赵明枝不置可否。

        吕贤章顿觉心都苦了。

        他越想越觉得不对，张口便道：“眼下狄人势大，京西东、南、北三路，具有乱兵出没，沿途又有匪患流民，千金之子，坐不垂堂，殿下怎可亲身前往险地？”

        又道：“那裴雍素来跋扈自恣，本就有反意，殿下此行如若不谐，岂不正中其下怀，犹如……”

        他欲要说羊入虎口，可这般形容又着实堵心，忙岔开一句，道：“此举万万不可！”

        一干朝臣里边，赵明枝对吕贤章一向是另眼相看的。

        她没有像对其他几位那样斟酌用词，而是干脆回道：“参政既知狄人势大，定然也知此刻我等处境，怎还会有此发问？”

        吕贤章满肚子的争辩欲要吐出，话到嘴边，却又不知应当如何说。

        明眼人都看得出来，大晋此时唯有西军可用，只无一人愿意去捅那个马蜂窝。

        与之相比，南迁至于江陵，甚至临安，竟然都似乎成了更好的选择。

        他踟蹰片刻，道：“微臣不愿敷衍殿下，前次去往京兆府巡察，为那裴雍手下所斩杀的转运副使名唤钱纲，此人身份特殊，当日在西北被害时便激起朝中哗然一片，其人祖父是为钱准，曾任三司使、同平章事，告退后又在国子监任职多年，人脉无数，广结善缘……”

        “事出之后，朝中欲要追究真凶，却被那裴雍一力包庇，群情激愤之下，难免严加惩戒，那厮必定记恨在心，今次殿下当真要前往，难免为其报复……”

        “此外……”他心中稍一措辞，继续道，“眼下还有最要紧的一桩事——那钱纲原是现任马步军都指挥使钱惟伍的侄儿，后因钱惟伍无子，便将之过继，钱家得知此事，力主要主犯押解入京，还要裴雍给个交代，却被视为无物。”

        “钱淮伍而今手掌禁军，正在京城驻守。“

        吕贤章说到此处，忍不住看了看桌后的赵明枝。

        她今日没有隔纱，也未置下屏风。

        此时光照不亮，却也正因为不亮，四下的昏黄灯烛更映衬得少女肌肤洁白如玉。

        不知是他先入为主，还是烛光映照的缘故，这位三公主简直笼在一层柔光之中，美得叫人不敢抬头细看。

        她坐姿端正，肩背挺得笔直，投过来的目光那样柔和。

        吕贤章本想再攻讦京兆府几句，然而一想着对方正看着自己，莫名地就再说不出口了。

        他嚅嗫几声，最后还是道：“便是殿下当真能说服那裴雍，微臣也怕此等行径会寒了守城武将的心，届时西军或许不反，说不得驻京城的守将也会被逼反了……”

        然而吕贤章同诸位重臣们最为担心的问题，在赵明枝看来，却并不成其为阻碍。

        毕竟那位人人都寄予厚望，恰才被御史中丞杨廷、同平章事孙崇，另有数位枢密院大臣同时属意，手握近万人马，被视为京城最重要、也是最为有力的一道防线的马步军都指挥使钱惟伍——

        一收到徐州被围，知州潜逃的消息，他手中捏着徐州通判岑得广的求援信，没有发兵相助，也没有去信回复或是做出任何反应，就这么把人空荡荡吊着，直至数十天，狄人久围之后，开始攻城，他便直接率领禁军南退了。

        而就在他四处搜刮粮谷之时，也不知是运气不好，还是对手早有预谋，在京城至许州的道路上，竟是被数百狄兵半夜偷袭。

        禁军数千，狄兵不过数百，前者却被打得屁滚尿流。

        至于钱惟伍本人，更是在乱战之中为流矢所杀。

        其时赵明枝也正在南迁路上，信件往来迟滞，直至数月之后众人在新都安定下来，才慢慢拼凑出曾经发生过的事。

        钱惟伍在京外州县横征暴敛，行径恶劣，从未想过应战不说，还曾给狄人写过降信，只是因为价码没有谈拢，才迟迟未动。

        如果不是钱惟伍，京城还未必会陷落得那样早，中原也未必会乱得如此之快。

        赵明枝想了想，直白问道：“那位钱都指挥使前次上折，是什么时候的事？”

        吕贤章记性极好，稍一回想，便道：“当是……”

        他刚要回答，却是忽然一愣。

        钱惟伍最近的一次上折，居然已经是二十多天之前。

        这样长的时间间隔，叫他心中猛地一跳。

        赵明枝从容道：“参政政务繁忙，怕是未必留心京城消息，我早间听得诸位官人提起，已是着人去翻查了——自过了寒露，钱惟伍那一处便反复来信催要粮饷，次数之频，近乎一日两回，然而一过小雪，便再未有消息送来，不独如此，其人手下禁军，亦是没了声息。”

        换句话说，守在京城的那数千禁军，已经在中书重重叠叠的奏章当中消失不见。

        这样的事情发生的次数实在太多，便是少有领兵过的吕贤章，也能察觉到其中的不妙。

        他咽了口口水，却是不知当要说什么才好，更不敢为钱惟伍说上半句话。

        万一当真降了呢？

        赵明枝又道：“不独京城，便是许州信件也逐日减少，前次军部司已遣人密探，如若顺利，想来这一二日便当有所回复。”

        只是从前没有等到回复，众人已经南迁，正好同密探错开。

        道理已经这样清楚，吕贤章自然不会强辩。

        然而钱惟伍靠不住，那裴雍难道就靠得住了吗？

        不过他没有再行质问，反而半低下头，轻声道：“殿下心忧徐州，微臣食君之禄，却不能为君分忧，如何能安坐？既如此，臣请领诏前往京兆府……”

        赵明枝摇头道：“参政何必如此——此次若非陛下亲往，便只有我自去才有一二可能。”

        吕贤章一时无语，竟是胸前一闷，问道：“下官随殿下……”

        赵明枝道：“朝中势力混乱，我同陛下并无根基，今次实在无人可信，假使我在京兆府当真成事，朝中台阁不愿听从，还需参政斡旋一二——不知行也不行？”

        吕贤章茫然而立，竟是推拖不得。

        赵明枝又道：“今次南行，随侍多为从前宫人，忠奸难以甄别，依旧例，危机之时，可着两府进宫值夜——吕官人……”

        吕贤章却是不用她把话说完，已是涩然道：“请殿下放心，下官今夜起便入宫值夜，守卫陛下，只等殿下平安归来之日才算功德圆满，必定不叫祸起宫中。”

        赵明枝于是站起身来，向他行了一礼。

        吕贤章微微叹气，侧身半步，却是回了一个大礼，缓声道：“只盼殿下此行事事顺意……”

        语气艰涩，说到最后，已是低不可闻。

        ***

        天色渐晚，赵明枝将面前的放置的小印、敕书一一贴身收好。

        她起身离开内间，刚推开门，就见一人跪于门边。

        对方一身劲装，头发也已经用头巾包起，听到动静之后，飞快抬起头来，却是依旧一言不发，只将放在一旁的包袱挎在肩上，自行站起身来，一副只等赵明枝前行便要跟上的模样。