酾余无乡驿馆中，赵鲤还未进门便已发现不对。

        正值十六开印，不少小吏返乡或是打算入京，在此乘驿。

        看见一票靖宁卫番子进来，不少人下意识想跑。

        但又觉逃走心虚，木桩子似的站在原地，随后才被赶回屋中。

        驿丞在门前，见赵鲤一行人腿哆嗦得衣裳下摆都在簌簌响。。

        不必审，便知道有事。

        宫战上前一步，看他黑脸驿丞如见了鬼。

        一下跪在了地上：“诸位大人，今早那厨子真是自尽啊！”

        赵鲤脚步一顿。

        不必她说，宫战自领着两个人拎鸡崽子一样，将驿丞扣住。

        待到进了破旧的馆驿，跪在地上的驿丞连程序化的威慑都不用，一股脑道：“今早厨中有厨子用铜丝勒死了自己。”

        “小人已上报当地巡检，真与我无关。”

        驿丞挠破脑袋也想不明白，大清早煞星上门是为哪般。

        所能想到最有异常的事，就是今早还好生生做完饭的厨子，转头用铜丝将自己跪着勒死在窗下。

        他不是个有城府的，竹筒倒豆子一般将事情全说了。

        末了一指后厨：“那厨子尸首还停在后院马棚，等着家属来领呢！”

        又死一人，赵鲤即刻去了驿丞所说的后院马棚。

        一具微胖的尸身，直挺挺在门板上。

        或许是怕吓到不知情的人，尸身上隔在一间单独的马棚，上面覆盖着干草。

        正是冬日，还没发出什么异味。

        尸身青紫，周身肿胀，只头部硕大无匹。

        赵鲤在旁寻了根棍子，拨开死者肿胀的脖子两端，露出捆扎进肉里的铜丝。

        收殓之人估计也害怕，并没有非常用心。

        勒死死者的铜丝，还绕在尸体颈子上。

        这让死者的脑袋，肿胀如一个巨大人头气球。

        青紫舌头吐出一截，耷拉在嘴边。

        看赵鲤好像打算自己要上手，宫战忙拦住她。

        “赵千户，我来吧！”

        什么都要上司动手，他未免太没眼力见。

        他自进京以来吃好喝好，老跟着卢照四处吃席，黑脸油光满面的。

        赵鲤将扯到手里的鹿皮手套，给他递去。

        将此处交给他，自己站起身提了驿丞去看厨子吊死的地方。

        “腊月时，巡夜司来执行任务，曾在这吃过一顿午饭。”

        赵鲤问驿丞道：“你有印象吗？”

        这驿丞胆小，爆棚求生欲驱使下，记性好得要死。

        赵鲤一问，他立刻回忆了起来：“有，有！”

        “那日听说是巡夜司三位大人，小的还叫采办去买了两条鲜鱼给加了一道炖鱼。”

        “后，后来有两位官爷腹泻，也是小人去请的大夫。”

        话语间，一行人来到馆驿的厨房。

        这厨房别看简陋，只两个灶台。

        但收拾得十分干净。

        自古有言道，吃饭看灶头，穿衣看袖口。

        能从细枝末节，看出厨子是不是讲究。

        这破烂馆驿中，灶间井然有序。

        赵鲤用手抹了一下灶台铺就的石板。

        十分干净，没有油烟的腻手。

        “你是说，那厨子做了早饭，才用铜丝勒死自己的？”

        驿丞连连称是，并走到厨房的窗边，连学带比划。

        “做完早饭洗了碗，就用铜丝将自己拴在了这，然后跪着勒死的。”

        窗户上还拴着半截铜丝，赵鲤细看。

        木质窗棂被铜丝勒出深深的痕迹。

        但痕迹只有一道，没有左右滑动的擦痕。

        这厨子在吊死前，并没有半点挣扎。

        一切线索都表明，若真是自杀，他死得很从容，甚至是早有准备。

        糊窗的白棉纸，系铜丝时被戳了两个眼，光从这两个眼投入。

        在昏暗的厨房地面，投下两块铜钱大的斑块。

        “你怎么肯定厨子是自尽？”

        赵鲤脑中模拟着那厨子死亡场景，一边问驿丞。

        驿丞道：“这厨子想寻死早有苗头，年前便老是说些不吉利的话。”

        “对同乡道，若他死了定要好生照顾他娘子。”

        “他，年前还去寿衣铺给自己定了身寿衣。”

        驿丞说着说着，突然色变：“那日，他给巡夜司三位官爷投毒了？”

        赵鲤闻言不由多看他两眼。

        这脑子还挺灵光。

        就在此时，宫战探了个头出来：“赵千户，在厨子的鼻腔里，也发现了那种灰。”

        赵鲤点了点头。

        大概只有用了那种灰，这厨子才能做到生勒死自己，而不挣扎。

        又听一阵马蹄声，卢照办事靠谱，捉了余无当地的巡检来。

        这巡检四十岁上下，看着壮实但比驿丞不堪得多。

        吓得说不出话。

        最后还是在后院洗手的宫战，提了一大桶寒凉井水来。

        按着这巡检的脑袋，往桶里清醒了几次，又甩了两大耳刮子，才治好了他的痴呆症。

        巡检捧着肿胀的发糕脸，咧嘴就哭：“大人，小的真不知道。”

        “就是请了巡夜司三位大人，吃了一顿饭。”

        看见立在一边的驿丞，巡检手一指：“也不只小的一人请了。”

        “这驿丞也有加菜，加了一道羊肉一道炖鱼。”

        驿丞顿时恼，两个算是熟人的相互龇牙掰扯起来：“胡说，我就加了一盆炖鱼。”

        “那他娘的，多一道羊肉天上掉下来的？”浑身湿漉漉的巡检反嘴骂。

        两人好歹算是官，大景官场武斗之风没漏下他俩。

        方才还怂成狗的两人，撩袖子就要开战。

        宫战听得吵，和卢照上前，一人后腰给了一脚方才消停。

        赵鲤这时才道：“那道羊肉哪来的？当然是厨子给的。”

        寻了馆驿的采办来问。

        采办果然道，那天厨子还请他买了羊肉。

        只是对他说的是，巡检让买的。

        如此，上欺下瞒。

        就这样将一道做了手脚的羊肉，送到了巡夜司三人的饭桌上。

        其中两人吃了，而关修文上火羊肉一筷子未沾。

        此后，两个吃了羊肉的校尉腹泻，关修文独自去侦查诡案。

        隔天关修文狼狈回来，说那户人家闹僵尸，全家已经遇害。

        他纵火焚尸，还焚烧了屋舍，道是诡案已经了结。

        了结那桩诡案后，腹泻的两个校尉不敢说自己违规在馆驿吃席腹泻之事。

        假称自己也参加了行动，三人串供联手炮制了一卷结案卷宗。

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