本来老马没准备特别好的饭菜，可能是些普通的家常菜罢了，但后来小牙儿跑去厨房将今日山上发生的事情一五一十告之，得知苍无痕与褚九三是迹云城的仙家弟子后，老马当机立断，毫不犹豫将压箱底的好酒好菜端上桌。
殊不知小牙儿也一阵窃喜，这马大哈平时抠得很，临江院的孩子们都吃不饱。如此正好借那师徒二人的威武名堂，今晚总算可以加菜大吃一顿！
夜幕降临，院内亮起了火烛，原本冷清的房屋一下子变得热闹起来。
在门口的一棵古树下，褚九三与一群小孩打成一片，玩得正欢。
“褚哥哥，你方才变的星光好好看，能再变一次吗？”
“对，褚哥哥好厉害，再变一次。”
“飞这么高，还能一闪一闪的，褚哥哥教教我们吧，好不好？”
孩子们纷纷围在他身下，一口一个“哥哥”的叫，褚九三笑得完全合不拢嘴，听着心都软化了。
“好，那我就再变一次，你们可要瞧好了。”
说着，孩子们那炙热目光便随褚九三的指尖轻划，瞬息间，一道金色光芒逸散而出宛如奔腾地巨龙升入夜空。
“彭——”伴着洪亮的鞭炮声在天空中炸开，流光溢彩，火星尽情绽放出最璀璨的烟花盛况，随之稍纵即逝只留下院子内孩子们的欢声笑语。
苍无痕也将这一幕映在眼中，还有和烟花一样好看的笑容也默默记在心里。
放完烟花后，褚九三又变出其他新奇玩意儿，哄得孩子们那叫一个高兴。
可与此同时，小牙儿却独自坐在门口，呆滞的望向外面很久了。相比，显然十分格格不入。
褚九三疑惑，直到其他小孩站出来解释才得知：小牙儿的妹妹失踪了。
临江院是一个收留孤儿的地方，这里的孩子没有爹娘更没有亲人，流落街头，是老马不忍，一一将其带回此处抚养。
老马人好心善，是所有孩子的再生父母。尽管因年老腿脚不利索、总是忘事，孩子们起外号叫他“马大哈”，可他自己从未生气，甚至喜欢这群不因身世悲惨，努力活下去的孩子们。
小牙儿也是其中之一，他还有一个小四岁的妹妹。
但就在半个月前，噩耗传来，临江院发生多起小孩失踪事件，到目前为止院内已经失踪了八名孩子，至今下落不明。然而发生第一桩事故就是小牙儿的妹妹。
从失踪第二天老马就去复州报官，可刚到城中才得知有狐妖出没，闹得可谓是沸沸扬扬，人心惶惶。
两件事发生得如此凑巧，毫无疑问，掳走小孩的一定是那只狐妖。
可狐妖来无影去无踪，复州衙门肯定管不了，所以临江院的大家只好把希望寄托在吴哥哥身上，如小牙儿所说，他是复州最厉害的捉妖师，也是老马养大的孩子。
“原来如此……”
听完整件事的来龙去脉，褚九三点头同时，同样断定凶手就是今日在山上遇见的那该死狐妖。
突然提起这些事，这让原本充满欢闹的院子一下子陷入沉静气氛中，直到有个小孩走到褚九三身下，伸手扯了扯他的衣角，抬起水灵灵的大眼睛，圆圆脸蛋上露出怯弱神情，小声的恳求道：“褚哥哥你这么厉害，可不可以叫那只狐妖不要来抓我们吗？余毅很乖的，余毅不想和大家分开。”
此话一出，接连是其他小孩一起。
“褚哥哥，我害怕狐妖。”
“褚哥哥，你能把我们的同伴救回来吗？”
……
央求的话不断响起，褚九三看着这些可爱单纯的小脸庞，心中不免升腾起一股强烈的责任感。
可还未等他开口安慰或答应，从厨房里出来的老马就赶忙插上一句：“褚少侠莫听小孩子胡言！”
声音带点怒吼，当即小孩们被吓得闭嘴，纷纷低头。
见状，老马这才将脸色恢复和悦，继续对褚九三说道：“孩子们不懂事，还望褚少侠有怪莫怪。您和您师尊今日救下小牙儿，这份恩情已是让老马我没齿难忘，所以临江院之事怎敢再麻烦到二位。”
说罢，老马转头面对孩子们催促道：“吃饭了，赶紧去把菜端出来招待客人。”
闻言，这群孩子只好纷纷离开，进了屋。
见此，老马这才再向苍无痕与褚九三说道：“此事不提了，先吃饭，难得有贵客，定要倒杯好酒招待。”嘀咕着，转身也跟进屋。
褚九三：“……”
夜渐深，待晚饭过后，苍无痕与褚九三暂住在一间简陋的客房。
临江院不是豪华大宅，能腾出一间空房已是不错，所以两人又睡在一起也没有问题。
只是对褚九三来说，他现在躺在床上辗转反侧睡不着，貌似让周遭气氛变得更加尴尬。
就像一直坐在椅子上，面无表情沉默着的苍无痕。
有种第一次……两人都手足无措的感觉。
不知过了多久，褚九三抿唇，终于忍不住开口打破这凝固空气，问道：“师尊，你不上床吗？”
但话音刚落，他立马后悔自己怎么会说出这种话？随之连忙补充一句：“呃……弟子的意思是夜深了，师尊要早点休息才是。”
闻言，苍无痕回过神来，轻轻应了声“好”后，就没有下文了。
褚九三瞥一眼始终不动声色的师尊，瞬间有股莫名的恼火在心中升起，不由得冷哼一声便不再理会儿，爱睡不睡，不睡他睡。
不过就在他正欲侧身闭眼时，苍无痕却徒然叫一声：“小九……”
“怎么了师尊？”
上一秒还在生气他不理自己，谁知下一秒应得比风还快。
苍无痕明显愣住，在眼底闪过一抹复杂之色后才缓缓启唇，说起正事：“距下山那日到今已过半旬，不知小九是否还记得为师教导你的参透悟性，在磨难中历练提升修为的话？”
言此，褚九三见他突然作出一副严肃神态，以为是自己犯了什么错，这吓得当即从床上下来，恭敬作揖，满脸郑重且肯定的回答道：“师尊，弟子一直将您的话铭记于心，从不敢忘记半个字！”
“如此甚好……”苍无痕点头，继续说，“明日启程便是到了复州，虽是门庭若市但也鱼龙混杂，甚至还未抵达就传出有狐妖作祟，祸乱人间。”
“所以小九，你定要切记莫生事端，万事以自保为首。为师不希望你有任何闪失，更不想看到你受伤……明白吗？”语带关怀和不放心，苍无痕满是对这个徒弟的爱护与疼宠。
褚九三抬眸，随之深邃眼眸四目相对。
“师尊放心吧，弟子绝对会小心谨慎，不惹是非。”
得到保证，苍无痕担忧的心才稍平缓了些。
“但世事难料，人间江湖不比迹云城处处有为师替你解决麻烦，所以小九从此刻起你也要学会保护自己了。”
说罢，只见他抬手间赫然一柄长剑出现在掌心，旋即递到小九面前。
褚九三见状，顿时错愕，伸手颤抖地接过这把剑身通透的青色长剑，在烛光的照映下泛着森冷寒意，锋利无匹。
“师尊，这是？”然而当问出这话时，殊不知在他脑中早已想到了答案——烬虚剑。
果然，下一秒就听苍无痕开口解释：“这把剑名叫烬虚剑，是上古时期一位仙家用异火铸造而成，其威力强悍。如今为师将此剑赐予你防身，以便不备之需。”
“……”低眸看着抱在怀中的剑，褚九三一时间无言。
不是因为激动，回想起原著剧情，这把剑原本是褚九三被罚进洗剑阁才得到的，谁料后面发生穿书事件让他大闹三天也无果，都已经决定放弃了。
但万万没想到现在竟出现在褚九三的手中，还是苍无痕给的！高兴的表情没显露，忙不迭此剑是真是假倒是在心中怀疑起来。
苍无痕不知褚九三所想，只是见他脸色如此平静，相反他眉头不禁有些微皱。
烬虚剑，苍无痕还记得前世小九就是用的这把剑闯出一片天，同样也记得是在洗剑阁受罚中机缘巧合下得到的，所以这一次不用这么麻烦。
早在下山之前，他便去洗剑阁寻找，好让这把剑尽快再一次重回小九手中。
但是除了剑，还有一物。
紧接在褚九三的目光下，苍无痕从袖口取出一个挂着红绳的翡翠铃铛。
“此物名曰三清玉铃铛，是为师随身之物。”说着，就将口诀念出，“祭魂魄、借天命；毁身躯、凝神力；阴阳混沌破虚空，崩裂万千断苍穹，三清玉铃归寂灭。”
“这是可在危难关头保命之物，为师想来也一并给你罢了。”
话落，再将铃铛交给小九，神情严峻的对他最后叮嘱一句：“切记不到万不得已，不可使用！”
“是，弟子明白。”恭敬应了声后，褚九三此时眼眸都变得炙热起来。要说烬虚剑到手是迟早的事，可现在还意外多了个保命铃铛，这不相当于杀手锏？
如同宝物似的，他将铃铛揣在怀里，明显比烬虚剑还珍贵。
随之抬眸望向师尊，这下褚九三脸上终于露出傻呵呵的笑容，苍无痕则看着这副不值钱的模样，不禁觉得有些好笑，然后也跟着微微勾唇。
一个铃铛一把剑，从此他的肩膀多了一份责任感。
至于什么责任感？那断然是深陷危机江湖，保护自己的责任感。难不成还是保护师尊的责任感？那绝对不可能——在心中默默肯定着。
只是没想到他会把这么稀罕东西交给他，受宠若惊之余当然还是留了一份戒备，谁知是不是陷害的把戏？