苏锦春皱眉问道:“这种事情,怎么可能当着别人的面做,自然要避开旁人,如何取证?”
江行沉声道:“依着刚才谢东的证词,倒是有一个亲眼见过此事的证人。”
苏锦春出声问道:“是谁?”
江行正色道:“这个证人,就是谢东之子,谢刚。”
苏锦春有些忍不住了,急道:“这怎么可以?江大人,谢刚还是个孩子,你让一个孩子来堂上作证,说他娘如何与人私通,这,这未免也太什么了吧。”
谢东也连忙出声道:“江大人,既然我杀人的事情已经属实,大人直接将我判罪就是,何必再让小刚来作证呢?小刚以后若是知道了人事,这会对他造成多大的伤害啊!”
江行沉声道:“非是本官不讲情面,只是本官既然查问这件案子,就一定要公事公办的。来人,现在就把人证谢刚带上来。”
片刻的工夫,谢刚便被带到堂上,看到谢东,便哭道:“爹,村里的人都说你把娘杀了,还说娘是个荡.妇,就连我最好的朋友小强都不理我了,说我是杀人犯的儿子,是个贱种。为什么,为什么所有人都骂我和娘,以前的小伙伴们现在都不理我,还向我吐口水?”
谢东听了这话,连忙抱住谢刚,两父子抱头痛哭,谢东哭道:“小刚,都是爹不好。”
苏锦春也有些动容,看着眼前不过只有五六岁的谢刚,心里便有些同情。这么小的孩子,就要遭遇到这些事情,实在是太残忍了,若是以后知晓人事,那他的内心将会多么痛苦啊!
江行一拍惊堂木,正色道:“肃静,谢刚,本官问你,五月十九那一天下午,你都看到你娘做了些什么,如实说来。”
苏锦春有些不忍,忙道:“事情已然如此明了,大人何必非要逼着这么小的孩子说出口呢。这孩子现在就开始受人非议,十分委屈了,等到以后,这孩子大了,知晓人事,想到他亲自指认自己的娘,他会多么痛苦和难受啊!”
江行沉声道:“苏姑娘,本官做事自有本官的主张,还请苏姑娘安静,不要干扰公堂。”
苏锦春颤了颤嘴唇,似乎还想要说些什么,最终还是叹了口气,闭口不言。
这时,只听谢刚小声道:“我,我看到我娘脱了衣服,然后徐叔叔也脱了衣服,压在我娘身上,后来徐叔叔起来走了。我爹回来,我问我爹,徐叔叔和我娘那是在干什么,然后我爹跟我娘大吵了一架。后来爹让我在院里玩一会,然后关上了房门,我就听到娘在大叫,没多久,娘就不叫了,我爹开了门,直接抱着我去了叔叔家,让我对叔叔什么都不准说。”
江行沉声道:“那么此案便事实清楚了,主簿将证人证言记录在案,交由王爷最终定夺。”
等到退了堂,苏锦春便在后堂问江行:“江大人,我还是不明白,你为什么非要谢刚作证?”
江行叹道:“苏姑娘到底是女儿家,难免会有些柔情。本官也不想伤害那个孩子,可是办案就是办案,不能掺杂任何个人感情,必须要讲究证据确凿,这样才能做出对犯人最合理的宣判。实不相瞒,只有确认李翠枝真的与人私通了,有此一节,谢东才能量刑轻判。”
苏锦春想了想,便明白了,轻声道:“我错怪大人了,看来大人还是对谢东有些同情的。”
第二日一早,顾云恒便亲自升堂问案,进行最终的审问和判刑。
一干人等再次到堂,顾云恒根据证人证言,总结道:“李家庄村民谢东,因其娘子李氏行为不检,多次与同村村民徐庆发生不正当关系,且有里正和谢刚作证。谢东一怒之下,将李氏用菜刀杀害,其后潜伏在醉红楼附近,用左手持匕首,将徐庆杀害。证据确凿,犯人谢东主动投案自首,可以酌情量刑,谢东,你还有何话可说?”
谢东垂头道:“小人无话可说,还请大人判刑。”
顾云恒又问道:“徐庆光棍一人,无所依靠,既是李家庄村民,退堂之后,里正将其尸首领回,找块地方埋葬了便是。”抬眼又瞥向李翠枝的大哥,沉声道,“你是李翠枝的大哥,所以,对于李翠枝的身后事,还有关于谢东的惩处,总要听听你的意见,你是如何想的?”
李翠枝大哥抬头道:“大人,我们已经和同族的长辈协商过了,从此之后,李翠枝再不是我们李家的女儿,我们李家彻底与她断绝关系。她的身后事,还有她相公如何判决,均与我们李家没有任何干系,一切但凭大人发落。”
顾云恒心道:李氏死后得到如此下场,也真是可悲。娘家亲人不认,同村村民唾骂,一个有婆家有娘家的女子,死后却连身后事都无人操办,真真是自作孽,不可活啊!
此时,里正从怀里拿出一张状子,抬头道:“大人,这是昨天一些村民联名写的求情状,说是谢东忠厚老实,杀人也是一时情急,而且事出有因,若非李翠枝与徐庆来往密切,谢东断然不会如此。还求大人酌情轻判。”
衙役接过求情状,又交给顾云恒。顾云恒看了看,便道:“本官会公正判决的。”
正当顾云恒准备宣判的时候,突然想到一些细节,便问道:“谢东,我看了你的证词,你说起初你是无意杀害李氏的,顾虑到孩子还小,可是后来你说因为李氏当着孩子的面与人私通,还故意辱骂你,所以你一时气急,才动手杀了李氏,这是不是实情。”
在场所有人都以为,谢东会回答是,却没想到,谢东大声道:“不是。这是最终审判,我索性实话实说了吧,我一早就有了杀害李翠枝的心思,更想杀了徐庆。试想,哪个男人能容忍自己的娘子与别的男人做那种事情,不过我一直不忍心下手,毕竟有五六年的感情啊。可是那天的事情,让我彻底怒了,然后我便将她杀了,然后又杀了徐庆。”
苏锦春暗暗着急,真是愚蠢啊,你这样说,那可就不是情急之下杀人了,而是蓄谋已久啊!好不容易有了轻判的机会,你这样说,不是作死吗?
顾云恒想了想,觉得谢东倒也真是敢作敢当,心里竟有一丝敬佩,又问道:“既然李翠枝与徐庆交往已然是人尽皆知了,你又为何让徐庆过夜后早早走呢,真的是为了脸面?”
谢东沉默半晌,最终咬牙道:“大人既然这样问,肯定有所思虑,我索性实话说了吧。为了脸面是假,实际上是因为,我想让徐庆早点走了,我好和李翠枝那啥一会儿。这段时间,李翠枝一直不让我碰她,徐庆还夜夜前来,我,我实在是有点憋不住了。”
顾云恒咳了一声,正色道:“本案事实清楚,现在做出如下宣判,谢东故意杀人,按律当斩。鉴于李翠枝与人私通在先,谢东又主动投案自首,且有村民联名求情。故而改为判监禁之刑,刑期二十年,即刻打入天牢。”
案子虽然就此了结,但苏锦春心中却是有些难受,抿心自问,谢东并不是坏人,那对奸.夫.淫.妇才是丧尽天良,不知廉耻。可是谢东却是因此要受二十年牢狱之灾。
还有谢刚,遭遇如此大的家庭变故,以后只能跟着叔叔过活,只怕一辈子难以抬头做人。
因着谢家族人不承认李翠枝这个谢家媳妇,拒绝让其葬入谢家祖坟,所以,里正出于无奈,只好把李翠枝和徐庆二人用草席一卷,由几个壮汉抬着,扔到乱葬岗了事。