桃花村村中心的位置，有一棵百年老皂荚树，树干极粗，五六个孩子才能环抱，因为太老，树干中间都空了，有一侧还露出了一道半人高的口子。

    树下，一群孩童正在嬉戏玩耍，他们绕着大树跑来跑去，有的在钻树洞，有的在爬树。

    沈蓉从沈园家出来，路过老树时，眼尖地看到在一群孩子的不远处，一个孤零零的身影在那儿坐着，与树下的热闹，显得格格不入。

    长生仰着脑袋，望着那些嬉闹的孩子们，脸上带着一丝委屈和渴望，还有一种无忧无虑的天真。

    此时，夕阳正缓缓沉入天际，只留下一道余晖。

    橘黄色的光影中，长生披上了一层金光，他每一处轮廓都像是被夕阳精心描绘过，闪烁着金黄色的光芒，神圣而耀眼。

    看到这一幕，沈蓉心里有一股说不出来的滋味。

    长生两辈子都救了她，若他这辈子不能开开心心地长命百岁，那就是老天不开眼。

    老树下，一个孩子眼尖，看到了沈蓉。

    “长生，快看，你媳妇来啦！嘻嘻……”那孩子也不怕长生，笑嘻嘻地看着两人。

    长生听到声音，缓缓回过头，看到沈蓉站在他身后不远的地方。

    沈蓉清楚地看到，长生那双清澈的眼睛里映照着夕阳和大树，还有一个小小的自己。

    两人一时间都没有出声，随着夕阳的渐渐落下，大地被染上了一层淡淡的金色，长生的影子越拉越长，

    最后还是沈蓉打破了平静。

    “长生，谢谢你那天救了我。”她伸出手，手心里是几颗麦芽糖。

    长生看了看她手心里的麦芽糖，眼睛亮了亮。

    “给我的？”长生眼睛亮晶晶地望着沈蓉。

    沈蓉点点头，“嗯。”

    长生看看沈蓉，又看看她手里的糖，然后又看看沈蓉，看看她手里的糖，来回足足看了三遍，他才上前拿过麦芽糖。

    拿到糖，长生也没道谢，他回到原来的位置坐着，糖也没吃，一言不发，只呆呆地望着老皂荚树那边。

    沈蓉一时间也不知道说什么，站了一会儿，便转身离开。

    她走了几步，便听到大树后传来一道稚嫩的嘀咕声，“长生，你把糖给我一颗呗！

    你媳妇对你可真好，还给你糖吃，我要是有对我这么好的媳妇，我做梦都得笑醒。”

    “是啊！长生，这么好的媳妇，你咋还不娶回家？”

    沈蓉脚步一顿，快速离开了。

    次日一早，顾昭明借来牛车，将一身半旧红衣沈园接回顾家。

    刘氏爱面子，倒是宴请了顾家的亲戚，顾家族人齐聚一堂，只等新娘子进门。

    沈园坐着牛车来到了顾家，刘氏看到沈园竟只拿着一个小包裹，脸顿时就黑了。

    二十两的聘礼，就拿几件破衣服进门，这也太不把顾家放在眼里了！

    虽然顾昭明一再跟刘氏说，那二十两的聘银是沈园自己的，可在刘氏心里，沈园的钱，就是他们顾家的。

    沈园盖着红盖头，丝毫不知道刘氏已经黑了脸。

    她手上有五两银子，倒是能备一副好嫁妆，只是，她的钱不能拿到明面上，再则，哪怕她自己准备了嫁妆，张氏也不会让她拿到顾家。

    还不如自己偷偷地拿着银子进门，面子啥的，哪有里子重要？

    沈蓉在家里听到村子里的鞭炮声，知道是沈园进了顾家门。

    她折腾了一通，赔上自己的名声，这一世的命运总算是改了。

    沈蓉那根紧绷着的弦终于松了下来。

    “陆妹子在家吗？”

    院子外传来一道中年女人的声音。

    沈蓉从屋里出来，透过篱笆，她看到了一个头戴大红花的胖女人站在门外，身边还站着一个瘦猴似的男人，年龄看着二三十岁的模样。

    沈蓉认得那个女人，她是镇子上的王媒婆。

    至于男人，沈蓉没有印象。

    男人身上穿着青色棉布长衫，勾着背，衣裳套在身上，就跟偷了大人衣裳的小孩似的。

    长相极具富有特色，厚嘴唇，龅牙，八字眉，眯眯眼，小眼睛滴溜溜地打量着他眼前的青砖瓦房。

    “你们找谁？”沈蓉站在院子里，并没有打开院门。

    男人看到沈蓉，眼睛顿时一亮，挑剔的眼神上下将沈蓉扫了一通，“姑娘，这是王媒婆，我是王媒婆介绍来的，我叫柳富贵，今年二十三，尚未婚配。”

    说着，他挺了挺腰杆子。

    “对，你娘在家吗？”王媒婆附和道。

    陆氏听到声音来到前院，看到王媒婆，顿时一喜，再看到媒婆身边的男人时，眉头都皱了起来。“这是……”

    王媒婆笑得见牙不见眼道：“这家住镇子上的柳后生，我可是挑了又挑，才挑出来这么好的后生，你看看。”

    沈蓉一听王媒婆说对方姓柳，突然想到了柳寡妇，不会这么巧吧？这两人都姓柳。

    “王婶子，你怎么不说一声就带着人上门了，这也太不合规矩了吧！”

    陆氏脸色有些不好看，知道女儿可能会被人看轻是一回事，可没想到竟被看得这么轻。

    那小子看人的眼神实在是令人不舒服。

    沈蓉转身回了屋。

    王媒婆不在意地挥了挥手，“嗨！哪有那么多规矩？三娘现在什么情况谁不知道？这大侄子还是我好歹好说，才愿意来相看，我这一高兴，直接就把人给带来了。”

    这一番话，可想起女儿的情况，也不好得罪媒婆，“先进来坐吧！”

    两人进了堂屋，王媒婆这才笑眯眯地开口，“要不让三娘出来坐坐？”

    陆氏看着一进门，眼珠子就转个没完的男人，心里很是不喜，可也不好不给人媒婆面子。

    “我去问问三娘。”

    说完，她就进了沈蓉的闺房。

    “娘，我就不去了，替我拒了吧！”沈蓉不等陆氏开口，便轻声道。

    陆氏叹了口气，“三娘，要是以往，那样的人，别说你，就娘也不看不上，可现在，要不你还是去坐坐？

    你以后的婚事还得靠媒人，咱们可不能把人给得罪了。”

    沈蓉默了默，“娘，我们没得罪王媒婆，她也带这样的人上了门。”

    这话一出，陆氏也觉得有些道理，便没再要求沈蓉出去坐坐，一个人来到了堂屋待客。

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