姜雪愣了愣，原来冯崧竟也是外祖父的学生吗？

    她心底微微叹了口气。

    即使外祖父千仞无枝、襟怀坦白，也未曾想过，自己谆谆教诲之下的得意门生中，会有如此包藏祸心之人。

    姜雪朝姜钰微点了点头，道：“我明白了。此事我会瞒着琼双，待来日甘州信使回报，我们再做打算。”

    她抬头小心翼翼看了看景晔，道：“坐下商议吧？”

    景晔眼底闪过微不可闻的无奈与妥协，同她重新走到桌旁坐下。

    “二皇兄，贺爷爷当年是唯一一个诊出大皇兄是中毒迹象的太医，”姜雪道，“我记得当时你带了他一同到父皇那儿回话，可事后父皇不仅并未命人彻查此事——当年，是你们替我瞒下的，是吗？”

    姜钰看着姜雪，迟疑片刻，道：“是，也不是。”

    “当年我与贺院正到了父皇面前，贺院正改了口。”

    “什么？”姜雪震惊地看着他，脱口而出道：“此事我为何不知情？当年皇兄分明说过，觉得此事有疑，要上禀父皇所有来龙去脉不是吗？”

    “父皇将我遣出了殿内，”姜钰道，“我当时并不知道是何情况。”

    “后来父皇将我宣进去，可他们二人议论的，已经是皇兄的‘急病’之症，而非中毒之事了。”

    姜雪追问道：“二皇兄事后没有问过贺爷爷吗？”

    姜钰苦笑一声，道：“当然问过。”

    当年当着父皇的面，他并不敢直接追问到底。贺原与他同从殿内出来后，他很快便拉了贺原去他宫内，满面不解道：“贺爷爷，方才在大皇兄宫里，您不是说......”

    “二殿下，”贺原不知何时已是潸然泪下，他颤颤巍巍地举起手要指向何处，却又无力垂下，“太医院上下，没有人诊出大殿下此症乃中毒所致，难道他们都是医术不精吗？”

    “老臣虽忝居院正之位，但并非次次诊断都不会出错。”

    他看着姜钰，颤抖的手不知何时已经收进袖袍之中。

    “如若是臣错了呢？”

    “如若臣诊错了，单凭这危言耸听、蛊惑圣意之罪，到时不要说这院正之位，只怕臣的兄弟子侄，臣背后整个贺氏九族，十族！”

    “都再难保全性命！”

    “不！”姜钰拉着贺原手臂，怒吼道：“贺爷爷不要以此理由诓骗于我！我从小便认识贺爷爷了，合宫上下，谁不知道您的为人？您不会因着这种贪生怕死的理由，置此事不顾！”

    “二殿下想要彻查，要彻查出什么结果？”

    贺原看了姜钰一眼，无奈摇了摇头，思忖片刻，悲道，“大殿下症发之前，所服食之物，是由公主殿下的长乐宫中送去的。”

    “纵使殿下与老臣能够笃定此事与公主殿下无关，但若此事宣扬出去，以讹传讹、众口铄金，此后您要公主殿下在冀国之中如何自处？”

    “雪儿她不会！”姜钰急道，少年的额角急得汗珠滚落，“只要此事查明，定了幕后真凶，就能还我们一个真相。雪儿贵为公主，何人敢妄言非议？”

    贺原悲怆的眼神从姜钰脸上缓缓下移，最终垂下头去。

    “殿下不是不知，公主殿下与那质子萧圻......”贺原叹道，“此事一经彻查，质子脱不了干系，到时公主殿下与他的事情也会闹得人尽皆知。”

    “即便查明非质子所为，但宫闱秘事，原本就为民间百姓津津乐道，”他展袍跪下，“就算殿下与此事无关，您又如何能保全她的声名？”

    见姜钰仍旧有反驳之意，贺原他茫然四顾，最终又哀哀叹了口气。

    “然而殿下与老臣皆知，眼下所有的相关证据，都指向质子。这个罪名，其实只待彻查。”贺原忽然断定道。

    姜钰懵然地看向贺原，是呀......李从德也好，信件也好，恰到好处约见姜雪的时机也好，不都是与萧圻相关吗？

    贺原深吸口气，又道：

    “若最后查个水落石出，质子罪名落定，非但公主殿下要为自己引狼入室的不察之为受百官弹劾，事涉储君，传出去便是皇室子女之间的争斗，野史、轶闻有哪个能放过她！

    到那时，乾国与冀国两国之间只怕也要生出动荡。

    国无储君，本就忧矣，以您的性子，如今能立即承继储君衣冠吗？

    加上这么些年来，您不是不知道陛下施行的政律，守内虚外，从不事穷兵黩武。士族盛而武备衰，况且前有戾帝在位那段时日对军政的消磨，冀国武防早已不复高祖那时的兴盛之局！

    如今，北奚养精蓄锐多年，狼子野心虎视眈眈，试图再踏足中原争一席之地，若此时立即与乾国交恶，您想一想，冀国如今有足够的实力，能受此腹背受敌之灾吗？”

    姜钰不可置信地摇了摇头，“难道，就要这样，让我大皇兄死于非命吗？”

    姜钰退后两步，猛然想到什么，惶然问道：“父皇、是父皇的意思吗？”

    贺原伏跪着以额触地，闻言，枯朽的身体忽然颤了颤，然后高声道：“皇帝陛下并不知道此事！”

    他抬起头来，泪眼模糊地朝姜钰看去，语气却愈发斩钉截铁：

    “此事会导致的后果，老臣已经向殿下陈明。是以，此事非但不能叫圣上得知，不能叫娘娘得知，更不能叫朝野之中、宫廷内外的任何人知晓！”

    说罢，他一头重重磕到殿内的地板上，霎时间姜钰脸色煞白，本能地上前将他一把扶住，却见贺原头上已经染血。

    姜钰看着他，一瞬间似乎明白了什么，又觉得识海之中愈发混乱。他跌坐到地上，喃喃道：“可若是如此，此事难明，皇兄至死不能得一个真相大白。眼下所有罪证又都指向阿圻，只怕雪儿这辈子，都要愧悔莫及，她永远都不会放过自己。”

    “就是因为罪证都指向他，二殿下还有什么不明白的呢？”贺原涕泪纵横，重重握住姜钰的手，道：“二殿下，此刻开始，请您谨记，大皇子殿下是突患急症，心血难继。此前之事，实属老臣误诊之失。”

    海云天雅间内，姜雪死死攥住双手，轻声问道：“这些事情，当时为何不同我说？”

    “当时你年纪尚小，又一心认定罪凶。”姜钰道，而他，当年也不过才十几岁。

    “我知道同你说了，更难平息你心头怒火。我亦不知此事该如何办，我犹豫过，是否要向父皇陈明，后来——”

    他看了姜雪一眼，神容复杂。

    后来，他便再不敢提起此事，独自去了北境历练，不在京中，以为自然可当什么事情都没发生过。

    当日事发，他对此事便抱有疑惑，但那日经贺原劝阻，他只剩下满心满脑的混乱无措。

    这么多年过去了，每当他想起此事，耳边便无数次想起贺原的字字泣血的警醒，仿佛此毒只能来自萧圻，仿佛事情若查明，冀乾两国邦交就要生变。

    似乎当年贺原的话，便是要他只作此想。

    从而，他一直未往别处想过——如果当年彻查，能查出来之事如若与萧圻无关，那么，会同什么人有牵扯？

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