h快至日暮之际，唐府上下都已经打点完毕，大红色的绸子挂满了府上府下，看着好不喜庆。

        唐府父子与陈先生闲聊许久，说起了往年相遇之事，一桩桩事摆在那里，让人觉得感慨。

        岁月最是无常，可若是真的一成不变，却又会让人觉得烦闷，短也不好，长也不好，总是矛盾。

        日暮的红霞落入院中，陈长生在唐府上用了晚膳，闲暇之余，陈长生还在想该如何开口。

        可随即却听芸香说道：“不妨芸香陪先生去坊外荷塘走走？”

        唐府父子对视一眼，随即唐明镜开口道：“今年的荷花开的甚是好看，如今正是好时节，陈先生来了正好也可以多看两眼。”

        陈长生点了点头，说道：“正有此意。”

        唐明镜以筹备明日迎亲为由待在了府上，在走的时候还不忘给芸香递上一个眼神。

        芸香抿了抿唇，反倒有些不好意思。

        丫鬟没有跟随，芸香随着先生出了唐府，朝着那坊外走去。

        藕莲坊中亦如往日一般宁静祥和。

        在那黄昏落日之下，街上的人缓步走着，享受着一日之中最为舒畅之时。

        芸香跟在先生身旁，她时而看向先生，似乎是想说些什么，但却又有些缺乏胆量，总是说不出口来。

        陈长生的目光看向了那街边的蜜饯铺子，说道：“这间铺子竟然还开着呢。”

        芸香说道：“开了好些年了。”

        说着，她便迈步朝着那蜜饯铺子走去。

        守着铺子的是位妇人，身旁还带着一位七八岁小姑娘。

        芸香和煦笑道：“何娘，买些蜜饯。”

        “芸姑娘来了。”

        蜜饯铺子的何娘笑面相迎，随即问道：“芸姑娘今日吃些什么？”

        “瓜条多些，另外的随意拿些吧。”

        芸香说着便拿出了钱袋。

        “诶。”

        何娘急急忙忙的拦下了芸姑娘，说道：“芸姑娘可不能总这样，您是东家，哪有在自家买东西还需付钱的道理。”

        “免得多算。”芸香和煦一笑，说道：“还是收着吧。”

        何娘自知拗不过她，只得长叹一声，收下了银两。

        芸香拿着蜜饯回过身来，来到先生身侧。

        她将手中油纸包着的蜜饯递给了先生。

        陈长生不禁说道：“先前送的蜜饯陈某都收到了，再多可就吃不完了吗。”

        芸香眨眼道：“可是都这么久了，都坏了吧。”

        陈长生说道：“坏不了。”

        芸香反应了过来，她提着那包蜜饯，心里还是想着送给先生。

        陈长生问道：“话说你何时成了这铺子的东家了？”

        芸香抬起头来，“先生都听见了啊……”

        “只是碰巧听到了。”

        芸香走在先生身旁，说道：“那年先生走了之后，铺子的何娘择了个好夫婿，打算跟着夫婿去外地，我就把这铺子收了下来，后来起了战事，何娘的夫君也被征入了军伍，一去再也没能回来。”

        “等不回夫君，日子也越发清苦，我便将何娘请回来打点蜜饯铺子，这才得以留存到如今。”

        芸香从油纸包里取出一块瓜条，递给先生。

        “先生尝尝，还是当年那个味道。”

        陈长生接过那瓜条，他想了想后放进了嘴里。

        他依稀记得，自己当年并没有尝过这瓜条，但却又总有种熟悉的感觉。

        兴许是因为故人当面吧。

        芸香口中呢喃道：“这一转眼，何娘都为人妻母了。”

        连同着她，也长大了。

        陈长生听后说道：“陈某有时也觉得感慨，但却又觉得不太真切，这数年岁月你们皆是一步步走过来的。”

        “唯独陈某，像是黄粱一梦，囫囵而过。”

        芸香似是听出了先生的意思，但仍是强笑道：“凡尘世事乱人心绪，若是记得的东西多了，最终都会化作遗憾，先生能够少记得些，兴许也是件好事。”

        陈长生看着她，说道：“或许吧……”

        两人走出了藕莲坊。

        所见是那接天荷塘，映日荷花，入目皆是绯红碧玉之色。

        两人站在那荷塘边上，望着眼前美景。

        芸香说道：“芸香记得先生当年说这里好看，当时也没问先生觉得是荷花好看，还是这荷塘美景好看，索性这些年就多种了些。”

        陈长生听后嘴唇微张，他想起了当年那封玉佩中留下的书信。

        恍惚间他竟是有些分不清面前的是芸香，还是竹柒。

        陈长生开口道：“陈某与世人的缘分触之即断，不得长久，有时念念不忘，或许并不见得必有回响，芸姑娘应当明白这个道理的。”

        芸香听后低下眼眸，她望着面前池中的荷花，她蹲下身来，伸手去触碰。

        “这些话，先生当初就说过了。”

        芸香说道：“那时先生说，这世上的人，十之有九都很难与先生走在一路，这是先生的命数。”

        陈长生低头看向她，说道：“或许连那余下的一分也没有。”

        芸香摇了摇头，面前的荷花晃动了一下。

        “花谢见蓬，枯之见藕，莲子落水，便又是一个四季，这片荷塘最美之时，却仅在槐序。”

        芸香站起身来，说道：“这世上本就没有完美无瑕的事物，故而又何须强求呢，芸香心里其实也很清楚自己追赶不上先生的步子。”

        “也仅是盼着先生往后闲暇的时候，能记得这片荷塘，偶尔来瞧瞧这日暮荷塘的美景，就足够了。”

        芸香望着先生，她在等先生的答案。

        陈长生收回了目光，随着一声轻叹，问道：“人这一生尤为短暂，有些事本就是不值得的。”

        就算是入了长生仙道，也不见得会有一个好的结果。

        芸香看着他，说道：“先生觉得不值得，但在芸香看来……”

        “是值得的。”

        看着她的目光，陈长生也不禁愣神。

        在来的时候，他已然想好了说辞，可真到了这个时候，他终究还是动了恻隐之心。

        皆说缘分天定，可这缘分，当真就是天注定吗？

        有时候陈长生也觉得，自己与芸香的相遇并非是偶然。

        言道缘分二字，妙不可言，陈长生恍惚间却觉得，这两个字，当真是害人不浅。

        他看着那满塘荷花，道了一句。

        “若遇闲暇，陈某会常来此地的。”

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