“是臣妾五叔家的堂弟呀！”

        汤胖儿爽朗的笑道，“去年刚得了差事，潮州府的守备，万岁爷您不知道吗？”

        潮州守备不过五品官，朱允熥即便看了也没放在心上。

        说起来故信国公汤和也不容易，汤家如今看着是显贵，但在朝中的影响力已大不如前。

        汤和一辈子生了五个儿子，老大战死云南，老五战死五开，老三老四都是病秧子，如今儿子辈只有老二汤軏支撑着门户，在山西做总兵官。

        他孙子辈儿中，年纪轻轻战死的也有三四个。

        一门勋贵皆是男儿血，满门忠烈却无当年功！

        汤家如今，没有太能拿得出手的人物，虽说还能靠着汤和留下的福报，但家中若有没有杰出人物，想恢复当年的盛况，是不可能了。

        就好比朱允熥身边的侍卫邓平，他老子邓愈当年的战功何等显赫？死了都追封郡王。但这些年来，因为家里的子嗣不出息，就剩下个空壳子了。

        这空壳子还要整日提防，好女婿李景隆挖墙脚。

        不过汤家也有邓家比不了的地方，那就是汤胖儿已是贵妃。

        心中想着这些，朱允熥看看四斤，又看看自己怀里的小闺女，心中再次生出几分感慨。

        从他这个皇帝的角度来说，四斤这样的皇子，母族太强大也不是什么好事。

        “皇上！皇上？”汤胖儿轻唤两声，“您想什么呢？”

        朱允熥笑了笑，岔开话来，“朕知道你性子跳脱，在这宫里带着委实有些委屈。朕这些日子在宫里呆的也有些闷了，过些日子天在凉快一些，咱们去城外的猎场转转！”

        闻言，汤胖儿顿时喜上眉梢，“皇上说话可不许反悔啊！”说着，又笑道，“臣妾早就想骑马了，臣妾的胭脂奴都快在马厩里养懒了！”

        胭脂奴是汤胖儿的坐骑，眉心之中有一块胭脂色的印记，故取名胭脂奴。

        就说话这时，宫人们捧着饮食过来。

        餐品不多就是几样小菜，口蘑虾仁卤的鸡蛋糕，椒麻兔肉，鸡肉小馄饨，炖鲫鱼，咸鼓芥末羊肚盘，鹌鹑豆腐锅子，还有甜品冰糖雪梨。

        “呵，这就是你说的清淡点？”朱允熥笑道，“你这小厨房也够麻利的，这么大一会就弄出这些好菜来！”

        汤胖儿先是净了手，然后给朱允熥剥开干虾放在盘子中，笑道，“皇上，臣妾这小厨房用的都是臣妾的私房钱！”

        此言倒也不虚，宫中从皇后到贵妃再到普通的宫人，所有的吃用都是有定例的，也不是说想吃什么就吃什么。不过对于汤胖儿来说，后宫嫔妃之中论家财，谁也比不过她。

        她娘家几乎是每个月，不管如何麻烦，山珍海味的都送到宫里来。尤其是在她诞下皇子之后，更是成了汤家的心头肉。当时远在山西的汤和次子，都派人送了许多好东西。

        “您尝尝干虾，越吃越香，下酒最好！”汤胖儿笑着，又把冰镇的葡萄酿，倒入琉璃杯中，“这酒是臣妾的二叔千里迢迢派人送来的，说是个西域商人送了他几桶，他自己都舍不得喝！”

        镇过的葡萄酿带着丝丝凉气，入口微酸回味却甜。

        朱允熥浅浅的饮了一口，又吃了个干虾，不禁点点头，“滋味确实不错！”

        “皇上喜欢就多吃些！”汤胖儿又笑着盛汤，“这潮州的紫菜，臣妾一开始吃不习惯。后来做汤吃，鲜美异常。还有这肉饼，您别看不起眼。可都是前腿肉做的，费了不少的心思呢！”

        朱允熥喝着汤，若有所思的说道，“再不起眼的东西，这么费力的运过来，也都金贵了！”

        他和汤胖儿吃吃笑笑，小顺子坐在一边，看着桌上的东西想吃又不敢动手，想说话又不敢插嘴。

        “这个笨丫头！”

        王八耻心中叹气，忍不住又朝小顺子用眼色。

        后者顺着王八耻的目光看向餐桌，在对方一再的鼓励之下，终于鼓起勇气。

        “皇上，臣妾知道您爱吃这个！”小顺子把咸鼓芥末羊肚盘，推到朱允熥旁边，低声道，“臣妾见您以前饮酒的时候，总是有这道菜！”

        羊肚细细的切成丝，用香醋芫荽麻油等调料拌了，入口弹压咸香子滋味十足。

        “不单朕喜欢，皇爷爷也喜欢这道菜！”朱允熥笑着吃了一口，“你怎么不吃？”说着，亲手把那道口蘑虾仁的鸡蛋糕盛了一碗，放在小顺子面前，笑道，“吃吧！”

        小顺子甜甜一笑，眼如月牙，慢慢的端起碗，唰唰三口吃了个干净。

        “哈哈！慢点吃，谁还和你抢不成！”朱允熥见她如此率真不做作，心情大好，又盛了半碗推给她，“你现在怀着身子，吃多了不好，饿着更不好。要少吃多餐，回头朕吩咐光禄寺那边，给你的饮食调一档，平日有什么各位想吃的，你也可以开口要！”

        说着，回头道，“王八耻，朕说的记住了吗？她还小，很多事脸皮薄胆子小，平日你吩咐内官监这边，多看着。让那些狗东西，都有点眼色，别等着她开口要，知道吗？”

        虽说是嫔，可毕竟出身低，在宫里没个指望。平日小心翼翼的，不敢张扬。

        王八耻忙道，“奴婢遵旨！奴婢一会就去传旨！”说完，目光又对小顺子挤眼，大意是说快谢恩。

        小顺子却捧着饭碗，心中暖流涌动，忍不住动情的看了朱允熥一眼，柔声道，“皇上，您对臣妾真好！”

        “哈！”朱允熥又是一笑，忍不住刮下对方的鼻子。

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        用过饭后，朱允熥和汤胖儿在花园之中行走，奴婢们都离得远远的。

        “皇上，您去哪？”夜色幽静，偶有蛙鸣。汤胖儿看看朱允熥的侧脸，开口问道。

        “朕跟你走了一路了，你说朕去哪？”朱允熥笑着，一下搂着对方的肩膀，“走，去你那，朕有些话和你说！”

        汤胖儿脸色一红，两人缓步来到汤胖儿的寝宫。

        早有宫人布置好了一些，床铺松软，烛火微暗。

        “皇上！”汤胖儿眼光有些别样，笑道，“您不是有话和臣妾说吗？”

        “嗯，那边说！”朱允熥笑笑，先是坐在床上，然后一拉对方。

        汤胖儿顺势倒下，双眼明亮的笑道，“不说说话吗，干嘛把臣妾拽躺下！”说着，闭上眼，睫毛眨眨，“有什么话，要躺下说！”

        “悄悄话！”朱允熥一笑，脚背微勾，帷幔缓缓合起。