在众人眼中，周进果然气急败坏，他于当天下午，便率领诸多丫鬟婆子，乘坐十余辆马车，向张家宅邸进发。

    为了凑人数，他甚至连桃花巷里的诸多妇人都叫上了，组成的一支将近数十人队伍的娘子军。

    “周进这是想干嘛？”有人心中疑惑道。

    旁人解释说，“他还不是被气急了？永宁公主在他家中，寻求帮助不成，便开始破口大骂，胡乱打砸，听说连周进书房中的古籍珍本都烧掉了。张诗韵有着永宁公主爵位，自然不怕周进身上的一品松江伯头衔。但周进转而去寻找张诗韵家人的晦气，还不是轻而易举之事？”

    “怎么寻找人家晦气？张家人都被软禁在家，不能外出，外人也不能进入，周进即便想要羞辱张诗远、张诗卿这些人，也见不到他们的面呀。“那人有些不解道。

    “那我就不知道了。也许松江伯会有什么妙招也不一定？不如咱们跟过去瞧一瞧，天大地大，吃瓜为大。”

    “对对对，天大地大，吃瓜为大。”

    一行人紧紧地跟随在周进身后，径直来到张家宅邸外面，却被刑部几位兵丁挡在前面，伸手拦住了。

    “大胆，松江伯的车驾你们也敢拦。”方昆大喝一声道。他中气十足，颇为一番威严。

    周进获封一品松江伯之后，方昆在周进家中的身份也有所变化，成为了两大管家之一，负责对外事宜。

    许多周进不方便出头的事情，便是由他出面操办，他如今也学会了狐假虎威，拉着虎皮扯大旗了。

    另外一位管家则是刘能，他老人家年岁大了，再也没办法跟随周进打理生意上的事情了，但好在他谨小慎微，为人又格外本分，周进便安排他担任管家，负责宅院之事。

    不管一品松江伯周进身上有无职事，都不是刑部的这几名普通兵丁所能够招惹的。

    而且他们也听说了小道消息，周进之所以迟迟得不到升迁，是因为张楚担任内阁首辅时，有意打压他。

    如今张首辅已去世，眼看着周进就要重返官场，刑部的这些兵丁，又怎么会在这个节骨眼上，为难忠顺王陈西宁面前的这位红人？

    他们便耐心解释道，“松江伯赎罪。实在是因为刑部堂官高大人早已声明，无关人等，一律不得靠近张家宅邸，还请松江伯海涵，千万不要为难咱们这些小人物啊。”

    “原来是这样啊。”周进若有所思道，“那么，我就站在这里，向张家宅邸里面扔一些土块、石头之类，以发泄心中怨气，你们刑部应当不会干涉吧？”

    “不会，不会。”一位带头的刑部小校笑着回答道。

    他甚至还压低了声音，向周进讨好地说道，“我这就叫兄弟们去另一边巡逻，松江伯这边的动作最好快一些。”

    “明白，明白。”周进笑着说道，顺手打赏了他一锭银子，说是让他抽空买酒喝，喜得这名刑部小校眉开眼笑。

    等这些刑部的兵丁走开后，周进便吩咐身边丫鬟婆子，将他提前准备好的土块、石头之类，一股脑儿地扔进了张家宅邸。

    松江伯周进和刑部小校交涉时，张诗远正饿得奄奄一息，他自知性命难保，等掩埋好母亲的尸体，便将张诗卿、张诗兴、张诗瑶等人叫到近前，对他们说道，“我快要死了，也不知道最后，咱们几兄妹还有谁能侥幸存活。但你们需要记住，如果有一天走投无路了，可以去投靠一品松江伯，满朝文武，或许只有他还会记得咱们张家给他的这份人情。”

    “人情？”庶弟张诗兴不解道，“父亲在位时，对他反复打压，他不记仇就好了，怎么可能还会记得咱们的人情？”

    张诗远惨笑道，“父亲这么做，也不过是害怕他木秀于林，风必催之罢了。你们记住我今天这些话就行了。”

    说起来也真是凄惨，这些天来，张家宅邸之中，有一大半人都被饿死。

    张诗远、张诗卿兄弟俩的母亲，是当家主母，按道理，无论如何也不至于少她那一份吃食。

    但她心疼孩子，自己舍不得吃，也舍不得喝，将她名下的吃食全部积攒下来，让兄弟俩拿去填肚子，自己却活生生地饿死了。

    张诗兴、张诗瑶兄妹俩，属于家中姨娘所生，所分配到的吃食本来就少一些。偏偏那个张诗瑶，从小娇生惯养，稍微肚子饿一点，就哭得满地打滚，她姨娘没办法，只好把自己的吃食拿出来，让宝贝女儿拿去吃了，她自己也因此被饿死了。

    现如今，家中长辈都已逝世，张诗远作为家中嫡长子，给弟弟妹妹们交代后事，张诗卿、张诗兴、张诗瑶等人，哪怕是对兄长的说法再不以为然，却也只能老老实实地听着，直到张诗远双目紧闭，鼻子再也没有呼吸时，三人才一起低声啜泣起来。

    他们也想哭得大声些，但实在是饿得眼冒金星，身上没有力气了。

    张诗远是科考状元，是张氏家族的明日之星，他都被饿死了，张家人以后怕是再也难以出头了。想到这里，兄妹三人更是悲痛得不能自已。

    就在这时，忽然从院外砸进来无数土块、石头之类，吓得张诗卿、张诗兴、张诗瑶等人，连忙将房门禁闭，以免被外面那些人砸中。

    他们还隐隐约约地听到有人在院外呼喊道，“松江伯，干得漂亮。”

    “张家人贪婪无度，祸国殃民，就该有人来治他们。”

    还有人迎合道，“逆臣贼子，人人得而诛之。大家跟着一起砸。”

    很快，更多的土块和石头，像是雨点一般砸了进来，吓得张诗瑶瑟瑟发抖，直接瘫软在了地上，全无往日那般趾高气扬，也没有往日那般精致妆容了。

    张诗兴心中悲叹道，“完了完了，张家真是要完蛋了，再也没有卷土再来的机会了。兄长张诗远临死前遗言，说今后可以投靠松江伯周进，可眼看这架势，这个松江伯怕是对张家人恨之入骨啊。”

    张诗卿却不像张诗兴那么悲观，他既敬佩兄长张诗远的满腹才华，相信他不会看错人，他本人也和周进这厮有过交往，绝非那种小肚鸡肠之人。

    虽然因为九边彩票叙功一事，周进对父亲和兄长似乎颇有怨言，但也没有到喊打喊杀的地步。

    如今，世人都知道张家人要完蛋了。在这个时候，周进派人过来隔着院墙打砸一通，就是为了发泄心中怨气？他坐看张家人全部饿死，自己却不沾染因果，不是更好吗？

    想到这里，张诗卿心中一动，莫非这些石头和土块有问题？

    他将身前那块石头拿了过来，发现的确是石头。

    他又将不远处某个半大脸盆大小的土块拿了过来，等将外边那些沙土剥下来之后，一个鸡蛋大小的土豆出现在他眼前。

    “我的老天爷呀。”张诗卿呻吟了一声，心中欣喜道，剩下的人总算是有希望得救了。

    可等他转眼看到兄长尸骨未寒，又不禁心生悲凉。想着父亲张楚为大周朝呕心沥血，奉献了一辈子，却不料落得如此境地。

    他心想，兄长张诗远说得没错，还是周进这厮最可靠，可惜他兄长没有亲眼看到松江伯周进前来相助的这感人一幕啊。

    这一天，张诗兴、张诗卿兄弟俩从院子里的土块中，刨出了满满一大筐土豆，虽然谈不上数量很多，但也能保证三兄妹及两名丰腴侍女——当然了，这两名丰腴侍女现在也饿得瘦脱了形——支撑十天半个月了。

    张诗卿、张诗兴、张诗瑶等人从来没有干过家务活，也不善于烹煮，但好在土豆烤熟了就能吃。

    他们拆了几张桌椅，烧起了一堆篝火，将土豆扔在火堆下。不到一刻钟，将土豆从灰末里面取出来，几个人也顾不得卫生不卫生，干净不干净了。

    众人把土豆皮剥落之后，便开始大口大口地吃了起来，以至于张诗瑶的舌头都差点被烫掉，痛得她直吐舌头。

    “土豆是世界上最好吃的食物。”张诗瑶一边吃着，一边嘴里囫囵不清地说道。

    张诗卿、张诗兴兄弟俩看了直想掉眼泪，这还是他们印象中那个娇滴滴的诗瑶妹妹吗？

    可怜张家上上下下数十口人，被刑部圈禁这么多天以后，只剩下了五个人还活着。要不是张诗远的妻子黄氏感到情况不对劲，带着孩子提前回到了娘家，只怕张诗远的妻儿也保不住。

    还得多亏了周进这厮想了个法子，要不然的话，这五个人也同样活不下来。

    不过，找机会给张家人送粮食，毕竟只是一个临时措施，仍旧属于治标不治本。这一大筐土豆看着让人心安，但若是长期圈禁下去，也还是逃不脱一个死字。

    为此，周进当日便向朝廷递交了一份奏折，请求内阁对张诗远中饱私囊、暗箱操作一案，进行严查，并予以顶格处罚。

    “最好将张家人满门抄斩，灭其九族，鸡犬不留。”

    有人吓得直摇头，私下里问道，“这也太狠了吧。朝廷虽有灭九族这一刑罚，但自从周世宗陈迪夺得大宝以来，对朝中大臣优厚宽松，即便犯错了，也坚持少捕少杀，灭九族这一严酷处罚，事实上已经有八十年没有看到了。松江伯提出这个建议，是不是有些不近人情？”

    周进便言道，“张首辅在世时，和四王八公一系针锋相对，严重损害了诸多王公贵族的利益，也在一定程度上动摇了国本，必须严惩不贷，以僦效尤。总而言之，凡是让四王八公一系感到高兴的，我们就一定要去做，凡是让四王八公一系感到不高兴的，我们就要绝对避免。将张首辅一家满门抄斩，符合四王八公一系的利益，便没有什么不可以。”

    “这这这……”那人啧啧感叹了半天，感觉这话没法聊下去了。

    消息传到北静郡王水溶耳中，他感觉自己的脑子有点疼。合着周进这厮，是想把四王八公一系架在火上烤？

    诚然，朝廷上诸多大臣，揪住张诗远在主持九边彩票推广销售时曾中饱私囊、暗箱操作这件事情不放，是出自他北静郡王水溶的授意，他也想把张家人都活活地饿死，以消解心头大恨。

    但是天地良心，有些事情只能做，不能说，他可从来没有公开说过要灭掉张家人的九族。

    恰恰相反，他在明面上，只是建议今上，将张家人圈禁起来便是，等到张诗远吐出了他所积攒下来的上百万两银子，缓解朝廷财务压力，到时候仍旧让张诗远担任户部郎中一职，也不是不能商量。

    怎么在周进这厮嘴里，便成了他们四王八公一系要灭掉张家人的九族？周进这厮，把他水溶的真实想法都暴露了出来，还真是可恨呀。

    不过，周进出的这道题，倒是一点儿都难不住北静郡王水溶。

    次日上朝时，水溶便在朝堂上公然表示，灭九族这一刑罚，事实上已有八十多年未被动用，而张诗远中饱私囊、暗箱操作一事，也尚未达到抄家灭族这一步。

    水溶还想继续侃侃而谈，周进便打断检讨道，“是我想得差了。不过张家人犯下了如此大罪，死罪可免，活罪难逃。不如罚张家人赔付银两，张家人没钱，可以找到永宁公主，让永宁公主将其名下的财产全部发卖，用来帮助其兄长张诗远赎罪。”

    “张家宅邸那么大，约莫可以查抄二三十万两银子，永宁公主张诗韵那里，也有四五十万两银子的家底，合起来就是八十万两银子，正好可以舒缓朝廷财务困难。”周进大大咧咧地说道。

    今上顿时有些脸色不好看了。

    他是惦记着永宁公主张诗韵的那点家底，想要隔山打牛，通过向张家人施压，逼迫张诗韵将这笔钱财吐出来。

    可千不该万不该，你周进不应当把它说出来呀，即便张诗韵愿意帮助张家人交钱赎罪，他堂堂大周国皇帝，好意思拿这笔钱财么？

    还是忠顺王陈西宁居中转圜道，“既然北静王也不赞同对张家人抄家灭族，那对张家人的圈禁，便先放一放。等张诗远自领其罪，再依据他们的认罪态度而定吧。”

    对张家人的圈禁，才算是告一段落。