天长县内，亦是一片紧张的戒严气氛，而街头上隐约还有尚未消散的血腥味，在提醒着人们曾经发生的事情。

    “什么？派去追拿的人手，至今一个都没有回来么……那就再派人去啊，一整队的追兵断不可能毫无踪迹和遗落就此消失不见里的……”

    负责肃清天长城内的左门仗都尉黄存，对着顶盔掼甲聚集在身边的手下急切质声道。

    “左都，为了这城中的行事，咱们眼下委实没有更多的人手了啊……那一队的骑卒可是好不容易才凑出来的，”

    一名部将苦着脸道。

    “要不然，能否向别部兄弟借些人手来支使呼。”

    另一名部属接口道。

    “万万不可，如今军府上下千钧一发之际，不可以再徒生变数了……”

    又有人连声劝说道。

    “兴许这厮所知不多，只是畏惧我等的行事牵连，这才……为此大张旗鼓实在是有些风声鹤唳，反倒是不美了……”

    “派去没能回来的人怎么算，那可是一整队人马啊……”

    “或许是有其他的事情耽搁了么，毕竟，这扬州左近可都是咱们义军的人啊……”

    这些争执纷纷也让黄存不由有些头昏脑胀起来，而径直来到了最近一处门楼之内。与他素来交好并颇有点主意的族弟，心境呗提拔为巡城使的黄异正驻守在这儿。

    “这回门仗班里跑了一个王姓虞候，只怕是事情有所不谐了……我心中也是愈发不踏实了……只觉得有负所托了……”

    黄存对着这位族弟很是吐露了一番之后，归结道。

    “知道也罢不知道也罢，难道对我们眼下的事情有多少影响么。阿存，你有些执拗了……就让那边有所察觉又当作如何……这可是军中上下大多数人的心思所在，凭他在淮南区区上万人马又能有什么作为，姑且一意孤行到什么地步么……”

    身为黄门八子当中最少露面，也最没有存在感的黄异叹息道。

    “兴许这还是件好事呢。不是你们暗自抱怨王上对他太过宽纵和倚重了，正好藉此顺水推舟相互疏离渐远了去；唯一可虑的是，却是可惜了那曹小妹了……怕是……”

    “区区一个婶娘半路捡来的外姓人有什么可惜的，若不是她的缘故，皓哥儿又何至于此呢……”

    黄存却是不忿当即反驳道。

    这时，名称头上却是突然一阵骚然。

    “报，林参军带去接应的队伍半路遇袭……请求支援当下并发兵围剿……”

    有人骑马冲进城门高喊了起来。

    这一刻，黄存和黄异的表情都变得匪夷所思，而又勃然作色起来；顿然就将这桩烦心之事给暂抛到脑后去了……

    而扬子县内，同样是籍着备敌的理由进行了一轮的紧急动员，而进入到随时可开拔的一级战备状态中。

    “你便是貌似冲出来报信的王行空，好好下去休息和疗伤，如此义行我自当有所厚报……”

    周淮安和言悦色对着来人宽声道，然后他又转身对着在场的其他几名军中将领道。

    “不知你们又是怎么看待，这件事情的……”

    “这……或许不太可能吧……毕竟是黄王啊，这数十万义军的领头人……就这么轻易被朝廷收降了么……”

    看起来性子最急的左阵郎将吴星辰，当下迫不及待的开口道。

    “是不是有所误会和偏差呢，或只是虚以逶迤的手段呢，毕竟之前也有类似的作为……或又是底下人的私自行为呢，比如尚总管那边……”

    看起来有些敦厚沉稳的后阵郎将苏无名，紧接着缓声道。

    “这是如何的失心疯，才会放着眼下的大好局面不要，去屈身做那对朝廷摇尾乞怜的狗呢……这实在太不合情理了……会不会是针对本军的手段”

    负责前阵的马军郎将刘六茅亦是不忿的道。

    听到这里，周淮安不由的在心中暗叹了口气；自己这些部下都是从义军底层中选拔出来的，因此背景相对清楚和干净，也更容易学习和接受新事物，而与传统义军泾谓分的保持界限。

    但显然也因为某种距离产生美的缘故，对于黄巢为首的义军本阵内，还是抱有潜在期望和幻想。当然了，若不是自己知道某些历史脉络，也未尝不会和他们一样呢。

    “以如今的局面论，黄王又何须对那狗朝廷虚以逶迤呢，不过，我倒是晓得义军之中颇有不少意图招安的心思和声音……其中多是降官和官军所属，会不会是彼辈暗中搞出来的事端……”

    到会列席的水军左锋郎将王重霸，却是不可置否持中道。

    “诸位兄弟，且听我一言……这事委实兹事体大，但凭心而论却又不无可能性的……不瞒你们说，当年义军兄弟之中也是不乏类似的想头，只是被狗朝廷欺骗和坑害的多了，”

    最后，反而是身为第一副手一直没有说话的朱存，犹豫了下开声道

    “这回抛去有人冒死走脱出来报信不说，就凭军府上下骤然这般苛严而又急切的行事，本来就不属寻常也是前所未见；若是再说未曾有所黄王的授意和默许，那也是自欺欺人尔。”

    “故而，某以为就算是最后未有足够实据，也是不可不防，诸如当初蕲州之变就是前车之鉴啊……”

    “那我辈又当怎办才好呢……这也不成，那也不是的……真是急煞人了……难不成只能坐视下去么”

    还是性子最急的吴星辰再喊道。

    “那姑且先派人去大将军府知会一声好了。就说我军新近抓获了一名官军的信使，正准备潜入扬州城中报信……”

    听到这里，周淮安已然有了决定和腹案。

    “且身上带有疑似朝廷开具的文书中称，黄王以下已然接受了相应的册封和授官；此当为离间我义军上下的恶毒伎俩，目前已经已经通告于各路军中，还望军府上下提高警惕以防万一……”

    既然已经知道了，那基于太平军一贯强调的立场和理念，就无法也不能置之不理的。但是在悬殊的力量对比之下直接对军府摊牌，除了很大概率拼个鱼死网破的手段之外，也没有太大意义和作用。

    所以周淮安那就干脆顺水推舟的从外部借势，来变相的试探和逼迫大将军府作出表态好了。由此，也可在诸多义军当中进行某种意义上的站队；间接验明大多数人的基本态度和立场。

    “然后把派出去的人手都尽量召回来，传令各军收拾行装停当，另外水军严密警戒渡头，准备好相应的船只，做好随时渡江南归的举措吧……”

    骑步队副王秋，也有些忧伤的看着远处正趴伏在地上的动物；虽然杀退了那些敌人且除了额头瘀伤外就别无伤处，但他的坐骑名为“大罗罗”的骡子，却是因为充作步战中临时掩体的缘故，中了好几支流矢眼看的就不能活了；

    眼下只能就地宰杀处理，而取走可以利用的皮肉了。为此，他决定下配发的一只坐骑也命名为“大罗罗”来以兹纪念好了。

    而在扬子县的庭院里，也正在发生一场充满唏嘘之情的相逢。

    “小娘子，你没事真是太好了……咱们总算是又能在一起了。”

    看起来有些憔悴而凄婉的崔婉婷，一把抱住曹小娘有些哽咽道；然而她内心却是暗自愈发的不甘和难平起来。

    为什么身在事态之中的她，就可以好好的得到那个男人的礼遇和呵护有加；而自己却是要卑躬屈膝的极尽讨好和逢迎之能，像是个摇尾乞怜的呙儿似得吃经苦头遭上许多罪，才能得到这个留下来的机会呢。