一阵晚风袭来，吹的两人的须发都飘散起来，让矗立在当场的师徒二人都感到了一丝凉意。然而洪佐似乎能够感觉到，在听到这个答案后，垂阳子也在做着选择。最终，垂阳子缓缓的吐出了四个字：“皆是天命。”

    就在垂阳子说完之后，吉达的身体突然直直的向后倒去，被扑上来的洪佐一把扶住。空气里传来了垂阳子的声音：“大都之凶险，你也已经领教。想必今后也不会如此狂妄。此地也不宜久留，你可先回阴环冢，我在大都还有些事要做，事毕之后自会回去。”声音沉默了一会儿，留下了最后一句话语在空中回荡：“希望你的选择是对的。”

    一阵沉重的呼吸声从洪佐的脚边传来，洪佐蹲下去看，见躺在地上的吉达显得萎靡不振，一点也没有了刚才垂阳子的洒脱和豪迈。“吉达，你醒了？能听见我说话吗？”洪佐轻轻的拍了拍吉达的脸颊，盯着他说道。不过，魂魄刚刚归为的吉达似乎有些发懵，微睁着双眼茫然的看向周围，又皱着眉看了看洪佐，似乎忘记了这个人是谁。而当吉达的手臂从胸口位置移开的时候，那道月牙形的胎记再次显露在洪佐的眼前。看着这道胎记，年幼时无数的生活片段在洪佐的脑海中飞快的切换着，他仿佛看到在这种饱经风霜皮肤与浓密的胡须下，依然是那张当年在蒙古人的笼子里，无助的看着自己的脸。此时的洪佐百感交集，两个十八年都没有念出的字，从自己颤抖的嘴唇里吐出：“阿仲……”

    吉达的眼睛逐渐睁大，大到几乎撑破眼皮。他死死的盯着眼前这个叫出自己乳名的长发男子，有些不可置信的说道：“大哥？”没有想象中的抱头痛哭，只有彼此凝视的四目相对。一切的悲喜，都化作沉默，侵染着整座北玄宫。

    第二天，一架马车驶出了大都的南大门。让人感到不可思议的是，下至街上熙熙攘攘的人群，上至把守城门的明军，谁也没有对这样一架纸糊的马车感到一丝察觉，更没有对正在驾驭马车的纸人表现出恐慌之意。马车驶出大都很久，车厢里的两人都没有说话。

    “这么多年，你是怎么过来的？”洪佐率先打破了沉默。为了让魂魄刚刚复位的洪佑好好休养，同时也在警惕着阴山北派残余势力的反扑，洪佐一直没机会问及自己兄弟的往事。此时他们已经离开大都，洪佐终于打算开口询问洪佑的经历。

    “你逃出去的第二天，我便被蒙古骑兵带到了广陵。开始我以为，他们会把我们带到集市上当小奴卖掉，或者送到那些权贵的府上充当娈童。不过他们仅仅在城中短暂的逗留了一日，做了些补给，就匆匆踏上了通往大都的路。”洪佑一边说着，一边将马车舷窗上的布帘轻轻掀开一角，向外面瞄去，似乎在警惕着什么：“我当时和另一个孩子挤在被黑布罩住的笼子里，也不知道白天黑夜，只知道他们每隔一两天就会往笼子里丢两三个发霉的麦饼，或者打开笼子，揪着头发把我们按在喂牲口的槽子里喝水。他们从来不会顾及我们这些小鬼的死活，和我一个笼子那个倒霉蛋，就被生生淹死在了水槽里。原因就是那个按着他喝水的鞑子正和另一个人聊得起劲，等他想起手中还按着一个人的时候，那小子已经没救了。不过，这倒便宜了我，好歹能一个人占据整个笼子了。”

    “他们既不让你们做奴隶和娈童，抓汉人的孩子作甚？”洪佐追问道。在他看来，蒙古人抓其他族群的小孩，无非是以上两种结果。“我们一路颠簸，走了大概有几个月的时间，直到蒙在笼子上的黑布被彻底掀去，我才发现来到了一座陌生的庞大都市。这里的人说话的口音和生活习惯，与我们吴越有很大的不同，后来我才知道，我们已经来到了大都。这个时候，原先笼子里的二十多个孩子，加上我也就剩下七八个了。我们这些早就饿得奄奄一息的小子被带到一处宫殿里，总算在这里吃了几个月来的第一顿饱饭。再后来，我们被要求所有人跪在地上排成一行，被几个好像有些权势的人围着看。那些人里有蒙古人，也有色目人，穿着打扮也各不相同。有两个体格不错的小子，被一个目光狠辣、有些消瘦的老头挑走，还有个外表清秀的，被一个色目女人相中了。我则被一个满脸凶相的萨满揪了出来。其他几个没人挑的，据说最后都被阉割做了宦官。当时我还庆幸自己保住了命根，不过现在看来，那几个当太监的，反而是活的最稳当的。”

    “我被那萨满带到了宫殿里一个隐匿的院落，这里还有三四个比我大一些的孩子。后来我才知道，这人是元顺帝麾下的萨满之首——森格萨满。”萨满是蒙古草原上独有的宗教人士，在通古斯语里面是蒙古人对于巫师的称谓。在蒙古人看来，萨满具有控制天气、预言、解梦、占卜以及通天入地的能力，是长生天的使者。蒙古人对于萨满的崇拜非常狂热，包括大蒙古国的建立者成吉思汗本人，都是一个萨满教的虔诚信徒。

    “你的意思是，当时的惠宗皇帝，是想从汉人，而不是蒙古人中选拔一批有天赋的孩童，将他们培养起来，为朝廷效力？”洪佐似乎明白了什么。

    “森格萨满告诉我们，世间的一切，都是长生天的恩赐。长生天的子民才是天选之子。只有全心为元帝国效力，才有可能被长生天接纳，获得来自他的祝福，活着能得到一辈子的荣华富贵，死后伴随长生天的左右，享受永久的极乐。”洪佑喝了口水继续说：“不过想成为高贵的蒙古人，又岂是容易的事，森格萨满的调教极其残酷，在他那里接受训练的汉人孩子，最后只有我一人活了下来。”

    “这么说，你已经成为高贵的蒙古人了？你还记得爹娘是怎么死的吗？”看见洪佑有些骄傲的说着这些，洪佐的脸阴沉了下来。“你为什么没有跟元顺帝一起逃往上都，是他来不及带走你们，还是有意为之？你真的是在和明军交战时不慎掉入河中的么？”洪佐想起了垂阳子临走前，跟他说起的话。

    “大哥，你不信我说的话？”洪佑叹了口气说道：“我也不瞒你，我们这些人的确是元顺帝有意训练的，为的是能够以汉人的身份，执行某些秘密任务。比如针对汉人叛军领袖的暗杀、隐藏在汉人民众里调查事件。不过，现在大元帝国已经土崩瓦解，朱元璋已经在整个中原站稳了脚跟，更指挥虎狼之师深入漠北，北征元庭。陛下连自身的安危都难以保全，又如何还有心思管我们这些人？”

    “哦？果真如此？这样最好。你先与我回阴环冢，等你的身体完全恢复，再做打算吧。”洪佐做出一幅若无其事的样子，而他的眼睛，一直盯着挂在洪佑胸前的玉坠。