张妈妈自以为拿捏住了杨晚照，很是得意的将杨兰指使的团团转。杨晚照只当不知，对于杨兰求助的眼神亦视而不见。刘嬷嬷和杨梅的谋划，她不信杨兰一点不知。每个人都有自己的存世之道，既然杨兰选择坐视不管，她也能。

    很快，杨晚照就装扮好了。因着时间还早，也没急着往宋家的船上去，反而选起了礼物来。

    宋太太爱茶，送盒子西湖龙井就是。宋三是外男，不用她送，自有宁彦元准备。至于宋家那位小姐，倒是得斟酌一下。若是普通小姐妹，送个帕子戒指也就罢了。但杨晚照不想欠宋家人情，就打开了自己的妆匣让张妈妈挑。听说这位是宋太太从宋家族地带回来的，颇得她喜欢。

    张翠枝最后挑了一枝顶莲蓬的碧玉簪来。俗话说的好，破船也有三千钉，这匣子里的首饰即便拿到候府去也是顶好的。想了想，她就对杨晚照道：“我瞧着姑娘这匣子里的首饰都顶顶好，不如自己留着，另备着些普通的戒子镯子拿来送人才好。不是我说，姑娘还小，得节省些才是。若是正经亲戚，送也就送了。那种外八路的，送了也是白送。”

    别人不知道她还不知道，从宋家的船上下来后她就打听清楚了，那位比之她家的表小姐还不如。不知使了什么法子得了宋太太的欢心，这才一并带了出来。

    杨晚照没说话，而是对杨兰道：“把我们平时用来送礼的那个匣子拿过来给张妈妈瞧瞧。”

    杨兰应声抱出个更大的妆匣来，打开一看，亦是金玉满箱。细看的话却也就那么回事。张妈妈点了点头，将先前挑的那个莲蓬簪放了回去，另挑了一对水头还行的白玉镯子出来。

    杨晚照点了点头道：“张妈妈，我还是带这簪子去吧，先时你们没来的时候，宋家对我多有照顾。我听说宋姑娘颇得姨母喜爱，我们送个好的，姨母看着也高兴不是。”

    张妈妈有些意外的看了眼杨晚照，到底还是点了点头。

    很快，天就暗了下来。宁彦元那边让人来问，杨晚照就带着张妈妈和杨兰往宋家船上去了。

    杨梅为此很是不岔，不敢说杨晚照和张翠枝，只一个劲的说杨兰的坏话。刘嬷嬷正是心灰意冷的时候，听了半天一句话也没说。

    “嬷嬷，不能再这么下去了。”杨梅气狠的道。

    刘嬷嬷瞥了她一眼，“不然还能怎么办？像你一样去讨好白栀？”

    杨梅闻言一愣，立马咬牙切齿的道：“那也是个白眼狼，亏得我为她出了那么些主意，竟然翻脸不认人。我是说你，我是看出来了，自从被张妈妈抓住我贪银子，姑娘就不信我了。但嬷嬷你不一样，你不仅是太太的陪房，还一手将姑娘带大，姑娘跟你的情分不是那个才来两天的张妈妈比得了的，你该多往姑娘跟前去才是。”

    刘嬷嬷：“你知道什么？张妈妈背后有老太太，连着姑娘都要敬她几分，我拿什么跟她比？我看我们还是识相点，总比被撵出去的好。即便是姑娘，去了那府上，也得靠着老太太的喜好生活。笼络张妈妈，她是对的。”

    杨梅：“可姑娘是主子，张妈妈不过跟我们一样是个奴才。”

    刘嬷嬷：“不受宠的主子还比不上受宠的奴才了。你虽有几分聪明劲，却见识太少。先时我们在老太太房里的时候，有一个叫香雪的大丫鬟，平日里除了陪老太太说话，啥事也不用做，那吃的穿的比府上那些不受宠的姑娘们好多了。即便是下面的小主子们见了她，也得叫她一声姐姐。”

    杨梅听了却道：“那有比做姨娘好。”

    刘嬷嬷摇了摇头：“姨娘也就半个主子，还没我们做奴才的自由。不过主子终归是主子，我们这些做奴才的，一个不好就会被撵出去。去了外面，再想着找个好主家可就难了。”

    杨梅自顾自的道：“那还是做姨娘的好。”

    刘嬷嬷却警告他道：“我知你瞧不上旺儿，你要是有那能耐，自去攀高枝就是。但要是让我知道你利用旺儿，我拼了这把老骨头，也得把你拉下水。”

    杨梅被刘嬷嬷的眼神吓的往后挪了两步，“嬷嬷，你这说的什么话，我何时利用过旺儿。”

    刘嬷嬷收回眼道：“没有更好。”

    这边，白栀亦在跟新来的小丫鬟说话。小丫鬟是宁彦元才从外面买来的，白栀给她取了个名字，叫怜儿。

    怜儿是被她爹卖了的，说是家里弟弟病了，她爹不得不卖了她。怜儿原还很是伤心，可自从上了船，换了身上那烂衫，又洗干净了身上的脏污，还吃饱了饭，她却是高兴的哭了起来。原来做下人竟这般好？原来她爹说的是对的，他这是送她来享福了。虽说是伺候人的活，却也比家里的活轻省多了。最重要的是，能吃饱饭。天可怜见，她从出生就没吃饱过一顿话，饱腹的滋味实在是太好了。

    白栀知道她的想法后，忍不住笑了几声。她刚被宁彦元救了的时候，何曾没这般想过。人都是不知足的，她先前也想着能当宁彦元的丫鬟就好。可慢慢的她就不这么想了，大家都是一个鼻子两只眼睛，凭什么她就得做人丫鬟，所以她得往上爬。她并不觉得这样是错的，奴才与奴才之间也是不一样的，比如她跟张妈妈都是奴才，但张妈妈明显比她更得体面。如今吗？却是不好说。所以她得拢住大爷，等她有姨娘的身份，怕张妈妈做甚。只候府高墙，她真的能如愿做上姨娘吗？要是没成，是不是还不如做个乡女？

    且不谈白栀和怜儿如何，这边，杨晚照已经到了宋家船上。跟宋三打了个照面，这就被金环先领进了屋里。

    “意浓见过太太。”杨晚照先道。

    “我的儿，快过来。旧年我也见过你母亲几回，你们母女俩恁的相像，可怜她年纪轻轻的就不在了。”宋太太说着话还拿帕子擦了擦眼。

    宋忆薇赶忙起身，嘴里道：“太太，快别难过了。你这么一哭，表妹越发的难过了。”

    宋太太当即笑道：“是我的错。意浓，快过来坐。这是你表妹忆薇，我底下一溜的小子，没一个贴心的。如今有了你忆薇表妹，我总算是如愿了。你们年纪相仿，以后多来往。”

    杨晚照笑着点了点头，正要说话，金环就进来说宁彦元在外面。

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