而在宿州州治埇桥城内，随着人声鼎沸而无所不在抄掠、奸银、杀戮和争斗的蔡州军，成为了这座刚刚浸没在血色中陷落城池的唯一基调。偶然间，还可以见到某些大户人家光秃秃的尸体，被成墙里或是楼上丢出来，然后又被推进冻结起来的沟渠里。

    而人称“大贼帅”的秦宗权，也一下子陷入到了进退两难的局面当中。他手下虽然还有号称十万大军的大几万人马和众多裹挟来的民壮、妇孺。他却没有想到自己苦心营治的蔡州城，居然会被轻兵掩袭的朱某人给那么快打下来。

    至少在这个冬日的冰天雪地里，让他驱赶着这支断绝了后援和输送的在外久战之师，重新仓促回师奔走上百多里，而与蔡州城中占据城防的地利，和以逸待劳之势的朱老三都亟军决战，那无疑是难占上风的自取其败。

    严格说坐在原来隶属于宿州盐院使的虎皮大靠上，身形偏瘦却穿着滚银边猩红大氅的秦宗权，就看起来明显有些过与格格不入了。至少相比麾下那些凶形恶状的部下们，他在形貌上甚至有些过于普通和和无害了；只有一对天生往下耷拉的粗眉梢，还显得总是一副性质不高的模样。

    然而只消他一旦有所举手投足的动作，或是开口说话之间；那些再怎么粗野无状的部将或是放荡不羁的从属，也自然而然的危襟正坐或是挺胸凹肚的目不斜视，就像是最为乖顺的猛犬或又是充满敬意的生徒一般，当众俯首帖耳亦然。

    这就是他身为蔡州军之主，旧日朝廷的奉国军节度使，新朝大齐授予的淮上招讨使，即鹿候；而始终游刃有余的周旋和游离于各方，长久自立不堕的底气凭仗所在。或者说他善于相人和将心，所以总能够游刃有余用各种声色、富贵和权位的对应手段，在私人恩义威德之下将其驱使如猪羊和鹰犬。

    事实上，自从他从区区一介名不见经传的忠武军将校之身，率部私自回乡创下这么一番基业的过程当中，那些曾经小看或是轻视过得他各色人等，如今大都已经骨头烂得不可收拾了。而相应的妻女家人更是沦为他麾下肆意操弄的战利品。

    当然了，这世间这么大概以天下之广，也不是没有在格局和城府、手段和气魄上，能够让他有所敬畏和尊敬，乃至为此卑躬屈膝而退避三尺的存在；不过也就只有寥寥无几的数人了。

    比如那位毕生杀人无算，人称“血菩萨”“杀生相公”的崔安潜：或又是长安城里那位敢于席卷和动摇三百年李唐天下的冲天黄王；若是直面这其中任何一位，他也唯有收敛头角和野心来伏低做小，而甘为牵马持蹬之辈。

    其次那位号称经略纵横手段无双，而假子遍布藩镇的小杨（复光）都监，或又是誉满东南却难掩老迈守户之态的高郡王。若是不幸与之为邻，他也能有所忌惮的按耐住自己的进取心思，而恭切厚结之，再从别处做打算好了。

    然而现如今一场关中大战，让他最为忌惮的黄王与崔相公拼了个惨烈无比的你死我活；一个就此丧师无算就此下落不明，一个仪式损伤惨重而远在关内自顾无暇；然后是原本足以镇压和调和中原各镇局面的小杨都监，也深陷在了蜀地的纷争当中；那位国之鼎柱的高郡王亦是昏招频出自毁根基。

    这就不免让他心宽胆大起来了；尽管如此对于那位高郡王治下乱成一片的淮南之地，他还是抱有了相当的谨慎之意，而只是派了孙儒这区区一只偏师以为不痒不痛的试水，结果未想到一来二去的太过能干了，就将自己的弟弟秦宗衡都给坑了进去了。

    当然了，除却掉淮南那边的些许困局，他总率蔡州军马眼下的总体局面还是相当不错的，无论是武宁军、泰宁军还是平卢军，全部捏在一起都不是他麾下声势正炽的蔡州子弟对手；这些日子下来一直在丧师失地，就连兵马使、都将、都虞侯之类的大将，都被陆续打杀俘获了十几个了。

    甚至依靠从战斗中缴获的器械和工匠，打破了传统过些之众不利攻坚的劣势，而把里外相合得吧武宁军（徐泗镇）屈指可数的坚城之一，宿州州治的符离城和埇桥镇都一起打了下来。这无疑是能够让他的蔡州军声震八方，更进一步的大好势头。

    然后，他就被来自都畿道的朱某人给狠狠成功背刺了一把。这朱老三又是什么人物？至少在黄王入关之前，谁又晓得人多势众的贼军中还有他这号人呢？更不是秦宗权麾下诸多积年悍贼和盐枭、剧盗们所能看上眼的。

    大多数时候周边对于这位“东南行营都虞侯”的印象，不过是很能做买卖也很爱钱；恨不得把什么东西都拿来变卖了。唯一的战绩就是携手天平军和河阳俊德反攻之势，抄了打到河南境内来的魏博军后路而已。

    甚至容易兴兵入关驰援黄王的一场，都被人打的损兵折将只能灰溜溜的遁逃回来；然后就迫不及待的对着都畿道内，那些从征的义军别部行那侵轧兼并的勾当；看起来很有些外厉内荏的虚浮做派。

    因此，就连秦宗权都一度未曾将其放在心上，只是碍于这厮从属于长安方面的直属资序，又长期与山南太平贼互通往来的渊源；一旦打起来不能一鼓作气拿下的话，就要陷入持久烂战，还可能受到同属攻守盟助的天平、河阳的攻打威胁。

    秦宗权虽然一时想不通一贯还算相安无事而私下有所来往的对方，为什么突然就翻脸要攻打自己的老巢蔡州，但他也知道若是不做对应，或是对应不善的话，如今兴聚起来的破竹之势也会很快流散殆尽的。

    “大。。兄。。大帅，可有点章程。。”

    他的五弟秦宗言实在忍不住这种沉默的煎熬出声，却又被他看了一眼连忙改口道：

    “咱们的妻子儿女，兄弟们的父母亲眷，可都落在了汝阳城里了啊！”

    “瞧你说的，谁没有妻儿家人么，这军中这么多子弟儿郎，难道不就是我们的家人么？”

    秦宗权很快就从各种负面情绪中摆脱了出来，略带呵斥道：

    “只要有这些‘家人’在，什么妻妾儿女没了，难道不能再取，再生一些么？”

    严格计较起来，他的麾下倒是习惯了游荡征战，就连粮草军资财货和沿途裹抄来的丁口牲畜都大多数携行在身边。因此在汝阳城里损失掉的那些倒也伤动不到他的根本，只是对方选的这个冬日后时机确实让他有些恶心和腻味不能而已。

    “总率，已在城中抄得大小仓房十三处，”

    主持城中抄掠等后续事宜的大将赵德諲走了进来，低声禀报道：

    “既然如此，就把信使杀了。。先让兄弟们安生歇息几天再说了。。”

    秦宗权摆摆手道：事实上，相对于已经成定局的蔡州方面，他更在意的是北面与都畿道有所攻守同盟的天平军动向。

    而与此同时的郓州境内，一支高举着曹字将旗的人马也刚刚开入铺满素白的原野当中；而径直来到了被冻结的硬邦邦的黄河岸边。身为天平军节度留后的曹翔亦是站在稀疏飘落的风雪中，对着许多准备好冰滑子和冰爬的士卒们慨然道：

    “敌既可来，我亦可往。。”

    “不知，众儿郎可与我一雪前耻呼？”

    “杀敌。。”

    “报仇。。。”

    “雪耻。。。。”

    无数士卒振臂如林的高呼到。

    而在被冻结成大片冰面的河阳北面，隶属于怀州（今河南泌阳）境内，亦是有一只整装齐备打着“诸葛”将旗的大军，向着北面群山之中的太行八陉之一，通往河东上党之地的泽州境内的白陉开拔而去。

    而在负责领军的主将，河阳节度使诸葛爽之子，副使诸葛仲方身边，亦是有人在低声介绍军情道：

    “只要能在大雪封山之前，拿下天井关就成；来年的泽潞境内，必然有我河阳军的一席之地。。”

    “储帅，此乃是老令公的一番苦心啊！！”