“就算是抢亲，也没什么大不了的，又不是抢百姓家的黄花大闺女，一个书生，抢就抢了。家里多个书生，别的不说，起码以后写礼账也有个现成的人。”

        “打打杀杀终究不成，有个识文断字的以后给孩子起名啦，教个百家姓三字经也不用请外人来。逢年过节，春联也有人写！”

        老爷子似乎兴致颇高，说话时笑声不断。

        朱允熥一边笑着倾听，一边用眼神示意邓平那边，在外边等着不许过来说话。

        “想当年啊，你老子跟你战死的大伯带着几百号土匪来投奔咱！”兴许是看到赵宝胜，让老爷子又想起许多旧事，话匣子就打开了。

        人老了总是爱念叨，况且老爷子平日无论在宫里还是在庄子里，见到的都是熟得不能再熟的人，也没什么唠的，而赵宝胜却不同。

        “他们哥俩那军纪差到没边了，刚驻扎下来就他娘的红眼兔子似的，到处找娘们！给老子气的，差点没一刀宰了他们！哎，这事还要多亏人家常遇春那黑厮，若不是他拦着咱，早就一刀砍了！”

        “一晚上祸害了三个大姑娘！”老爷子说起这些事，气不打一处来。

        赵宝胜低着头，趁老爷子说话的间隙，低声道，“那个，这事臣知道，后来我们老爷子祸害过的女子，不是被您勒令娶回去了吗？”

        老爷子奇道，“你也知道？呵，你老子是真好意思说啊！”

        赵宝胜满脸通红，“那女子，就是臣的亲娘！”说着，赶紧顿了顿，“臣上面原本还有个大哥，可惜没立住！”

        “啊！”老爷子然后前仰后合的笑了起来，“你看看你看看啊，要是没有咱，可就没有你啦！”

        赵宝胜连连点头，“是是是，没有您的话，臣说不定在哪呢？”

        老爷子又捏着瓜子送嘴里，继续说道，“当年你大伯战功不少，可土匪习性难改。遇到顺风仗一哄而上，杀得头破血流不罢手。可遇到了硬茬子，就他娘的风紧扯呼！”

        “给咱气的呀，好几次若不是常遇春抱着咱的腰，咱外甥文忠也拉着，嘿嘿！”老爷子叹息一声，“后来开国之后，你老子也是如此，跟着咱外甥没少立功。文忠当初还和咱说，舅，给他个公爵吧！这些年怪不容易的！”

        “你那死的老子，他不是那块材料啊！”老爷子说着，恼怒起来，“他娘的，要啥跟咱说不行吗？他娘的非要和胡惟庸他们搅合，让胡惟庸给他讨要爵位？咱是主子，还是胡惟庸是主子？”

        霎那间，赵宝胜汗如雨下。

        “你也不用怕，都过去的事了。当初就没想牵连你们，不然你们今天，还能这么安享富贵？”老爷子吐出瓜子皮，继续道，“如今家里还有谁？”

        “就臣和大妹妹！”赵宝胜开口道，“臣大妹妹十二岁，说是自己妹子，其实臣就是当自己闺女养活的。哎，从小惯坏了。养成那个德行，也嫁不出去呀！臣一想到她嫁不出去，一晚上一晚上睡不着，大把大把掉头发.........”

        “哈哈！”老爷子笑得欢畅。

        朱允熥见老爷子这边说得热闹，借着尿遁，迈步走到外边。

        邓平背身站在屋檐下，屋里人看不到的地方。

        “怎么了？慌慌张张的！”朱允熥忙道，“看你跟丢魂了似的，出什么事了？”

        “皇上.......”邓平的脑门密密麻麻一层细小的汗珠，说话声音都在打哆嗦。

        “说呀！”朱允熥皱眉道。

        “太原来了消息............”

        噌，朱允熥一下抓住邓平的衣领，咬牙道，“太原怎么了？”

        邓平的声线越发颤抖，“晋王爷！晋王千岁.........”

        “我三叔怎么了？”

        “晋王他....薨了！”

        突然，惊愕的表情在朱允熥脸上定格，而后他缓缓的松开手，仿佛魂魄都被抽走了一般，呆呆的站在原地，似乎连呼吸都没了。

        “好万岁爷，您千万别吓唬臣！”邓平一把扶住朱允熥，低声哭道。

        晋王朱棡，死了！

        这骤然而来的晴天霹雳，让朱允熥无论如何都不敢置信。那个笑容爽朗，声若洪钟的汉子，突然就走了？

        他的三叔，那个从始至终不管他做什么，都站在他这边，格外偏袒他照顾他的三叔，就这么走了？

        “万岁爷，万岁爷！”邓平差点哭出声。

        “呼！”好半天，朱允熥才呼出一口气，眼神中仍旧满是不可置信，“不可能，前些日子三叔还来了折子，说他要在秋天带兵出赛。他还说养了几头彩鹿，等再过年的时候，进京带给六斤！”

        说着，朱允熥忽然又拽住邓平的衣领，低声喝问，“说，消息哪来的？”

        “太原锦衣卫指挥使还有晋王的贴身侍卫，八百里加急，而且晋王府也派人来京城报丧了！”邓平低声。

        “人呢？”朱允熥追问道。

        话音刚落，邓平从边上一众警戒的侍卫之外，拽过一个风尘仆仆的骑士。

        “微臣叩........”

        “不许行礼！”朱允熥又回头看看里面，老爷子还在和赵宝胜等人谈笑，稳下心神，扶着墙走到茶馆外边的角落，开口道，“你是谁？怎么回事？三叔怎么走的？怎么一点征兆都没有！”

        亲人的噩耗，骤然而来仿佛晴天霹雳，即便早就是帝王的铁石心肠，也有些失神不能自己。

        “微臣是晋王府侍卫武官周秉忠，家父是故汝国公，名讳武！”

        也是功臣之后，汝国公生前是雄武侯，公爵是死后追封。

        “三叔不是一直身子好好的吗？怎么突然.........？”

        “回万岁爷，其实这些年晋王千岁的身子一直不大好！”周周秉忠哽咽道，“王爷他......越是冬天越是难熬，总觉得喘不上气，身上没劲儿。睡觉总是被憋醒，喘气跟风箱似的。”

        “前些日子，晋王千岁已经病得抬不起手，奏折都是旁人代写！”

        瞬间，朱允熥暴怒，“尔身为王府侍从武官，为何不上奏？”

        “晋王千岁不让！”周秉忠哽咽道，“微臣劝过王爷，可千岁他说........”

        “他说什么？”

        “千岁说，老夫渐老，君父日理万机。怎忍一己之故，触至亲伤心！”