“启禀使君，属下自然不敢懈怠，也端无奸人作祟的，今年的产出亦是更胜往年；却是因为往来两地的客商正在逐月锐减啊！”

    专门负责盐务经营的巡院使，却是满头大汗津津的回答道：

    “客商减少？这又是什么说辞？”

    王重荣不由犹疑了起来。河中正当四方八到之要；因此莫说是那些同属阵营的关内，哪怕是敌对势力和塞外那些藩部、城傍之流，也会通过商队前来河中买盐自用的，这是一种长期下来的变相默契和潜规则。

    “如今北面的道路已经受阻，短时之内不做指望了。眼下河中所产主要输供关内和关东各地。。”

    这名巡院使连忙应道：

    “关内道总还好，月供数万石总是无虞的，给付的也算是少有推延。主要是关东那边大宗买盐的人手，正在逐月减少呢？更有一些长期往来的商家断绝了音讯。。”

    “关东？”

    王重荣不由在脑中闪过一个浓眉大眼而又颇为恭切的面孔，忽然想起来对方刚刚统合了都畿道的全境，并且得到了长安方面的追认，自己还派人出席过他的就任典礼呢。

    “眼下正是用兵之要的关头，怎能没有了足够的钱粮输供！”

    随后王重荣好容易才平复了怒气，断然喝道：

    “马上派使者过去弄明白了，再不济就派咱们的人手过去主动贩售好了，我不管你用什么法子，定要确保见到足够的财货回来！”

    因为，哪怕经过鼠雀谷和阴地关之战消灭了当地的大量土团联军。但是当地沿着汾水上游河谷林立贾胡堡、张难堡、高壁岭等坞堡壁垒，依旧让出于仰攻之势的河中军，付出了不小的代价才推进到州城下，因此军中已然是相当疲惫和匮乏了；正需要更多财帛以为激励。

    而北面正在河东镇内肆虐的沙陀联军，他同样也有所耳闻；因此这也是他不惜代价和不遗余力，也要驱使大军先拿下汾水上游地利胜势的基本动机所在。

    毕竟，在此之前他已经视河东道三镇为囊中之物了，而为此虎视眈眈的筹备日久；但是未曾想到在关内大战之后，他没能赶上捡便宜的决战之期；反倒是因为消息严重延迟和之后，被延边一支逃归的沙陀军给抢了先手，这叫他怎么甘心呢。

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    而在洛都城中的留司公事厅内。

    “留守，喜事啊，真是大喜事啊！”

    却是牙门将胡真，喜诸形色的走进来迫不及待喊道

    “从南边运过来的那百十车盐货，全都在滑州那边脱手了，所获颇丰啊!光靠这一笔的进项，咱们上下大几万人马，都可以过上一个肥年了！”

    “那些椎场的客商都说，这南边的青白盐可真是成色好得很哇！不但尝起来既不苦也不涩，还居然没有灰土和沉渣，价钱也不贵；故而莫说河阳和天平那边都在吃；就连淮上和河北那边也是说有多少就要多少；如今经事的兄弟们都在问，何时才能再运上这么一批啊！”

    “子规辛苦了。”

    朱老三闻言却是难免露出一丝苦笑来，却又对着他和颜悦色道：

    “这买卖的事不急于一时；回头先给出力将士们每人犒赏一匹绢两石米，且好好修养一阵子再说吧。。”

    毕竟，与太平军那边接触的久了，自然也会在耳濡目染之间领会到一些，诸如日常经营之道和治理手段之类的心得。因此，他也开始明白什么叫不能竭泽而渔，什么叫做细水长流的基本道理。

    甚至就连这几次相应贩卖的勾当，都是用非正式的“河洛民间武装商团”名义下相对低调进行的。为的就是至少可以在有需要之时，竭力回避和撇清来自官面上的干系和是非。

    毕竟，他虽然初初据有了都畿道内外的五州之地，但同样也是身处在了易攻难守的中原腹地和四战平野之上。但凡是想要从关中进取中原腹地，或是从关东谋求关内之地，或又是河南河北之间的博弈，都绕不过他所占据的河洛平原。

    而在逐步与长安方面渐远，从名实上坐拥一方之后。周边环境上虽然有河阳（诸葛爽）、天平（曹翔）等势力为攻守和呼应同盟，但是这些地方的力量，同样也不是那么好借助的。更别说在鲁阳关西南，还有个实力莫测的太平军与之变相临界。

    而这位牙门将胡真本来就是江陵人，又做过当地的捕盗吏，因此反倒是以私人身份来往南边最合适的人选了。当初本来是打算让他去追随自己二兄朱存，结果他待了几个月后又主动跑回来了，还带着来自兄长处的一大批援助器械物用。

    尽管如此，他还是在事后找来了已经升任为都畿道留司长史李振，私下吩咐道：

    “从我的别业里腾挪出一笔钱来，从河中再买数千担盐过来把！”

    “留后何须如此。。颇费周折呼？”

    李振却是惊讶道：

    “只是为了让西京那边安心尔。。好歹刚进项了一大笔，也不差这些差损了啊！”

    朱老三却是意有所指的淡然道：随后就有人在外间禀报道：

    “主上，敬掌书已经回来回来赴命了。。”

    于是在半响之后，朱老三亦是略带惊讶的沉吟道：

    “我那兄长竟然如此交代的么？”

    “属下自不敢相瞒添减分毫的。”

    形容清隽的敬翔毫不犹豫的正色道：

    “曾不想兄长都有这般的见地了，我又怎么能落于人后呢？”

    朱老三却是满是缅怀之色，却又饱含某种让人琢磨不定的情绪叹声道：然后他重新对着敬翔开口：

    “子振，我欲使你在雪落前再走一趟如何？”

    “但请留帅吩咐。。”

    敬翔顿首道：

    而后不久的后宅起居之所中。

    “惠娘。。”

    朱老三亦是对着正给自己宽换衣袍的妻子张氏道：

    “如今北地越发苦寒，而阿母的身子一日不如一日了；吾打算送老人家往南方二兄之处以为静养呼？只是，须要劳烦你代我随行照料进奉孝道了。”

    “既是郎君有所定计，此亦乃妾身的应有之意，定然不负人子。。”

    张氏闻言动作不由顿了顿，却又若无其事的应声道：

    “惠娘真乃我之臂助也，此生何得幸也！”

    本以为对方会有所要求和犹豫的朱老三，却是有些真心感动的把住了女人的手臂道：

    要说起来张氏与他一般同样也是宋州砀山的同乡，乃父张蕤亦曾是书香门第出身宋州刺史，后来有感时世艰难而早早至仕在乡。因此，在朱老三早年厮混在宋州州城里厮混的时候，亦是有幸在前呼后应的扈从侍女当中，窥见过这位高高在上明府家小娘。

    乃至惊为天人指而誓呼“大丈夫当取如此门第女子”，然后被左近的朋党伴当给好好的冷嘲热讽，乃至引以为“不识天数”“以卑妄尊”的笑料好长一段时间。后来他为此还恼羞成怒失手打死了人，落下来了被官府追索的案底。

    因此，最后当宋州的地方官府想要查禁这些闲子以除后患；朱老三也只能黯然背井离乡的去投贼了。但未曾想到时隔多年之后，他率领一支人马回到自己家乡想要寻找失散家人的时候，却无意间在乡里抄拿到了这位已然孀居在家的张氏娘子，并且被当做某种战利品给奉送到了他的面前。

    正所谓是朦朦而发悸动之情最是动人心的，尤其是作为曾经耿介为憾的单相思对像；那简直就是早年不名一文、身无隔夜之粮的朱老三，梦寐所求的仙班女史一般的存在。因此虽然是强占式的成婚有年了，但是他始终对于这位夫人格外的敬重和礼爱有加的。

    而张氏自从被迫跟了他之后，也是逐渐认了命一般的接受了这个贼头之妇的身份。也自然体现出了官宦门第出身女子的知文多礼和温良淑德一面，而让朱老三愈敬愈爱起来了。更别说在此之前，他曾与军中营妓所生两个孩子，也被张氏接到了膝下一视同仁的抚养。

    因此，就算是出了生养自己的母亲之外，习惯了不把世间女子当回事的朱老三，也难免对她珍惜和敬爱异常。只是这一次的情况实在有些不一样，他这位二兄自天各一方以来，就基本是只叙亲故不问公事的习惯，但既然主动开口了自然不会是无的放矢的。

    毕竟，关内的大齐新朝相隔尚远且鞭长莫及，但是地处鲁阳关西南的太平军却是近在咫尺。作为与之为邻的天然盟助和后援，自然是千般的好，万种的方便；但是一旦想要与之对立和为敌的话，那就是让人寝食难安的肘腋之患了。

    再考虑到太平军如今正在进行的淮南攻略，以及一旦彻底扫平淮南之后的新局面。。。。若非如此，他也是在舍不得让这位贤内助离开自己身边的。想到这里他又略微动情的对着张氏道：

    “二郎年纪还小，你就带着一同教养吧，而大郎就继续跟着我在军中见识好了。。”

    而在洛都城内的另一处，来自山南商队当中的福州人谢瞳，仪式在奋笔疾书着，将这段时间在都畿道内所接触到的军中输供流转数据，给变成了数篇需要特殊工具书来对照解读，才能看得懂的文章。