当然了，相比北上河西一路先难后易的顺风顺水和平淡无波，西进陇右一路的李罕之表现就要激烈的多了。从进入秦州开始，几乎是三天一遇敌，五天一大打，乃至后来的无日不战，无日不在杀敌。

    马邑州、成州、宕州、武州、岷州、叠州、洮州，几乎被他不计远近的打了一大圈过去。

    或者说，在他骨子里某种名为残忍凶暴的潜在属性，被籍着这个机会给放飞出来了；所过之处虽然算不上是血流成河或者说尸横遍地，那也是处处京观而地方无不骇然噤声的结果了

    道理也很简单，这些地方被唐与吐蕃之间长期拉锯过，后来又在吐蕃占据和经营日久，因此在藩汉杂处之下的各种土族、藩落势力，比其他地方更加根深蒂固或者说是盘根错节的抱团。

    再加上地势破碎造成的交通通讯落后和封闭。因此，这里也是西部温末主要活动的根据地和势力范围；因此，相对本地唐人的存在感，已经压倒性的占据了上风和优势。

    所以，这些土族势力基于自身的利益和传统惯性，敢于袭击和劫夺一切途径的人和事物。哪怕是昔日的西军残部，一旦小股落单之后，也在他们手中讨不得好去。

    就算是当年的归义军崛起之后的全盛时期，也只能控制住其中主要的城邑，而对于这些碉楼寨垒遍布的广大乡野地方，保持一种名义上的归属和相对自立的羁縻关系。

    因此，当太平军追击西军残部而来之后，他们也想故技重施的给制造一些麻烦，而作为后续讨价还价的凭据，从“汉家新主”手中索取到比之前更大更多的利益与好处。

    但是这一次他们遇上的是新式军事理念和装备战术，所武装起来的太平军；而作为先头领军的李罕之更是一个狡智凶横的人物；

    所以在最初，太平军因为不熟悉环境和地理而吃了几次亏之后，李罕之就改弦更张的采取了，更加激烈或者说是激进的战术；不再急于追击那些逃窜的西军，而专心对付起沿途所经过的寨垒来。

    尤其是那些占据了地形胜势和险要折冲位置的寨垒、碉楼，除了少量靠近大路和平地的位置，留人驻守一时确保后路输送之外，其他在打下来之后就被驱使俘虏给拆平掉。

    而那些河谷、平原当中的藩落村寨，也被勒令交出骡马和丁壮协助进军；而敢于抗拒太平军的存在，则会被打破寨子之后杀掉头人以下的中上层，而剥夺所有的财产土地，交给附近愿意协力的“友善”村寨。

    然后，又在期间优先扶持唐人的聚落和村邑，以为牵制和平衡某一片地域当中的势力平衡。而为了实现这个目标，李罕之甚至不惜制造理由和机会来大开杀戒。

    比如派兵威胁某个番人势大的聚落，迫使其向附近山中的亲近部落寨垒求援；然后在本地亲附带路党的帮助下设伏以待，痛击而围歼之再将俘虏驱赶到被围困的聚落前，致使其哗然动摇而一举打破。

    然后，就可以名正言顺的夺尽牛马集藏，而拆分丁口、田土并入别处村寨；乃至将被惩罚性处死的头人、长老眷属，发卖于唐人的邑落为驱使。

    就这样，在太平军后续的治理力量尚未跟进之际，硬生生的制造出了敌对、中立和亲近、依附等等，不同状态的既得利益阶层，地方传统格局中的割裂与对立。

    因此，自从攻入宕州境内之后，军中的士委会和各级虞候所属，就不断有频频的抱怨和反馈，称李罕之行事手段过于粗暴酷烈，乃至是存在好杀滥杀的倾向。

    周淮安也只能将这些反馈汇集起来而留中不发，至少在征讨完成之前都不方便做出相应的决定来。因为，从基本道德层面上说，李罕之正在做的事情是错误的；但是太平军后续统治秩序的建立，却是大有好处的。

    毕竟，在这个国家民族概念都还未完全成熟，多数人依旧还是在萌萌认知当中，属于“非我族类，其心必殊”的时代；要强求什么超越国家和族群的人道主义情怀和道德观，都是白左式的瞎扯淡。

    而推行这种战术的结果，就是这路人马当中的支援火器和炸药、器械的消耗，远比其他地方大得多；原本占据了相当比例的骑兵序列，逐渐也被更多的骑步卒和山兵序列所取代。

    因此，如今的陇右道旧属版图内，仅剩下地势更高而相对道路崎岖的河州、廓州、鄯州等靠近吐蕃故地的州县，尚且未及。

    但是据最新收集到的传闻说，逃到当地的西军李明达残部，也开始召集和盟誓当地的羌、浑、党项、乃至是吐蕃遗种的诸多部族，而在赤岭的石堡城一带，与太平军决意死战。

    这就让周淮安不由考虑起来，是否需要临阵换将的可能性了；毕竟，将这么一个人怨鼎沸的将领继续留在军中，到时候到底是好事还是坏事呢？

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    然而相对于在太平军合围的最后一刻，带领数千骑逃离战场而北窜阴地关的李嗣源；位于临汾城内已然身为阶下囚的李嗣昭，心中却是难免崩溃而绝望的。

    明明致胜的曙光就在眼前了，但是他却没有能够坚持下来；或者说他就是败在了即将取得成功的前一刻。他对自己和麾下的将士们还是期待过高了，以至于忽略了紧要时刻下的微妙军心变化。

    在他麾下原本收拢了好些原本河中军的旧部，其中不乏家眷亲属就在城中的士卒；结果就在临汾城易手之际，李嗣恩突然冲进城去一阵滥抢乱杀，差点没把刚投降的河中军给逼反了。

    结果，李嗣昭不得不多费了一番手脚，好容易才重新收拾了局面，却没有办法严惩这位肆意妄为的六郎，就连让对方交出几个象征性的替罪羊，斩之于后快都不能，而只能驱逐到城外去驻扎。

    自然也没有办法在短时间内安抚和收拢下，临汾这座城内的军民人心；而只能靠力量上优势的将其打散重编而压制住一时。然后李嗣源为首的各部骑兵就一路败退了过来，他也乘机将城内的不安定因素打发出去。

    然后，来自太平贼的连日围城之战，也严重削弱了他的军势和力量；乃至不得不从城内重新招募民壮和编练新卒，以备万一。结果就是这个决定，让他在最后的关键时刻遭到了反噬。

    虽然他在城墙相继被攻破之后，还能带领成建制的部属且战且走，最终在损失了大半数部伍之后，成功退入准备充分的内城继续扼守，以待外间的变化和转机。

    但是他的部属已经在城墙的攻守和城内乱战中损失的太厉害，以至于再也压制不住那些原来的河中军旧属；杀掉领头的将官和负责监视的少量河东兵，成群结队的向着太平贼弃械投降。

    也是在这些临阵反水的前守军引领之下，这些太平贼就轻而易举的找到了，内城和牙城之间年久失修的薄弱处；而用火器将其再度轰击开来；于是局面一下子变得不可挽回了。

    虽然，李嗣昭在内城失守之后，还想凭据牙城作为最后据点继续抵抗一二，但是却没有能够防得住来自人心崩乱之后的部下反水和异动；

    他所信重的部下兼助手，官拜铁林军骑都将兼左翼指挥使的朔州马邑人周德威，居然提前占据牙城将其拒之门外；而任由聚集在他身边死战到最后的残部，就此身陷敌围之中。

    身处绝境的李嗣昭，也曾对着墙头怒骂和质问过对方，何以辜负自己的信任与职责；然后周德威的回应却让他出乎意料又很有些无言以对：

    “事已至此，难道副总管尚有侥幸使然？自沙陀引各部入河东，我地方士民百姓，鲜有不为其所戕害者；”

    “朱邪氏虽然号称尊奉朝廷正朔，可是优待和重用的都是藩部子弟，而后才是那些代北部旧；我河东健儿从征麾下历经死伤累累，而家乡父老依旧不得保全。。”

    “如今降了太平，尚可得保一条身家性命；可要是让那些沙陀藩胡继续得势，难道就会因此有所善待我辈？汉家子弟要何时何日才有出头之际啊？”

    因此，他这一番话说得就连李嗣昭身边仅存的部下，也不由当场出现混乱和动摇起来；却是再也没有多少继续战斗下去的意志和决心了。

    甚至就连心灰意冷的李嗣昭，当场仰天长叹之下而想要拔刀自刎也不成；因为他这个自暴自弃的举动，让左右部属毫不犹豫抢下他的佩刀，而就此挟制和裹挟着他投降当场了。

    然而，就在李嗣昭百般心思交替沉浮之际，却是再度见到了背弃自己的周德威被引了进来，不由勾起了满心悔恨与忿怨而暗自用挤出牙缝的怒声道：

    “你是来送我最后一程的么？”