跟太和亲近。

        她之前会收留，会善待，也不过是因为在仓州的时候，沈婳与姜砚池的计划，多少牵扯到了太和。

        姐妹亲情？

        呵呵，沈婳不认为她和太和之间有。

        不只是她，就是太和，应该也没有把她当成亲姐姐。

        同父所出的姐妹都如此，就更不用说似郑氏女这样，不知绕了多少圈儿才勉强攀扯上的“表亲”了！

        沈婳更愿意相信，这位“表妹”是追着姜砚池而来。

        抛开姜砚池的疯病不提，他这人不管是容貌、出身、气质、才能等，都是天花板级别的存在。

        总会有不明真相的小女郎，被他的这些条件所吸引，继而心动，并想要嫁给他。

        “……所以，这个郑家表妹，有可能是我的‘情敌’？”

        沈婳暗暗腹诽着。

        她承认，她对姜砚池动了心。

        若是没有意外，两人顺其自然的发展，应该能够结为伴侣。

        这不，“意外”来了。

        沈婳说是“情敌”，其实也有开玩笑的成分。

        因为她和姜砚池还没有正式确定关系，顶多就是处于一种“暧昧”的状态。

        没有确定的关系，也就谈不上什么情敌。

        “姜三七，这个表妹，是跟着你一起来的？”

        “……算是吧！她是郑家的女儿，按照辈分，确实该叫我一声表哥。”

        姜砚池的态度一如既往地冷淡。

        不是对沈婳，而是对自己口中“表妹”毫不在意。

        他们姜家比不上一等世家，却也是兴旺了几十年的大家族。

        族中子弟众多，枝繁叶茂的，各种亲戚也格外多。

        不说八竿子打不着的表亲了，就是正经的表亲，姜砚池都有一大堆。

        但，从姜砚池记事起，他跟这些亲戚就不熟。

        哦不，确切来说，是跟所有人都不熟。

        他有头疾，他会发疯。

        他除了能够在皇帝面前收敛些，对其他任何人都是一视同仁。

        所以，活到这么大，姜砚池没有亲人，没有朋友，没有心腹，就连身边服侍的人，也只是身份上的主仆，从未有过超越身份的感情。

        他一直都是孤独且冷漠地活着，以至于对这个世界都产生了厌倦、憎恶。

        直到遇到了沈婳！

        “她叫郑佩玉，是郑家家主的嫡长孙女儿。”

        姜砚池发现，自家小公主，似乎对这个“表妹”很感兴趣，他也就耐着性子，多介绍了几句。

        “郑佩玉？将翱将翔，佩玉锵锵！”

        莫名的，沈婳就想到了这句诗经里的词句。

        姜砚池眸光闪烁，幽幽地说了句，“郑佩玉，小字锵锵。”

        从这个小字上来看，郑佩玉的名字，就是源自于这句“佩玉锵锵”。

        沈婳有些意外，她不是文科女，对于古诗词并不十分熟悉。

        诗经什么的，也只会背诵那么几句。

        没想到，她不过是有感而发，就真的猜中了。

        “殿下，我竟不知道，您如此的有文采！或者说，您与那郑佩玉颇有默契？”

        姜砚池摆着一整千年冰块脸，却说着酸味儿四溢的话。

        沈婳一时没有听出来，她其实也略有小得意——

        就会那么几句，还用上了。

        嘿嘿，不明真相的人，见她脱口就能说出人家名字的典故，兴许还会误以为她真的是个通晓古诗词的国风大家呢。

        有了猜中典故的小插曲，沈婳莫名的对这位从未见过面的“表妹”生出了些微好感。

        “既然是亲戚，且人家来都来了，那就请进来吧。”

        来者皆是客嘛。

        再者，郑家在阴县颇有些影响，而阴县位于那条官道的核心位置。

        跟郑家合作，才能保证沈婳的龙门商队获得最大的利益。

        郑佩玉不只是便宜表妹，她还是郑家人。

        沈婳不管她来龙门寨是否为了姜砚池，但人已经来了，那就要好好招待。

        沈婳要确保自己和郑家的合作不会出现变故。

        姜砚池周遭的冷气愈发浓郁，几乎要凝结成冰。

        沈婳却还是没有察觉到。

        不能怪她反应迟钝，或者是不把姜砚池当回事儿，实在是这人一直都是个大冰块，零下十度跟零下二十度，真的没有太大的区别呢。

        不多时，便有一个十四五岁的小姑娘，走了进来。

        她身后还跟着两个丫鬟，两个侍卫。

        不过，在进入议事堂后，郑佩玉非常乖觉地将两个侍卫留在了外面。

        她是来做客的，不是来下马威的，而做客是断没有把护卫带进正堂的道理。

        不得不说，这位郑家小女郎，年纪不大，还是颇懂得规矩的。

        或者说，她对沈婳这个寨主，保持了起码的尊敬。

        沈婳愈发有好感了。

        “我是沈婳！”

        沈婳主动做介绍。

        郑佩玉眼睛一亮，“佩玉见过沈家阿姊。沈家阿姊，我可以直接叫你阿姊嘛？”

        好个漂亮、英气的女子啊，跟她认识的那些小女郎都不一样呢！

        郑佩玉还带着稚气的小脸上，写满了欣赏与欢喜。

        姜砚池：……

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