从前，成阳城的夜晚属于黑暗。

        但今夜，属于满城的猫咪。

        聘狸奴的文书，由沈晏身负皇命的人亲自念出，盖着官府的大印。

        有狴犴为证。

        城中猫咪全都应召向着桂花巷聚集过来。

        赵鲤站在桂花巷的抱鼓石旁边，小牛皮靴子底下粘着好些碎鼠尸。

        她觉得埋汰，在地上蹭鞋底。

        一步之外，独眼狸猫领着的猫群，与红眼鼠群战做一团。

        有红眼老鼠看见赵鲤，便成群结队冲杀过来。

        不料刚靠近桂花巷的边缘，便撞在无形的墙壁之上。

        数团撞烂的血肉滑下。

        赵鲤喘了口气，却听身后一阵脚步声。

        田齐和宫战各领一队人马，跟了上来。

        出乎意料的是，熊弼也换上快靴跟着一起来了。

        “赵千户。”

        熊弼活动着身体，手里提着一柄厚背砍刀。

        他颇为高兴有这个活动身手的机会，扭着脖子道：“难得有活动的机会”

        赵鲤见状也不好说些什么，只是提醒他自己小心。

        随后她看向一边的田齐和宫战。

        “鲁建兴他们准备得如何？”

        现在这两百户半只脚已经进了巡夜司，赵鲤指挥着他们倒也不是失礼。

        田齐一拱手道：“赵千户放心，桂花巷附近房屋已经全部拆除。”

        “鲁百户以及郑校尉正严密监视，绝不会让火势蔓延全城。”

        田齐说完，宫战又道：“火油已经运来。”

        或许是在江南道待久了，面对这变相的战场，熊弼十分兴奋：“看看我们带来了什么？”

        地上传来一阵震动。

        赵鲤看见沈晏走来，身后跟着……好几台投石车。

        想来是想用投石车投掷火油。

        这倒是方便，但是赵鲤总觉得会玩脱。

        熊弼却哈哈大笑道：“北疆战场上，我可是玩投石车的祖宗，指哪打哪，绝不失手。”

        沈晏也来到赵鲤旁边，从怀中掏出手帕，给赵鲤擦了擦脸道：“放心吧。”

        自从梦境醒来，他越发无顾忌。

        现在这亲昵的举动做来，也不避人。

        赵鲤抿唇，斜了一眼旁边的吃瓜群众，倒也没避开。

        熊弼眼睛一亮，挂上了莫名笑容，他可在给义父的信中，告知义父这件好事。

        身后，猫鼠乱战成一团，站在抱鼓石旁的众人却是和谐得很。

        说话间，桂花巷中发生一声巨大的轰鸣。

        像是什么垮塌的声音。

        众人精神一震。

        赵鲤道：“田齐，宫战，你二人带人看守成阳进出河道。”

        “如我们任务失败，立刻泼洒火油，以火焰封锁河道。”

        田齐和宫战立刻领命。

        沈晏后腰挂着一个黑色的坛子，与赵鲤站在了一起：“此处调度，有劳熊千户。”

        阿白从他的衣领探出头来，丝丝的吐着粉色的蛇信。

        赵鲤探手将它接过，藏在袖中。

        周围聚来的猫越来越多，赵鲤看向沈晏道：“走吧！”

        沈晏退到她身后半步，两人一同领着一支队伍，再次进入了桂花巷。

        熊弼看他们走远，这才神情一肃：“都认真点！”

        田齐看了看他，没好意思吐槽老上司。

        和宫战一起离开，执行任务。

        ……

        赵鲤和沈晏带着的人并不多，但都是精锐。

        脸上蒙着浸过艾草水的布巾。

        重新踏入桂花巷，桂花巷的青石已经满是泥泞。

        踩着都是吱嘎吱嘎的鼠皮。

        成阳城一千多壮年男人的阳气，结出了这些枣子。

        这种灵毒一般的东西，蔓延速度更胜瘟疫。

        大批大批的黑眼鼠，撕咬在一块。

        繁殖和厮杀同步进行，惨状不必多说。

        连赵鲤一行人大方的走在街上，也没有遭到半点袭击。

        猫咪们竖着尾巴，游荡在桂花巷的每一个角落。

        与红眼鼠厮杀在一块。

        行至桂花树前。

        原本生着桂树的地方，塌陷出一个巨大的坑洞。

        露出底下被掏空的空间。

        洞中恶臭弥漫开来。

        底下回荡着猫的叫声。

        忽而一道黑影跃出，沈晏跨前半步挡住赵鲤，却见洞中跃出了一只独眼狸猫。

        这猫再不是原先干净利落的模样，浑身染血。

        它原本一条腿有些瘸，看见赵鲤等人立刻站直，强装无事。

        仰着头，痞里痞气的叫了一声。

        听调子不像什么好话。

        阿白探头丝它，它也立刻哈回来。

        赵鲤不想在这时同只猫斗气，蹲身问道：“

        这狸花的独眼中光芒一闪而逝，傲娇一撇头，抬脚指了一下洞中。

        随后率先跃了下去，末了还在底下喵了一声。

        听猫叫，

        赵鲤正要上前，被沈晏拦住。

        一身劲装的沈晏，身手利落，跃下片刻探查清楚，在底下叫到：“安全。”

        吩咐了随行的校尉，在地面警戒接应。

        赵鲤站在坑边，一跃而下。

        落地时，沈晏扶了她一把，手扶在她的腰上。

        赵鲤道谢后转头看看四周。

        洞中地面厚实的铺着一层污泥。

        泥中可见未腐的鼠骨。

        无数黑眼鼠，在交配厮杀，并不搭理已经侵入它们领地的赵鲤和沈晏。

        她本以为四周会很黑，不料洞中竟有荧光。

        在洞顶，生着一层散发微光的苔藓。

        还未靠近便先闻到刺鼻的鼠尿臭味。

        “是以鼠尿养出的苔藓。”

        沈晏皱眉嫌弃无比，还是带着鹿皮手套，连根带土取下了一块，放入腰后的革囊。

        “阿鲤！”

        沈晏指了一下地上。

        鼠洞泥地，清楚的映出拖拽痕迹。

        祈福牌散落一地。

        狸花猫的尾巴高高竖起，喵了一声，抬爪指了一个方向。

        沈晏在前开路，两人跟在狸花猫的身后走去。

        狭长的通道里遍布恶臭的苔藓和黑红菌丝。

        就是脸上蒙着的布巾也挡不住恶臭。

        所幸这通道并不长。

        很快行至一处开阔处。

        猫叫和吱吱声顿时放大。

        站在此处看，赵鲤看见黑压压的黑眼鼠群正在相互撕咬吞噬。

        而下来的猫咪们，正与红眼鼠组成的球体战做一团。

        这些猫咪像是经过严格训练，身手敏捷的从撞来的鼠球上杂耍一般掠过。

        猫爪乱舞，带起道道血光。

        而这些鼠群之中，可见桂树漂浮在满是鼠毛的脏水中。

        便是如此境地，桂树的根须依旧紧紧缠绕着半具散发淡淡金色的残骨。

        在桂树旁，一个巨大的黑影潜伏在水中。

        露出水面的粉色肉瘤蠕动。