“寻我做什么？”
“对你家掌柜的这点信心都没有？”
和鱼叔以及几位在庄中隐居养老的前辈打过招呼。
陈玉楼目光这才投向拐子。
轻声打趣了一句。
“天地良心，掌柜的，拐子对您的信心那绝对头一份。”
花玛拐先是一脸无辜的嚷了声。
随即想到了什么，目露认真的道。
“对了，掌柜的，各府州道县店铺的账本都已经送来，我和鱼叔已经看过，还得您经手过目，签字盖印。”
“行，我知道了。”
闻言。
陈玉楼这才恍然。
陈家生意囊括万千，但压箱底的支柱仍旧是古董明器。
从湘阴城一步步往外扩散。
三湘四水各州道县，几乎都有陈家的铺子。
省城长沙除却搬金楼外，底下州县同样早就布局。
彼此间相互交联。
这才是陈家经久不息的原因。
上一代老把头，也就是陈玉楼他爹，为了防止各个铺子乱来，还在世时便立下规矩。
每年春夏与秋冬交替时。
各个铺子管事，将半年来的账本明细，一应俱全送到陈家庄。
只有账本无误者，才能继续管事。
否则，不论你资历如何，也得以家规处置。
轻则驱逐，永不录用。
重则抄收贪墨，以常胜山三刀六洞论处。
虽有严惩，但只要坐到管事那个位置上，每年银钱薪水也是极为诱人。
所以，只要不被一点小利蒙蔽双眼，有陈家这株大树，一辈子荣华富贵不敢说，衣食无忧绝对随随便便。
此事关乎陈家利益。
也难怪花玛拐会说要去无苦寺寻人。
没有他的亲笔以及私章，账本就不算过关。
“离开这段时间，还有没有什么事发生？”
陈玉楼随手将马交给一旁的伙计。
沿着湖堤而行。
云湖上都没了往日的生机，莲叶枯萎了大半，只能偶尔见到几头鹭鸶从湖面上掠过。
“还真有两个事。”
一行人跟上脚步。
花玛拐想了想，回应道。
“第一个，半月前，罗老歪半夜求见，说是当初宋老五身后那位暗地给他通了书信，试图用一百支枪拉拢，让他反水。”
“一百支枪，还真是大手笔。”
陈玉楼眉头一挑，冷笑道。
之前，罗老歪在他授命下突袭火洞庙和胡鼻寨，连杀彭赖子和宋老五，拔除了湘阴地界上最后两枚钉子。
从那时他就知道。
宋老五和彭赖子后边的人，迟早会出手。
毕竟，斩断了他们伸出来的手。
自然不会善罢甘休。
只不过，还用这种小手段背后耍阴招，只能说属实上不了台面。
真要敢动手，陈玉楼或许还会敬他是条汉子。
“呵呵，何止不小……”
“这手笔都快大上天去了。”
听出掌柜的话中冷意。
花玛拐也是一脸不屑。
一百条枪，放到其他去处，或许还能翻起一点浪花。
但在陈家面前却是远远不够。
别说常胜山，就是罗老歪花费重金打造的手枪营，加起来也不止一百条。
“罗老歪怎么说？”
“他还算识相，当夜就带着书信来了庄里表忠心，至于传话的人，也被他一枪杀了。”
听到这话。
陈玉楼嘴角不禁露出一抹玩味。
罗老歪绝对是个聪明人。
但这世上聪明人何其多，能够走到他那一步的却是少之又少。
只能说，罗老歪这人眼力还算不错。
知道什么事能做，什么事不可为。
也不枉费他上次在湖上，刻意露了一手。
“还有呢？”
“还有一件事，不在湘阴，而是隔壁辰州。”
“辰州？”
听到这两个字，陈玉楼心神不由一动。
几乎是下意识的，他脑海里一下浮现出当日北寨那个养怒晴鸡的老头来。
“是，相处近百年的金宅和胡宅，忽然大打出手，双方门下弟子互相厮杀不说，连雷坛中高层都卷入其中。”
辰州自古道门兴盛。
只不过和武当、龙虎这等道宗不同，辰州道门更接近于茅山派，号称湘西三大邪术之一的赶尸术就出自辰州。
同时，因为辰州自古盛产丹砂，辰州符更是名动天下。
几百年来。
辰州道门，一直被金宅和胡宅把控。
双方一向大道朝天各走一边。
没什么往来。
没想到，这才出门一个来月，竟然发生了这么大的事。
“知不知道为何？”
陈玉楼脸上闪过一丝好奇。
他实在想不明白。
平静了上百年的局面，怎么会一朝打破。
“江湖传言，据说是胡宅雷坛门下有人偷走一道古符叛逃，那张符事关重大，胡宅四处缉社卡缉捕，但是无意闯入了金宅地盘。”
“双方一开始也仅限于摩擦。”
“但不知道谁传的谣言，说是胡宅叛徒乃是金宅指使，如今也是逃入了金宅地界，被金宅中人包庇隐藏。”
“这件事越传越广，胡宅高层便让金宅交人，然后就闹得一发不可收拾了。”
湘阴和辰州之间相隔不过三四百里。
穿过益阳、桃江和安化便能抵达。
那边打生打死，又怎么可能瞒得住陈家耳目。
“古符……”
陈玉楼听得愈发惊奇。
上次滇南之行，他们便从辰州城外经过。
除此之外，为了研究符箓，他还特地让人去往辰州高价买了几张回来。
只可惜都是些大路货。
看不出太多东西。
如今，金宅胡宅两大雷坛打生打死，竟是为了一枚古符。
不用想都知道。
那枚辰州符来头一定不小。
瞥了一眼花玛拐，后者顿时心有所感。
他跟在掌柜的身边多年，几乎是从小一起长大。
又最是擅长察言观色。
此刻又岂会看不出掌柜的心思？
只是眼下人多口杂，正要寻个理由离去，陈玉楼却是主动出声。
“两大雷坛，能够传承几百年，不可随意相待。”
“山上弟兄终究差了些。”
“而且他们身上匪气太重，一出手就会露出马脚。”
陈玉楼并未避讳。
眼下湖边十人，除了杨方来的时间稍短之外，其余人要么是陈家心腹，要么就是与他有过命交情之辈。
“那依掌柜的意思？”
花玛拐收起心思，静候道。
陈玉楼则是看向一旁的杨方和老洋人。
“两位面相陌生，能否麻烦两位兄弟，替我走一趟辰州？”
“这……自无不可。”
两人四目相对，神色间皆是闪过一丝惊讶。
似乎没想到，这件事竟会落到自己身上。
不过，既然是陈玉楼托付，他们又怎么会拒绝？
杨方还想着拜入门下学得道术。
至于老洋人更是如此。
在他看来，若非陈把头，他们师兄妹三人恐怕穷尽一生也找不到雮尘珠的下落。
更别说，这么久以来，他们三人衣食住行一应花销，皆是陈家负担。
另外，无论师兄师妹，还是他自己，若无陈把头相助，想要踏入修行无异于登天之难。
老洋人只会觉得终于有了回报机会。
“辰州那边你们人生地不熟，拐子，再找几个伙计随行，嗯……就让张云桥接应。”
“是，掌柜的。”
见掌柜的三言两语间已经将此事安排的清清楚楚。
花玛拐当即领命。
“那陈掌柜，我们两人何时启程？”
杨方眼神里跃跃欲试。
他虽然从未听过金宅和胡宅的名号，不过从刚才两人言语中，也能窥探一二，在江湖上应该还颇有名望。
鹬蚌相争、黄雀在后。
这种事光是听着都让人兴奋。
一时间，他都有些按捺不住，恨不得早一点出发。
“哈哈哈，杨方兄弟不必心急，一路奔波辛苦，先休息片刻，等做好计划再出发也不迟。”
见他迫不及待的目光。
陈玉楼不禁摇头一笑。
从无苦寺返回后，那个刺头武痴的形象似乎又重新回到了他身上。
“……也好。”
被点破心思。
杨方不禁挠了挠头。
因为此事，陈玉楼也没了闲聊的心思，带着一行人径直去往观云楼。
差不多也就一盏茶的功夫。
花玛拐已经将张云桥等人带来。
看几人动静举止，湛湛眸光以及鼓荡的太阳穴就知道，皆是一等一的江湖好手。
除此外，他还特地带了两个曾在辰州那边做事的伙计过来。
“胡宅金宅分别坐镇东西。”
“平日里看似平静，其实这些年里没少明争暗斗，辰州城内人人皆知，只不过两家势大，没人敢乱说而已。”
“这一代胡宅坛主叫胡满弓，据说最擅长的养尸之术。”
“金宅坛主则是金镇木，擅长的则是辰州符。”
“两家共坐辰州三百年，盘根错节势力惊人，想要得手一定要小心为上。”
两个伙计你一言我一语。
片刻钟后。
陈玉楼总算将辰州内外弄得一清二楚。
低头看着铺在桌上的辰州舆图。
心里也已经有了个模糊的规划。
“除了这两大雷坛，辰州可还有其他势力能够与之分庭抗礼？”
“这……”
听到总把头这话。
两个伙计皆是陷入沉思。
犹豫片刻，忽然间，其中一人眼神一亮。
“还真有一家，夹在两大雷坛之间，好像叫巴宿，是从苗寨迁到辰州城内，据说一手蛊术神鬼莫测，凶险无比。”
“即便是金宅和胡宅，都不愿招惹于他。”
“蛊术……”
闻言，陈玉楼眼角不禁一跳。
这他娘的，湘西三大邪术，就差一个落花洞女了。
不过，这却无疑是个好的突破处。
从巴宿那里入手。
能够最大程度降低难度。
“好，你俩也随行前往辰州，只要是人就有拖弱点，你俩负责将他买通。”
“是，总把头。”
两人从下山入庄就猜到会有这么一幕。
早就做好了心理准备。
当即点头答应下来。
等简单吃过饭。
杨方和老洋人两人再不耽误，与张云桥等人轻车简行，纵马离开陈家庄，直奔辰州而去。
陈玉楼对他们的要求是。
安危第一。
若是不可为，立刻抽身离开。
金宅和胡宅能够矗立几百年不倒，连常胜山的势力都难以插入进去，必然有着它的可怕之处。
而之所以拜托杨方和老洋人。
一个是面生。
即便露面，两家也很难怀疑到远在湘阴的陈家身上。
另一个，两大雷坛最为引以为傲的本事便是养尸。
杨方手握打神鞭，老洋人则是身怀魁星踢斗搬山绝学。
两者皆能克制尸煞。
再加上两人一个擅长近身，一个擅长远攻，相互配合，只要不是倒霉撞上胡满弓或者金镇木那两个老家伙，基本上都能够安然无虞，全身而退。
“陈兄，是要试一试符箓之道？”
观云楼上。
透过窗户目送一行人身影渐渐消失在陈家庄外的深山中。
鹧鸪哨这才收回目光问道。
“内炼金丹、外用符箓，千年之前虽有丹鼎、符箓之分，但归根溯源，其实也是一脉相承。”
“所以，吐纳、制符并不冲突。”
陈玉楼耸了耸肩。
似是而非的回应道。
他说的看似模糊，实际上却是已经表明心迹。
只不过鹧鸪哨哪里会知道，他从抚仙湖回来时，便已经在研究符箓了。
打鬼鞭上一十三道云箓天书。
到而今，也不过堪堪参透了两三道。
至于为何要去争夺金宅雷坛那道古符，机缘在前，岂有不争之理？
当然。
最重要一点。
当日在抚仙湖下蛟宫得到打鬼鞭时。
他便获悉，此物乃是大傩巫器，走的是巫邪一道，与辰州雷坛几乎就是一个路子。
湘西除却赶尸和巫蛊。
最为有名的，其实是傩戏。
而傩戏便是从傩法中衍化而来。
可以说，傩法与巫术，一脉相通。
金宅雷坛三百年，能够让他们不惜倾巢而出，杀得血流成河也要夺回的古符，用脚指头也能想得到绝对是价值无算的好东西。
说不定又是一枚天书云箓。
这种箓文，每一枚都是举世罕见，说是天下符箓的老祖宗都不为过。
一旦抢回。
他手中就将多一道天书云箓。
对修行大有裨益。
这种事，陈玉楼又怎么会错过？
“也是。”
鹧鸪哨点点头。
他修行如行舟登山，每一步都艰难无比。
哪有多余的心思去研究其他。
但反观陈玉楼，破境如饮水，如今他都已经不敢猜测，陈玉楼修为究竟到了哪一步。
他只知道，自己已经完全看不透彻。
观他就如水中月雾中花。
“陈兄，杨某还要回去参悟十六字，时间紧迫容不得耽误，就不多留了。”
收起心思，鹧鸪哨双拳一抱沉声道。
“好，道兄且随意。”
陈玉楼点点头。
他们这一路返回，鹧鸪哨除了吃饭睡觉，几乎全部心神都放在了十六字上。
刻苦程度，绝对是生平仅见。
此刻又怎么会阻拦。
等他离开，花灵和红姑娘也也纷纷离开。
两个女孩子在外奔波忙碌了一个多月，尤其是返程途中星夜兼程，他们这些粗糙汉子无所谓，但她俩肯定难以忍耐。
陈玉楼心知肚明，并未多说。
不多时。
偌大的观云楼内。
就只剩下他、昆仑还有花玛拐三人。
“走，去地窟，让我看看你们两个留守这么久，有没有长进。”
(本章完)