几日过后，周进、韩奇、魏西平、赵公公等人，都感觉身体完全恢复了过来，冯紫英、陈也俊、卫若兰等人，也表示身体无甚大碍。

    众人相互之间商量了一番，便一起向宫中递了联名折子，希望能尽早进宫，面圣谢恩。

    因为牵涉到了赵公公，他原是御马监掌印太监周公公的心腹，现如今又封了爵位，显然前途大好，众人看在他的面子上，自然要想尽办法寻个方便，于是这封联名折子便以最快的速度，递到了御桌上。

    “那就明日上午退朝后，宣召他们几位入宫吧。”今上既然早已做出决断，便不会在这件事情上故意拿捏，很快便同意了这个请求。

    不过，毕竟是几个年轻人，今上也不可能在他们身上花太多时间。有这个功夫，还不如和宫中三千粉黛嬉戏打闹一番，以此作为消遣，平息因为后金军队北撤、军事压力消减后的心神疲乏之感。

    前一段时间，后金军队兵临城下，他作为一国之主，也是差点儿急坏了呀。

    因此，这一次进宫面圣，虽然人数众多，但用时却很短。

    左右不过是略微寒暄了几句，说了一些年少有为、再报国恩之类勉励的话语，今上便挥了挥手，让忠顺王亲自带他们几人退下了。

    以至于众人都有些摸不着头脑，就这？

    其他人还好说，唯独冯紫英、陈也俊、卫若兰三人颇有些情绪不佳，他们原本还抱了一些不切实际的念头，想着周进、韩奇、魏西平等人能封爵，考虑到公平起见，他们或许也有机会封爵？

    他们也不敢指望太多，像赵公公所得到的那个七品恩骑都尉爵位，他们就心满意足了。

    这可是自己挣来的爵位，比起承继祖上的爵位，可要好听多了呀。

    不过，虽然主要目的没有达成，但能够进宫面圣，这本来就是一份天大的荣耀，况且此次也不算白来，忠顺王在会见时曾笑言道，要给他们每人赏赐一名美女，以表彰众人的碧血丹心、舍命为国之举。

    三人也早就听说了，这些美女都是黄太吉手下高级将领所看中的，一个个都有着绝佳的颜值，甚至有些女人还未被收用过，想到这里，陈也俊和卫若兰二人甚至还有一些小激动了。

    他们被家里看管得比较严厉，打发给他们俩的贴身丫头，只能说长相普通，勉强可用，现在有机会品尝一番绝色佳人的滋味，心中如何不喜？

    相比之下，赵公公就有些崩溃了。他出身贫寒，小富即安，素来不是一个挑剔的人。

    无论是赏赐他一些金的银的，哪怕是吃的喝的，都不算太差，唯独赏赐他一名美女，这算是怎么一回事？

    这不是打他的脸吗？

    “哎，这可是御赐的美女呀，用又用不了，推也推不掉，真是愁死我了。”赵公公的眉头紧锁，生怕被人叫住，对他说道“恭喜恭喜”还不算，还偏要向他讨一杯喜酒喝，那他可就真是没脸见人了呀。

    因此，离开宫中以后，赵公公便骑上快马，扬言要去马场镇值守，飞一般地溜走了。

    “这个赵公公，遇到这种好事，居然像是老鼠见了猫一般，也真是有些意思。”众人说了几句玩笑话，便各自回家了。

    周进来到桃花巷那处宅子，看到父亲周大福早已等候在那里。

    “这次面圣，皇上对你的职务可有重新安排？”周大福迫不及待地问道。

    在他看来，世人都说周进简在帝心，这次又立下了天大的功劳，此次面圣，极有可能会官升数级，以至于他在兴隆街自己家中都待不住，特意提前赶到周进这边，想着最快时间听到好消息。

    实在是前几天出城时，那些垂涎周进房中貌美妇人的王公贵族子弟们太可恨了，若是周进这次能升官，他周大福便要依次登门，向这些王公贵族之家讨要一个说法。

    老周家可不是这么好欺负的，周大福心中憋着这口闷气，若是不尽早发泄出来，非把他气出大病不可。

    等到从周进嘴里听说，这次面圣时并没有提及差事，只是给在场所有人各自赏赐了一名美女时，周大福便有些郁闷了。

    赏赐什么不好？要给周进这厮赏赐一名美女？是怕他房中妻妾还不够众多，还是怕他的私生活还不够混乱？

    然而，这毕竟是今上的意思。

    雷霆雨露，俱是天恩。

    周大福尽管心中不以为然，嘴上却嘟囔道，这真正是皇恩浩荡，对你关爱有加呀。

    说罢，他便鼻子一哼，拂袖而去，显然是对周进房中美女众多这件事，越发不满意了。

    周进也是感觉好笑。不过，等到了第二天，当他得知教坊司给他送来的那名女人，是传说中的“草原一枝花”海兰珠时，周进便有些笑不出来了。

    这不是开玩笑吗？他周进埋下了一个大坑，将海兰珠的兄长吴克善炸死在紫檀堡，难道还能指望她对周进忠心耿耿，曲意逢迎，而不是想着找一个机会谋害他？

    然而问题是，长者赐不可辞，尤其是出自皇上口中的赏赐，无论是珍贵物什也好，还是貌美妇人也好，那都得恭恭敬敬地妥善安置，决不能存有怠慢之心。

    “这真是请了一尊女菩萨在家里啊。”周进咋着舌说道。

    不管怎么说，既然人都已经来了，他至少也得见一见再说。

    周进吩咐下人，将海兰珠请到了内书房中。他原以为自己已经见惯了美人，即便海兰珠姿色过人，也不至于让他感到惊艳才是。

    然而，当海兰珠从门外款步走进来的那一刻，周进顿时感觉眼前一亮，仿佛整个房间都亮堂了起来。

    海兰珠身穿一袭淡紫色的长裙，裙摆轻轻摆动，宛如一朵盛开的紫罗兰。她的面庞精致如画，皮肤白皙如玉，一双大眼睛宛如清澈的湖水，透着一股子灵动的神采。

    她的出现让周进感到一阵恍惚，仿佛置身于一幅美丽的画卷之中。

    “李嘉敏？”周进脱口而出，说出了他上一世在电视中所见到的某个港岛小姐名字。

    “李嘉敏？”海兰珠有些疑惑地说道，“你是不是认错人了，我不叫李嘉敏，我叫海兰珠。”

    海兰珠虽然来自北方草原，但她作为草原贵女，因为仰慕大周繁华，因此跟着一位流落草原的年老儒生，学了几年四书五经，能够和周进用汉语进行交流。

    周进只好解释道，“你长得太美了，太像我认识中的某个人了，以至于一时间有些失神，实在是不好意思。”

    他不得不承认，海兰珠的美丽确实超乎他的想象，即便是以他见多识广的眼光来看，这也是一个难得一见的美人标本，妥妥的颜值出道女明星级人物。

    也难怪上一世，那个李嘉敏能够在各界名流之间左右周旋，各种花边消息满天飞，就这样，临到四十岁了，她还能找到一个顶级富商接盘，过上了养尊处优的富太太生活。

    她真是吃了自己的颜值红利一辈子呀。

    不过眼下这个海兰珠嘛，周进意味深长地看了她一眼，露出了一抹玩味的笑容。

    北方草原上，都说她是一个不祥之人，黄太吉现在也认定她会给身边诸人传来厄运，要不然也舍不得抛弃她。

    但周进系从上一世穿越而来，知道海兰珠只是自己的命苦了一点，但若说妨碍到身边亲人，倒也不见得。

    别的不说，就她在历史中的原本处境而言，她的男人成了后金国主，她的姑姑贵为皇后，她的妹妹则成了皇太后，先后辅佐两位皇帝。

    她这分明是牺牲自己，成全大家的好模范啊。

    看着周进那火辣辣的目光，在自己身上那些丰腴之处仔细打量着，海兰珠不禁轻咬嘴唇，内心颇为犹豫不定。

    按理说，周进和她有着杀兄之仇，她应当给兄长吴克善报仇雪恨才是。

    但问题在于，草原上讲究弱肉强食，她不知道有多少亲人死于女真诸部之后，尤其是女真诸部和科尔沁草原部落之间的三次冲突，哪一次不是死伤惨重？

    要是这样讲起来，她的姑姑就不应当嫁给黄太吉，她的妹妹也不应当嫁给黄太吉，她自己更不能嫁给黄太吉。

    可若是转身投入周进这厮的怀抱，也不是不行，也算是替科尔沁部在大周朝这边落下了一颗棋子，即便将来部落里有人问起来，也有一个可以说得出去的理由。

    鸡蛋不能放在一个篮子里，科尔沁部也不能单独绑在后金这棵树上，分头下注，永葆不衰，这也是草原贵族的惯用手段。

    但让海兰珠心存疑虑的地方在于，她要真给周进这厮做妾，便算是三婚了，名声着实不好听，再加上她年龄也不小了，都是奔三的人了，即便她天姿国色，又还能保住几年这般青春靓丽的迷人模样？

    周进倒没有海兰珠想得这么多，既然人都已经送来了，他也没有什么好客气的，此时不收用，难道等着读者大大痛骂他是一个绿毛龟吗？类似这般指责，可是他生命中的不堪承受之重啊。

    “脱。”周进低吼一声道。

    海兰珠还想着怎么展示自己的曼妙身姿，好让周进心头火起，进而色欲熏心，臣服在她的石榴裙下，结果周进这厮，果然如教坊司那帮女人们所说的那样，最是荒唐不经，居然想在大白天做出这种事情？

    虽然心中不解，但海兰珠还是依照周进所言，光溜溜地躺在了他面前。

    周进冲动之下，一连在海兰珠身上，打了好几次冷战。

    海兰珠初经人事，不堪挞伐，她经过一番苦苦求饶之后，周进这才心满意足，扬长而去。

    他现在对海兰珠的心思还有些把握不准，可不会让海兰珠朝夕陪伴，要不然她一时想不开，硬要杀了周进以报兄长被害之仇，周进难道还能够再次穿越过来，找这个女人说理？

    过了两天，周进便在家中置办了两桌酒席，请左右邻舍过来喝喜酒，算是正式抬举海兰珠为贵妾了。

    不抬举海兰珠为贵妾可不行，一来她是皇上所赐，抬她为贵妾，也是对皇上的一种尊重。二来，她又是草原贵女，有她在身边做人质，草原诸部对周进的恨意，便会多多少少减弱一些。

    要不然，他周进便是草原诸部的头号敌人，没必要闹成这样。左右不过是一个贵妾身份罢了，他周进又不是给不了。

    现如今，周进虽然没有了正式官身，但他毕竟头顶一品松江伯的爵位，住在隔壁的顺天府学训导傅检，可不敢小看周进这位老上司。

    相反，他还得毕恭毕敬地上门拜访，给周进汇报了外界最新情况。

    周进现在身份迥异于从前，一举一动都会引起他人的高度关注。

    因此，他选择闭门不出，静观其变，原有的少年调研会也一律停止了活动。

    傅检是周进的邻居，两人来往极其方便，倒是可以给周进临时充当一阵时间的耳目。

    “这几天，北平城中的趣事可多了。最搞笑的便是那个七品恩骑都尉赵公公，人家教坊司都把那个谢娜送到他面前了，他却避而不见，说是不是搞错了，他可是一个太监，要女人何用？”

    “教坊司也觉得此事存疑，便想着先将谢娜带回去，等向内务府问明白了再说。急得谢娜当场晕倒在地。要知道，她可是犯官妻女，若是赵公公这边不接受她，她便得在教坊司接客，再也难以过上一天安生日子。恰好当场有一位路过看热闹的游医，替谢娜诊治了一番，说她身上有喜，至少是三个月以上了，赵公公便立马改变了主意，说这个女人他收下了。教坊司的人还为此而争论，说你先前不想要，现在又想要了，到底是个什么意思？赵公公便好说歹说，掏出了五十两银子，才把这个教坊司的差役打发走。”

    周进心中明白，赵公公虽然无后，可他也想要有一个给自己养老送终之人。若是抱养来的孩子，难免被亲生父母找到，唯独谢娜肚子里的这个孩子，乃是香河县令之子。

    后金军队杀入关内，很快攻陷了香河县城。当时香河县衙诸多官吏，没有一个人想着守城，全部成为了逃兵。

    惟有谢娜因为怀孕，跑不快，便落入到了女真鞑子之手。

    现如今，香河县衙所有官吏的家人都在天牢里关着，当然也包括香河县令、香河县尉等诸多入了品级的官员在内。

    若是不出意外的外，香河县令全家人都要被满门抄斩，谢娜肚子里的这个孩子，除了认赵公公为父，难道还有第二条路可走？

    周进之所以知道得如此清楚，是因为谢娜正是好友谢希平的姐姐，她前年秋天出嫁时，周进还曾前往香河县城吃酒，在谢希平的陪同下，游览了一遍香河县城哩。