“就在城东边的一条小巷里。”

    姜雪知道那条巷子，那里经常有流浪汉和小偷出没，对一个单身女子来说并不是个安全的地方。

    “我想跟你学习手铳的制作方法，并且希望能和你成为朋友。那条巷子不适合你居住，你不如搬到我们府上来吧？”

    姜雪的提议让安云心动不已。

    想想这大宅子，比她在那小巷里整天提心吊胆的生活要好太多了。如果能搬来这里，吃住都不用愁了。

    “你真的愿意让我住这儿？还包吃住？”

    安云的眼睛亮了起来。

    “没错。”姜雪点头确认。

    “只要教你们做手铳，不用付房租？”

    这府邸这么豪华，要是收房租，她可负担不起。

    “你放心，不会让你出钱的。”

    “好，就这么定了。”安云高兴得几乎合不拢嘴。

    她伸出右手，准备和姜雪握手表示感谢。

    姜雪从未见过这种问候方式，愣了一下，但看到对方真诚的笑容后，也缓缓伸出手回握：“就这么定了。”

    “快去给安小姐准备一间房，并派人去东巷把她的私人物品搬过来。”

    安排好安云的住处后，姜雪让人带她去取那件披风。

    “公子，司小姐。”

    安云刚离开不久，太子府的一个信使就急匆匆赶来，手中还握着太子的令牌。

    姜辰看到令牌，眉头紧锁。

    心中涌起不安。

    “发生什么事了？”太子的令牌除非紧急情况，否则不会轻易离身。

    看来事情非同小可。

    “太子殿下命令，请公子和司小姐立刻进宫，皇上要见你们两位。”

    皇上召见？

    兄妹俩互相对视了一眼，神色凝重。

    如果是普通的召见，通常会有太监带着圣旨前来宣读，而现在太子的信使却持令牌传口谕，可见事态严重。

    太子早已被困在宫中，能让太子如此急切地下令，肯定不是什么好事。

    难道上官惜那方的人已经等不及要对付公子府了？

    仔细想想，这并非不可能。

    尽管上官惜此刻正在疗伤，可能无暇报复，但曹家和王修容则未必。

    特别是曹家，刚刚失去了一个女儿，正急于笼络上官惜。

    “走吧。”

    姜雪看向姜辰，平静地说。

    福不是祸，祸也躲不过。公子府作为太子的重要支持者，被对手针对似乎是迟早的事，只不过这次来得比预期更快些。

    兄妹俩乘车抵达皇宫外，一路无言。在一位太监的带领下，他们走进了旭辰殿。

    殿中，北奚的皇帝端坐在龙椅之上，俯视着下方。

    两边分别站着太子的支持者和上官惜的追随者，而上官瑾则站在中央，曹远则位于右侧。

    皇帝两侧坐着两位嫔妃，一位华丽夺目，目光锐利地注视着太子；另一位则穿着朴素，神情平静，似乎在闭目养神。通常情况下，嫔妃很少有机会在议政时坐在两侧，这显示出皇帝的与众不同。

    兄妹俩向皇帝行礼后，姜辰先开口问道：“皇上召见我们，不知有何要事？”

    皇帝的目光在两人之间徘徊，思绪似乎回到了与姜皇共饮谈笑的日子。但想到儿子的情况，他的眉头又紧锁起来。

    “怀尘，今天叫你们来是因为四皇子的事。他从宫中回来后，身受重伤，侧妃为他敷药，结果伤口恶化，至今已高烧三天。御医及时救治才挽回了他的性命。据查，那药物出自你未婚妻之手。对此，你们有何解释？”

    姜雪明白，这次的事件显然是冲着她来的，“陛下，如果那药物真由若心提供，绝不会导致这种情况，若心懂得医术，绝不会做出有害他人的事，请陛下明察。”

    姜辰知道曹芷卿曾威胁妹妹对付上官惜，当时司若沉就担心曹芷卿不会遵守约定，可能会给妹妹带来麻烦。

    如今，他的担忧成了现实。

    作为哥哥，他不能让妹妹受到冤枉，更不能让整个公子府因此陷入困境，“陛下，正因为若心懂得医术，才更不可能做出这种事。这背后一定另有隐情，希望陛下能查明真相。”

    曹远冷笑着反驳：“恰恰是因为她懂医术，才能配制出这种毒药吧？据说她和四殿下有过节，一定是借此机会报复，我的女儿善良单纯，竟然被她利用了，陛下，此人如此狡诈狠毒，望您公正裁决。”

    “皇上，四殿下一向对您十分孝顺，虽然有时顽皮，但本质并不坏。这次的事，他已经认错受罚。臣妾派人探望时，他真诚地表示悔改，决心以后要更加谨慎，不再辜负您的教导。

    臣妾听后深感欣慰，觉得您的一片苦心总算有了回报。正想着等四殿下恢复后，就能让您见到他的改变。谁知，不久后四殿下竟差点被一个狠毒的女人害死。臣妾对此既痛心又忧虑。”

    王修容一脸担忧，为上官惜辩护，她的悲悯之情让人动容。

    皇上听后，对上官惜更加怜爱，看向姜雪的目光愈发冷峻。

    “司若惜，伤害皇族子嗣是大罪，你对四皇子下手如此狠毒，可知罪？”北奚皇帝语气平和，却威严十足，即使不怒亦令人畏惧。

    姜雪感受到皇帝的威严，不由得生出几分敬意，因此回答时更加恭敬，“皇上，任何指控都需要证据，尤其是在御前。如果丞相和修容娘娘坚持认为药物有问题，请召曹芷卿上殿，让我们当面对质。”

    姜雪沉稳的态度让北奚皇帝颇为赞赏，加之她表现出的尊敬，使他对她的好感增加。正当他准备答应她的请求时，却被一人打断。

    “皇上，此人狡诈，不可轻信。”君离从人群中走出，指证姜雪：“皇上可知，她就是之前协助恭王萧湛从四皇子手中救走镇北侯的人。”

    此言一出，众人哗然，难道她是北陵的间谍？她对四皇子下手，是不是北陵的旨意？

    “西辰皇子的记忆力真是让人佩服，记得别人的往事，却忘了自身处境。”萧湛上前一步，向北奚皇帝施礼：“北奚皇帝，本王来此已有数日，想来您已有所闻。”

    的确，自从萧湛踏入胡阴城，北奚的密探便开始跟踪他，因不明其来意，故未轻举妄动。

    半个月过去，仍未发现异常，这让北奚皇帝对这位北陵恭王更为警惕。

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