「搜……仔细的搜……一家都不能落下！」

        「诺！」

        黄昏时分，辛苦一天的秦锋和樊元良回到了小院中，稍事休息之后，正要生火做饭，突然听到一阵激烈的喧哗声。

        二人连忙走出小院查看情况，只见几名盐官带领着众多官兵，将村子团团包围了起来，而后挨家挨户的搜查，闹的是鸡飞狗跳、不得安宁！

        「樊伯，这是在搜查逃犯吗？」

        「不是搜逃犯，是在搜盐！」

        「搜盐？」

        「搜查私盐！」

        ……

        樊元良见搜查的官兵们距离自己家尚远，于是压低了声音，向秦锋详细解释起来。

        原来花马池的盐官们贪婪无厌，拼命压榨下面的灶户，致使灶户们衣不遮体、食不果腹，连生存都成了问题。

        而灶户们为了活命，只得在制盐的时候，趁着监工们不注意，偷偷节流下一部分盐，私藏起来。

        等积攒到一定数量了，再将这些盐卖给私盐贩子们，换回一些活命口粮！

        私盐贩子们再将盐偷偷运往各地，卖给那些吃不起高价官盐的穷苦百姓们，赚取一些钱财。

        而这样行为，大大触犯了盐官、盐商们的利益！

        因此上，盐官们经常带着官兵到灶户们居住的村子中搜查，一旦查出有人藏盐，轻则流放、重则杀头！

        村子里的很多灶户，就是这样丧命的，即便如此，贩卖私盐的事情依旧屡禁不绝，因为灶户们宁可被杀头，也不愿被活活饿死！

        杀头，至少落个痛快！

        饿死，太受罪了！

        ……

        小半个时辰之后，官兵们的搜查结束了，一点私盐都没搜出来。

        不是灶户们胆小了，不敢私下藏盐，而是灶户们都学乖了，没有将盐藏在家中，而是藏在了村子外面，一些非常隐蔽的地方！

        至于官兵们，虽然没搜查出私盐，却将村里仅有的两条狗、二十几只鸡鸭都抓走了，还拿走了一些有价值的生活用品。

        面对这种明目张胆的劫掠，灶户们敢怒不敢言，只能默默忍受着！

        没想到的是，搜查结束之后，盐官和官兵们并没有离开，而后将村子里的灶户和盐工全都聚集到一块空地上，接着宣布了一件事情：

        下个月初六，盐场的孙副提举要纳妾，为了恭贺这件大喜事，凡是在盐场干活的灶户和盐工，人人都要上交两百文喜钱！

        消息公布之后，在场的灶户、盐工们没有任何反应，直到官兵们离开之后，这才窃窃私语起来：

        「孙副提举这个老色鬼，上个月才纳了第十九房小妾，下个月又要纳妾，都六十多岁的人了，还这般不要脸，就不怕死在女人的肚皮上！」

        「听说了吗，新纳的小妾叫月月红，是万花楼中的红牌姑娘，孙副提举为了将人赎出来，整整花了两千两银子，都是姓孙的搜刮来的贪银、脏银！」

        「这些当官的，娶妻纳妾收喜钱、逢年过节收喜钱、孩子满月收喜钱，家人过寿收喜钱……一年要收几十次喜钱，这是要活活逼死咱们这些穷灶户啊！」

        「唉，都别抱怨了，还是想办法酬钱吧，孙副提举是出了名的心狠手辣，咱们若是不交的话，非得挨收拾不可，闹出人命都有可能！」

        ……

        灶户和盐工们议论了一会儿，而后垂头丧气的返回家中，想办法筹钱去了。

        可是连续的压榨下，灶户和盐工们全都穷的叮当乱响，连饭都快吃不上了，又如何筹的到钱呢，因此上，人人唉声叹气，愁眉不展！

        樊元良亦不例外，愁的连晚饭

        都吃不下了，秦锋只好出言安慰：

        「樊伯，不要发愁了，正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福，下个月初六之前，那位孙副提举若是一命呜呼了，二百文的喜钱不就不用交了嘛！」

        「唉，孙副提举虽然六十多岁了，可是天天用人参、鹿茸、灵芝滋补着，身体硬朗的很，怎么可能突然间一命呜呼呢！」

        「呵呵，那可不一定、不一定……」

        秦锋没再多说什么，只是在心中写下了那位孙副提举的名字，并在上面画了一个大大的叉！

        ……

        之后的日子里，秦锋天天和樊元良一起出门干活。

        而在辛苦干活之余，秦锋最喜欢做的事情，就是和灶户、盐工们坐在一起聊天了。

        而聊天的主要内容，则是一众盐官们的具体情况。

        某某某……大肆敛财，花天酒地！

        某某某……强抢民女、无恶不作！

        某某某……压榨灶户，逼出人命！

        而每次聊天过后，秦锋心中都会记下几个名字，并在上面画红叉！

        结果是，名字越记越多，红叉越画越多！

        …………………

        又是黄昏时分，吃过晚饭之后，秦锋和一众灶户、盐工们坐在村中的一片空地上闲聊。

        正聊着呢，就见一名年轻货郎来到了村中，而且边走边吆喝：

        「瞧一瞧、看一看，针头线脑桃木梳、顶指手帕红胭脂，锅碗瓢盆小篦子、米醋酱油黑茶砖……全都卖喽！」

        「货郎，有红头绳吗？」

        「当然有了，上好的红头绳，又好看又结实，您要几尺？」

        「量一尺半！」

        ……

        秦锋一眼就认出来了，正在卖力吆喝的货郎是自己手下一名亲兵装扮的，来村子里转悠，肯定是来传递消息的。

        于是起身走了过去，从其手中买了一条红头绳，并在交易过程中，悄悄接过来一封书信。

        而后以方便为借口，躲到了无人之处，将书信拿出一看，竟然是俏寡妇—殷若月写给自己的。

        信中说了两件事：一是六天之前，殷若月遭到了一次刺杀，全赖护卫们舍命相救，结果是有惊无险，还活捉了两名刺客。

        审问得知，刺客们是二公子—高兆瑞派来的，可见其为了争夺家主之位，已经到了不择手段的地步！

        二是经过一段时间的奔波，殷若月已经安排妥当，并回到了花马池，询问自己何时动手？

        并建议越快越好，以免拖延时间、走漏消息！

        一旦消息走漏出去，已经疯狂的二公子—高兆瑞，可是什么事情都做的出来的！

        ………

        看完书信之后，秦锋略加思索，认为殷若月言之有理！

        既然已经准备妥当了，那就动手吧！

        既然决定动手，得给殷若月写封回信才行，可惜身边没有笔墨纸砚。

        无奈之下，秦锋只好回到村子里，以写家书为名，向人借来了笔墨纸砚，而后快速的写了两封书信。

        第一封书信，写给手下得力干将董天豹，让其见到书信之后，立刻集结一标人马，以隐蔽行军的方式，快速前来花马池，而且务必要在五天之内赶到！

        花马池的情况复杂，要想彻底解决问题，不动用武力是不行的。

        第二封书信，写给俏寡妇—殷若月，让其稍安勿躁、耐心等待几天，只等大队人马一到，就里应外合，彻底解决问题！

        写好之后，秦锋再次找到扮成货郎的亲兵，将两封书信偷偷交付，让其以最快速度送出去，尤其是第一封书

        信，要用金雕传递！

        亲兵收下两封信，很快离开了村子……

        秦锋则回到樊家休息，至于那根红头绳，则送给了樊宝珠，小姑娘顿时眉开眼笑、连连道谢！

        之后的日子里，秦锋一边等待大队人马到来，一边继续出门干活，顺便搜集各种证据。

        第一天，平安无事！

        第二天，平安无事！

        ……

        第四天，出了点小事情，不去池边制盐了，而是要进山砍柴！

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