晚饭过后，罗德返回了藤原家中属于自己的那间房。
直到一个月前还是客房的和室，因为罗德的到来而变成了他的专用房间，如今也显得比过去要更有生活气息了。
“说起来，我也差不多该要拥有一个专属的巨乳女仆小姐了吧。”
罗德望着榻榻米上的杂乱成有如《神奈川冲浪里》一般的床褥卷铺，这里的风景从今早他起床以后就没有什么变化。
少年虽然坚信着“每天花5分钟叠被子，意味着你的人生每天都会损失5分钟”的信条，但一回到房间就见到这样的糟糕光景果然还是很难有好心情啊。
“嗯……当初果然还是不应该在香子面前耍帅，说什么自己不需要人伺候之类的话，老老实实接受她安排的侍女就好了。”
罗德拿起放在桌上的酒壶，拉开木制拉门，来到走廊上坐下。
今晚月色很美，他没有多少睡意，于是心血来潮地想要饮酒赏月。
“难得香子小姐的老家送来了好酒，偶尔风雅一下也没什么不好嘛。”
有美酒和满月却没有美人在傍，多少有些缺憾，罗德本想去把香子也叫来，但是一想到伏案写作中的紫式部若是被打断了思路就会很可怕，他思虑再三之后还是作罢。
今天白天的气温很高，但一入夜就出乎意料的凉爽。
大概是什么什么名字很高大上的效应的原理吧，这个时代二氧化碳一氧化碳含量比现代更低所以晚上气温不高之类的。
罗德一边喝酒一边静静地眺望着皎洁的满月。
远方的蝉鸣令少年浮躁的心绪渐渐平稳了下来。
时间过得真快，来到平安京已经两个月了。
在短短的两个月里，并没有发生什么惊心动魄的冒险，罗德过着平静而快乐的生活。
现在，他的身边有了像紫式部和源赖光这样的，重要的亲人。
有了像清子这样，有趣的玩伴。
也有了像金时这样类似于跟班小弟一样的家伙。
说到跟班小弟……
罗德脑海中浮现出了一个名字。
那是在遥远~遥远~的过去，罗德的世界巡礼来到日本站的时候，他最初遇到的家伙。
将罗德当做自大海彼方到来的侵略者而鲁莽地向他发起挑战的那家伙。
双方大战了十天十夜，打到将北海道以东的整块陆地都沉入大海，吓得天照大神也躲进天岩户、导致日本数年间陷入永夜的那家伙。
因为跟自己有着相似的外形，他们打完以后又很快就成了无话不谈的挚友，后来还以兄弟相称、每天一起饮酒作乐，关系要好到连阿尔比恩都吃醋不已的那家伙。
跟金时同样是性格血气方刚的热血汉，喜欢小孩、喜欢相扑、不擅长女人、不擅长思考复杂的事，虽然外表非常可怕、内心却充满正义感的那家伙
想到他，罗德不由得嘴角露出微笑。
“说什么「因为老子的头比你多一个，所以我才是大哥。就这么决定了哦，兄弟！」，自作主张、自以为是的笨蛋。”
“擅自跑去跟人类结婚，擅自生出八个女儿，后来又擅自被神明当做灾厄讨伐，擅自孤零零地死掉……”
“直到最后都无聊透顶的人生呢，远吕智。”
“如果有意见的话就跳出来反驳我啊，你这条臭蛇！”
当然，罗德是不可能从已经死了几万年的家伙那里得到回应的。
“是吗，你已经不在了啊。”
“不光是你，过去总是跟在我身后亲热地叫着「叔父様」、你家那群活蹦乱跳的小鬼也都不在了。”
“唯一留下来的那个，见到我时都认不出我，现在也有了属于自己的生活……什么嘛，臭屁的小鬼！你以为当初是谁给你们换的尿布啊！”
眺望明月，罗德悠长地叹了口气。
“看样子，只要活得足够长寿，不管是如何快意的人生，也总是会有不愉快的事、不顺心的事会在暗处一直积攒下来偑啊……
只有这个，是怎样都无可奈何。无法避免呢。
对了，这种时候就要……”
少年将手中的酒瓶豪迈地一口饮尽。
“啊啊……稍微有些理解你为什么会这么喜欢喝酒了，兄弟。”
罗德再次举起酒瓶，但那之中已经没有什么都没有了。
少年脸上露出颇为无趣的表情，从地板上起身。
“……嗯，睡吧。”
罗德回到屋内，钻进被褥之中。
用被单把脸蒙住，把自己变成了毛毛虫的形状。
不多时，布团里传来平稳细微的鼾声，罗德进入了梦乡。
……
……
……
与此同时
在藤原宅邸的房顶之上，有一个幼小的身体被月光笼罩，蹲在罗德房间的正上方。
这位有着显眼金发与凶恶大角，面貌却仿佛幼童般可爱的少女，正是大江山名义上的魁首茨木童子。
她也是跟酒吞童子同样，是以幼童外貌示人的鬼。
不过，和酒吞童子那充满慵懒感的妖艳氛围不同，茨木童子则明显是一副生人莫近的凶狠模样。
作为鬼之象征的额上双角，被她强行用锉刀搓掉了外层的血肉皮肤，只留下可怕的深红色角质。
为了让自己看起来更恐怖，茨木童子还在脸上涂满了红色的纹印，就跟戏曲中出现的鬼一模一样。
经过这样的努力，她才终于没有走在路上时被人类当做小孩分零食吃了。
在第一次吓跑人类的时候，茨木童子感到了前所未有的畅快。
“可恶的人类，哈哈，这下终于知道吾的可怕之处了吧！咦？等下……把甜食给吾留下啊！”
成长的阵痛，鬼也是有的。
此刻，茨木童子蹲坐在藤原宅邸屋顶上，默默观察着屋内的动向。
“哼，睡得真死……还真是个没防备的人类啊。嘛，不过也罢，汝就暂时好好享受自己人生中最后的美梦吧……”
凝视着下方一动不动的布团，茨木童子嘴角流露出邪恶的笑容。
“这些天来吾忍痛放弃抢劫与玩耍，选择在这里蹲守果然是正确的！”
“终于让吾抓到汝的把柄了，人类……”
“吾可是看到了哦，赖光四天王的那家伙，坂田金时从汝家正门进出的场面……这就是所谓的勾结党羽吧！不愧是人类，尽干这些龌蹉之事！”
“呵呵、呵呵呵……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！这样一来吾要杀掉汝也没有什么后顾之忧了！和那群斩鬼斩魔之人勾结的家伙都死无余辜！哈哈哈哈哈！”
少女蹲在房顶，捂嘴偷笑。
“吾要带着汝的首级，把汝的血肉当做礼物送给酒吞童子！”
◇
“……酒吞。”
“…………酒吞！”
“酒吞！汝怎么了酒吞！喂，振作点！”
茨木童子手足无措地看着眼前这难以置信的一幕。
曾经那个无论何时都保持着优雅从容风格的酒吞童子，如今整个人陷入了混乱。
周遭的一带像是被陨石砸过般形成了巨大的坑洞，酒吞童子就坐在巨坑的中央
抱着双腿而坐。
纤细的身躯蜷缩成一团，小小的背止不住地颤抖。
就像是地震或是闪电来临时的幼童一般，无助而迷茫。
仿佛在恐惧着什么的表情深深印刻在酒吞童子的脸庞上。
恐怕再过千年，茨木童子也无法忘却此刻她所看到的酒吞童子的模样吧。
酒吞童子是与她共同成长、共同生活的挚友，是与她共同数次袭击平安京、挫败了人类讨伐军的同胞。
酒吞童子是茨木童子心目中最孤高、最美丽的鬼。
如果鬼之中能够诞生出王者的话，那么一定就只能非她不可，茨木对此深信不疑。
然而现在的她，已经完全丧失了那份桀骜，甚至连身为鬼的尊严也哪里都找不到了。
“对不起……对不起……妾身错了……对不起……”
她究竟是在对谁道歉呢？
怪异之王如同年幼少女般肩膀发抖地呢喃赔罪的言词。
诸神与幻想早在2000年前就已经从这颗星球的地表离去，因为是岛屿的关系，日本列岛上才会残存着像鬼这样怪异。
而即使和当世的怪异相比，酒吞童子也和它们有着根本上的差距，那些名为鬼的妖，而她是被分类为鬼的神
因此酒吞童子根本不存在能够称之为敌人的对象，更不可能会有恐惧这样的感情。
“是妾身不好……对不起……”
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！！！酒吞！！！”
茨木童子冲上去紧紧地抱住了酒吞童子，一把鼻涕一把泪地爆哭。
她现在唯一能做的事情，就是代替连放声大哭的余力都已经消失的同胞大声哭泣。
在那之后，茨木童子都一直陪伴着酒吞童子，直到一周后她终于恢复正常。
酒吞童子依然是茨木心中那个无所不能、美丽优雅的鬼中之鬼，就连那天发生的事情都可以一笑而过。
“啊？你说那天的事啊？那天只是妾身因为酒撒了在闹脾气而已哦~茨木，别再问无聊的事了~”
酒吞童子已经释然，但是，茨木童子做不到。
让她心目中完美无缺的酒吞出现了一丝龟裂的这份仇恨，不共戴天。
“不能原谅……绝对不能原谅……人类……
虽然不知道汝用了什么手段……不过吾一定要为酒吞报仇！把你大卸八块！碎尸万段！”
于是她偷偷瞒着酒吞童子潜入京都，通过酒吞身上留下的气味很快找到了罗德，几经尾行之后来到了他居住的藤原宅邸。