吴居厚冷冷道：“这儿有纸有笔，本钦差只给你们一炷香时间，坦白的就去旁边屋内写，顽抗的继续在院内站着······尔等记住，本钦差的耐心是有限的······”
说罢，吴居厚他转身，和燕瑛回去喝茶。
“贫僧要坦白！”
天清寺主持空闻率先破防，忙出来坦白。
本来凶神恶煞的官兵见到，立刻换上笑脸道：“大师随我去屋内，里面笔墨纸砚一应俱全，大师请······”
说罢，带着空闻迈进旁边房屋。
“贫僧也要坦白！”
“算贫僧一个！”
“我也一样！”
“······”
哗啦啦，一大批僧首进屋坦白，进屋后奋笔疾书。
刚刚血淋淋的人头犹在眼前，他们不会拿自己的脑袋开玩笑。
······
与此同时。
汴梁城内的一处私宅内，京城中颇具声望的十余士绅、勋贵悄然聚集。
虽是白天，却关门闭窗。
室内烛火摇曳，为这聚集增添了几分神秘与沉重。
主座上的老者满脸的愁容，让那张饱经风霜的脸更显得沧桑如刻。
他环顾四周，只见在座众人皆是一脸肃穆，仿佛世界末日即将来临。
他叫王清承，祖上便是赫赫有名的殿前都指挥使王审琦。
太祖杯酒释兵权，夺了王审琦实权，委以虚职，王氏便走上了勋贵之道。
王家家规森严，其中有一条便是不可做对朝廷有害的事。
因为他们的一切富贵都来自于太祖。
前几任家主一直低调，后来便慢慢淡下来。
到王清承这一辈，森严的家规渐渐活络了。
王家把大量耕地挂靠在寺庙，逃避巨额税赋。
还欺行霸市，吞并耕地，如今成为京城屈指可数的大勋贵。
“诸位，形势紧迫，我们需当机立断。”
王清承缓缓开口，“我们挂了好多耕地在寺庙，地契早已落入吴居厚之手。不久前传来更为不妙的消息，各寺庙的僧首又被他召到开封府······此事极为不妙啊······”
众人闻言，皆是一阵沉默。
地契在吴居厚手上固然是一大隐患，只要他们舍得割肉，咬紧牙不承认耕地是自己的。
官府也没理由以此为据，将他们绳之以法。
但这么多耕地打了水漂，比杀了他们还难受。
现在他们担忧的是，一旦和尚们受不住官府拷打，成为证人，转头将他们卖了，这事便成为铁证。
那他们的名誉、地位瞬间崩塌，很有可能有牢狱之灾，就算花钱消灾，也得好多钱才能摆平。
“那该如何是好？”
有人忍不住出声问道。
“此事非同小可，我们需从长计议。但在此之前，我们必须做好最坏的打算。若真的无法挽回局势，我们也只能······”
王清承微微颔首，眼中闪过一丝决然，低沉道，“只能采取极端手段了······”
此言一出，室内众人皆如被磁铁吸引，目光齐刷刷地聚焦在王清承身上，眼中闪烁着期盼的光芒。
“老夫倒是有个断尾求生的主意，与其坐等和尚们把我们卖了，不如主动去找吴居厚，坦然承认错误。大不了，挂靠在寺庙耕地我们不要了，然后再交点钱，化干戈为玉帛······”
“你疯了吗？”
一人虬髯大汉突然拍案而起，怒目圆睁，“挂靠的土地可是占了我们田产的一半，都不要了，以后拿什么收租子？你家大业大，我们还要维系家族的生计呢······”
此人叫石树德，是石家家主。
说起他的祖上，可是鼎鼎大名的侍卫都指挥使石守信。
太祖杯酒释兵权时，罢免的最大、也是最信任的官员。
石家家大业大，但子孙都很纨绔，好多子孙嗜赌如命，败家败的厉害。
到石树德这一辈，家产缩小到原来的一半不到。
听到断尾求生，石树德率先跳出来反驳。
断不起，真的断不起。
对石家来说，断尾就是断活路。
原本还期待着王清承有神来之笔，谁知竟是这等馊主意。
石树德这么一闹，众人不禁失望，纷纷摇头叹息。
“慌什么？”
王清承瞪了那人一眼道，“只要不坐牢，手中有足够的钱粮，损失的土地慢慢就能赚回来。不然还能如何？那你说，我们是选择逃走，还是等死？”
石树德仍心存侥幸，犟着嘴辩解道：“依我看还是走一步看一步更为稳妥，谁知道吴居厚是否已查到了我们的头上？早早坦白，就是自投罗网，岂不正中他的下怀？”
竖子不足为谋。
大宋律法森严，逃税乃是重罪，处罚极其严重。
更何况他们逃的是巨额税，一旦被查实，所受惩罚必是极为残酷。
尤其杖责这种责罚，就可能直接打死他们。
即便打不死，这么多年逃的税，估计能将他们家里的钱粮给罚没了。
王清承深知这些。
现在只有断尾求生，才有可能觅得一线生机。
你管这叫妙计？
送死之道而已。
大堂内，众人脸色阴沉而阴郁。
朝廷对寺庙的处置实在是太过突然，让他们措手不及，毫无反应的时间。
接下来，大伙七嘴八舌出谋划策，但没有一个是万全之策，都是馊主意。
王清承见没有几个人正视自己的建议，摇了摇头，心中涌起一股无力感。
罢了，罢了，良言难劝该死的鬼。
老夫懒得再与这些浅薄的人争论了，谁想作死谁去，他不再干涉。
“别吵了，都散了吧！”
王清承环顾四周，沉声开口，“有钱的备好钱，没钱的卖东西备钱，啥都舍不得的，就准备交代后事吧······”
王清承深吸了一口气，再次开口劝道，“老夫再告诫你们一次，明日一早，务必主动前往开封府，找吴居厚认错。别抱什么侥幸心理，以免自误······”
言罢，他缓缓起身送客。
他身形虽已略显佝偻，但依旧保持着不怒自威的气度。
众人纷纷站起身，步伐沉重地退出大堂，背影显得极为落寞。
空气中弥漫着一种压抑而沉重的气氛，让人不寒而栗。
好日子恐怕要到头了。
······