“蜀王入宫！”

        一声高亢且激动的呼喊，瞬间响彻了整座交州王宫。

        这几年时间以来，由于和西蜀的通商，再加上资源互换，交州原本的破烂小王宫，此时已经修葺得无比恢宏。

        徐牧踏着脚步，带着司虎和一众护卫，步履沉沉。早在赶到交州之时，他便已经听李柳说，老兄弟赵棣的情况，已经不容乐观。

        “主公，早些时候，陈神医已经过来。但赵王的身子，约莫到了强弩之末，陈神医只能想尽法子，来帮着吊命。”

        “吊命？”徐牧顿了顿。

        李柳年轻的脸庞上，认真点头，“是赵王的意思。”

        徐牧叹了口气，忽然明白，赵棣是在等着他。赵棣一死，有西蜀的扶持，赵栋会很快继位。但不管如何，在过往的时候，南海盟发生的种种事情，终归有些暗流涌动。

        而且，按着那位小常胜的心思，指不定会趁机使坏。

        “蜀王，容我先去……”赵栋在后追上，一下子泣不成声。

        “贤侄请。”

        赵栋悲哭点头，脚步急急迈了起来。看着赵栋的身影，徐牧慢慢恍惚，在以后，这位新王赵栋，便要开始扬名天下了。

        晃了晃头，收住思绪，徐牧快步往宫里走。只等走近，那悲戚的哭声，便越来越盛。

        “主公。”陈鹊刚好从里走出，先见了礼，又苦涩地摇了摇头。

        “陈先生，赵王现在如何？”

        “回天无力。明明在先前，我已经遏制了毒。”

        “陈先生，莫不是……”

        “说不好。”陈鹊犹豫着开口，“病理之事，变幻莫测，我还需要时间。”

        徐牧沉默抱拳，再无半分停留，踏步走了进去。

        王宫里，几个南海州王，以及一众的南海文臣武将，在看到徐牧后，都惊得急忙行礼。连着赵棣的亲族，也不敢托大，纷纷起身退到一边。

        徐牧抬头，看着王座上的赵棣，那副病入膏肓，且气喘吁吁的模样，让他没由来地心底一酸。

        “徐兄……”王座上，见着徐牧到来，仿若回光返照一般，赵棣艰难地撑着身子，欲要起来行礼。

        徐牧几步走近，和赵栋一起，将这位南海五州的盟主，重新扶在了椅子上。

        “交州……除了赵棣，赵翡……其余人等，速速退出王宫。”约莫用尽了力气，赵棣嘶声开口。

        赵翡？

        徐牧回头，见着一袭伏地痛哭的窈窕人影，隐约猜出了什么。

        “徐兄，时间不多，容我先说……栋儿，你跪下。”

        闻声，原本痛哭的赵栋，迅速跪在了地上。

        “蜀王可作主证，我死之后，赵栋便为交州王，南海五州的盟主。”

        “赵兄放心，有我徐牧在，这事儿没问题。”徐牧开口表态。赵棣继位，几乎是铁一般的事实。换成别的王子，或者其他的州王，西蜀肯定要插手的。

        也只有赵栋，只能是赵栋。

        “徐兄，南海五州这多年来，危机四伏，暗流汹涌，我已经记不清有多少回，那些人都劝我投东陵，投北渝。但徐兄知晓，我赵棣这些年，只选了西蜀。”

        徐牧抬手抱拳。

        西蜀势弱之时，正是因为南海盟的加入，才能一步步打下了江南数州。

        “便、便如先前所商，有日蜀王平定天下，履约赠一个外州王，打通南海与中原的各处通道，天下人当知，南海五州并非化外之邦……”

        “赵兄放心，我一直记着。”

        赵棣露出苍白的笑容，身子瘫在王座上。

        “我死之后，犬子赵栋若不成器，徐兄可代为管教，若犯得大了，杀也无妨。”

        徐牧心底沉默。这当着赵栋的面，相当于讲了反话，赵栋以后成不成器另说，但实则赵栋是话里有话，希望他能帮助赵栋，保住南海五州。

        这事儿，你总不能顺嘴答应。若不然，便要留下隔阂。

        “赵兄多虑，贤侄赵栋年少有为，我徐牧答应赵兄，一定扶持赵栋，镇守南海五州。”

        听着这个回答，赵棣苍白的脸色，终于恢复了一丝红润。他咳了咳，重新艰难开口。

        “赵翡。”

        不多时，那位跪伏在地的女子，慢慢站了起来，走近王座之前。一侧过脸，便可见姿容绝代的清秀。

        徐牧猜出了什么。

        “徐兄，这是我的小女，年芳十七，又生得倾国倾城……不若，将她送入蜀王宫，做个小嫔妃即可。”

        徐牧没有立即答话。赵棣的意思，是将整个南海，彻底绑在了西蜀上。便和当初的老黄一样。赵棣是担心，自他死后，若南海出现什么意外，犯了西蜀大忌，那么赵氏家族，恐一朝化为云烟。

        但联姻便不同了，再怎么说，也算入了西蜀王宫。

        不过，在这一手上，老黄明显更加老练，当初只提了一回，发现徐牧不愿，便绝不再提，生怕惹人不喜。

        “可。”徐牧平静道。

        起于微末，他没有任何背景。并不像那些世家子弟一样，随随便便，便能拉来一排的族兄族弟。

        认真来说，在家室之外，他除了认成族弟的徐长弓，便再无任何族人。若不然，随便拖一个族兄族弟出来，联姻这事儿都完美解决。

        “徐兄勿怪……”得到徐牧肯定的答复，赵棣一下子泣不成声，苍白至极的脸庞，浑浊的泪珠不断打落。

        “我先前就说，若无赵兄的南海五州，何来我西蜀的今日。”徐牧伸手，握住了赵棣，声音也有些哽咽。

        这句话并非托词，对于赵棣当初的选择，他一向感恩在心。

        “一讲完，我便觉身子无力……”赵棣仰躺在王座上，舒服地呼出一口气。

        “赵栋啊，你继位之后，不管是南海军，还是阮秋的海越军，都需听从蜀王调遣，不得有误。”

        “父王放心……”赵栋哭得更加悲伤。

        “赵翡……你说此生要嫁，便嫁一位天下英雄，我便替你选了……”

        跪在地上的女子，伏着头啜泣。

        “徐兄，天下人笑我赵棣孱弱，只知守在南海蛮荒。但他们不知，我当年带刀出征，从沧州杀到吴州，也是一条天下好汉……早知当初，便该随徐兄拒北狄了……”

        “徐兄，拜别了。”

        徐牧握着的手，一下子滑了下去。等再抬头，发现偌大的交州王宫里，忽然冷了起来。

        那位追随西蜀，矢志不渝七八年的南海王赵栋，头斜下来，身子彻底瘫下，再也不动半分。

        “父王啊——”

        赵栋悲到极致的声音，响彻了整座王宫。

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