“晚上好，阿里曼。”

    一个粗犷却谦和的声音从他的身后传来，正在思考着什么的马格努斯之子闻声转头，然后露出了一个笑容。

    “晚上好，赫克特。”

    “情况怎么样？”

    “目前来说，没什么不同的：击溃、歼灭、清洗，打扫干净我们所能发现的每一座要塞与每一座资源矿场，那些瑞扎的神甫们很擅长对着异形的世界做这些事情，他们的热情也超乎想象的高。”

    “毕竟资源都要归他们，或者说大部分都要归他们。”

    赫克特随意地擦洗着黏上了奇怪的深绿色血液的刀刃，慢悠悠地来到了阿里曼的身侧，他巨大的阴影将马格努斯之子整个人都笼罩在了其中，宛如不可撼动的山峦。

    赫克特似乎想说什么，但是好像突然忘记了。

    来自普罗斯佩罗的战士最近交到了新的朋友。

    赫克特，摩根的骄子，破晓者军团第二十三连队的连队长，也是整个第二军团中最为【年轻】的上尉军衔：他可能是马格努斯之子所认识的阿斯塔特战士中，最为高大与健硕的一个，寻常的星际战士即使站直了身姿，也只能勉强与他的胸口平齐。

    而更神奇的是，在阿里曼的不断观察中，他发现赫克特的体型似乎还有继续增长的趋势：虽然速度极慢，但是趋势很明显。

    在发现这一点的那一刻，一种学者独有的狂热与忠诚就在马格努斯之子的身上淋漓尽致地体现了出来，无数的疑问一下子充满了阿里曼的脑袋：他是怎么办到的？他有什么特殊之处？他这种情况还会继续下去么？还是说，哪怕是阿斯塔特的骨架与力量，也终有一日会扛不住这诡异的再发育？

    是的，阿里曼是一位强大且老练的灵能者，但这并不说明他作为一个学者，就不会在意灵能以外的事情，赫克特那奇特的躯体吸引了他的注意力，在马格努斯之子的眼中，这位摩根的骄子就仿佛是一整摞行走的学术论文。

    于是，他很快就和赫克特成为了真正的朋友，虽然他的目光让摩根之子偶尔会感到不自在，但是与经常到来的阿巴顿瞳孔中所散发的热烈光芒相比，阿里曼的视线又实在是太正常不过了。

    “是啊，瑞扎，或者说每一个铸造世界出来的人物，都非常地擅长进行这种彻底的破坏与修正，它们为此而生。”

    阿里曼轻声的应和着自己朋友的话语，而在他的视野尽头，机械教的一组地形重构师带来了可动岩石燃烧器，在战斗后留下的残破地貌上切开了一道巨大的裂口，将数以千万计的异形尸体与他们野蛮的废墟一并埋葬在移了位的岩石与被压碎的山峰之下，然后进行统一的焚毁与抹除，来为他们的神圣锻炉清理出足够的空间。

    花了不到一个泰拉标准日的时间，机械神甫们就铲除了一个辉煌文明几乎一切的残余痕迹，将阿斯塔特们所攻下的异形国度化作了一大片充斥着刺鼻焦糊味的颓废艺术品，钷素、塑钢与血肉的味道纠结成了滚滚的浓烟，刺激着在场所有人的鼻子。

    “这个地方会成为铸造世界？”

    阿里曼捂住了鼻子，哪怕是一场连续一个月的攻城战都不足以让他足以烦躁，他看着天空中那些灰蒙蒙的丝线，恶意地揣测着这可能来自于哪个异形的巫师。

    “差不多，这里会成为一个矿产世界，同时作为好战者泰坦军团的几十个分基地和补给中心之一，本质上来说，与一个小号的铸造世界没什么差别。”

    赫克特的动作与阿里曼别无二致，他那沉重的声音从喉咙最深处响起，宛如发生在闷热午后的响雷一般，让人陷入了一种烦躁的惊慌与清醒之中。

    “我不太懂这些东西。”

    马格努斯之子皱着眉，他就像是任何一个从普罗斯佩罗走出来的战士一般，除了【知识】，他的瞳孔中不会纳入任何东西。

    “我也不太懂。”

    赫克特轻哼一声，他的目光从那些赭石色的长袍上划过。

    “但是这几年来，瑞扎的技术神甫和他们的护教军，证明了他们自己是极为坚定的盟友，所以他们的大部分请求都会得到来自于基因原体的认可，这可是我们能见到越来越多的瑞扎人的原因。”

    “不只是瑞扎人吧：看看那些颜色不一样的袍子，那些人的队伍要稀疏得多，他们躲避着瑞扎的护教军，就宛如年幼的狮崽在狮群的外围捡食残渣，他们明显属于其他的铸造世界吧。”

    “是的，他们分别来自于科林斯与提格鲁斯，那是银河东方的两个铸造世界，体量都不大，前不久才加入了阿瓦隆联邦，向帝皇与基因原体宣誓效力。”

    “铸造世界啊，你们要这么多的铸造世界做什么？”

    阿里曼有些困惑。

    “一般来说，一个大一些的铸造世界，就足以承担起一个阿斯塔特军团的日常运转了吧？我们千子军团和赵—阿卡达就是这样，我们只需要这一个机械教方面的合作伙伴和交易对象，就不用考虑军团装备方面的问题。”

    “毕竟基础装备什么的，阿斯塔特军团自己就具有锻造能力，和铸造世界的合作主要还不是为了泰坦军团，以及它们的特殊宝藏。”

    “特殊宝藏？”

    赫克特的瞳孔中闪烁着阿里曼没有察觉的一道光芒。

    “是啊，赵—阿卡达能够生产出一种无限类似于艾达灵族的灵骨的人造物品，那可能是人类帝国已知中最为奇特的灵能造物之一，这也是马格努斯大人会选择与他们合作的原因。”

    “除此之外，他们倒是没有什么更值得我们在意的地方，毕竟那个铸造世界实在是太远了，远在银河的最南端。风暴星域的边缘。”

    阿里曼侃侃而谈，而一旁的赫克特则是无声的点头，当他意识到千子连长并没有发觉自己到底说了什么之后，摩根的子嗣便恰到好处的将话题重新调整了回来。

    “这是阿瓦隆联邦向东扩张的第一步，以这两个设置完善的铸造世界为起点，我们的舰队正在向神盾星区渗透，那里的十几个星系拥有着富饶的土地，它们产出的粮食足以喂饱十个星区的人口。”

    “向东扩张？这是你们下一步的战略么？”

    “应该是，在平定了阿瓦隆及其周边的总共三个星区之后，我们其实也没什么新的扩张方向了，南方和西南都是奥特拉玛的领土，东南是达摩克里斯湾，西北则是钢铁勇士早早打下的奥林匹亚星域，唯一的方向也就只有东方那些无人探索过的银河远东边疆地带了。”

    “其实你们也可以向西，大漩涡附近的不少星区尚且没有归顺帝国的统治，对于那里的收复与攻略还要持续至少几十年呢。”

    “不，阿里曼。”

    赫克特摇了摇头，他的瞳孔闪烁着某种马格努斯之子所不懂，也不曾在意过的狡黠光芒，那似乎是某种智慧。

    “你知道的，阿里曼，第二军团与其他的军团不同，我们可以对我们自行收复的世界进行【奥特拉玛模式】。”

    “奥特拉玛模式？”

    “母亲发明的词汇：像极限战士那样自我治理，无论是税款还是征召兵都无法被泰拉所指挥，象征着极高的独立性与自主性。”

    “的确是这样……但我从未听说过【奥特拉玛模式】这个词。”

    “我也没有，但是以后这个词会很流行的。”

    “怎么说？”

    “我也不知道，母亲大人是这么说的。”

    “……好吧，让我们聊聊之前的话题吧：为什么你们不选择向西？”

    “因为【奥特拉玛模式】，我的朋友，虽然我们的这种特权是人类之主所赐予的，虽然阿瓦隆联邦的建立是帝皇所点头的，但是这种高度独立性却注定了我们从开疆拓土的那一刻起，就必须在银河的边缘筚路蓝缕，就必须作为对外开拓的先锋与打手，我们的国度只能从帝国的边疆，绵延到神圣泰拉所不曾听闻过的遥远位置区域：就比如说以萨拉马斯星区为首的银河东陲。”

    “我们的国度只能存在于那些不曾被神圣泰拉的光芒所照拂的荒野世界上，只能作为帝国对于银河边缘区域的统治延伸：在确立了这些前提的情况下，阿瓦隆联邦才能理所当然地维持【奥特拉玛模式】。”

    “而一旦我们改变方向，而一旦我们的扩张矛头从未知的边疆转为已知的大漩涡，即使我们依旧是在收复那些不属于帝国的土地，但我们也必须要做出取舍：要么放弃人类之主所亲自赐予的【奥特拉玛模式】，以支援部队和单纯的远征军的身份，将打下的世界乖乖交给泰拉，要么，我们就要成为第二个极限战士了，甚至更糟。”

    “因为我们不再是泰拉眼中牧守一方的遥远忠仆了，我们成为了他们眼中敢于抢食的恶棍：就是一对如此巨大的差别，就是一个如此简单的道理。”

    “所以，在我们停止【奥特拉玛模式】之前，我们只会向东。”

    赫克特的回答缓慢且肯定，就像是一个稚嫩的学子在背诵着一条滚瓜烂熟的知识点，他的目光一直注视着远方欧姆尼赛亚信徒们所掀起的废气浪潮之中，回忆着那个不太重要，但也应该被自己记起来的小事情。

    阿里曼眨了眨眼睛，他思索着这个话题，并且很快就提出了另一个问题。

    “但是我记得，奥特拉玛也一直在无规律的扩张，无论是银河外侧的荒芜宙域，还是靠近大漩涡的那些星区，在这些年都在不断地升起五百世界的旗帜，甚至连奥克塔硫斯都已经向基利曼宣誓了：那里距离普罗斯佩罗也没有多远。”

    “是啊，这就是他们与我们最大的不同。”

    “所以，野心勃勃的只有极限战士，不是么？”

    赫克特轻声的微笑让阿里曼的心中一荡，他意识到继续这个话题已经没什么意义了。

    “你怎么这么清楚这种……政治话题？赫克特？”

    “因为原体的命令：每一个高阶与基层指挥官都要就军团的下一步行动，上交一份规划，普通士兵也被允许加入这个活动，按照母亲大人的话来说，每一个连长都要按照军团长的标准来培养，而每一个士兵都应该怀揣着一个成为连长的梦想，大局观就是第一步。”

    “这对于军团的实力难道有什么增益么？”

    “总归没有坏处，不是么？”

    阿里曼沉默着，轻哼一声，没有接话，他开始专心致志地聆听赫克特抱怨着那篇规划的难写，在心中感慨这样看似五大三粗的汉子愣是被第二军团之主调教成了一个能够咬文嚼字的人物。

    尤其是赫克特对于军团的下一个目标【神盾星区】的描述，堪称栩栩如生，他口中的富饶与强大让马格努斯之子都不由得挑眉，就感觉破晓者在说的是神圣泰拉一般。

    “如此富饶，那么看起来会有一场血战啊。”

    不言而喻的目光在两位阿斯塔特战士的瞳孔中互相照应，他们都算得上是大远征的老人了，自然很清楚一些情报和资料背后的深层意思：像这种富饶且强大的独立人类殖民地，是很难当即向着一个虚无缥缈的人类帝国臣服的，必须要让令人恐惧战栗的血与火降临在他们的头上，帝国才有理由与底气拿走他们的资源。

    “是战是和都无所谓，那些人类殖民地的选择对于最终的结果没什么影响，他们的思想在基因原体的意志面前，不值一提。”

    当赫克特骄傲地说出这些话语的时候，阿里曼不由得眨了眨他的眼睛，马格努斯之子能够明显的感觉到，与几年前还没有遇到摩根的时候相比，这些破晓者们的精神状态似乎有了一个天翻地覆的巨大变化，甚至可以说是【新生】。

    一个骄傲、一种傲慢、一种油然而生的蛮横与强硬，一种不再惧怕伫立在阳光之下，又或者是任何人面前的傲然之姿态，正伴随着越来越多的胜利被记录，伴随着越来越多的世界与星系臣服于第二军团的拂晓旗，伴随着摩根的荣光照拂过银河星图上那肉眼可见的广袤疆土，而变得愈加坚定。

    原体带来的改变啊。

    阿里曼无声地感慨着，他对于这一切并不陌生，因为他本人的基因之父就如同赫克特的基因之母一般，同样拯救了他们的子嗣，只不过破晓者已经可以依靠着昔日的底蕴和拉拢来的力量，在银河中书写下自己的痕迹，而马格努斯的军团依旧在痛苦地积攒着力量，时刻准备返回大远征的波涛。

    这个过程注定是缓慢的，哪怕是以最乐观的角度，恐怕也需要至少二十个泰拉标准年：只要一想到这里，阿里曼看向好友的瞳孔中都闪烁着一丝嫉妒。

    赫克特没有看到那股称得上是扭曲的光芒，他只是随意地打量着各支铸造世界的队伍在剧毒的废土中翻翻捡捡，寻找着它们认为合适的回收品，而直到他的视线扫过了一队瑞扎护教军的时候，他才突然想起来了什么。

    赫克特想起来自己为什么要来找阿里曼了。

    “……阿里曼。”

    “怎么了？”

    “你现在忙么？”

    “并不。”

    “那好，跟我来一趟。”

    “干什么——”

    话音未落，赫克特便轻而易举地握住了阿里曼的一条胳膊，就像是粗暴的棕熊抓住碗口般粗细的小树一般，他拉着阿里曼，迅速地消失在了尘土飞扬的地平线上。

    “你先告诉我你要干什么？赫克特？”

    “你对发财感兴趣么？”

    “什么？发财？不！”

    “那对科学研究和古代造物的文艺保护活动呢？”

    “也……呃……这个倒是可以考虑一下。”

    “那就没事了，跟我来吧。”

    “我带你去发财，阿里曼。”

    ——————

    “所以……”

    “你口中的发财，就是这个？”

    “嘘！别这么大声，阿里曼。”

    四名破晓者与一名马格努斯的战士正弯着他们的腰，小心翼翼的在沟壑纵横的废墟中前进，而就在他们头顶不远处的地方，欧姆尼赛亚信徒们所驱使的巨大机械，正在碾碎最后的石墙与废墟，那些技术神甫们时不时的叫停他们宝贵机械的运转，将那些暴露在空气中的奇特物品拖回去，作为他们下一步的研究资料与珍藏。

    “看看那些家伙，阿里曼。”

    “等他们走过一遍，我们连一颗螺丝钉都捞不了。”

    “……”

    阿里曼无话可说。

    马格努斯的子嗣眯着眼睛，看着自己身边儿那个努力把庞大后背缩起来的赫克特，他的目光随即又绕过了这个高大无比的战士，看到另外三名同行者，也就是原赫克特小队的三位成员，他与他们都算是相识的人物，自认为很了解……

    只不过……

    原本在他眼里谦逊有力的新星智库萨列里，此时正一脸沉默与激动的拿着一张缴获的地图，不断的分辨着方向，他的口中低声念叨着那些阿里曼无法太理解的话语，粗暴的根本不像是那个能够说出流利咒法的年轻人。

    而粗犷到宛如一尊野蛮石像一般的埃阿斯，他此时的动作比最老练的芭蕾舞演员更轻柔，瞳孔中的目光比最慈悲的母亲更缜密，这位五大三粗的汉子捏着手指，从泥土中一点一点清点出那些他感兴趣的东西，小心翼翼的放在了手中，就像是一位苍老的老妪在为她出嫁的女儿准备嫁衣一般。

    至于那位即使在阿里曼的思绪中，也一直以稳重可靠的形象而出现，甚至称得上是他的前辈的凯隆阁下，此时更是没有戴头盔，有些擦黑的脸上露出一种让人无奈的爽朗笑容，一口洁亮如新的白牙伴随着一个最微小的发现而露了出来。

    “你们这算什么？”

    “爱好，或者是习惯。”

    回答他的是凯隆。

    “……多久了。”

    “一直都是这样，不过在我们的基因之母与那些机油佬达成了合作后，这种行动就变成了某种地下事业，你知道的，他们不喜欢。”

    凯隆无所谓地朝着阿里曼眨了眨眼睛，让马格努斯之子不由得感到一丝不对劲。

    他们叫自己来干什么？

    “这样做……允许么？”

    “不允许。”

    【探查】完毕的赫克特缩回了通道里，五人小队开始在萨列里的领导下飞速地前进，赫克特一边调整着呼吸，一边给他的朋友阿里曼科普着内容。

    “按照规定，这种未来划归机械教的世界，我们是不允许在这里进行考古与文物保护活动的，抓到了要被责罚。”

    “怎么责罚？”

    “写检讨，然后当众念。”

    “你被责罚过？”

    “我们都被责罚过，四次了。”

    “嗯……”

    “一人一次，所以没有人再想写那个东西了。”

    “嗯。”

    “所以我们带你来了。”

    “嗯……嗯？”

    “……开个玩笑，其实我们需要的是你的灵能力量。”

    一把拉住有着退意的马格努斯之子，赫克特努力地露出了一个让人信服的笑容。

    “其实是在之前的行动中，我们发现了一座类似于异形皇家宫殿的地方，那是一座半地下式的民用建筑，那群机油佬一时半会还摸不到那里，那里应该有不少好东西，值得我们去看一看。”

    “你怎么知道他们就没过去？”

    “因为那个宫殿实际是我们的任务范围，只不过战斗时期，我们不能在那里停留太久，而且，因为那并不是军事用途的建筑，它的重要性没有那么高，那群瑞扎佬一时半会儿也不会理会它，但里面一定有好东西，难道你不想要几个有点异国风情的纪念品？”

    阿里曼眨了眨眼睛。

    他没再说话。

    “不过，赫克特，像是这样的地方，一般都有足够的安全防护措施吧，你就没有考虑过一下，有关于危险性的问题吗？”

    “如果是之前的话，我的确会有所顾虑，但是这一次不一样啊，阿里曼，这一次的军事行动中恰好有一位大师，他可以作为我们的带路人，保证这次活动安全无虞。”

    “……大师？”

    马格努斯之子挑起了眉头，在他内心中，他并不怎么信任赫特云里雾里的解释，直到他跟着几位破晓者一路来到了那座半掩埋的地宫的门口，远远的，他就看到了几处闪烁不定的刺眼，他知道，那是破晓者的银色盔甲所反射的光芒。

    果然，一走近，就看到数个小队规模的破晓者这正云集在这座异形地宫的门前，奋力的进行着挖掘工作或者破门的解密工作。

    ……

    他还以为这只是赫克特等人的个人爱好而已。

    聚集起来的各个破晓者的小队没有进一步的沟通交流，他们的问候与话语全部用瞳孔中的目光代替了，体现出了一种有恃无恐的高深默契，尽管有几缕怀疑的目光打在了阿里曼的身上，但是在赫克特的挑眉与无声回答之下，那些目光很快就移走了。

    在这种环境中，阿里曼自然而然地保持着安静，他一边根据着那些破晓者的指示，用灵能破坏着地宫的门口防御，一边不由得悄悄的向身旁的好友。

    “你们到底这样干多久了？”

    “以我个人而言，二十年。”

    “以集体而言呢？”

    “……一百二十年。”

    “……可以。”

    还不等阿里曼感慨完毕，他就听到又一阵明显的脚步声在他们的身后响起，马格努斯之子迅速的转过了头，只看到一道身影正急速的向着这里靠近。

    伴随着他的靠近，周围的破晓者们低声的发出了赞叹的欢呼。

    阿里曼听到了凯隆的话。

    “欢迎你的到来。”

    “我们等待你很久了。”

    “塔拉辛中士。”

    塔拉辛?

    阿里曼有些狐疑的看着眼前这位将自己隐藏在兜帽之下，快步走过的技术中士，这个技巧高超的智库本能的从面前人的身上感觉到了一丝不太对劲的气息，但是他并没有说出来。

    因为，就在破晓者们无声的期待中，那位塔拉辛中士果然是不负众望，三下五除二就把那个令众人无可奈何的保密措施，彻底的破坏开来，技巧之娴熟，就仿佛他已经专门从事这个行业几百上千年了一般。

    摩根的子嗣们没有继续欢呼，他们将内心的激动化作了纯粹的原动力，紧张有序的走进了面前的地宫之中，当然，英勇无畏的塔拉辛中士自然是冲在最前面的一个，他无私地用自己的生命为后来人提供安全的保障。

    而马格努斯之子则是落在最后一位，就在阿里曼还稍稍有些犹豫的时候，破晓者们已经快乐地消失在了原地，开始进行一场无声的寻宝竞赛，而这位来自普罗斯佩罗的千子战士则是左右看了看，然后又瞅了瞅地宫深处那肉眼可见的琳琅满目，犹豫再三后，他还是选择走了进去。

    不知道为什么，当他意识到他真的在参与这么一场不那么合规的【考古】与【寻宝】的时候，在阿里曼的内心最深处，居然闪过了一丝颇为异样的情绪。

    千子立刻认出了那种情绪。

    那是激动，与期待。

    ……

    ……

    好吧。

    这也不算坏事，不是么？

    (本章完)

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