榆林镇东西一千二百余里，南北三百余里，在此范围之内，共有大小军堡一百八十余座。

        众多军堡之中，如果问那里最富庶，怕是要引起一番争论的，可要问那里最穷苦，肯定能得到一致答案：神木堡！

        神木位于榆林右卫的东南角上，西邻窟野川、南接延绥府、东望堡德州……地理位置非常重要，属于兵家必争之地，洪武六年，朝廷下令，在这里设置了一座军堡，因地而名，称之为神木堡。

        神木堡的地理位置非常重要，地理环境则是糟糕透了，周围全都是大山，沟壑纵横、石多土薄，可以耕种的土地寥寥无几，故而粮食产量极低，根本无法做的自给自足，只能源源不断的从外界运送粮食，养活驻扎在这里的军户们。

        洪武、永乐时期，大明王朝国力鼎盛，边军供应充足，自然没什么问题了。

        可是随着时间推移，大明王朝的统治逐渐腐朽，国力一日不如一日，边军的供应也越来越少，再供养这样一座军堡就有些困难了，而且随着边防局势变化，神木堡的军事价值也没有以前那么重要了。

        于是乎，为了节约边防开支，嘉靖三十三年，朝廷下令废弃了神木堡，堡内军户全部迁走，只留下一座空空的堡垒，任凭风吹雨打、雪辱霜欺。

        没想到，六十多年过去了，沉寂多时的神木堡，又一下子变得热闹起来，而让它重新焕发出生命第二春的，正是秦锋！

        离开榆林城之后，秦锋带着耗子、董天豹等人，快马加鞭来到了榆林右卫—卫指挥所，而后用三边总督府的令牌征调了一千名士兵、以及若干物资，对神木堡开始了大规模的整修……

        与此同时，秦锋以三边总督府的名义，发出了二十七份请帖。

        半个月之后，收到请帖的客人们全都来了神木堡，秦锋亲自迎接。

        “王掌柜的，里面请！”

        “宋掌柜的，里面请！”

        ……

        “瑾瑜，你也来了，里面请，一会儿坐我旁边。”

        共计二十七位客人，全都是绥德一带的大商人，个个身价不菲。

        女公子—薛瑾瑜也在其中，还是穿着一身男装，小脸还是那么漂亮，举手抬足之间，却多了几分沉稳之气。

        看来上次父亲中毒的事情，对她的精神刺激很大，都说咀嚼痛苦、可以让一个男人迅速成熟起来，如今看来，这句话同样适用于女人。

        神木堡内的房屋还没有盖好，只好在空地上支起一座大帐篷，里面打扫的很干净，已经摆放好了桌椅板凳。

        接下来，秦锋居中而坐，薛瑾瑜侧坐相陪，其余商人们分坐两旁……有士兵端上了丰盛的菜肴，其中以野味居多，都是从附近山中猎来的。

        “诸位远道而来，辛苦了，来，干一杯！”

        “干杯！”

        ……

        酒宴开始之后，秦锋频频举杯敬酒，与一众大商人们谈笑风生，气氛很是融洽。

        当然了，融洽只是表面现象，暗地里各有算计！

        一众商人们已经知道了，秦锋当了三边总督—杨鹤身边的中军官，这次以总督府的名义请大家伙来过，肯定是为了借银子的事。

        如果换成别人，商人们肯定是不借的，吃官府的亏太多了，借出去的银子全都打了水漂，教训深刻。

        可是秦锋就不一样了，他是绥德城的大恩人，更是在座商人们的大恩人，恩人开了口，必须给几分面子才行。

        因此在来的路上，一众商人们就偷偷商量好了，可以借出二十万两银子给总督府，日后不还也没关系，就当是报答秦锋的恩情了。

        不过有一件事，众商人们弄不明白！

        借银子的事非同小可，为什么不在固原城，或者榆林城内商议，而是跑到这荒山野岭中来了？

        闲言少叙，书归正传！

        吃饱喝足之后，将残羹剩饭撤下去，又喝了杯饭后茶，该开始说正经事了。

        “诸位都是聪明人，秦某也就不故弄玄虚了，咱们直接开门见山，如今西北大旱、流寇四起，到处攻城掠地，局势乱成了一锅粥，为了平定乱局，总督大人决定推行招抚之策，只要流寇们肯放下刀枪，一律既往不咎！

        话又说回来了，要想让流寇们乖乖的放下刀枪，就得让他们有饭吃、有衣穿、有田耕、有房子住……这就需要大量的银子，今天把诸位请到这里来，就是商议一件大事——做生意！”

        “做生意？”

        一众商人们面面相觑，本以为是借银子，怎么变成做生意了？

        再说了，秦锋是军人，又不是商人，如何和大家伙做生意呢，难道秦锋想改行了？

        疑惑之际，一队士兵走了进来，抬着几个大箩筐，里面装满了黝黑发亮的煤块，上面还沾着一些湿润的泥土，像是刚从地下挖出来的。

        这是什么意思？

        “锋哥，你的意思是说，神木这个地方有煤矿，要跟大家伙谈这个生意？”

        薛瑾瑜果然冰雪聪明，一下就猜出了答案。

        秦锋赞许的点了点头。

        世人只知道，西北一带土地贫瘠、干旱少雨，故而粮食产量一直很低，远远无法跟江南那样的鱼米之乡相比，被视为苦寒之地！

        世人不知道，西北一带其实很富有的，只是‘财富’没有被发掘出来，那就是丰富的地下矿产，金、银、铜、铁、锡、铅、矿盐、玉石、石油……的储藏量都非常大，其中又以煤矿的数量最多了。

        秦锋不是学地理的，对于矿产的具体分布情况不是很清楚，不过秦锋知道一点，神木这个地方肯定有煤矿。

        因为几百年以后，这里会出现一个人人皆知的巨型煤矿，位居华夏十大煤矿之首，不仅储藏量惊人，而且煤矿石的质量好、埋藏浅、易开采，有些地方甚至可以直接露天开采。

        如此巨大的资源摆在面前，如果不知道好好利用一下，那就真是太笨了！

        “哈哈，没错，这个地方的确有煤矿，而且是一座大煤矿，诸位如果有疑虑的话，可以跟我一起去看看，就全都明白了。”说话间，秦锋领着众人出了神木堡，向附近的一座山峰走去，很快就来到了山脚下。

        这里有一个洞口，直径八尺左右，斜着通向了地下深处，为了安全起见，洞内支撑着大量的原木架子，最细的都有成人大腿粗，从而保证不会坍塌。

        不断有士兵进进出出，抬出一筐筐新挖的煤矿石，在附近堆积成了一座小山，而负责指挥的，正是耗子的老爹—王搬山！

        王家人世代都是土夫子，精通‘分金定穴’之术，一眼就能看出山脉走势、地形变化……既然能盗墓，那就能找矿，二者本来就是相通的，只是一正一邪罢了。

        于是乎，秦锋派两名亲兵回了一趟七杀堡，将王搬山请了来，让他负责寻找煤矿，为了加快找矿的速度，还给他配备了一件神器—洛阳铲！

        洛阳铲由一个半圆形铲头、和多节铁管组成，连接在一起之后，可以将地下深处的泥土带出来，查看情况，再加上‘分金定穴’之术配合，王搬山很快就找到了几十个矿点，并带人成功挖出了一眼矿井，每天出煤数千斤之多，而且产量还在不断提高。

        “煤矿，真的是煤矿，没想到这荒山野岭当中，还有这种好东西！”

        “哈哈，诸位有兴趣的话，可以亲自下去看一看，放心吧，只有几丈深，打的还是斜洞，里面用原木进行了加固，不会有危险的！”

        “好，下去看看，眼见为实嘛！”

        对于商人们来说，只要是有利可图，别说下煤矿洞了，就是阎王殿他们都敢走一趟。

        二十多位大商人，轮流下煤矿洞看了一遍，上来的时候，个个笑容满面，眼睛里都是金光！

        早在两汉时期，国人就开始用煤做燃料了。

        到了魏晋时期，开采技术进一步提高，可以挖出八丈多深的煤井，容纳一百多人同时作业。

        ……

        到了元、明两朝，煤炭的使用就更普遍了，不仅是民间，就连王府、皇宫里都在使用煤炭取暖。

        比如八大晋商，在山西一带就拥有大量的煤矿，每年赚取大量的利润，多的让秦商们为之眼红，却又无可奈何，现在好了，在神木地区发现了大煤矿，以后秦商们也可以赚大钱了。

        接下来，秦锋领着一众商人们，又查看了其他的采矿点，而后又登上一座山坡，居高临下，观看周围的山川地形：如何采矿、如何修路、如何运输、如何出售……全都进行了一番详细的规划，听的一众商人们热血沸腾，满是对未来的美好憧憬。

        接下来，一行人返回了神木堡，开始了最重要的议题，就是如何分配这些煤矿？

        秦锋取出一张山川地图，上面密密麻麻的全是红点，一个红点代表一个煤矿点，共计是八十六处。

        想要挖煤吗，想要赚银子吗，那就承包这些煤矿点吧，童叟无欺，价格公道，一个煤矿点五千两银子，承包期是十五年！

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