话说上次被楚旭巧妙避开话题之后，楚鸾就不再指望他能帮自己查找真相。对于之前常先生说的那些事，虽然不能全信，但是有些也不一定是假的，通过楚旭的态度，她也能猜出几分。不过，要想彻底弄清真相，她还是得去一趟国公府。
这已经不是楚鸾第一次拜访国公府了，上次张生出事时，她也想过请昌毅伯帮忙，结果国公府只是让阮莹莹来打发她。此时她再登门，又不知对方该用什么办法来拦她。
结果，看门的小厮去而复还，将大门全打开来，恭敬请楚鸾进去，“老妇人在正苑，还请郡主随我来。”
这个结果是楚鸾也没想到的，她本来做好吃闭门羹的打算了，就连一会儿硬闯的理由都想好了。
楚鸾跟着小厮，，一路上也偷偷观察过这里的布局，无处不透露着一股熟悉感。但又想不起来具体发生过什么。
“姑娘，到了。”小厮提醒道。
楚鸾抬眼，入目便是一道拱形门。她情不自禁走上前去，伸出手轻轻抚摸这墙上的白漆。似乎是有所感，她低头很快就在墙角找到了残缺的一块，那里有几笔歪歪扭扭的光秃，但是因为时间太长而长出了青苔和破损，看不清究竟是什么痕迹了。
还是正事要紧。
楚鸾不再耽搁，直接跨了进去。
这一步，不止是院中的景致映入眼帘，还有什么别的，夹杂着痛苦和欢愉的东西冲入她的脑海。
（阿嫲，我还要吃桂花糕。
阿嫲做的桂花糕是这世上最好吃的桂花糕。
阿嫲，我要阿娘，我害怕。
我不要走，我要在这等阿娘来接我才走。
初时，只是稚童的声音，可后来……她听到另一个自己在说话！
老太君，我劝你还是识时务者为俊杰。沈家的结局你们也看见了，再和太子殿下作对，即便是镇北候，也保不住你们。
众将士听令，就算是将这国公府翻过来，也要找出他们犯上作乱的证据。）
楚鸾头痛欲裂，她猛一睁眼，仿佛看见满天红光，眼前的景物全都变成废墟。院中那棵桂花树上挂着的秋千也被一黄衣女子挥剑斩断。
她猛然一惊，后退数步。再一睁眼，一切又恢复原状，仿佛她只是做了个梦。
刚刚……是梦吗？楚鸾不禁自问。
正在楚鸾疑惑时，一六旬老妇推开房门，上前对楚鸾行礼，“郡主，老夫人已经等候郡主多时了，您自行进去吧。”眼前这人态度谦和、举止有礼，应当是国公老夫人的亲信，刘嬷嬷。
还是眼前事更重要，楚鸾来不及多想，对她颔首，便向那屋子走去。
这房门虽然精致，但毕竟有些年头，推开时，发出了吱呀一声，惊动了屋内之人。楚鸾关上门往里走去。却四处不见人影，只在那屏风之后看见一老妪躺在床上，闭上眼静静地喘着气。床边还吊着一大半被褥，想必就是她开门之时被这人蹬下来的。本着日行一善的想法，楚鸾主动替她重新盖好被子，并掖了掖。谁知那老妪突然睁眼，两人陡然四目相对，吓得楚鸾连忙起身后退。那老人有些困难地转过头，半晌才看清这是楚鸾。她刚刚，还以为……
楚鸾又怎么没看清对方眼中的惊喜转化为失落呢。即便见对方已经卧病在床，也偏要给她找不痛快，“你这是又把我错认成你的女儿了？”
国公老夫人知道，她这是还在怪自己之前宁愿认一个来路不明之人也不肯信她。也许是身体越来越差，自己也知道她没有多少好日子了，所以这些天她想了许多，才发现，自己当真是糊涂了大半辈子。有些事她本想等自己身体好了再亲自去找楚鸾说清楚，没想到对方却先来找她了，这样也好。
“你也别误会，我今日前来不是求你们帮忙的，所以你们也不用再让人撵我出去了。”楚鸾这是又再算之前吃闭门羹的账了。
换作平日，老夫人早该恼怒下逐客令了。但是今日她非但不生气，还觉得有些莫名的高兴。这丫头的性子像极了她娘，刀子嘴豆腐心，怎么可能不是阮清的女儿呢？她也就这么把真心话说了出来，“你和你娘亲，真像……”
这话一出口，非但没唤起楚鸾心底的柔软，反而惹得她气恼，冷笑一声，毫不留情讽刺：“您可真有趣。”
“你还在怪我？”这话一出口，老夫人自己都觉得蠢。她怎么可能不怪自己呢。
“我今日前来也不是特意怪谁，只是有些事情想要弄清楚。你可知道一个叫李虞的人？”
提到李虞这个名字，老夫人的情绪明显更加激动，呼吸也急促起来。楚鸾生怕她有什么好歹，急忙上前替她顺气，还一边劝道，“知道什么直说便好，我们与他有任何仇怨我自会向他讨来。”
“他、他就是将你抱走的人！”
？！
楚鸾：“当年究竟怎么回事，你慢慢说。”
“当年阮家和杜家是世交，李虞就是杜家的家仆！你阿娘和杜家一位小公子有交情，还亲自传授那小公子诗书。有一日，你爹忙于公务，你阿娘又生了病，不能照顾你。所以就将你交给我。往日都是阿月来接你回府。”
听到阿月这个名字，楚鸾心中一阵酸楚。
“谁知那日来的不是阿月，而是李虞。他说是你娘有急事，要他带你回侯府。当时本就刚刚宫变，我也猜不准究竟发生了什么，一时疏忽就将你交给了他，待你娘和阿月来时，我才知道，被骗了！”
楚鸾心下有了定论，果然是那李虞。“后来呢？”
或许是说到伤心处，老夫人竟抽噎起来，“后来，你娘去找你，再也没有回来。”
楚鸾拳头紧握，一时不知道该如何面对。究竟是去恨杀人的刽子手，还是该怨明知真相却装作糊涂老夫人。
“当时你父亲派人去救你们，最后只有你还活着。新帝下令，李虞已死，但为了给阮家和楚家一个交代，就随便找了个由头将杜府满门抄斩。”
楚鸾继续问：“可有留下女眷？”
“天子下令，无人生还。”
果然，常先生果然在骗她。
“你问这个，是想知道我为什么明知真相还要、还要……”
“不是。”楚鸾果断否认，反而告诉她一个更残酷的事实，“我今日前来，是因为李虞并没有死。”
“什么？”老夫人不敢相信，一时茫然，一时激愤，楚鸾给她盖好的被子又因为挣扎而被掀开，“不可能！他害死了我的女儿，还害得我们祖孙分离，他怎么会没死？他该死！”
楚鸾看着眼前这个老人因为仇恨而狰狞的面目，就好像看见了那日她生生将自己推开而选择另一个人的情形。她深吸一口气，咽下那些过往，“你今日既然同意我进来，想必也有事要说吧。”
经楚鸾提醒，老夫人这才如梦方醒，将自己的打算告诉给楚鸾，“我知道以前是我对不起你，如今我也遭了报应，怕是没几日好活。可怜我育有两双儿女，如今只剩下两子一女。国公府的情形我也知道，待我百年后，只怕他们会如同另一个张家……”
说这么多，楚鸾总算明白了她的意思，“所以你是想让我像对张家一样护着他们是吗？”好算盘呢。
老夫人自知理亏，羞愧得不敢再言，只等着楚鸾的回答。
谁知她并没有正面回答自己，反而像楚旭一样顾左右而言他，“你是真的对我有愧吗？”
老夫人愕然。楚鸾轻笑一声，不是嘲讽，而是释怀，是解脱，“你没什么可愧疚的。我有父母，自然不需你养育我，将我远送江南，也需得我父亲同意才可。”然而话锋一转，“但是你不该隐瞒真相，对外宣称我是煞星。这一点才是你真正该愧疚的。”
老夫人没想到，此刻楚鸾竟然能这么冷静和她探讨这个。就连楚鸾自己都没想到，自己埋怨了大半辈子的人，在听到她病重之时想着的还是自己的儿女时，她竟然再无波澜。
“其实你无需担心，即便你有个不孝的外孙，但你还有个孝顺的女婿。只要他在一日，国公府就还能撑一日。”楚鸾说这话时顺便起身替老夫人倒了一杯热茶，放在她的床头，“至于我，是注定要回江南的，那里才是我的故乡，那里才有我的亲人。”
老夫人眼中的热泪已经包不住了，一颗一颗顺着眼角砸在枕头上。
“但在那之前，我是要斩断牵绊，立一番事业的，不是人归故乡，便是魂归故乡。”
老夫人嘴唇颤抖着，她急切地想说些什么，甚至伸出手想要抓住楚鸾。但是她现在生病了，再也不能像小时候一样轻松抓住自己乖巧的孙女了。
反而是楚鸾轻松抓住她的双手，塞回被子里，最后一次替她掖好被角，淡淡说道，“你放心，我会亲自报仇，找出杀害阿娘的真凶。我不能帮你光荣国公府，所以我会给你找最好的大夫，就当是还了你我之间最后那点血脉亲情吧。如果你真的对以前的事心怀愧疚，那你就好好活着，不要让我真的坐实了这个灾星的称号。”言至于此，楚鸾突然发笑，她想起自己作为沐汐时，卫离曾对她说过的一番话，“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”可是，在她身上似乎只应了前半句。
临走前，楚鸾不忘提醒她还是要多开开窗，一屋子药味，就算没病也闷出病来。“其实……”
老夫人以为楚鸾心软，还是顾念着血肉亲情。
“害我们分离的并不是李虞。”
老夫人再也忍不住了，她几乎是想脱口而出，再唤一句阿鸾。但是她不能这么做，她已经绑架了楚旭大半生，不能再绑着这个孩子了。
……
齐韩知道自己又要去给国公府老夫人诊病的时候，他是十分疑惑且拒绝的，甚至当面问楚鸾，“虽说我是在给你效命，但你是不是也太能使唤人了。”
楚鸾知道之前阮莹莹得知齐韩是自己的人时，曾带人去他医馆里闹过事，她以为齐韩是因为这个才不肯去的。但他不知道，齐韩是因为听说了楚鸾和国公府之间的关系，这才拒绝的。楚鸾这人虽然阴晴不定、经常不给人好脸色看、还事多、不遵医嘱，但是她对自己人真是好的没边。跟在楚鸾身边的知夏和雏菊自不必说，但是她为了张生夫妇所做的就足以让他敬佩，更何况楚鸾虽然总是对自己呼来喝去，但从来都是以礼相待，没有威胁过他，全是利诱。有什么好处都会想着自己。他一直都将楚鸾当做有些任性的孩子来看的。
楚鸾也知道齐韩不是个心胸狭隘之人，医者父母心，他早晚会答应，如果他不会答应的，自己也绝不会提出来，索性蛮横道，“这件事就这么说定了。”
齐韩还是放不下，非要问一嘴，“他们如此对你，你也要救？”
楚鸾只是看着院中的梧桐树，轻叹一口气，“她不是对我不好。”
她只是更心疼自己的儿女，而阮清，又是她放在心尖上的宝贝。有时候，楚鸾自己也会胡思乱想，如果阮清还活着，她一定也会很喜欢自己吧。